朔风卷着砂砾，如同冰冷的锉刀，反复刮擦着矿洞外裸露的每一寸皮肤。云知微的脚踝，那两处深陷在皮肤里的冻疮，早已溃烂，每一次挪动都牵扯着皮肉，渗出浑浊的脓血，在粗粝的麻布上结出新的硬痂，又很快被砂土糊住。她拖着铁铲，在监工冰冷的注视下，麻木地铲着堆积如山的矿砂，每一步都踩在刀尖上，钻心刺骨的疼痛让她眼前阵阵发黑。每一次弯腰，每一次拖动沉重的铲子，脚踝处那两处溃烂的伤口便像是被无形的烙铁狠狠烫过，又像是被无数淬毒的针反复穿刺。
“磨蹭什么！等死吗！”监工粗嘎的吼声像鞭子一样抽过来，紧接着，冰冷的铁尺带着风声，狠狠拍在她因寒冷和疼痛而微微颤抖的小腿上。剧痛让她几乎瞬间失去平衡，踉跄着扑倒在冰冷坚硬、混杂着砂砾和矿渣的地面上。手掌和膝盖重重砸下，砂石毫不留情地嵌入皮肉，与脚踝溃烂处的脓血混在一起，灼痛感直冲头顶。她咬紧牙关，喉咙里泛起浓重的血腥味，把即将冲出口的痛呼死死咽了回去。
挣扎着爬起，继续铲砂。砂砾从铁铲边缘滑落的沙沙声，在死寂的矿场上单调地重复，像是某种倒计时的丧钟。她余光瞥见不远处几个同被流放的妇人，她们瑟缩着挤在一起，眼神复杂地扫过她溃烂的脚踝，随即像躲避瘟疫般迅速移开目光，身体下意识地朝更远处挪了挪。无形的隔阂比朔风更冷，彻底冻结了最后一丝微弱的暖意。孤独和绝望如同冰冷的潮水，从溃烂的伤口灌入，瞬间淹没了四肢百骸，沉重得让她几乎窒息。这流放之地，连一丝同病相怜的微光都吝于施舍。
一天的苦役终于熬到尽头，身体早已透支得如同风中残烛，全靠最后一点意志强撑。云知微几乎是拖着身体挪到分配给她的那堆肮脏矿工服前。冰冷刺骨的水，混杂着砂砾和不知名的污垢，几乎瞬间就将她冻僵的手指吞噬。麻木的指尖浸在冰水里，每一次揉搓粗糙的布料，都像是在用钝刀反复切割关节。痛楚尖锐而持久，从指尖蔓延到腕骨，再沿着手臂的筋络一路烧灼上去，直抵心口。她低头，看着水面倒影中自己模糊而憔悴的脸，那双曾经顾盼生辉、如今却盛满枯寂与麻木的眼睛。
就在这时，一个灰扑扑的物件带着一股浓重的霉味，毫无征兆地滚落到她脚边冰冷的水洼里，“噗”地溅起一小片浑浊的水花。那是个粗陶罐子，罐口豁了边，布满脏污的指印和干涸的药渍，罐身糊着一层厚厚的、颜色诡异的霉斑，绿中泛黑，散发出令人作呕的腐朽气息。
“喏，”一个略显沙哑的女声从旁边传来，带着一种刻意放大的怜悯，却又冰冷得毫无温度，“烂成那样了，好歹糊弄糊弄，别真烂掉了……拖累了大家。”是那个白日里躲她最远的妇人。那妇人说完，立刻扭过头去，仿佛只是随手丢弃一件无用的垃圾，动作流畅而冷漠。
施舍？云知微盯着脚边的陶罐，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。这分明是施舍乞丐的姿态，带着高高在上的俯视和一丝不易察觉的嫌恶。冰冷的屈辱感瞬间冲垮了仅存的力气，身体里最后支撑着她的那根弦，铮然一声，断了。
她猛地弯腰，冻得几乎失去知觉的手指死死抓住那个冰冷的、散发着霉烂气息的陶罐，用尽全身残存的力气，狠狠朝旁边一块嶙峋的黑色巨石砸去！去他的烂药！去他的怜悯！去这该死的、令人作呕的一切！
“砰！”一声闷响。预想中陶罐四分五裂、碎屑飞溅的场面并未出现。冻僵的手指早已失了准头，陶罐歪斜着砸在石头的棱角上，只是磕掉了一大块带着霉斑的碎片，罐身竟然还大致完好。巨大的反震力却让她本就麻木刺痛的手掌一阵剧痛。她摊开手掌，一道新鲜的伤口正横在掌心，是被那崩飞的锋利陶片边缘划开的，鲜血迅速渗出，蜿蜒流下，一滴，两滴，沉重地砸落在浑浊的洗衣服水洼里，晕开一小片刺目的红。
