金沙港湾安全屋内，空气仿佛凝固了。屏幕上高昌雄健那张被还原出来的冷硬侧脸，如同一个无声的指控，悬停在众人心头。复仇的火焰在千岛玲子眼中燃烧，火花四溢的手指在个人终端上化作一片残影，与远在霓裳城的terra同步进行着最高权限的数据挖掘风暴。Ghost的沉默下是蓄势待发的杀意，薇薇安则摩拳擦掌，眼中闪烁着对即将到来的战斗的渴望。
时间，在紧张的气氛中无情流逝。
薇拉面前的终端屏幕上，猩红的倒计时跳动着：
【距离个人战匹配开始：00小时 09分 58秒…】
“还有9分钟！”灰烬深吸一口气，强迫自己从高昌雄健带来的震撼和怒火中抽离，星辰般的眼眸重新聚焦于眼前的战斗，“Ghost，薇薇安，准备上线！火花姐，玲子博士，太刀川，这里交给你们了！”
“放心去战！”火花头也不抬，声音带着全神贯注的沙哑，“打完回来，我一定给你们一个明确的答案！”
就在这时，安全屋的主通讯器亮起，安德鲁沉稳而略带急促的声音响起，打破了短暂的沉寂：
“永燃余烬，这里是安德鲁。霓裳城最新紧急情报！”
所有人的动作都为之一顿。
“源主考核官排查取得突破性进展！我们通过逆向追踪‘数据湮灭者’的激活信号和残留能量波动，结合terra的潜伏网络，确认源主考核官——身份已确认为卢西恩·冯·艾森伯格侯爵——已于48小时前秘密撤离霓裳城，其目的地高度指向白沙港！”
“白沙港？！”众人心中俱是一凛！考核官竟然亲自来了！白沙港的局势瞬间升级！
安德鲁的声音继续，带着前所未有的凝重：“更糟糕的是，根据我们截获的加密指令和能量特征比对，确认考核官在撤离前，至少激活了五名由其直接控制的精英刺客！这些刺客之前就已经潜伏在了霓裳城，并非马库斯那种半路收编的‘野狗’，而是源主系统培育的、真正意义上的‘清道夫’！实力评估——全部达到马库斯级别，甚至可能更强！”
“五人？！”薇薇安倒吸一口凉气，“全是马库斯级别的怪物？！”
“是的！”安德鲁的声音斩钉截铁，“而且，逆向情报显示，这五人，全部通过了精英杯前几轮筛选，成功打入了32强！他们的目标很明确——在个人赛和后续的团体赛中，尽可能多地消耗甚至清除像你们这样的‘不稳定因素’！扰乱精英杯，尤其是永燃余烬公会壮大的势头！尤其是团体赛，如果他们五人组队，将是毁灭性的力量！”
这个消息如同冰水浇头，让安全屋的温度骤降！五个马库斯级别的源主刺客混在32强里，目标直指他们！团体赛的威胁更是几何级数上升！
“terra，”Ghost冰冷的声音响起，带着一丝不易察觉的急切，“有怀疑目标吗？能否在匹配开始前，操作对阵？将我们与已知或高度怀疑的刺客匹配？”
terra的声音带着无奈和懊恼传来：“抱歉，Ghost！情报确认得太晚了！主脑的匹配算法在情报确认前就已经完成最终锁定，对阵名单已经生成并下发至所有参赛选手，无法再修改！这是精英杯的硬性规则，即使是幻乐科技最高权限也无法在开赛前强行干预！”
“该死！”薇薇安低骂一声。
“那我们的对手呢？”灰烬立刻追问。
“对阵名单已同步至你们的个人终端。”terra快速说道，“Ghost，你的对手是【Vince】，南非区成名剑士，实力评估一流顶尖，是源主刺客概率较小（18%）。薇薇安，你的对手是……【无面者】！是源主刺客概率，判断超过78%！高度怀疑是源主刺客！”
