陆小凤并未直接回六扇门。他深知，拜火教能在京城潜伏并运作，其眼线恐怕不止于西郊琉璃窑。直接去找李乘风，若被对方察觉，不仅打草惊蛇，那位被囚的少女也可能立刻遭遇不测。
他身形一转，如夜枭般掠向京城另一个方向——千金一笑楼。
这里是京城最大的销金窟，也是消息最灵通的地方之一。更重要的是，这里的老板娘公孙大娘，不仅与陆小凤交情匪浅，更因其麾下姐妹遍布三教九流，对京城内各种隐秘流动有着超乎寻常的洞察力。有些消息，甚至连六扇门的卷宗里都未必记载。
从后窗翻入公孙大娘那间布满机关、香气缭绕的雅室时，这位风韵犹存的佳人正对镜梳妆，似乎早已料到他的到来。
“哟，是什么风把我们四条眉毛的陆大侠吹到这胭脂粉阵里来了？”公孙大娘头也没回，声音带着惯有的慵懒和调侃。
“自然是带着麻烦来的西北风。”陆小凤毫不客气地给自己倒了杯酒，一饮而尽，“大娘，时间紧迫，长话短说。拜火教，礼王府乐伎，赤焰蛊，这几样东西，你这里可有什么风声？”
镜子里，公孙大娘描眉的手微微一顿。她缓缓转过身，脸上戏谑的神情收敛了，取而代之的是一丝凝重。
“拜火教……这群阴魂不散的家伙，果然又冒出来了。”她放下眉笔，走到陆小凤对面坐下，“你查到西郊琉璃窑了？”
陆小凤并不意外她知晓，点了点头：“刚从那回来，看到他们在进行新的‘种蛊’仪式。他们提到了礼王府里的‘那位大人’。”
公孙大娘沉吟片刻，从妆奁底层取出一枚小小的、不起眼的铜钱，推到陆小凤面前。这铜钱与寻常制钱无异，唯独在方孔边缘，有一个极其细微的、火焰状的刻痕。
“这是？”
“近三个月，我手下几个姐妹在侍候一些西域来的豪商时，在他们随身的钱袋里，都发现过这种带标记的铜钱。起初以为是私铸，没太在意。但后来发现，这些豪商彼此间并无生意往来，却都频繁出入礼王府后街的一间‘墨韵斋’，名义上是去品鉴古籍字画。”
墨韵斋？陆小凤记得，那是一家颇有名气的书画铺子，据说背后东家很有些来历，不少文人雅士、甚至达官显贵都喜欢去那里淘换些古物。
“还有，”公孙大娘压低了声音，“约莫十天前，礼王府的二总管钱禄，曾在我这里喝得酩酊大醉，无意中抱怨过，说王府最近采买的一批西域香料，价格高得离谱，却是由大总管赵德亲自经手，不容他过问。而负责运送那批香料的，正是经常出入墨韵斋的西域商人之一。”
陆小凤拿起那枚铜钱，在指尖摩挲着，脑中飞速运转。赵德作为礼王府大总管，是礼王最信任的心腹之一，他若真是内应，动机是什么？为了财富？权力？还是被拜火教用某种方式控制了？
“另外，”公孙大娘补充道，“你提到乐伎……我依稀记得，约莫半月前，有个自称是礼王府逃出来的小丫鬟，跑到我这里哭诉，说她姐姐在府里做乐伎，莫名其妙就病重被送走了，她怀疑姐姐是被人害了，想求我帮忙打听。可惜当时我事务繁忙，只让手下人安抚了她，并未深究。现在想来……那丫鬟后来似乎就失踪了。”
又一个可能的受害者！拜火教的动作，可能比想象的更早、更隐秘。
“多谢！”陆小凤将铜钱收起，心中已有定计。他需要立刻找到李乘风，但不是去六扇门，而是约在一个绝对安全的地方。同时，必须尽快确认墨韵斋的底细，并设法找到指证赵德的更确凿证据。
他起身欲走，公孙大娘却叫住了他，递过一个看似普通的香囊：“带上这个。拜火教擅用迷香幻药，这香囊里的药草能提神醒脑，或许能抵挡一二。万事小心，那位赵大总管……可不是易与之辈。”
陆小凤接过香囊，闻到一股清冽的草药气息，精神为之一振。他深深看了公孙大娘一眼，一切尽在不言中。
身影再次融入夜色，陆小凤的目光投向礼王府的方向，更确切地说，是投向了那条后街的墨韵斋。现在，他手中的线索不再仅仅是诡异的蛊术和遥远的邪教据点，更有了指向王府核心人物的蛛丝马迹。
下一步，便是要在这位“赵德”大人和“墨韵斋”之间，找到那根能点燃真相导火索的关键火柴。时间，在追捕与被追捕的间隙中，滴滴答答地流逝着。