陈胜陨落——车夫庄贾的背叛
公元前208年冬，陈县王宫
凛冽的北风呼啸着，卷起街道上的尘土和枯叶，凶狠地拍打着这座曾被称为“张楚”政权心脏的都城——陈县。昔日“伐无道，诛暴秦”的激昂口号声，似乎还隐约回荡在街巷，但此刻的陈县，却弥漫着一股令人窒息的恐慌和衰败气息。城门紧闭，守城的士卒缩着脖子，脸上满是疲惫和对未来的茫然。城内，行人步履匆匆，神色紧张，商铺大多关门闭户，繁华不再。
而那座临时征用、稍加修缮便充当王宫的府邸内，景象却截然不同。
殿内，巨大的青铜炭盆烧得通红，散发着灼人的热气，将深冬的寒意彻底隔绝。身穿崭新却略显笨拙的华丽袍服（模仿秦制但做工粗陋）的陈胜，斜倚在铺着厚厚锦缎的矮榻上。他原本黧黑、饱经风霜的脸上，如今敷着一层薄薄的粉，试图掩盖岁月的痕迹，却显得有几分僵硬和怪异。曾经在田间地头、在戍卒队伍里挥汗如雨、眼神锐利的那个陈涉，仿佛被这身华服和这殿宇的奢靡给生生吞噬了大半。
一个宦者（太监，新设立的职位）小心翼翼地捧着一个精美的漆盒，跪在他面前，声音尖细谄媚：“大王，这是朱中正（朱房，主管人事考核）刚进献的南海郡明珠，颗颗圆润，夜能生辉，正好配大王的威仪。”
陈胜眼皮都没抬，只是随意地挥了挥手，示意放在一边。他的目光有些飘忽，似乎透过殿内袅袅升起的熏香烟雾，看到了别处。想起当年在大泽乡，和吴广对着九百戍卒喊出“王侯将相宁有种乎”时那喷薄的豪情，再看看眼下这些进献的珠宝、阿谀的嘴脸，心里竟泛起一丝自己也说不清道不明的空虚和烦躁。
这时，殿外传来一阵喧哗，隐约夹杂着争执和哭泣声。
“怎么回事？”陈胜不悦地皱眉，声音带着一丝不易察觉的疲惫沙哑。
一个侍卫慌忙跑进来禀报：“启禀大王，是……是故人吕臣将军的家眷，在宫门外哭喊，说……说吕将军是被冤枉的！求大王开恩……”
“放肆！”陈胜猛地坐直身体，脸上那层薄粉也掩饰不住瞬间涌上的戾气！吕臣，是他起事早期的一员悍将，骁勇善战。仅仅因为在前线作战不利，退回陈县时言语间流露出对朱房、胡武等人专权的不满，就被朱房抓住把柄，诬告其有“怨望之心”、“意图不轨”，陈胜一怒之下将其下狱，此刻恐怕早已身首异处。
“朱房、胡武何在？”陈胜厉声问道。
话音刚落，两个身影便从殿外快步走了进来。正是他最信任的近臣，如今身居高位的朱房和胡武。朱房身材矮胖，脸上总是堆着笑，眼神却像滑溜的泥鳅；胡武则干瘦精悍，嘴唇很薄，透着刻薄。两人衣饰鲜亮，气色红润，与宫门外惶惶不安的军民形成刺眼对比。
“大王息怒！”朱房一脸忠恳，抢先开口，“些许刁民，不识大体，竟敢在王宫外喧哗！臣已命卫卒驱散。那吕臣心怀怨怼，证据确凿，大王处置英明，岂容妇孺在此哭闹，动摇军心？此风断不可长啊！”
胡武立刻附和，声音尖锐：“大王，如今章邯大军压境，人心浮动。正是需要严刑峻法，以儆效尤之时！对这些不知感恩、妄议朝政之徒，就该杀一儆百！”他的手在袍袖下做了个下切的动作。
陈胜看着他们“义正辞严”的脸，听着他们“忠心耿耿”的话，胸中那点因吕臣家眷哭喊而起的细微波澜，迅速被更强烈的猜忌和维持权威的冲动所淹没。是啊，章邯在逼近，形势危急，必须用重典！朱房、胡武虽然……但他们的忠心似乎毋庸置疑，办事也得力。那些泥腿子出身的故旧，懂什么治理国家？他们只配听命！
“嗯，”陈胜重新靠回榻上，眼神变得冰冷，“传令下去，再有在宫门外哭闹喧哗、妄议朝政者，无论何人，视为扰乱军心，立斩！吕臣家眷……驱逐出陈县！”他顿了顿，补充道，“另外，加派人手，城中但有可疑言论，立刻报于朱中正、胡司过（司过，主管监察）处置！”
