沙暴的余威如同粘稠的泥浆，淤塞在矿洞入口，每一次呼吸都带着呛人的土腥味，吸进去的是砂砾，吐出来的是绝望。云知微跟在佝偻的队列末尾，脚踝上沉重的铁镣每一次拖动，都在粗粝的砂石地面上刮擦出刺耳的噪音，更像是在磨损着她仅存的气力。昨日匪首溅在囚衣上的血污已经干涸，变成一块块暗褐色的硬痂，紧贴在皮肤上，每一次动作都带来粗粝的摩擦感，仿佛无数细小的针在扎。她微微蜷起的手指，隔着粗麻囚衣的破洞，下意识地触碰着紧贴在胸口的那块碎镜。镜片边缘的冰冷和锋利，透过薄薄的衣料，清晰地传递到皮肤上。镜面下，匪首喷溅的血迹早已凝固成粘稠的暗红，指腹能清晰地描摹出那一道狰狞刀疤的轮廓。镜归旧主……那嘶哑的、浸满血泪的呜咽又在死寂的矿道里回响起来，搅得她心口一阵阵发紧，闷痛。
“磨蹭什么！想挨鞭子吗？！”监工粗野的吼叫如同炸雷在狭窄的矿道里轰鸣，皮鞭破空抽在岩壁上，发出令人头皮发麻的脆响。云知微猛地一颤，脚下被一块凸起的碎石绊住，身体失去平衡向前扑倒。“噗通”一声闷响，膝盖和手肘狠狠砸在尖锐的碎石堆上，皮肉瞬间被划开，温热的血立刻涌了出来，浸透了破败的囚裤。钻心的剧痛让她眼前发黑，喉咙里涌上一股腥甜的铁锈味。她咬紧牙关，没让那声痛呼溢出喉咙，只是更紧地攥住了胸口的碎镜，仿佛那是唯一能锚定她摇摇欲坠神魂的东西。冰冷的镜片边缘深深陷入掌心，带来一丝尖锐的清醒。
“废物！”监工骂骂咧咧地走过来，沾满矿尘的皮靴狠狠踢在她受伤的膝盖上。剧痛如同电流窜遍全身，云知微眼前一黑，几乎昏厥。她蜷缩着，身体因剧痛而剧烈地颤抖，手指死死抠进身下的碎石缝里，指甲瞬间翻裂，血混着泥沙，染红了指尖。
“滚起来干活！今天挖不够数，都别想吃饭！”监工的咆哮带着唾沫星子喷在她脸上。
矿洞深处，是比黑夜更浓稠的黑暗。只有壁上零星插着的、油脂快要燃尽的火把，投下昏黄摇曳的光晕，勉强照亮一小片区域。空气浑浊得如同凝固的胶体，弥漫着浓重的粉尘、汗臭、铁锈和一种岩石深处特有的阴湿霉味。每一次吸气，细小的尘埃都像无数微小的刀片，争先恐后地钻进鼻腔、喉咙，刮擦着脆弱的粘膜，引发一阵阵撕心裂肺的呛咳。云知微咳得弯下腰，肺部火辣辣地疼，每一次剧烈的震动都牵扯着身上大大小小的伤口，尤其是被监工踢伤的膝盖，仿佛有烧红的铁钎在里面搅动。冷汗瞬间浸透了单薄的囚衣，冰冷的黏腻感紧贴在皮肤上。
她麻木地接过前面递来的一把鹤嘴锄。锄柄粗糙无比，布满毛刺，刚一握紧，掌心尚未愈合的旧伤就被再次磨破，粘腻的鲜血立刻渗出，染红了木柄。她咬紧牙关，将全身残存的力气都压了上去，狠狠挥起锄头，凿向面前坚硬冰冷的岩壁。
“铛——！”
金属与岩石撞击，发出刺耳的锐鸣！巨大的反震力道顺着粗糙的木柄凶狠地传导回来，狠狠撞击在她早已酸麻不堪的手臂和肩膀上。手臂的骨头仿佛被震碎了，肩膀的关节发出不堪重负的呻吟。虎口被震得完全裂开，鲜血淋漓，顺着锄柄往下淌，在木头上蜿蜒出暗红的痕迹。
一下，又一下……
单调、沉重、仿佛永无止境的撞击声，在狭窄的矿道里沉闷地回荡，混合着囚徒们压抑的喘息和低咳。汗水如同小溪，从云知微的额头、鬓角、脊背疯狂涌出，浸透了囚衣，又在冰冷的矿道空气中迅速变得冰凉，紧贴在皮肤上，带来一阵阵战栗。每一次挥动锄头，都是对残存生命力的残酷压榨。手臂的肌肉在哀嚎，肩膀的关节在灼烧，腰背如同断裂般疼痛。意识在剧烈的体力消耗和伤痛的轮番折磨下，渐渐模糊、飘远。只有胸口那块紧贴着的碎镜，那冰冷的触感和边缘的锋利，还顽固地提醒着她尚存一丝知觉。
不知过了多久，就在她感觉身体最后一丝气力也要被抽干，灵魂即将脱离这具千疮百孔的躯壳时，异变骤生！
