药圃的晨雾尚未完全散去，程远已经带着六名龙吟宗弟子气势汹汹地赶来。这一次，他们显然做了充分准备，人人腰间佩剑，步伐整齐，显然是打定主意要强行闯入。
“江奕辰！今日你若再敢阻拦，休怪我不客气！”程远远远便高声喝道，声音中带着压抑不住的怒气。昨日当众出丑的耻辱，让他一夜未眠。
江奕辰正在给药圃中的月影花浇水，闻言缓缓直起身。他今日穿着一身洗得发白的宗门服饰，手上还沾着泥土，看上去朴实无华。但若细心观察，会发现他指尖隐约有些许淡金色的粉末。
“程师兄早。”江奕辰恭敬行礼，语气平和，“药圃重地，还请诸位师兄止步。”
程远冷笑一声，大步上前：“少废话！龙吟宗炼丹急需几味药材，今日必须入内采摘！”
他身后的弟子们立即散开，呈半包围之势向药圃逼近。显然，他们今日打算强行突破。
洪晓梅闻声从药圃深处赶来，见状立即拔剑：“程远，你们敢！”
程远不屑地瞥了她一眼：“洪师妹，我劝你少管闲事。今日就是黄师叔亲自来了，也拦不住我们！”
气氛剑拔弩张，其他宗门的弟子也被动静吸引，远远围观。众人都在猜测，这次无极宗要如何应对龙吟宗的强势。
就在程远即将踏入药圃的瞬间，江奕辰忽然“不小心”打了个喷嚏。他抬手掩口的刹那，指尖微不可察地一弹，些许淡金色粉末随风飘散，精准地沾在了程远及其身后几名弟子的衣领和袖口处。
“抱歉抱歉，”江奕辰连连致歉，“近日照料灵兽，可能染了些许花粉。”
程远冷哼一声，不以为意，继续向前。但刚走两步，他的脸色突然变得古怪起来。先是脖颈处传来一阵轻微的刺痒，接着手臂、后背也开始发痒。这种痒感起初微弱，但迅速增强，如同有无数细小的虫子在皮肤上爬行。
“怎么回事？”程远忍不住抓挠脖颈，动作颇为不雅。他身后的弟子们也出现了同样症状，个个面露难色，扭动身体试图缓解痒感。
江奕辰故作关切：“程师兄可是身体不适？要不要先去医堂看看？”
程远强忍痒感，咬牙切齿：“少耍花样！今日我一定要进药圃！”
然而，痒感越来越强烈，已经严重干扰了他的注意力。更糟糕的是，这种痒感似乎会随着运动加剧。每当他迈步向前，痒感就增强一分；若是运功压制，痒感反而变本加厉。
围观弟子中传来窃笑声。程远和龙吟宗弟子们扭动身体、抓耳挠腮的模样实在滑稽，与先前气势汹汹的样子形成鲜明对比。
“师兄，我...我受不了了！”一名龙吟宗弟子终于忍不住，开始大力抓挠手臂，很快就在皮肤上留下道道红痕。
程远的情况也好不到哪去。他的额头渗出冷汗，既要维持形象，又要抵抗越来越强烈的痒感，表情十分扭曲。
洪晓梅看出端倪，强忍笑意，故作严肃：“程师兄若是身体不适，还是先去医治为好。强闯药圃的事，我们可以改日再议。”
程远死死盯着江奕辰，眼中几乎要喷出火来。他确信是江奕辰动了手脚，却苦于没有证据。在众目睽睽之下，他若是因为“发痒”而放弃，龙吟宗的脸面就丢尽了。
但痒感实在难以忍受，程远只觉得全身如有万千蚂蚁在爬，注意力完全无法集中。更可怕的是，这种痒感开始向全身蔓延，连脸上都开始发痒。
“我们...走！”程远从牙缝中挤出三个字，转身快步离去。他走得极其匆忙，几乎是落荒而逃，连场面话都顾不上说。
龙吟宗弟子们如蒙大赦，纷纷跟着逃离，一边走一边抓挠身体，模样狼狈不堪。
待他们走远，围观众人爆发出一阵哄笑。今日龙吟宗的脸面，算是彻底丢尽了。
洪晓梅凑近江奕辰，压低声音：“辰小子，是你做的吧？那是什么药粉，效果这么厉害？”
江奕辰微微一笑：“不过是用金铃花花粉配制的痒粉而已，效果只能维持一个时辰。不会真的伤害他们，但足够给他们一个教训。”