朱房和胡武眼中闪过一丝不易察觉的得意，连忙躬身：“大王圣明！臣等遵旨！”
殿内的熏香似乎更浓了，暖得有些闷人。陈胜挥退左右，偌大的宫殿只剩下他一人。他望着殿顶的藻井，试图找回当年揭竿而起、一呼百应的激越豪情，却只感到一阵难言的疲惫和……高处不胜寒的寂寥。窗外的风声像是无数亡魂的呜咽，穿透厚重的宫门，钻进他的耳朵里。他烦躁地闭上眼。
权力如同烈火，既能照亮前路，亦能焚毁初心。陈胜在龙椅上迷失，用猜忌的厚墙隔断了曾经的鱼水之情，殊不知，他亲手砌起的每一块砖石，都在为最终的崩塌积蓄力量。这警示我们：身居高位，若只听谄媚塞耳，以严苛立威，终将被自己点燃的火焰吞噬。
烽火压陈县，仓皇辞庙
公元前208年十二月，寒风如刀，刮骨生疼。陈县城头残破的“张楚”旗帜在狂风中猎猎作响，像是垂死者最后的喘息。震天的战鼓声由远及近，如同催命的丧钟，沉重地捶打着每一个守城士卒的心。黑压压的秦军，衣甲鲜明，戈矛如林，在名将章邯的指挥下，如同潮水般一波又一波地冲击着城墙！巨石和燃烧的火球呼啸着砸向城头，碎石飞溅，火光冲天，惨叫声不绝于耳。
城内的王宫早已不复往日的“威严”与“宁静”。
“报——！西城……西城被秦军攻破了！蔡赐将军……战死了！”
“报！东门告急！守城校尉请求援兵！顶不住了！”
“报！粮仓……粮仓被流矢点燃了！”
告急的军报如同雪片般飞入大殿，每一个字都带着浓重的血腥味和绝望的气息。侍卫们面色惨白，脚步踉跄，声音因恐惧而扭曲变形。
殿内，一片狼藉。曾经摆放着华美器物的架子倒在地上，碎片到处都是。陈胜脸色惨白如纸，那层薄粉早已被汗水浸透冲花，露出底下灰败的底色。华丽的王袍歪斜地套在身上，显得异常滑稽又凄凉。他慌乱地踱着步，眼神涣散，嘴里神经质地念叨着：“怎么会……怎么会这么快？周文呢？吴广呢？我的几十万大军呢？！”他猛地抓住一个刚跑进来的宦者衣领，咆哮道：“说话！朕的大军何在？！”
那宦者吓得浑身筛糠，哆哆嗦嗦地说：“大……大王……周文将军早已在戏水败亡……吴广王……在荥阳被部将田臧杀害……各……各路将军……或被秦军击溃……或……或自立为王……不听号令了……”他声音越来越小，最后几乎听不见。
“自立为王……被杀……败亡……”陈胜如遭雷击，颓然松开手，踉跄着后退几步，重重跌坐在冰冷的地面上。巨大的恐惧和一种被整个世界抛弃的冰冷孤寂瞬间淹没了他！他环顾四周，那些平日里围绕在他身边、谄媚逢迎的臣子们——朱房、胡武……早已不见了踪影！偌大的宫殿，此刻只剩下几个面无人色的宦者和侍卫，以及一个始终沉默地站在殿柱阴影里的身影——他的车夫，庄贾。
庄贾，四十岁上下，面相憨厚老实，是陈胜早年在家乡务农时的邻居，跟随他多年，赶车技术一流，沉默寡言，被陈胜视为最可靠的心腹之一（故委以车夫之职）。此刻，他低垂着头，双手紧握在一起，指节因为用力而发白，身体也控制不住地微微颤抖。他看着那个瘫坐在地、失魂落魄的陈王，眼神复杂到了极点。有本能的主仆情谊，有看着英雄末路的悲凉，但更多的，是一种深入骨髓的恐惧和……绝望。他想起了前几日朱房大人私下找他时，那意味深长的话语和沉甸甸的承诺……又想起了城外震天的喊杀声。
“大王！大王！不能再留了！”一个满脸血污的将领（可能是张贺，陈胜最后的部将之一）带着十几个残兵拼命冲进大殿，嘶声吼道，“秦狗马上就到宫门了！末将拼死护着大王突围！去下城父！那里还有我们的人！留得青山在啊大王！”