“【无面者】？！”薇薇安碧绿的眼眸瞬间爆发出惊人的战意，嘴角咧开一个狂野的笑容，“哈哈哈！好！好得很！终于撞上了！老娘早就想亲手剁几个源主的狗腿子了！这个【无面者】，我要定了！”
安德鲁的声音带着一丝担忧：“薇薇安，千万小心！【无面者】在之前的比赛中表现极其诡异，似乎拥有改变自身能量特征和部分外貌的能力，非常难缠！绝对是那五人之一！”
“放心吧，安德鲁大叔！”薇薇安毫不在意地摆摆手，活动着手腕，“管他有没有脸，打爆他的狗头就完事了！”
“灰烬，”安德鲁的声音转向她，带着一丝复杂，“你的对手……是淘汰了火花的【蔷薇之刺】，凯瑟琳·温莎。”
灰烬的目光瞬间锐利起来。屏幕上，蔷薇之刺那冰冷优雅的身影仿佛就在眼前。
“她很强，”安德鲁沉声道，“准天王级的实力毋庸置疑，战斗风格极其克制法师。火花拼尽全力也只拿下一局。灰烬，你的星辰魔法变化多端，但面对她的极致速度和预判，压力会非常大。务必谨慎！”
“我明白。”灰烬的声音平静而坚定，星辰般的眼眸中没有任何退缩，“火花姐的仇，我会替她讨回来一部分。而且，她是一个值得尊重的对手。”
【距离个人战匹配开始：00小时 03分 12秒…】
“时间到了！”灰烬看向Ghost和薇薇安，“我们走！”
三道蓝色的传送光束几乎同时落下，笼罩了三人。安全屋内只剩下火花急促的键盘敲击声、千岛玲子紧张的踱步声，以及屏幕上无声跳动的倒计时和那份沉重的对阵名单。
【精英杯·个人赛32进16：星尘灰烬 vs 蔷薇之刺】
当灰烬的视野恢复，震耳欲聋的欢呼声浪再次将她包围。战场依旧是那片熟悉的【幽影苔原】——参天古木，厚厚苔藓，潮湿腐朽的空气。斑驳的阳光透过浓密的树冠洒下，为这片古老的战场蒙上一层神秘而肃杀的光影。
她的对手，静静地站在空地另一端。Id：【蔷薇之刺】。银灰色轻甲，深红披风，细长的刺剑“荆棘誓约”斜指地面。金发碧眼，面容精致却如同冰雕，那双碧蓝的眼眸看向灰烬时，没有轻视，只有纯粹的、猎手般的专注。她显然研究过灰烬的战斗录像。
解说席的声音激昂响起：
“女士们先生们！焦点之战再度降临幽影苔原！上一轮，来自圆桌骑士团的‘迅捷蔷薇’凯瑟琳·温莎，以惊艳的剑技淘汰了永燃余烬的‘熔火之心’火花四溢！而本轮，她将面对永燃余烬的会长，华夏区天王级强者，拥有双重职业的【星尘灰烬】！星辰魔法对阵致命剑舞！阵地控制对决极限机动！是蔷薇再次绽放，还是星尘闪耀长空？让我们拭目以待！倒计时——开始！”
Round 1！ “3…2…1… Fight！”
战斗在倒计时归零的瞬间爆发！
蔷薇之刺没有任何犹豫，故技重施！【英勇冲锋】发动！银灰色的流光带着致命的弧线，撕裂空气，直扑灰烬！速度比之对战火花时，似乎更快了一丝！她要将对方法师的优势扼杀在起手！
然而，灰烬不是火花！
就在蔷薇之刺启动的刹那，灰烬早已预读的法术已然完成！她没有选择防御屏障！
“尘域·凝滞！”
嗡——！
以灰烬为中心，方圆十五米内的空间仿佛被投入了粘稠的胶水！空气的流动变得迟滞，光线也仿佛微微扭曲！这片区域的时间流速，被星辰魔法强行干扰、减缓！
