万魂窟的阴风卷着细碎的骨粉，打在脸上像无数根针扎，疼得人眼眶发酸。林风的定海珠悬在头顶，蓝光将周遭丈许内的黑雾驱散，露出脚下深不见底的窟穴——这窟穴竟是由无数颅骨堆叠而成，层层叠叠，不知积了多少年月。每颗颅骨的眼眶里都嵌着点幽绿的磷火，风吹过时，磷火便轻轻摇晃，像无数只眼睛在黑暗中眨动，看得人心头发紧。
“叶灵的探测仪果然没骗人，”君无痕的冰魄剑斜指地面，剑穗上的青铜铃铛每响一次，周围的磷火就黯淡一分，“这里的魂气浓度，足以把修士的灵识绞成碎片。你仔细听——”他侧耳片刻，剑峰微微颤动，“窟底有锁链拖动的声音，还夹杂着呜咽，像是有人在被拷问。”
林风点头，指尖在定海珠上轻轻摩挲。珠子的蓝光比在逆灵池时黯淡了许多，边缘甚至泛起一丝灰翳，显然持续对抗魂气对灵力消耗极大。他低头看向掌心的血印——那是与君无痕缔结血契时留下的印记，此刻正微微发烫，传来熟悉的暖意，像团小火苗在掌心跳动，提醒他不要被周遭的阴邪之气侵扰。
“往这边走。”林风拽着君无痕的衣袖转向左侧的岩壁，那里的颅骨堆叠得最密，几乎看不出缝隙，磷火却最暗，像被什么东西吸走了光，“魂气越浓的地方，越可能藏着影主的秘密。刚才我好像听见……有人在喊叶灵的名字，声音很轻，却很像她。”
两人贴着岩壁往下走，脚下的颅骨不时发出“咔嚓”的碎裂声，清脆得像骨头在哀鸣。走了约莫百级，林风突然停步，定海珠的蓝光在前方自动凝成一道薄盾——岩壁后传来微弱的啜泣声，细听之下，那抽噎的调子、甚至吸气时的细微停顿，都与叶灵的声音有七分相似。
“是‘幻魂术’。”君无痕的剑刃泛起凛冽的寒光，“影主想用叶灵的声音引我们进去，这石壁后必定有陷阱。”他抬手对着岩壁挥出一道剑气，石屑纷飞中，露出个仅容一人通过的洞口，洞口挂着块破旧的布帛，上面绣着片枫叶——针脚歪歪扭扭，却是叶灵最爱的图案，她的机械臂上就刻着一模一样的花纹。
林风的心跳漏了一拍。布帛上的枫叶绣得格外笨拙，叶柄处还扎错了几针，像是初学刺绣的孩童所为。这让他想起叶灵曾说过，她小时候总学不会刺绣，母亲留下的绣绷至今还放在行囊里，后来改装机械臂，也是想弥补这份遗憾。“这不是幻像，”他抓起布帛，指尖触到布帛边缘的泪痕，那泪痕早已凝结成细小的盐霜，带着淡淡的咸味，“是真的叶灵留下的，她来过这里！”
君无痕的剑突然绷紧，剑尖微微颤动，指向洞口深处：“小心，里面有东西出来了。”
洞口的阴影里缓缓走出个身影，穿着叶灵常穿的灰布短褂，机械臂闪烁着熟悉的蓝光，连指节处的磨损痕迹都分毫不差。只是那张脸……眼眶里没有眼珠，只有两团蠕动的黑雾，正随着呼吸起伏，赫然是被影主操控的傀儡。“林风哥哥，君大哥，”傀儡的声音刻意模仿着叶灵的语调，尾音带着刻意装出来的怯懦，却透着说不出的诡异，“你们终于来救我了……这里好黑，我好怕……”
林风的剑瞬间出鞘，剑光与定海珠的蓝光交织成一道锐利的弧光，直斩傀儡的机械臂。“叶灵从不叫我‘林风哥哥’，”他的声音冷得像万魂窟的寒冰，“她只会喊我‘木头脸’，说我皱着眉的时候像块石头。”
