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第二章：稀释的根源
锈水街的酸臭似乎从未改变，但行走其中的沧溟，却能清晰地捕捉到那弥漫在空气中的、更深层的变化。他的盲杖敲击在湿漉漉的地面上，“哒、哒”的声响里，透出了一丝以往罕见的、不易察觉的烦躁。并非源于情绪，而是源于感知到的“异常”。
他甚至不需要动用那珍贵的“冷静尘”来强化思维，仅凭残存的神性本能，就能“嗅”到空气中流淌的情绪分子的异常——它们变得稀薄，就像被反复熬煮后失去了大部分药效的草药渣滓。更关键的是，这种稀薄并非自然消散，而是带着一种……人工的、系统性的痕迹。
有一种力量，一种庞大而隐蔽的力量，正像往浓烈的酒液中大规模兑入清水，正在以一种近乎工业化的方式，系统性污染和稀释着全球的情绪场。这不是某个局部现象，而是覆盖性的、针对情绪本源的破坏。掠夺纯净情绪（如“收藏家”所为）会导致某些情绪种类的稀缺，而这种“稀释”，则是在降低所有情绪的整体“浓度”和“纯度”，是从根源上让情绪……贬值。
这种感觉，就好像自己正站在一片广袤无垠的沙漠之中，脚下的土地正在以一种极其缓慢的速度逐渐被沙漠吞噬。每一步踩下去，都能明显感觉到脚下的土壤在失去它原本的肥力，变得越来越干燥、贫瘠。
他的步伐在一处看似毫不起眼的地方突然停顿了下来，这里是一个更为隐蔽的入口，与周围环境融为一体，不仔细观察几乎难以察觉。然而，这个入口所通向的地方，并非是那些贩卖实体尘剂的黑市，而是一个更为神秘、更为危险的领域——一个专门交易信息和秘密的巢穴。
而这个巢穴的主人，正是那位声名狼藉的情报贩子老金。他的窝点，隐藏在一家早已停止运转、锈迹斑斑的齿轮作坊深处，仿佛是这个废弃之地的一部分，却又透露出一种让人不寒而栗的气息。
老金其人，就像在信息垃圾堆里刨食多年、早已染上各种“病毒”却也因此产生抗体的老鼠。他蜷缩在一张堆满破损显示器和杂乱线缆的金属桌前，嘬着一支味道刺鼻的劣质烟卷，烟雾缭绕，将他那张布满油垢和皱纹的脸映得忽明忽暗。
“你来了，”老金头也没抬，声音像是生锈的轴承在转动，“就知道你坐不住。”
沧溟沉默地站在桌前，盲杖轻点地面，算是回应。
老金吐出一口浓烟，眯着眼睛在满是雪花的屏幕上滑动着数据流：“‘情绪通胀’……嘿，这词儿真他妈形象。按你的要求，查了上游的流向和异常收购行为。”
他敲了敲键盘，调出一组经过加密和伪装的数据：“筛掉了那些正常波动的庄家，发现了个有趣的家伙——‘无忧岛’。”
沧溟那张被黑布严密遮盖的面庞，如同隐藏在黑暗中的幽灵一般，令人难以窥视其真实面容。然而，就在这一瞬间，他那被黑布掩盖的脸，却微微地转向了老金所在的方向，仿佛能够透过那层厚厚的黑布，洞察到老金的一举一动。
“无忧岛”，这三个字在沧溟口中说出时，带着一种难以言喻的神秘感。这个名字，在社会底层的人们中间流传甚广，但却几乎没有人真正亲眼目睹过它的存在。它就像是一个遥不可及的梦幻之地，存在于人们的想象之中，却又似乎永远无法触及。
传说中的无忧岛，是一个漂浮在遥远海域的人间乐土。那里没有忧愁，没有痛苦，只有永恒的阳光、沙滩和发自内心的欢笑。它是一个只有顶级富豪和权贵阶层才有资格抵达的圣地，对于普通人来说，那是一个永远无法企及的天堂。
沧溟的声音沙哑而低沉，仿佛是从幽冥地府传来一般，让人不寒而栗。他的问题简单而直接：“他们在干什么？”这个“他们”所指何人，无人知晓，但从沧溟的语气中可以感觉到，他对“他们”的行为充满了好奇和疑惑。
