“可是，穗儿…”林愿的声音明显松动了许多，带着浓浓的不确定和深深的顾虑。
“这…这名声…终究是……”让女儿上船，终究是惊世骇俗，挑战了祖宗传下来的规矩。
穗安敏锐地捕捉到了父亲态度那细微的裂缝，一个大胆的念头瞬间闪过脑海，她眼睛骤然一亮，急切地说：“名声？阿爹，我有办法！我不以女儿身去！我…我扮成男的！”
她越说思路越清晰，语速飞快：“就说…就说我是您远房的一个侄子，家里遭了灾，爹娘都没了，孤苦无依，来投奔叔父您的！
这样，我跟着您和大哥上船干活，村里人顶多议论几句‘林家来了个能干的子侄’，谁会想到是我穗安？阿爹，您看这样行不行？能堵住悠悠众口了吧？”
林愿沉默了。
他深深地、复杂地看着眼前这个为练武帮衬家里、为保护站在风口浪尖上的家人、甚至不惜想出女扮男装这种惊世骇俗主意的女儿。
再看看那沉重无比此刻却显得格外刺眼的石磨，这力气，这决心，确实是个打着灯笼都难找的好劳力。
扮成小子，虽然纸终究包不住火，但至少能解一时之困，堵住当下最汹涌的非议。
一股沉重的内疚感，如同海潮般无声地漫上心头。他林愿，堂堂一家之主，竟要靠女儿用这种方式，用这“偷来”的身份和力气，去搏海上的生机。
为了那多一口的粮食，为了应对这看似平静实则暗流汹涌的海域——村里人已经快将默娘捧上神坛，而海妖却反常地沉寂了太久……
十几年不见的好年景，让他心头那份“事出反常必有妖”的不安越来越重。
默娘在明处，已无退路；穗安在暗处，或许能成为这个家一道隐秘的屏障？这份“需要”，让他这个父亲，感到深深的无力与愧疚。
良久，他长长地、沉重地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛背负起了更沉的东西，声音沙哑地吐出一个字：“好。”
天刚蒙蒙亮，海雾尚未散尽，如一层湿漉漉的薄纱，轻柔地笼罩着岸边随波轻摇的渔船。
渔村却已早早醒来，炊烟袅袅，夹杂着锅碗瓢盆的轻响和早起渔人的低语，充满了鲜活的烟火气。
林家小院里，阿娘将热腾腾的早饭摆上桌，目光习惯性地扫过家人，眉头微蹙：“穗安这丫头怎么还不起？莫不是身子不舒服？”
她一边嘀咕着，一边仔细清点碗筷，目光忽然定在桌边一个陌生身影上。
那是个身量尚小却穿着半旧男装的“少年”，正低头整理着袖口。
阿娘疑惑地打量着他清秀的侧脸，随即瞪向一旁的丈夫：“这小哥是？家里来了客人，怎地也不先跟我说一声？”
林愿木着一张饱经风霜的脸，眼神躲闪，硬邦邦地开口：“哦，这…这是我当年在都巡检司当差时，一个老兄弟家的孩子。家里遭了灾，没处投奔，就…就寻我来了。”他语气干涩，仿佛在背书。
只见那“少年”闻声抬起头，露出一张格外俊俏的脸，竟对着王氏抱拳一礼，刻意压低了嗓音，清脆中带着几分稚气的男声道：“小子林安，见过伯母。叨扰了。”
“噗嗤——”
“哈哈哈哈哈——”
这故作老成的腔调瞬间戳破了紧绷的气氛！大哥、五姐、默娘，连旁边盛粥的大嫂都忍不住笑出了声。
“哈哈哈……”伪装者穗安自己也憋不住了，肩膀抖动着，恢复了清亮的女声，“娘，是我啦！”
“哎——哟，我的老天爷！”
阿娘惊得倒退半步，眼睛瞪得溜圆，待看清眼前这穿着儿子旧衣、束起头发、活脱脱一个俊俏小郎君的女儿，脸上又是好气又是好笑。
她抬手狠狠拍了林愿胳膊一巴掌，“你个老东西！也跟着他们作弄我！”
她一把拉过穗安，心疼又无奈地上下打量、摸摸拍拍，仿佛想确认这还是自己的闺女。
“你这丫头！怎么穿成这样？胡闹！快，吃完饭赶紧换回来，都大姑娘了，让人瞧见像什么样子！”
穗安被阿娘拉着，感受着她掌心的温热和语气里的不赞同，心里有些忐忑。
她深吸一口气，抬起眼，目光紧锁着母亲的神色，声音带着小心翼翼的试探：“阿娘…我…我想跟着阿爹和大哥，一起出海打渔。”
阿娘整理穗安衣领的手猛地一顿，脸上的笑意瞬间凝固。她看着女儿眼中的坚持，又想起她近日那突增的饭量，心下了然，神色复杂地怔了片刻，才低声道：
“你那…菩萨教的武功，真就不能…不练了吗？” 她的声音里带着一丝不易察觉的哀求，仿佛希望女儿能选择一条更安稳的路。
穗安抿紧了嘴唇，沉默地摇了摇头，眼神却异常坚定。
阿娘看着女儿倔强的样子，眼圈倏地一红，她猛地别过脸去，抬手飞快地抹了下眼角，再转回来时，声音已带上了压抑的哽咽和一丝认命的豁达。
“去！去！都去！我就知道…我就知道这天上掉下来的本事没好事！快把咱家米缸都吃空了——”
她终究没让眼泪掉下来，只是重重叹了口气，带着委屈和无奈，“你爹都点头了，还来问我做什么？我这当娘的，说话还作数么……” 最后一句，低得像是在问自己。
“阿娘！您可是咱家的定海神针！”
默娘见状，赶紧凑过来，亲昵地抱住母亲的胳膊摇晃着撒娇，声音清脆又带着安抚人心的力量，“您放心！有我看着天相呢，最近海上太平着呢，危险不大！”
阿娘被默娘晃得心软了一半，看着眼前这两个让她操碎了心的女儿，又是心疼又是无奈，伸出食指，带着宠溺和嗔怪，轻轻点了点穗安和默娘的额头。
“你们两个小冤家啊，阿娘这一辈子的心，怕是都要操在你们身上了！”
“是啊，娘，您别担心，”大哥也连忙帮腔，试图宽慰母亲，“小妹现在的力气，比我还大呢！再说了，咱家自己的船，船上活计，她慢慢学着，总能应付，不会太遭罪的。”