傀儡的机械臂被剑光斩断，落地后化作无数细小的黑雾，却在半空迅速重组，变成只巨大的鬼爪，指甲缝里还沾着细碎的骨渣，抓向林风的面门。君无痕的冰魄剑及时横挡，冰晶在爪间蔓延，“咔嚓”一声冻住了黑雾的流动：“这傀儡的核心在胸口！那里嵌着块魂晶，是维持它动作的关键！”
林风趁机祭出定海珠，蓝光如凝聚的箭簇，穿透傀儡的短褂，精准击中那块闪烁着红光的魂晶。傀儡发出凄厉的惨叫，身体在蓝光中迅速消融，露出里面藏着的半块玉佩——玉佩上用金线绣着片枫叶，正是叶灵母亲留给他的遗物，他曾在叶灵的香囊里见过无数次。
“这玉佩……”林风捡起玉佩，指尖触到上面的裂痕，那裂痕与叶灵香囊上的缺口严丝合缝，恰好能拼在一起，“叶灵肯定被关在里面，她故意留下玉佩给我们指路！”
两人顺着洞口往里走，窟道渐渐宽阔，两侧的岩壁上出现了无数个铁笼，笼子上缠满了黑色的锁链，锁链上刻着密密麻麻的镇魂符文。每个笼子里都关着个修士的残魂，他们的灵识被魂气侵蚀，只剩下空洞的眼神，嘴里反复念叨着自己最在乎的人的名字：“阿娘，等我回家”“师父，徒儿没偷秘籍”“师妹，别怕，师兄这就来……”
“是‘锁魂笼’。”君无痕看着笼子上的符文，脸色凝重如铁，“这些符文能困住修士的残魂，让他们永世承受思念之苦，连轮回都入不了，是修仙界最恶毒的禁术。”他的目光落在最里面的笼子上，那里关着个穿青岚门服饰的残魂，正蜷缩在角落，反复念叨着“师父，徒儿错了，徒儿不该擅自下山”，正是三个月前失踪的赵师兄。
林风的定海珠突然爆发出刺眼的蓝光，光芒穿透铁笼，照在赵师兄残魂身上。笼中的赵师兄猛地抬起头，空洞的眼眶里闪过一丝清明，像是从混沌中惊醒：“林师弟……快……影主在炼‘千魂幡’……用我们的残魂……幡成之时……便是万魂……为奴之日……”他的话没说完，就被笼子上的符文弹出的黑气吞噬，身体剧烈颤抖，再次陷入混沌，嘴里又开始重复那句“师父，徒儿错了”。
“千魂幡！”林风的心头剧震，古籍记载这邪幡需以千名修士的残魂炼制，每吸收一个残魂，威力便增一分，一旦炼成，可操纵万魂，所向披靡，不知会有多少修士遭殃。“叶灵肯定也被抓去炼幡了，我们得尽快找到幡炉！”
君无痕的剑穗突然剧烈颤动，铃铛发出急促的清响，直指窟底的中心位置。那里的魂气最浓，浓得像化不开的墨，隐约可见座巨大的黑色炉子，炉口冒着滚滚黑烟，黑烟中不时传来凄厉的惨叫，听得人毛骨悚然。“幡炉在那！”他拽着林风往炉边冲，沿途的锁魂笼剧烈摇晃，残魂们的嘶吼声汇成一片，几乎要震破人的耳膜。
幡炉前站着个黑袍人，正用锁链拖动着个身影往炉口送。那身影穿着灰布短褂，机械臂在挣扎中发出刺耳的摩擦声，金属关节都快被拽得脱节——正是叶灵！
“放开她！”林风的灵根全力爆发，定海珠的蓝光在他周身凝成实质的光盾，像块坚硬的水晶，硬生生撞开黑袍人。他冲到叶灵身边，却发现她的脖颈处插着根黑色的骨针，针尾刻着镇魂符文，她的眼中一片空洞，像是失去了灵魂，显然被控制了灵识。
黑袍人缓缓转过身，露出张布满皱纹的脸，眼角的褶皱里积着黑灰，竟是个白发老者。老者的胸口别着块青铜令牌，上面刻着个狰狞的“影”字，边缘还沾着暗红色的血迹。“没想到你们能找到这里，”老者的声音嘶哑得像破锣，每说一个字都带着铁锈般的摩擦声，“既然来了，就一起成为千魂幡的养料吧！也算给老夫的宝贝幡儿添点新鲜灵力。”他抬手对着幡炉一挥，炉口的黑烟中飞出无数只鬼爪，指甲泛着青黑，抓向三人。