她粗重地喘息着，灼热的屈辱感在胸腔里横冲直撞，几乎要将她撕裂。视线被生理性的泪水和绝望模糊。她死死盯着那个依旧顽固地躺在水边、沾着她鲜血的破陶罐，仿佛它是世间所有苦痛的化身。为什么连毁掉它都如此无力？为什么连发泄都这般可笑而徒劳？
就在那屈辱的泪水即将滚落的瞬间，模糊的视线里，陶罐内壁靠近底部的地方，似乎有极其微弱的异样反光一闪而逝。不是水光，不是陶釉的光泽，更不是霉斑的暗沉。那光点极小，却异常锐利，带着一种冰冷的金属质感，突兀地刺破了绝望的迷雾。
像溺水之人本能地抓住最后一根浮木，云知微的心猛地一跳，几乎要撞出胸腔。她几乎是扑跪下去，不顾肮脏的水洼浸湿了单薄的裤腿，不顾掌心伤口的刺痛，颤抖着将那个散发着浓重霉味的破陶罐重新抓在手里。她将罐口凑近眼前，借着矿场边昏黄摇曳的火把余光，急切地朝内壁深处看去。
没有！刚才那一点锐利的光仿佛只是她极度疲惫和绝望下产生的幻觉。内壁只有厚厚的、湿漉漉的霉斑，深绿近黑，黏腻得令人作呕。刺鼻的霉腐味直冲鼻腔。巨大的失望如同冰水兜头浇下，将她瞬间冻僵。果然……是错觉吗？她果然已经疯了吧？绝望的疲惫感排山倒海般涌来，几乎要将她彻底淹没。她脱力地垂下手臂，陶罐差点再次脱手。
就在这时，掌心的伤口被罐沿粗糙的豁口狠狠一硌，剧痛让她倒抽一口冷气，下意识地松开了手指。陶罐“哐当”一声，底朝上翻倒在她面前的水洼里。罐底残余的、早已凝固发黑的药膏块被污水浸泡，显露出极其怪异的轮廓。那东西极小，薄如蝉翼，大部分被厚厚的霉斑覆盖，只有被水流冲开的一角，极其偶然地袒露出一线真容——那是一小片极其光滑的、非陶非石的材质边缘，在昏黄摇曳的火光下，极其微弱地反射出一点冰冷坚硬的光泽，边缘异常锐利，绝非自然形成！
碎镜片！
这个念头如同惊雷般在她脑海中炸响！心脏骤然紧缩，血液仿佛瞬间冲上了头顶，又在下一秒冻结成冰。她猛地扑过去，不顾污秽，用受伤的手指死死抠住那块沾满霉斑的硬物边缘，指甲几乎要劈开，硬生生将它从黏腻的药膏和霉斑中撕扯了出来！
一块比指甲盖略大的不规则碎片，沉甸甸地落在她满是血污的掌心。一面是粗糙的陶胎附着物和黑绿色的霉斑，另一面……却异常光滑，是某种被打磨得极其精薄的金属，或者……就是镜子！虽然大部分被污垢覆盖，但边缘那极其锐利、闪烁着冰冷幽光的断口，无声地昭示着它的本质——这是一块碎裂镜片的残骸！和当初琴腹中藏匿、引得马匪头目骤然下跪的那面古镜，分明同源！
它怎么会在这里？在这个被当作垃圾施舍的、发霉的金疮药罐里？是谁放的？是那个妇人无意中得来，还是……刻意为之？
巨大的震惊和强烈的、几乎令人窒息的危机感瞬间攫住了她。她猛地抬头，锐利如刀的目光扫向刚才施舍陶罐的妇人方向。那妇人早已不在原地，昏暗的光线下，只有几个模糊的背影正匆匆走向远处低矮破败的窝棚，融入浓重的阴影里，像被黑暗无声吞噬。晚风卷着砂砾，呜咽着穿过矿场，吹得那几盏孤零零的火把疯狂摇曳，明灭不定，将地上杂乱的影子拉扯得如同幢幢鬼影。
寒意，比矿洞深处渗出的地气更刺骨，顺着脊椎急速爬升。她攥紧了掌心那块冰冷坚硬、棱角硌得生疼的碎镜片，锋利的边缘几乎要嵌入她的血肉。这小小的碎片，像一块烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。它出现在这里，出现在这个施舍给她的、充满羞辱意味的破罐子里，绝非偶然！它是一道无声的催命符，还是一把指向某个方向的、淬毒的钥匙？那个看似麻木的妇人，那双躲闪的眼睛背后，藏着怎样的秘密？抑或，这仅仅是某个庞大阴影投下的一角？
她甚至不敢深想，这碎片是否与她流放前那场惊天变故有关，与那个名字早已刻入骨髓、带来无尽痛楚的男人有关——沈砚。这个名字一浮现，心口便是一阵尖锐的抽痛，混合着滔天的恨意与一丝她自己都不愿承认的、被深埋的复杂情绪。她下意识地蜷缩起身体，将握着碎镜片的手死死压在冰冷的腹部，仿佛想用身体的温度去融化那彻骨的寒冰。