“扫货。”老金嘬了口烟，语气带着一丝不可思议，“疯狂的扫货。但古怪的是，他们专收最底层的、品质最差的、几乎未经任何提纯的原始情尘。就是从那些刚产生强烈情绪的普通人身上直接采集的、混杂了各种杂质的原初货色，甚至包括大量负面的‘悲伤’、‘恐惧’、‘愤怒’。”
他指了指屏幕上一串滚动的数字：“价格压得极低，低得就像是……像是在捡垃圾，不，比捡垃圾还便宜，几乎白送。但关键是他们要的量，大得吓人，大到……足以吸干几十个像锈水街这样的贫民区每天产生的所有原始情绪垃圾。”
（悬念 3：“无忧岛”大量收购劣质情尘有何目的？
“无忧岛”，这个名字对于大多数人来说，就如同它所代表的含义一样，充满了神秘和未知。传说中，这座岛屿是一个流溢着永恒快乐的地方，只有上流阶层才有资格踏上这片土地。然而，如今却有消息传出，“无忧岛”正在大量收购那些被认为是劣质的情尘，这究竟是怎么回事呢？
情尘，本应是人类情感中最为纯粹和美好的部分，但如今却被贴上了“劣质”的标签。这些劣质情尘究竟包含了怎样的污秽和痛苦呢？它们与“无忧岛”所追求的永恒快乐又有什么关系呢？
更让人不解的是，“无忧岛”为何要以如此庞大的规模来收购这些劣质情尘呢？这背后是否隐藏着某种不为人知的目的？是为了满足岛上居民的特殊需求，还是有其他更为深层次的原因呢？
种种疑问萦绕心头，让人对“无忧岛”的真实面目产生了更多的好奇和猜测。这座神秘的岛屿，究竟隐藏着怎样的秘密呢？
这不符合常理。高纯度的情绪尘是硬通货，但未经提纯的原始情绪混合物，价值极低，处理起来麻烦，且极易对使用者造成精神污染。如此大规模、不计成本（尽管单价低，但总量带来的运输、储存成本必然惊人）地收购这些“情绪垃圾”，背后必然隐藏着远超寻常的目的。
是某种大型仪式的需求？还是……与那“稀释”全球情绪场的行径有关？
沧溟心中的疑云非但没有散去，反而更加浓重。“无忧岛”的光明形象与这收购行为的阴暗底色，形成了尖锐的矛盾。
就在他沉思时，怀中的一枚劣质通讯器传来微弱的、预设的震动——这是他与新居设置的简易警戒装置相连的信号，表示小禧有异常动静，但非紧急危险。
他暂时按下对“无忧岛”的思索，支付了老金所需的报酬（几克品质尚可的“平静尘”），迅速离开了这处信息巢穴。
回到新居，推开门的瞬间，他没有感受到小禧因外界“颜色”而痛苦的排斥感。她正坐在小桌子前，手里握着一支炭笔，在纸上无意识地涂画着。神情专注，却又带着一种梦游般的茫然。
沧溟走近，目光落在纸上。
画面上，是无数条细密的、灰色的线条，如同百川归海，从纸张的边缘、从各个方向蜿蜒曲折地汇向画面中央的一个区域。那里，被小禧用橡皮擦拭并涂上了一些亮色，代表着一个“发光的地方”。
然而，就在那片光明的正中心，小禧用炭笔重重地、反复涂抹出了一个黑色的、正在旋转的漩涡。那漩涡深邃、不祥，仿佛能吞噬掉所有汇聚而来的灰色细流，连周围的光明都被它扭曲、拉扯，显得摇摇欲坠。
无数灰色的细流，汇向光明，核心却是黑暗的漩涡。
这画面，与“无忧岛”收购全球情绪杂质的行为，竟然产生了一种让人感到不安的呼应。仿佛这两者之间存在着某种微妙的联系，而这种联系正逐渐浮出水面。
沧溟静静地站在女儿身后，他的身影显得有些佝偻，蒙着黑布的脸上看不出任何表情，但他紧握着盲杖的手却暴露了他内心的紧张。那双手的指节微微泛白，似乎在竭力抑制着某种情绪。
而那张涂鸦，虽然只是孩子的随手之作，却在此时显得格外引人注目。它就像一个隐藏在黑暗中的密码，等待着被解读。