“轰隆隆——！”
一声沉闷得如同地底巨兽咆哮的巨响，毫无预兆地从头顶压了下来！整个矿洞猛地剧烈摇晃！岩壁发出令人牙酸的呻吟，巨大的裂缝如同黑色的闪电，瞬间在头顶和四周的岩壁上疯狂蔓延！碎石如同暴雨般倾泻而下！
“塌方了！快跑——！”凄厉绝望的惨叫瞬间被淹没在更加恐怖的岩石崩塌声里！
天旋地转！世界在瞬间倾覆！
云知微只觉一股无法抗拒的巨力狠狠撞在后背上，整个人如同断线的风筝被猛地抛飞出去！眼前是狂舞的碎石、弥漫的烟尘和无边无际的黑暗！后背重重砸在冰冷湿滑的岩壁上，肺里的空气被瞬间挤压出去，眼前金星乱冒，喉咙涌上浓烈的腥甜。紧接着，无数大小不一的石块劈头盖脸地砸落下来！
剧痛！无法形容的剧痛从身体的每一个角落爆炸开来！一块尖锐的石头狠狠砸在她的小腿上，骨头碎裂的脆响清晰得令人头皮发麻！另一块沉重的石头擦过她的额头，温热的液体瞬间模糊了半边视线！碎石如同冰雹，砸在肩背、手臂，每一次撞击都带来骨头欲裂的钝痛和皮开肉绽的锐痛！她本能地蜷缩起身体，双手死死护住头脸和胸口那块碎镜的位置。
混乱、绝望的哭嚎、惨叫、岩石持续崩塌的轰鸣……这一切都如同隔着一层厚重的毛玻璃，变得遥远而不真切。烟尘呛得她无法呼吸，每一次微弱的吸气都带着浓重的血腥味和粉尘，肺部像被无数砂纸反复搓磨，火烧火燎地疼。
崩塌似乎终于停歇了，只剩下零星的碎石滚落声和微弱的呻吟声在死寂的黑暗中飘荡。
云知微瘫在冰冷的碎石堆里，身体像散了架，每一根骨头都在叫嚣着剧痛。左小腿以一种诡异的角度扭曲着，每一次微弱的呼吸都牵扯着断裂的肋骨，带来钻心的刺痛。额头流下的血糊住了左眼，粘稠而温热。她试着动了一下手指，回应她的只有深入骨髓的痛楚和无边的冰冷。
完了……要死在这里了……和这些冰冷的石头，和昨日那匪首一样，无声无息地腐烂……
死亡的冰冷触感，如同无数细小的蛇，缠绕着她的四肢，缓慢而坚定地向心脏收缩。意识如同风中残烛，摇曳着，即将熄灭。
就在这时，一股微弱却异常清晰的暖流，毫无征兆地出现在她紧握着鹤嘴锄木柄的掌心。
那暖流极其微弱，如同冬日里呵出的一小团白气，转瞬即逝。但它出现得如此突兀，在冰冷绝望的死亡边缘，这丝微弱的热度，却像投入死水的石子，瞬间在她几近枯竭的意识里激起了一圈微澜。
怎么回事？
她混沌的思绪艰难地转动了一下。是幻觉吗？濒死的幻觉？还是……这木柄本身？
求生的本能如同被投入火星的干草，猛地窜起一丝微弱的火苗！她不顾一切地，用尽最后残存的一丝力气，猛地握紧了那粗糙的木柄！掌心撕裂的伤口再次被摩擦，剧痛让她浑身一颤，但这一次，她死死抓住不放，仿佛那是连接着生之彼岸的唯一稻草！
不是幻觉！
那微弱却真实的暖意，再次从木柄深处传来！虽然依旧微弱，却带着某种奇异的力量，穿透了掌心淋漓的伤口和冰冷的绝望，直抵她即将冻结的心脏！
这感觉……这感觉像极了她无数次在寒夜病榻上，沈砚悄然探入锦被之下，握住她冰凉手指时传来的那种温热的、带着薄茧的坚实触感！
怎么会？！云知微心头剧震，荒谬感瞬间攫住了她。沈砚？那个亲手将她推入地狱的人？这柄沾满矿奴血泪的粗糙工具，怎么可能与他有关？一定是痛糊涂了，一定是濒死的错觉！
可那缕微温如此顽固，固执地停留在她的掌心，微弱却持续地对抗着周遭刺骨的冰冷和绝望的侵蚀。
不！不能死！就算要死，也要死个明白！她要知道，这柄染血的锄头，这丝诡异的暖意，究竟藏着什么鬼！
一股混杂着不甘、愤怒、以及被那丝暖意强行唤醒的、连她自己都唾弃的求生欲，猛地从身体深处爆发出来！这力量支撑着她，无视了全身碎裂般的剧痛，无视了意识深处不断拉扯的昏沉黑暗。