君无痕的冰魄剑划出一道圆弧，冰晶在半空凝成屏障，“咔嚓”一声挡住了鬼爪的进攻，寒气顺着鬼爪蔓延，冻住了大片黑烟：“林风，快救叶灵！骨针上有镇魂符，是用影主的精血画的，只有你的血能解开——我们的血契灵力同源，能破邪术！”
林风立刻咬破指尖，将血珠滴在叶灵脖颈的骨针上。血珠接触到骨针的瞬间，发出“滋滋”的声响，像是滚烫的油滴落在冰上，骨针上的镇魂符迅速消退，化作缕缕黑烟。叶灵的眼中渐渐恢复神采，睫毛颤抖着，终于看清眼前的人：“林风……君无痕……”她虚弱地开口，机械臂突然弹出锁链，精准缠住老者的手腕，“他是影主的左护法，擅长‘炼魂术’，黑袍里藏着无数残魂，千万别被他的黑袍碰到，会被吸走灵识！”
老者被锁链缠住，却不慌不忙地冷笑一声，黑袍突然膨胀，像充了气的皮囊，化作无数条黑色的藤蔓，藤蔓上长着细小的吸盘，死死缠住了三人的脚踝。“能让三位天才修士成为我幡炉的祭品，老夫也算没白活这百年。”他的黑袍下伸出无数只手，每只手里都拿着根骨针，针上闪着幽绿的光，“受死吧！”
林风的定海珠突然爆发出前所未有的光芒，蓝光如沸腾的潮水，与他掌心的血印、叶灵机械臂的蓝光、君无痕冰魄剑的寒光同时产生共鸣，形成一道巨大的光网，将老者和他的黑袍藤蔓牢牢罩住。“你错了，”林风的声音带着穿透一切的力量，在窟底回荡，“我们不是祭品，是来超度这些残魂的！”
光网中传来老者凄厉的惨叫，黑袍在蓝光中渐渐消融，露出里面枯瘦的身躯，像段风干的木头。那些被他困住的残魂在光网中化作点点星光，对着三人深深鞠躬，仿佛卸下了千斤重担，随后消散在万魂窟的空气中，只留下淡淡的暖意。
叶灵靠在林风怀里，机械臂的蓝光映着她苍白的脸，嘴角却扬起一抹虚弱的笑：“我就知道……你们会来救我。”她从怀里掏出块残破的兽皮地图，地图边缘被火燎过，边角卷曲，“这是我在幡炉底座找到的，上面标着影主的老巢……在‘葬天崖’，那里画着个太阳被乌云遮住的图案，应该是他的总坛。”
林风接过地图，与君无痕对视一眼，两人眼中都燃起了斗志。万魂窟的阴风渐渐平息，定海珠的蓝光照亮了窟底的全貌——那里的颅骨堆里，竟藏着无数块刻着名字的木牌，都是被影主残害的修士，木牌上的字迹有的模糊，有的清晰，显然是不同时期留下的。其中一块木牌上，刻着“叶明”二字，字迹稚嫩，旁边还画着个小小的枫叶，正是叶灵失踪多年的弟弟。
“我们会为他们报仇的。”林风将木牌小心收好，放进贴身的布袋里，定海珠的蓝光在他掌心静静流淌，温暖而坚定。他知道，前路必然更加凶险，葬天崖的影主绝不会轻易束手就擒，但只要身边的人还在，只要心中的正义不灭，他就敢一直走下去。
万魂窟外，朝阳正缓缓升起，金色的光芒穿透黑雾，照在三人的脸上，驱散了阴冷，像是在为他们指引方向。林风握紧手中的地图，骨针的寒意仿佛还在指尖，却抵不过掌心血印传来的温暖——那是同伴的羁绊，是前行的力量，是比任何法器都要坚固的铠甲。