稀释的根源，收购劣质情尘的“无忧岛”，以及小禧预示的黑暗漩涡……这些看似零散的线索，此刻却开始慢慢地汇聚在一起，如同拼图的碎片逐渐拼凑成一幅完整的画面。
而这个画面所指向的，是一个更加庞大、也更加危险的谜团核心。这片笼罩世界的情绪阴云，其源头似乎远比一个隐藏在暗处的“收藏家”更为广阔和复杂。这个源头，或许并不是那么阴暗，而是以一种光明正大的方式存在着，让人难以察觉。
第二章：稀释的根源（沧溟）
“哒、哒、哒……”
盲杖敲击在锈水街永远湿漉漉、黏腻的地面上，发出的声响，比往日少了一分惯常的麻木与规律，多了一丝难以察觉的……烦躁。这烦躁并非源于外界的喧嚣——那些早已是我感知中永恒的背景噪音——而是源于我“嗅”到的，空气中那日益稀薄、寡淡的“情绪分子”。
即使不服用“冷静尘”来刻意提纯感知，我也能清晰地捕捉到这种变化。空气中弥漫的各种情绪——残存的微末喜悦，麻木的绝望，浮于表面的愤怒，甚至是那些廉价的、被激发的虚假欢愉——都像是被某种无形之力强行“稀释”过。它们的“味道”不再鲜明，不再饱满，如同掺了太多水的劣酒，只剩下一点似是而非的、令人不快的余味。
这不是自然衰减。自然的情感潮汐有其起伏，但不会如此均匀、如此系统性地在全球范围内纯度暴跌。这感觉……更像是有一只无形的大手，握着一个巨大的、装满“稀释剂”的容器，正冷酷而持续地将它倒入维系这个世界运转的情绪源泉之中。
有人在系统性地污染全球的情绪场，这一惊人的发现如同一道晴天霹雳，在我心头炸响。这个认知让我感到前所未有的沉重，仿佛整个世界都被一层厚厚的阴霾所笼罩，而这层阴霾比锈铁镇那终年不散的乌云还要沉重得多。
我深知，要想揭开这背后的真相，我迫切需要更多的信息。这些信息就如同黑暗中的明灯，能为我指引前进的方向。我需要了解这污染的根源究竟是什么，它是如何产生的，又是通过什么方式在全球范围内传播的。
此外，“无忧岛”这个名字也引起了我的高度关注。它是否与这场情绪场的污染有着某种关联呢？这个神秘的地方究竟隐藏着怎样的秘密？
我渴望找到任何能将这漫天迷雾吹散一角的线索，哪怕只是一点点的蛛丝马迹，都可能成为我解开谜团的关键。我不能让这股邪恶的力量继续肆虐，我必须揭开它的真面目，还世界一个清明。
我的脚步停在了一间位于地下排水管道岔路口、用废弃铁皮和防水布勉强搭成的窝棚前。这里是“老金”的地盘。一个在信息的垃圾堆里刨食、嗅觉比鬣狗还灵敏的老油条情报贩子。他贩卖的消息真假参半，价格浮动取决于买主的急切程度和他的心情，但不可否认，他总能接触到一些流于表层之下的、光怪陆离的碎片。
推开吱呀作响的铁皮门，一股浓烈的、劣质烟草和过期信息素存储器的混合气味扑面而来。老金就窝在杂乱堆满各种破旧终端设备和纸质废料的角落，叼着一支快要燃尽的烟卷，眯着眼，在一台屏幕闪烁不定的老旧终端上敲打着什么。
“稀客啊，沧溟老大。”老金头也不抬，声音像是被烟熏了十几年，沙哑得厉害，“听说你前段时间帮雷顿那肥猪解决了点小麻烦，发达了？怎么，今天是想买点……硬货消息？”
他所谓的“硬货”，通常意味着高风险和高价格。
我没有理会他的试探，直接走到他面前，盲杖点地，声音平静无波：“最近情绪市场不对劲。纯度跌得太快，太均匀。”
老金敲打键盘的手指停顿了一下，终于抬起头，那双在烟雾中显得格外精明的眼睛上下打量了我一番，嘬了一口烟卷，慢悠悠地吐出一个浑浊的烟圈。
“是啊，‘情绪通胀’嘛，现在连三岁小孩都知道的词。”他语气带着惯常的油滑，“怎么，沧溟老大也关心起宏观经济了？”