冲锋中的蔷薇之刺瞬间感觉如同陷入了无形的泥沼！那引以为傲的极限速度骤然下降！冲锋的轨迹也变得清晰可见，不再难以捉摸！
“星屑·爆！”
灰烬法杖【星尘指引】轻挥，数点璀璨如钻石的星芒在她身前凝聚，瞬间化作拖着绚丽光尾的流星，精准地射向因速度骤减而暴露轨迹的蔷薇之刺！
蔷薇之刺瞳孔微缩！她强行扭动身体，细剑划出银光试图格挡！
轰轰轰！
星芒在剑光附近炸开，狂暴的星辰能量冲击虽然大部分被剑技卸开，但爆炸的冲击波和能量碎片依旧让她身形不稳，冲锋彻底中断，血量也掉了一小截！
“好！”安全屋内，火花虽然虚弱，但看到这一幕还是忍不住低喝一声。灰烬的应对，比她预想的更快、更精准！
开局受挫，蔷薇之刺并未慌乱。她脚步轻点，如同鬼魅般在凝滞区域边缘高速移动，细剑如同毒蛇般不断刺出试探性的剑气，寻找着灰烬的破绽和法术间隙。她的步伐精妙绝伦，总能险之又险地避开灰烬后续的【星屑·灼流】和范围性的【流星火雨】引导。
灰烬则稳扎稳打，以【尘域·凝滞】为核心，不断改变凝滞区域的位置和范围，限制对方机动，同时用【星屑】系列法术进行精准打击和范围压制。星辰魔法的奥妙在她手中展现，时而星光如雨，时而灼流如鞭，将法师的阵地控制发挥得淋漓尽致。
战斗瞬间进入白热化！
两人如同在刀尖上跳舞，每一次移动，每一次施法，每一次格挡闪避，都充满了预判与反预判的凶险。灰烬的星辰魔法威力巨大，范围广阔，但引导和消耗也大；蔷薇之刺的速度和精准连击威胁致命，但需要近身才能发挥最大威力。两人都在寻找一击制胜的机会。
时间在激烈的交锋中流逝，转眼已过四分钟。双方的生命值都在缓慢而稳定地下降，灰烬的魔力消耗更为剧烈。
蔷薇之刺眼中寒光一闪！她敏锐地捕捉到灰烬在一次【星屑·灼流】释放后，那极其短暂的、转换法术的魔力波动间隙！就是现在！
她不再在外围游走，身形猛地前冲，并非直线，而是以惊人的高频小幅度变向，如同风中飘零的蔷薇花瓣，轨迹诡异莫测，瞬间穿过了凝滞力场相对薄弱的边缘区域，拉近了与灰烬的距离！
“空间折跃！”灰烬毫不犹豫，发动了保命位移技能！身影瞬间消失在原地，出现在二十米外的一块巨大岩石上。
蔷薇之刺冲锋落空，却毫不停歇！她看准灰烬落点，细剑遥指！
“蔷薇绽放·穿刺剑芒！”
一道凝练至极的银色剑气，如同跨越空间般，瞬息而至，直刺刚刚显出身形的灰烬！速度之快，远超之前的试探攻击！
灰烬仓促间只来得及凝聚一层薄薄的星光护盾！
噗！
剑气轻易洞穿护盾，狠狠刺在灰烬肩头！
-287！
剧痛传来！灰烬闷哼一声，身形踉跄。
蔷薇之刺得势不饶人！【英勇冲锋】再次发动！这一次，目标锁定受伤的灰烬！她要扩大战果！
“休想！”灰烬眼中星辰光芒暴涨！强忍伤痛，法杖高举！“星屑·爆！连发！”
轰轰轰轰！
一连串密集的星芒在她身前炸开，形成一片短暂的星光爆震区域，试图阻挡冲锋！
蔷薇之刺冲锋轨迹再变！如同穿花蝴蝶，险之又险地从爆炸的间隙穿过！细剑直指灰烬心口！距离已拉近到五米！这个距离，对于敏剑士而言，已是必杀领域！
灰烬脸色微变！【空间折跃】冷却未结束！【尘域·凝滞】范围不足以覆盖自身！千钧一发！
她猛地将法杖插入脚下岩石！
“星辰壁垒！”
嗡！
一面由璀璨星光构成的半透明菱形护盾瞬间将她包裹！