这一声吼，惊醒了陷入绝望泥潭的陈胜。求生的本能猛地压倒了恐惧！他手脚并用地爬了起来，声音嘶哑变形：“走！快走！庄贾！备车！快！！”他几乎是扑向庄贾。
庄贾猛地一颤，下意识地应道：“是……是！大王！”他转身就往外跑，脚步有些踉跄。
殿外，陈胜那辆还算坚固的驷马王车已经套好。陈胜在张贺和几个残兵的拼死护卫下，狼狈不堪地爬上马车。庄贾咬着牙，狠狠一抖缰绳，鞭子在空中炸响：“驾！”四匹战马嘶鸣着，拉着沉重的马车，在张贺率领的几十名残兵断后拼杀下，撞开宫门混乱的人群，朝着陈县南门方向疯狂冲去！
车声辚辚，马蹄声碎。马车在颠簸中冲出硝烟弥漫、火光冲天的陈县南门。陈胜死死抓住车窗，回头望去。他曾经的王都，此刻已陷入一片火海，浓烟滚滚，直冲天际，秦军的黑色旌旗在城头上隐约可见。震天的厮杀声、哭喊声、兵器碰撞声紧追着马车而来，如同跗骨之蛆。
“完了……都完了……”陈胜瘫软在车厢里，失魂落魄地喃喃自语。车窗外，是仓皇逃窜的溃兵和百姓的身影，人人脸上写满惊恐，如同末日降临。凛冽的寒风灌进车厢，吹得陈胜浑身冰冷。他看着车辕上那个穿着破旧皮袄、竭力驾驭着惊马、背影显得异常沉默紧绷的庄贾，心中莫名地闪过一丝不安，但随即被更巨大的恐惧和疲惫淹没了。
大厦将倾，根基必朽。陈胜败走的车辙里，碾压着对故旧的疑杀、对奸佞的纵容、对局势的误判。当昔日追随者纷纷倒戈，城头变换大王旗，那看似突如其来的崩塌，实则早已在每一次背离初心的抉择中埋下伏笔。这告诫我们：事业的根基，深植于人心向背，而非一时的高楼广厦。
风雪下城父，寒刃断孤魂
马车在坑洼不平、覆盖着薄雪的官道上亡命狂奔，如同惊弓之鸟。拉车的马匹口鼻喷着浓重的白气，浑身汗湿，在庄贾的拼命驱策下，勉强维持着速度。车后，远处地平线上，隐约可见追兵的烟尘！张贺和他手下那几十个拼死断后的残兵，早已如同投入大海的石子，连一点浪花都没能溅起，就被章邯的铁骑洪流彻底吞没。
车厢内，陈胜蜷缩在角落里，裹着一件破旧的毛毡，依旧冷得瑟瑟发抖。不是因为天气，而是源于内心那无法驱散的冰冷绝望。他双眼布满血丝，失神地望着窗外不断倒退的荒凉冬景：凋零的枯树，白茫茫的田野，零星破败的村落……这一切，与他不久前坐在陈县温暖王宫里接受“南海明珠”进献的场景，形成了地狱与天堂般的反差。巨大的失落感和一种荒谬的悔恨啃噬着他的心。葛婴、吕臣、那些被他猜忌诛杀的旧部……一张张面孔在眼前晃动。朱房、胡武那两张谄媚又狠毒的嘴脸也变得无比清晰。“寡人……朕……错了？”这个念头犹如毒蛇，第一次如此清晰地钻入脑海，带来尖锐的刺痛。
“驾！驾！”车辕上，庄贾的吼声嘶哑而急促，鞭子疯狂地抽打在疲惫的马臀上。寒风刮过他粗糙的脸颊，像刀子一样。他的心也如同这颠簸的马车，在恐惧和另一个越来越重的念头之间剧烈摇摆。他害怕身后越来越近的追兵，害怕落入秦军手中那可怕的命运——五马分尸？腰斩？他想活命！同时，朱房那日阴沉的话语，如同跗骨之蛆，在他耳边回响：“庄贾啊……你是个明白人。陈王……气数尽了。秦军悬赏千金，封万户侯，取陈胜首级者！你……离他最近……想想你的老娘，在老家等着你养活呢！事成之后，保你富贵平安……” 千金！万户侯！老娘！活命！这几个词在他脑子里疯狂冲撞。他看着车厢里那个失魂落魄的旧主，想想陈县陷落时秦军的凶狠，想想那些被朱房、胡武害死的人的下场……一股冰冷的狠意，悄然压倒了最后那一丝情谊和犹豫。