“根源。”我打断他，不想浪费时间在无意义的扯皮上，“我要知道根源。或者，任何不寻常的收购动向。”
老金盯着我看了一会儿，似乎在权衡利弊，又像是在评估我能付出什么代价。最终，他掐灭了烟头，身体往前凑了凑，压低声音：
“行，看在你以前也照顾过我生意的份上……确实，查到了点有趣的。”
他左右看了看，尽管这窝棚里不可能有第三个人。
“有个叫‘无忧岛’的势力，”他声音更低了，仿佛这个名字本身就带着某种禁忌，“最近几个月，像疯了一样在扫货。不过，他们收的东西很特别——专收最底层的、未经任何提纯的原始情尘！就是那些刚从情绪采集器里出来，杂质多得能当磨砂膏用的原浆！”
无忧岛？
这个名字让我心中一凛。那个只存在于传说和上流阶层秘密谈话中的“圣地”？据说那里没有痛苦，没有悲伤，只有永恒的阳光、海滩和流淌不尽的极致快乐？是无数锈铁镇居民只能在醉生梦死中臆想的乌托邦。
（“无忧岛”……他们大量收购这些毫无价值、甚至需要成本去处理的情绪杂质做什么？这些原始情尘蕴含的能量低微，杂质极多，远不如提纯后的尘晶便于储存和使用。他们如此不计成本、大规模地收购，背后隐藏着怎样的目的？这与全球情绪纯度的稀释，是否有直接关联？）
“价格呢？”我问。
“低！”老金撇撇嘴，露出一口被烟熏黄的牙齿，“低得他娘像是白捡！比市场价低了起码七成！但架不住量太大了！大到……大到几乎是在吞吸所有流向市场的原始情尘！很多底层采集站和小的提纯作坊，现在干脆直接把原浆卖给他们，连提纯都省了，反正也赚不到钱。”
量大到不正常。低价扫货底层原浆。无忧岛。
这几个关键词在我脑海中迅速组合，勾勒出一个模糊却令人不安的轮廓。
我没有再多问，留下一点从雷顿尾款中克扣的、还算能入眼的“尘”作为报酬，便转身离开了老金的窝棚。
回到信号塔的“家”中，心情比离开时更加沉重。
小禧依旧蜷在沙发上，脸色苍白。她没有睡觉，而是拿着炭笔，在一张废纸上无意识地涂画着。我走近，目光（或者说感知）落在她的画上。
纸上，是用灰色炭笔勾勒出的、无数细密而扭曲的线条，像是无数条灰色的、污浊的溪流，正从纸张的各个边缘，挣扎着、汇聚着，流向画面中央一个用黄色蜡笔粗略涂抹出的、散发着光芒的区域。
那应该象征着某种吸引源，或许是……“无忧岛”？
然而，就在那片代表光明和吸引的黄色区域的正中心，小禧用炭笔，狠狠地、反复地涂黑了一个点。那不是一个简单的黑点，而是一个仿佛在缓缓旋转的、深不见底的……黑色漩涡。
无数灰色的细流汇向光明，光明的核心却是吞噬一切的黑暗漩涡。
这幅画，像是一把冰冷的钥匙，瞬间打开了我心中所有的疑窦！
（小禧的画，是否直观地揭示了“无忧岛”的真相？他们大规模收购原始情尘，并非为了利用，而是……为了“处理”？那个黑色的漩涡，就是在稀释、在污染、在吞噬全球的情绪纯度？他们为什么要这么做？制造“情绪通胀”对他们有何好处？这与你死我活的“收藏家”的计划，是并行，是竞争，还是……本就是一体？）
我看着画，又看看因绘制这幅画而显得更加疲惫、小口喘着气的小禧。
她不仅是对浑浊的情绪环境敏感，她甚至能模糊地“看”到那污染源头的形态！
全球情绪稀释的根源，似乎指向了“无忧岛”。
而小禧的虚弱，与这弥漫世界的情绪污染，息息相关。
我刚以为找到了一个可能的敌人（收藏家），现在却又出现了另一个更庞大、更诡异的阴影（无忧岛）。
脚下的锈铁大地，仿佛正在变成一片更加黑暗、更加汹涌的流沙。
而我必须在这流沙淹没我们之前，找到立足之地，或者……掀翻这整片沙海。