铛！！！
蔷薇之刺的细剑狠狠刺在星辰壁垒上，爆发出刺目的火花和能量涟漪！护盾剧烈震荡，出现了细密的裂痕，但并未破碎！
蔷薇之刺眼中闪过一丝意外，但动作丝毫不停！细剑如同狂风暴雨般刺向护盾的同一点！【蔷薇绽放·连刺】！
铛！铛！铛！铛！
护盾上的裂痕飞速蔓延！
灰烬知道护盾撑不了多久！她眼中闪过一丝决绝！就在护盾破碎的瞬间，她放弃了防御，将最后残存的魔力疯狂注入法杖顶端！
“空间折跃！”（第三次！）
身影再次消失！但这一次，她并非向后闪避，而是——折跃到了蔷薇之刺的头顶正上方！
蔷薇之刺的连刺全部落空，她猛地抬头，只见头顶上方，灰烬的身影在星光中显现，法杖向下，对准了她！杖尖汇聚的并非星芒，而是炽热翻滚的赤红火焰！那是星辰魔法与火焰元素的极致融合！
“流星火雨·陨星坠！”
一颗直径超过三米、燃烧着恐怖烈焰的巨大陨石，如同天罚般，带着毁灭一切的威势，撕裂空气，朝着下方无处可躲的蔷薇之刺，轰然砸落！范围覆盖了她周围十米！
轰隆隆——！！！
震天动地的巨响！整个幽影苔原仿佛都在颤抖！陨石撞击点升腾起巨大的蘑菇云，狂暴的火焰冲击波呈环形扩散，将周围的巨树拦腰摧断，苔原地面被炸出一个焦黑的巨坑！
烟尘与烈焰中，蔷薇之刺的身影消失不见。
【系统公告：第一局，胜者——星尘灰烬！】
安全屋内爆发出短暂的欢呼！灰烬的身影在准备区出现，脸色苍白，额头布满细密的汗珠，胸口剧烈起伏，肩头的伤口隐隐作痛。刚才那极限的第三次空间折跃和强压伤势释放的【陨星坠】，几乎抽空了她的魔力，精神也承受了巨大负荷。
“干得漂亮！”薇薇安赞道，“这临场反应和魄力！”
Ghost微微点头，目光依旧沉静。
蔷薇之刺的身影也在准备区出现，她的银灰色轻甲上带着灼烧的痕迹，金发有些凌乱，但眼神依旧冰冷锐利，仿佛刚才的失败并未动摇她的心神，反而激起了更强的战意。
Round 2！3...2...1...Fight！
战场重置。这一次，蔷薇之刺没有急于冲锋。她如同最耐心的猎手，围绕着灰烬缓缓移动，细剑低垂，寻找着最佳的切入时机。她的步伐更加飘忽，气息更加内敛，仿佛与周围的环境融为一体。
灰烬同样调整了策略。她知道对方一定会针对她第一局暴露出的弱点——空间折跃的冷却和魔力消耗。她没有再轻易使用【尘域·凝滞】覆盖全场，而是将魔力集中在更精准的【星屑】打击和小范围的星光屏障上，同时开始利用自己另一个职业——机械师的能力！
“微型侦测蜂群·启动！”
灰烬手腕一翻，几枚指甲盖大小的金属圆球被她抛洒出去。圆球在空中展开细小的旋翼，发出轻微的嗡鸣，迅速分散到战场四周。它们不具备攻击力，但能提供额外的视野和轻微的能量扰动感知！
蔷薇之刺眉头微蹙，显然认出了这些小东西的作用。它们会干扰她的潜行和突袭节奏。
战斗再次打响！这一次，节奏比第一局更快，更凶险！蔷薇之刺不再追求一击必杀，而是利用极限的速度和精妙的步法，不断进行高速的试探性攻击和佯攻，逼迫灰烬频繁使用技能进行防御和反制，消耗她的魔力和精神。她的细剑如同附骨之疽，总能出现在灰烬防御最薄弱的角度。