黄昏时分，风雪骤急。鹅毛般的雪片铺天盖地落下，很快将道路和田野染成一片惨白。马车终于逃到了预定的落脚点——下城父（今安徽涡阳境内）。这只是一个偏僻的小聚落，几间低矮破旧的土坯房在风雪中瑟缩着。护卫？早已在沿途的逃亡和阻击中散失殆尽！只剩下这辆孤零零的马车，和车上的两个人。
庄贾将马车停在一间看起来稍能遮蔽风雪的破屋后檐下。他跳下车，活动了一下冻僵的手脚，走到车门前，声音低沉沙哑，带着一种刻意伪装的疲惫：“大王，下城父到了。风雪太大，马也跑不动了，先在……先在屋里避避吧。”他低着头，不敢看陈胜的眼睛。
陈胜茫然地抬起头，透过车窗看着外面白茫茫的风雪世界和那间破败的土屋。一股巨大的凄凉涌上心头。从大泽乡振臂一呼，天下云集响应，到如今如丧家之犬，躲在这风雪破屋……短短半年，恍如隔世。他长长地、沉重地叹了口气，那叹息仿佛抽走了他最后一丝精气神。他动作迟缓地推开车门，寒风夹着雪片猛地灌入，让他剧烈地咳嗽起来。他裹紧毛毡，佝偻着腰，深一脚浅一脚地踩着积雪，走向那间透着微弱火光的破屋。背影萧索，英雄末路。
庄贾看着陈胜走进屋门，背影消失在昏暗中。风雪更急了，天地一片混沌。他站在马车旁，没有立刻跟进去，身体却抖得更厉害了。他猛地从怀中掏出一样东西——那是一小块粗糙的面饼，冰冷的像石头。他死死攥着它，指节捏得发白，仿佛那是他最后的稻草。内心的挣扎达到了顶峰！跟进去，伺候这个穷途末路的王？等着被追上来的秦军砍死或者折磨死？还是……
朱房的话再次轰响：“千金！万户侯！活命！”
庄贾猛地抬起眼，望向屋内那点摇曳的火光，眼神骤然变得凶狠而绝望！他像一头被逼到悬崖边的困兽，喉咙里发出一声意义不明的低吼，狠狠地将那块冰冷的饼塞回怀里，右手却猛地探入腰间那件破旧肮脏的皮袄深处！冰冷的金属触感让他浑身一激灵！
屋内狭窄而昏暗，墙壁被烟火熏得漆黑。地上铺着些干草，中间一个小小的火塘里，几根湿柴噼啪作响，冒着呛人的烟，火苗微弱地跳动，映照得陈胜的脸忽明忽暗。他背对着门口，坐在一段朽木上，对着那点微弱的火光出神，仿佛要将自己烧进去。背影佝偻而孤独。
“庄贾……”陈胜忽然开口，声音沙哑干涩，带着一种前所未有的疲惫和脆弱，“你说……寡人……我陈胜，真的走错了吗？当初在大泽乡……我们……”
回应他的，不是庄贾熟悉而笨拙的安慰。
是背后传来的一声极度压抑、却又带着野兽般决绝的低喘！
是骤然响起的、冰冷的金属摩擦声！
一股带着风雪寒气的劲风，猛地扑向他的后心！
陈胜瞳孔骤然收缩！那曾在大泽乡面对秦尉拔剑的机敏本能，在最后一刻似乎觉醒了一瞬！他下意识地想转身，想拔剑！
太晚了！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的、利刃刺入血肉的闷响！
一截带着浓稠温热血浆的、粗糙的匕首尖，从他胸前破旧的毛毡和衣袍中猛地透了出来！鲜血如同泉涌，瞬间染红了衣襟，也溅落在面前那点微弱的火苗上，发出“嗤”的一声轻响，火苗剧烈摇曳，几欲熄灭！
陈胜的身体猛地一僵！他难以置信地、极其缓慢地低下头，看着胸前那截滴血的凶器。剧烈的疼痛感这时才海啸般席卷全身！他拼尽全力，一寸寸地扭过头。
他看到的是庄贾那张近在咫尺的脸！那张憨厚老实的脸此刻完全扭曲了！狰狞得像地狱爬出的恶鬼！双眼赤红，布满疯狂和恐惧，嘴巴大张着，涎水和鼻涕混在一起淌下，牙齿因为用力而死死咬着下唇，已经咬出了血！握着匕首柄的那只粗糙大手，正用尽全身力气，还在狠狠地、残忍地旋转着往里捅！仿佛要将他整个心脏都搅碎！
“呃……庄……贾……”陈胜的喉咙里咯咯作响，涌出大股大股的血沫。他看着这个跟随自己多年的车夫，迷惑不解…～………