夜更深了。窝棚区死寂一片，只有风在呜咽。云知微背靠着冰冷粗糙的木柱，身体僵硬得像一块石头。掌心的伤口还在隐隐作痛，混合着脚踝溃烂处火烧火燎的折磨。那枚小小的碎镜片，像一块烧红的炭，紧紧贴着她的皮肉，带来一种奇异的、冰冷的灼痛感。她将它藏在最贴身的小衣内袋里，隔着一层薄薄的粗布，那坚硬的棱角和冰冷的触感异常清晰，无时无刻不在提醒着她那诡异的发现和巨大的危险。
时间在极度的疲惫和高度紧绷的神经中缓慢爬行。不知过了多久，就在她意识开始模糊，沉向昏睡边缘的深渊时——
“咳…咳咳…”
一阵压抑的、沉闷的咳嗽声，极其突兀地穿透了窝棚薄薄的、四处漏风的草帘，清晰地传入她的耳中！
那声音很近！近得仿佛就在咫尺之外！压抑着痛苦，却又带着一种极力克制的熟悉感。云知微浑身猛地一僵，如同被无形的冰锥刺穿，瞬间从昏沉的边缘彻底惊醒。心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，又在下一秒疯狂擂动起来，撞得胸腔生疼，几乎要炸裂开！
是他！
是沈砚！
那个声音，无数次在午夜梦回时化为利刃将她刺醒的声音，哪怕压抑变形，她也绝不会错认！他怎么会在这里？在这万籁俱寂、寒风刺骨的流放犯窝棚区外？是监视？是窥探？还是……别的什么？
一股混杂着刻骨恨意、惊惧和难以言喻的复杂情绪的洪流瞬间冲垮了她的心防。她死死咬住下唇，用尽全身力气才克制住冲出去质问的冲动，血腥味在口中弥漫开。她像一尊冰封的雕像，僵在原地，连呼吸都屏住了，全部的感官都集中在那道薄薄的草帘之外。
脚步声！极其轻微，却沉重，像是拖着什么重物，在冰冷的冻土上缓缓挪动，伴随着那压抑不住的、断断续续的咳嗽。一步，又一步……那声音并未靠近她的窝棚，反而像是朝着矿场边缘那片更加荒芜的、背风的阴影地带慢慢远去。每一步都沉重地踏在她紧绷的神经上。
黑暗中，云知微缓缓地、极其缓慢地低下头，目光落在手中紧握的那个粗陶药罐上。罐底残余的药膏和霉斑在冰冷的月光下显出诡异的轮廓。刚才发现碎镜的狂潮退去，此刻一种更尖锐、更冰冷的恐惧攫住了她——这罐子，这药，这镜片，会不会……根本就是一个精心布置的陷阱？一个诱饵？而那个在寒夜中咳血的、如幽灵般徘徊在外的男人，就是布下这陷阱的猎手？他看着她挣扎，看着她痛苦，看着她发现“线索”，然后……等待着她自投罗网？
寒意从脚底直冲天灵盖。她猛地将药罐翻转过来，冰冷的陶底贴着她同样冰冷的掌心。借着窝棚缝隙透入的、更加清冷的月光，她死死盯着那粗糙的罐底。月光如水，流淌过那些凹凸不平的陶土纹理和深色的霉斑。就在罐底靠近边缘一处不起眼的凹陷里，一道极其新鲜的、细微的刮痕，突兀地闯入眼帘。
那痕迹很浅，带着泥土的色泽，却异常清晰，显然是刚刚留下的。形状……形状竟像是一个模糊的、歪斜的……靴跟印记？
一道刺目的闪电骤然劈开云知微混乱的脑海！昨天傍晚！矿洞深处那场无妄的塌方！碎石滚落，烟尘弥漫，混乱中她被狠狠推倒在地，挣扎着爬起时，目光曾扫过前方监工站立的位置……那个监工脚下沾满泥泞的靴跟，在混乱中踩踏过一块相对干净的岩石，留下的印记……
——和眼前这陶罐底部的刮痕，一模一样！
冰冷的月光下，云知微死死攥着那冰冷的陶罐，指关节因用力而泛出惨白。罐底那道歪斜的刮痕，像一枚烧红的烙铁，狠狠烫进她的眼底，也烫穿了所有摇摇欲坠的侥幸。
原来是他。那个白日里挥舞铁尺、冰冷无情的监工！是他将这散发着死亡霉味的“弃药”，如同施舍给路边野狗般，精准地丢到了她的脚边！