灰烬则依靠机械蜂群提供的辅助视野和预判，以及星辰魔法强大的范围控制力和星光屏障，艰难地抵挡着对方水银泻地般的攻势。她甚至召唤出一个小型【奥术浮游炮台】，进行自动索敌的牵制射击。
两人在古老的森林空地中高速追逐、碰撞、分离！剑光与星芒交织，爆炸声不绝于耳。灰烬的生命值在缓慢下降，魔力也在持续消耗。蔷薇之刺虽然也挨了几记【星屑·灼流】和浮游炮的攻击，血量掉得比灰烬少，但她的精神高度集中，体力消耗同样巨大。
战斗持续到第三分钟。灰烬的魔力已经见底，星光屏障的强度大减。蔷薇之刺敏锐地捕捉到了灰烬一次【星屑·爆】引导后，因魔力枯竭而产生的瞬间僵直！
机会！
“英勇冲锋！” 银灰色流光再现！这一次，她的冲锋轨迹更加刁钻，绕过了浮游炮的射击线，利用了灰烬侧面一棵巨树作为视觉遮挡！
灰烬的机械蜂群发出了急促的警报！但她的身体反应慢了半拍！强行调动残存魔力试图升起星光屏障！
屏障刚刚升起一半！
蔷薇之刺的身影已经鬼魅般出现在她侧翼！细剑带着凄厉的尖啸，精准无比地刺向灰烬因施法而露出的肋下空档！
【蔷薇绽放·致命穿刺】！
噗嗤！
细剑毫无阻碍地刺穿了单薄的法师袍和脆弱的屏障，深深没入灰烬的肋下！
-221！（弱点攻击！）
剧痛瞬间淹没了灰烬！但这仅仅是开始！
蔷薇之刺手腕一抖，细剑如同毒蛇般在伤口内一绞！同时，她的身影瞬间模糊，再次分出三道幻影！
【蔷薇幻影步】！
噗！噗！噗！
三道幻影的刺剑，连同本体的细剑，从四个不同的方向，瞬间贯穿了灰烬的身体！咽喉、心脏、后心、以及刚刚被刺穿的肋下伤口！
四道血箭飙射而出！
-198！（幻影） -375！（本体！致命！） -201！（幻影） -312！（本体！二次伤害！）
灰烬的瞳孔瞬间放大，星辰般的光芒急速黯淡。她甚至来不及发出声音，身体便在白光中软倒消失。
【系统公告：第二局，胜者——蔷薇之刺！】
现实安全屋内，一片沉寂。火花四溢紧紧握住了拳头。Ghost的目光锁定屏幕，深渊般的眼眸中看不出情绪。薇薇安也收起了笑容，神色凝重。
“好快...好狠...”灰烬在准备区出现，肋下的剧痛感仿佛还在，她捂着伤口，大口喘息，脸色比第一局结束时更加苍白。蔷薇之刺对时机的把握和对她弱点的利用，达到了令人心悸的程度。对方显然彻底适应了她的战斗节奏，并找到了破解之法。
“好恐怖的输出能力。四剑几乎可以抹掉灰烬200%的血量。”薇薇安看的直咂舌。
“蔷薇之刺的真实实力绝对已经到达了天王级。”Ghost瞥了一眼正在大口喘气的灰烬，以及也好不到那里去的蔷薇之刺。“这场战斗消耗太大了。”
蔷薇之刺回到准备区，呼吸也有些急促，额角渗出汗珠。连续两场高强度对战，对她的消耗同样巨大。她看向灰烬的方向，眼神依旧冰冷，但深处似乎多了一丝棋逢对手的凝重。
【决胜局，开始！】
当两人第三次踏入幽影苔原时，气氛已经凝重到了极点。空气中弥漫着汗味、血腥味和魔力燃烧后的焦糊味。两人都清楚，彼此的体力和魔力都已逼近极限，底牌也几乎尽出。这一局，将是意志与意志的最终碰撞！无需试探，无需保留！
倒计时结束的刹那！
两人同时爆发出了最强的气势！
蔷薇之刺的金发无风自动，银灰色斗气如同实质般缠绕全身，细剑“荆棘誓约”发出尖锐的嗡鸣！她将速度提升到极致，三道真假难辨的幻影瞬间出现，从三个方向扑向灰烬！【蔷薇幻影步】+【英勇冲锋】起手！这是她最强的突袭组合！