原来，江奕辰早就料到龙吟宗会再次来犯，提前准备了这种特制痒粉。金铃花是真武宫常见的观赏植物，其花粉本身无毒，但经过特殊手法提炼后，会产生强烈的痒感。最关键的是，这种痒粉遇风即散，不会留下证据。
“可是你怎么确保粉末只沾到他们身上？”洪晓梅好奇地问。
江奕辰指了指微风的方向：“今日是东风，我站在上风处。打喷嚏时指尖轻弹，粉末自然随风飘向目标。剂量控制得当，只会影响前方几人。”
洪晓梅惊叹不已：“连风向都计算进去了！辰小子，你这心思也太缜密了！”
江奕辰望向龙吟宗弟子离去的方向，目光深邃：“经此一事，他们应该会消停几天。但龙吟宗不会善罢甘休，下次来的恐怕就不是程远这种角色了。”
果然，当日下午，林天亲自来到无极宗驻地。与程远的嚣张不同，林天彬彬有礼，先是向黄蓉致歉，表示对程远等人的行为毫不知情，随后又送上几株珍贵药材作为赔礼。
但江奕辰敏锐地注意到，林天在交谈时，目光多次扫过药圃方向，特别是在月影花上停留良久。
“林师兄客气了。”黄蓉淡然应对，“小辈间的摩擦，不必如此郑重。”
林天微笑：“黄师叔大度。不过晚辈有一事相求，龙吟宗炼丹确实急需几味药材，不知可否通融，允许我们采购一些？”
这话说得滴水不漏，既给了无极宗面子，又达到了目的。黄蓉不好直接拒绝，只得道：“若是正常交易，自然可以。但药圃中的药材大多尚未成熟，恐怕要让林师侄失望了。”
林天也不坚持，寒暄几句后便告辞离去。临走前，他若有深意地看了江奕辰一眼：“江师弟在草药培育上颇有造诣，改日定向你请教。”
江奕辰恭敬回礼：“林师兄过奖了，弟子才疏学浅。”
送走林天，黄蓉神色凝重：“奕辰，林天此人心机深沉，比程远难对付得多。他今日表面客气，实则是来探查虚实的。”
江奕辰点头：“弟子明白。他真正在意的，恐怕是月影花和星纹草这些珍稀品种。”
夜幕降临，江奕辰在药圃中加强了防护。他在月影花周围布下了一个小型迷阵，又在药圃各处设置了警报符箓。这些措施虽然简单，但足以阻挡普通的窥探。
然而，他心中清楚，这些手段对付林天这样的高手效果有限。真正的安全保障，还是要靠实力。
“是时候加快进度了。”江奕辰望着在月光下缓缓绽放的月影花，轻声自语。
接下来的几天，江奕辰将大部分时间投入到丹药炼制中。他用新成熟的药材，成功炼制出了一批品质更高的星辰凝液丹。这些丹药不仅药效更强，服用后的副作用也更小。
与此同时，洪晓梅在他的指导下，修为稳步提升，已经触摸到了凝气七层的门槛。最令人惊喜的是，她对流云剑法的理解达到了新的高度，剑意初成，实力大增。
然而，平静的日子总是短暂的。七日后，真武宫传出重磅消息：宗门高层决定，三月后将举行“炼丹大比”，优胜者不仅可以获得丰厚奖励，还能进入丹阁深处研习三个月。
更重要的是，此次大比的结果，将直接影响各宗在星纹矿脉分配中的份额！
消息传出，各宗震动。龙吟宗、天罡宗等大宗门立即开始准备，势在必得。中小宗门也跃跃欲试，希望能在这场盛宴中分一杯羹。
而对无极宗来说，这既是机遇也是挑战。若是能在大比中取得好成绩，不仅能获得资源，还能提升宗门地位。但若是表现不佳，恐怕连现有的药圃都难以保全。
“辰小子，我们必须参加！”洪晓梅激动地说，“这是无极宗崛起的机会！”
江奕辰凝视着丹方，目光坚定：“不仅要参加，还要一鸣惊人。”
暗施小惩，只是权宜之计。真正的较量，将在炼丹大比上见分晓。而江奕辰，已经开始为那一刻做准备。
风雨欲来，潜龙将出。这一次，他将不再隐藏。