星舟穿透陨星渊的暗雾时，舷窗外的景象瞬间变成了破碎的灰——漫天飘着暗红色的“陨星尘”，像凝固的血雾，粘在舱壁上就化成细锈；下方是堆积如山的星骸碎片，最大的一块星骸上刻着扭曲的纹，和暗锈纹一模一样，正泛着极淡的暗红微光，指向渊底那团被暗雾裹住的黑影——暗星核。
“陨星尘能削弱活能！”星澜突然调低控制台亮度，屏幕上的能量条正以肉眼可见的速度往下掉，“我的探测信号被尘雾挡了，只能隐约看到暗星核周围有不少锈影——蚀脉者真的聚在这！”
焰璃站在舱门边，手背上的暗锈纹突然发烫，顺着手臂往上爬，她下意识攥紧焰刃，却没发现刃上的金火已经掺了一丝暗红：“暗星核的气息就在渊底！陨星尘里藏着暗锈，我们得快——要是它吸够活能，就彻底醒了！”
可就在星舟要往渊底降时，陨星尘突然凝住，织成一道“尘锈网”，挡在星舟前方——网眼里钻出来十几道锈影，手里都握着裹着暗锈的武器，正是之前逃走的蚀脉者同伙！为首的锈影声音沙哑，带着笑意：“等你们好久了！焰璃的暗锈，没让你们起疑心吧？”
焰璃猛地低头，才看到手背上的暗锈纹已经爬到手肘，刃上的金火彻底变成暗红，她想松开焰刃，却发现手指已经不听使唤：“这……这暗锈在控我的手！你们什么时候……”
“从你碰那桶‘凝焰剂’开始。”为首的锈影晃了晃手里的小瓶，里面的液体泛着暗锈色，“凝焰剂里掺了暗锈孢子，只要碰过，就会被暗星核控制——你以为你是来帮他们的？其实是来带他们进陷阱的！”
话音刚落，焰刃突然自己动了，朝着阿木的星核碎片砍去——暗锈要毁掉能对抗暗星核的碎片！阿木急忙往后躲，灵汐的荣灵微光立刻织成光盾，挡住焰刃，可光盾刚碰到刃上的暗红，就“滋滋”烧起来，破了个洞：“这火里有暗锈！能蚀灵光！”
林溯立刻让星舟升空，避开尘锈网的攻击：“琉璃，调星核碎片的暖橙光+焰脉频！用活焰冲散暗锈的控制！冰凝，融锈光打在焰璃的暗锈纹上——别伤她，先冻住暗锈的蔓延！”
琉璃的双频光刚亮起来，星核碎片的暖橙光就缠上焰璃的手臂，暗锈纹碰到光，立刻发出“嘶嘶”声，往回退了半分；冰凝的融锈光轻轻落在焰璃的手肘，暗锈纹瞬间被冻住，不再往上爬。焰璃趁机咬着牙，将自己的活焰往暗锈纹上烧：“我能撑住！你们去拦蚀脉者——别让他们给暗星核喂活能！”
可蚀脉者已经开始行动了：十几道锈影围着暗星核，将手里的武器插进星骸，暗红的能量顺着武器流进暗雾，暗星核周围的雾越来越浓，甚至开始吸周围星骸的活能——那些原本沉寂的星骸，竟开始剥落碎渣，变成死灰！
“他们在给暗星核灌能量！”沧汐展开水镜光，映出暗星核的芯——芯里已经亮起一点漆黑的光，正顺着暗锈纹往四周爬，“再灌下去，暗星核就会炸开，暗锈会染遍整个星海！”
钢岩立刻展开疏锈网，罩住最靠近暗星核的锈影，网眼缠住他们的武器，可暗锈顺着网往上爬，网很快就变得暗红，开始往下沉：“这暗锈太厉害！我的疏锈网撑不了多久！”
就在这时，星核碎片突然发烫，第二十八道光亮了起来——是带着淡绿的光，光纹上浮现出“赤离”的全名，还映出一段虚影：赤离跪在暗星核前，手里握着一块和碎片一样的光石，正将自己的活脉能量灌进石里，暗锈从核里爬出来，缠上他的手臂，他却咬着牙，在星骸上刻下“破核点在星纹第三道”几个字。
“是赤离的线索！”阿木指着虚影里的星骸，“暗星核的破核点，在星骸上的第三道星纹！我们得把碎片的光打进去！”
可焰璃的暗锈纹突然又动了——暗星核的漆黑光变强，冻住的暗锈纹裂开，焰刃再次朝着阿木挥去，这次的力道比之前更猛，连双频光都被震得晃了晃：“我……我控制不住了！暗星核在吸我的活焰！”
为首的锈影见状，笑得更狠：“没用的！暗锈一旦缠上守护者，就会把他们的活脉变成养料！你们要么毁了焰璃，要么看着碎片被砍碎——选吧！”
林溯突然伸手，将自己的星力缠上焰璃的手臂，与暖橙光一起压住暗锈纹：“我们不选！灵汐，用荣灵微光护焰璃的活脉！别让暗星核吸她的力！阿木，跟我去星骸——我们找破核点！”
他拉着阿木，踩着星核碎片的暖橙光，往刻着星纹的星骸飞去。陨星尘里的锈影纷纷围过来，却被钢岩的疏锈网拦住；琉璃的双频光缠住暗星核的暗雾，不让它再吸活能；冰凝的融锈光死死冻住焰璃的暗锈纹，灵汐的微光裹着焰璃的胸口，帮她稳住活脉——整个陨星渊里，活焰与暗锈的光交织，像一场赌上星海的较量。
阿木终于爬到星骸的第三道星纹前，将星核碎片贴上去——暖橙光与淡绿光一起爆发，顺着星纹往暗星核钻去！暗星核突然发出一声刺耳的“嗡鸣”，暗雾开始剥落，露出里面漆黑的芯，可芯里突然窜出一道暗锈，像蛇一样缠住阿木的手腕，往碎片上爬：“想破核？先让你变成暗锈的养料！”