赤火币像一股活水，注入了乱石村这片刚刚复苏的土地。
社仓前支起了一张长桌，孟瑶带着两个识字的姑娘每日在此当值。
村民们下了工，不再是拿着刻痕木筹回家等着月末，而是径直来此，依据当日挣得的工分，当场兑换成或整或零的赤火币。
那轻飘飘的麻纸入手，仿佛能摸到明日餐食的温度，能掂出劳动即刻变现的重量。
变化悄然发生。
铁匠铺的炉火燃得更久了。
赵铁匠以前接了活儿，总要对方先赊着料钱工钱，或是约定秋后以粮相抵，心中总不踏实。
如今，看着手里叮当作响（虽是纸币，但人们习惯性地说“攒了几个响币”）的赤火币，他敢放开手脚去收购铁料，甚至琢磨着打一把更好的钢锄。
“见币就如见了粮，心里踏实！”他逢人便说。
会编筐的张老汉，以前编的筐除了自家用，多半送人情或堆在墙角落灰。
如今，他的筐能换回半个、一个赤火币。
他用攒下的币，去社仓换了一小罐平日里舍不得吃的猪油，炒菜时那一点油花，香得全家像过年。
劳动的价值，从未如此具体。
就连孩子也卷入这微小的经济循环。
狗蛋和几个半大小子，自发组队去捡拾干柴，一捆柴火送到谁家灶前，也能换来几分辅币，凑够了便能去会做麦芽糖的老婆婆那里，换一小块黏牙的甜嘴。
赤火币流通之处，死水变活泉。 它盘活了沉淀的劳动，激发了细微的生产，让卫星社的肌体变得更加丰满而有弹性。
然而，活水冲刷，也必然会带起泥沙。
这日，秦狼阴沉着脸，拎着一个人来到祠堂偏厦。那人叫孙二，是村里有名的懒汉滑头，往日里出工能躲就躲，工分总是垫底。
“啪！”秦狼将几枚赤火币拍在孟瑶面前的桌上。
币是真的，但那朱红的“赤火”密印，却显得有些模糊呆板，边缘的编号也略显粗糙，仔细看去，竟是被人用拙劣的手法模仿描画上去的！
“这厮！”秦狼声音里压着火，“拿这假币想去社仓兑粮，被值守的民兵看出了破绽！问他从哪来的，支支吾吾说不清！”
几乎同时，李老栓也急匆匆赶来，脸上带着忧色：“孟姑娘，陈先生，有点……有点不对劲。”
他掏出怀里用手帕包着的几枚币：“俺这两天留意着，村里好像……好像币多了起来。刘四他们家，前几天还见底，这两天突然阔绰了，打了酒，割了肉。可记工簿上，他家这几日并没多出工分啊？”
陈烬拿起那假币，指腹摩挲着纸张和墨迹，眼神锐利起来：“纸张更糙，墨色不正，画工也差。仿得形似，却无神髓。看来，有人以为这‘赤火’，是随便什么人都能点起来的。”
考验突如其来。
信用，是赤火币唯一的根基。
若假币泛滥，兑换受阻，这刚刚建立起来的金融幼苗，将顷刻间枯萎，连带摧毁的，是社员们对公社刚刚积累起的信任。
孟瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向陈烬和秦狼：“必须立刻应对，但要快、要准、不能引起恐慌。”
她迅速提出几条对策：
1.即刻公告：宣布发现少量伪造劣币，公社正在严查。真币特征（纸张纹理、密印特殊朱砂、编号字体）由民兵队分头向社员详细说明，提高辨别能力。
2.建立兑付记录：社仓兑付粮食时，除了收回赤火币，还需在专门的账簿上简要记录兑付人、时间及币的编号（至少首尾号），便于追溯异常流通。
3.源头打击：由秦狼带队，根据孙二这条线索，顺藤摸瓜，揪出伪造者和流通源头。
4.信用承诺：陈烬再次公开承诺，所有真赤火币，公社见币即兑，绝不拒收。
所有因误收假币而受损的社员，只要说明来源并经核实，公社可酌情补偿部分损失——此举旨在稳住人心，绝不让普通社员承担造假恶果。
秦狼雷厉风行，当晚就带着民兵队突袭了村外山脚下一个废弃的窑洞。
里面果然藏着简陋的伪造工具——几刀劣质麻纸、偷来的朱砂原料、描摹的画笔。
主谋竟是之前对公社改造阳奉阴违、后被边缘化的一个赵大户的远亲以及游手好闲的孙二。
造假窝点被端，主犯被当众惩戒（罚没工分、承担苦役），假币源头被掐断。
同时，社仓严格执行新规，兑付井然有序。社员们经过最初的慌乱，在学会了辨别真伪后，反而对赤火币更加珍惜，对公社维护信用的决心有了更深的认识。
一场风波，险些摧垮新芽，却也如同一次淬火，让赤火币的信用变得更加坚韧。
夜色中，陈烬、秦狼、孟瑶再次聚在祠堂。
孟瑶看着桌上那几张被没收的假币，轻声道：“币能流通，人心亦能流通。流通带来活力，也必然带来杂质。我们不能因噎废食。”
陈烬点头：“堵住漏洞固然重要，但更重要的是让这活水持续奔流，且流向该去的地方。孟瑶，你下一步有何想法？”
孟瑶眼中闪烁着思索的光芒：“单靠我们监管不够。我在想，或许可以设立一个‘公社社仓结算日’。每月一次，社员可自愿将手中闲置的赤火币，暂存于社仓，社仓登记簿记，并支付少许‘保管利息’（比如多记一点工分）。社仓则能汇聚资金，用于公社更大的共同开支——比如购买更好的粮种、添置大型农具、甚至聘请工匠师傅。这叫……聚流成渠，以兴公社。”
秦狼抱臂听着，忽然咧嘴一笑：“听起来，咱们这卫星社，是越来越像那么回事了。有种……嗯，扎下根，还要抽枝长叶的感觉。”
窗外，月光如水，静静流淌在新筑的田埂和安静的村舍上。那田埂之下，埋着血印；村舍之间，流通着新币。
希望与挑战，如同双生藤蔓，在这片土地上交织着，向上生长。