她喘息着，喉咙里发出嗬嗬的破风箱般的声音，额头流下的血滴落在身下的碎石上，溅开小小的暗花。她用还能动弹的右手，死死攥紧那鹤嘴锄的木柄，将残存的、甚至是从骨头缝里榨出来的最后一丝力气，全部灌注到手臂上！
一下！她用锄尖狠狠凿向压住左腿那块最大的岩石边缘！碎石飞溅，虎口震裂的伤口再次崩开，鲜血顺着木柄流淌，染红了她的手掌，也染红了锄头冰冷的金属部分。
又一下！她咬着牙，喉咙里全是血腥味，身体因剧痛而剧烈地颤抖，汗水、血水、灰尘混合在一起，模糊了她的视线。
再一下！……
沉重的岩石终于被撬开了一丝缝隙！压在左腿上的重量陡然减轻！尽管骨头断裂的剧痛让她眼前发黑，几乎晕厥，但一丝活动的空间出现了！
成了！她心头一松，随即又被更深的疲惫和剧痛淹没。她瘫软在碎石堆里，大口喘息，每一次呼吸都扯得断裂的肋骨生疼，眼前阵阵发黑。她需要缓一缓，哪怕只有片刻。
就在这时，矿洞深处，隐约传来监工刻意压低、却因恐惧而变调的对话声，断断续续地飘了过来：
“……塌得邪门……东边那个新开的岔道……岩架明明昨天沈……”
“闭嘴！你想死吗？……大人交代过……那个姓云的女人……不能让她……”
“可这……塌成这样……人怕是……”
“活要见人……死要见尸……否则……我们都得……”
声音戛然而止，像是被人猛地捂住了嘴，只剩下压抑的喘息和碎石滚落的细微声响。
云知微的心脏在那一瞬间，如同被一只冰冷的铁手狠狠攥住，骤然停止了跳动！
沈？！
那个字眼，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进她早已血肉模糊的心脏！冰冷的寒意瞬间席卷四肢百骸，比矿洞的阴冷更甚百倍！
不能让她……死？活要见人，死要见尸？大人交代？
混乱的信息碎片在她脑中疯狂冲撞！监工那刻意压低却充满恐惧的声音，像毒蛇一样钻进她的耳朵。
为什么？他把她流放至此，不就是要她在这苦役中无声无息地腐烂吗？为什么还要交代“不能让她死”？是怕她死得太痛快？还是要留着她的命，继续承受他更残忍的报复？这柄带来诡异暖意的锄头……这突如其来的、精准得如同算计好的塌方……难道……难道连这地狱般的绝境，都是他精心布置的戏台？
巨大的荒谬感和深入骨髓的寒意让她浑身抑制不住地颤抖起来，比身上的伤痛更让她感到刺骨的冰冷和绝望。
就在这时，她紧握着锄柄的右手，因剧痛和失血而控制不住地痉挛了一下。布满血污和汗水的掌心，在粗糙的木柄上微微滑动了一下。
指尖，在锄柄靠近尾端、被大量凝固血污覆盖的一处不起眼的凹痕里，猛地触碰到了一丝异样！
那不是木头的纹理！那是……刻痕？
指尖传来的触感异常清晰——一道深而有力的竖痕，紧接着是一道向左下方斜撇的短促刻痕，再然后……指尖的鲜血刚好滑过那个刻痕的末端，温热的液体浸润之下，那模糊的刻痕在昏暗中似乎微微显露出来一点轮廓。
那是一个字！一个用利器深深凿刻在木柄上的字！
云知微的心跳骤然漏了一拍，随即疯狂地擂动起来，撞击着疼痛的胸腔。她不顾一切地挣扎着，将沾满自己鲜血的手指，颤抖着、用力地按向那个被血污覆盖的凹痕，想要抹开那层粘稠的障碍，看清那下面到底是什么！
血，她的血，和之前不知是谁留下的早已干涸发黑的血迹混合在一起，被她的指尖粗暴地涂抹开。粘稠、滑腻的触感令人作呕。她死死盯着那个位置，用尽所有目力，借着远处矿道深处那一点将熄未熄、幽微如鬼火般的火把余光——
一个模糊的、边缘被血污浸润得有些发胀变形、却依旧能辨认出凌厉笔锋的字迹，如同烧红的烙铁，猛地烫进了她的瞳孔深处！
那是一个字。
一个单刀直入、力透木髓的字。
**“砚”。**