灰烬眼中星辰光芒前所未有的炽盛！她没有选择防御或闪避！而是将最后所有的魔力、精神力，乃至机械师的造物力，孤注一掷！
“星屑·爆！全弹发射！”
“奥术浮游炮台·过载模式！”
“尘域·凝滞！极限压缩！”
轰轰轰轰！
无数璀璨的星芒如同暴雨般迎向冲锋的幻影！同时，仅存的浮游炮台炮口亮起刺目的白光，过载的能量束横扫而出！
而灰烬自身周围，一个直径仅有三米、但凝滞效果前所未有的【尘域】瞬间形成！如同一个粘稠无比的星光泥潭！
噗噗噗噗！
星芒和能量束与幻影猛烈碰撞！两个幻影瞬间破碎！但蔷薇之刺的本体，凭借着超凡的速度和对冲锋轨迹的精妙控制，硬生生在弹幕中撕开一道缝隙，冲到了压缩凝滞区域边缘！速度骤降，但依旧带着决绝的杀意，细剑直刺灰烬心口！她要以点破面，强行突破这最后的防御！
就在细剑即将刺入凝滞区域的瞬间！
灰烬眼中闪过一丝疯狂！她没有后退，反而向前踏出一步！双手紧握法杖【星尘指引】，将其如同长矛般，狠狠刺向地面！杖尖爆发出刺破苍穹的星蓝光芒！
“星辰秘法·星核震荡！”
嗡——！！！
一股无法形容的、高频的、源自星辰本源的震荡波，以灰烬为中心，猛地向四面八方扩散开来！这不是能量爆炸，而是纯粹的空间与引力的震荡！压缩的凝滞领域在这震荡下如同脆弱的玻璃般寸寸碎裂！
首当其冲的蔷薇之刺感觉仿佛被无形的巨锤狠狠砸中！五脏六腑都在翻腾！冲锋的姿态瞬间崩溃！细剑脱手飞出！身体不受控制地向后抛飞！
噗！
震荡波同样狠狠冲击在灰烬自己身上！她喷出一口鲜血，身体如同断线的风筝般倒飞出去！强行引动未完全掌握的星辰秘法，反噬极其严重！
两人几乎同时重重摔落在布满苔藓的地面上，溅起一片腐叶和尘土。
整个竞技场鸦雀无声！所有人都被这同归于尽般的惨烈一击震撼了！
灰烬挣扎着想爬起来，但全身的骨头都像散了架，魔力彻底枯竭，眼前阵阵发黑。蔷薇之刺同样艰难地撑起上半身，嘴角溢血，眼神涣散，显然也失去了战斗力。
系统判定光幕在两人头顶闪烁，分析着生命体征和能量残留。
最终，光幕定格。
【判定：蔷薇之刺hp率先归零！】
【系统公告：第三局，胜者——星尘灰烬！本场对决最终比分：2：1！恭喜星尘灰烬晋级精英杯16强！】
宣告响起，灰烬紧绷的神经终于松懈，彻底瘫倒在地，连动一根手指的力气都没有了。蔷薇之刺看着系统判定，冰冷的脸上露出一丝极其复杂的表情——不甘、遗憾，但更多的是一种棋逢对手、全力以赴后的释然。
白光笼罩，两人被传送回准备区。
灰烬的身影出现在安全屋，脸色惨白如纸，浑身被汗水浸透，嘴角还带着未干的血迹，身体微微颤抖，几乎站立不稳。Ghost第一时间出现在她身边，伸手扶住了她。薇薇安也立刻上前。
“灰烬会长！” “星尘！”
“我…没事…”灰烬的声音虚弱无比，但脸上却带着胜利后的疲惫笑容，“赢了…真不容易…”
另一边，蔷薇之刺凯瑟琳·温莎的身影也出现在她所属的准备区。她没有看欢呼的观众，碧蓝的眼眸穿过人群，精准地锁定了被Ghost和薇薇安搀扶着的灰烬。
她整理了一下凌乱的头发和破损的轻甲，迈着虽然疲惫却依旧优雅的步伐，穿过人群，走到了灰烬面前。
“星尘灰烬会长，”凯瑟琳的声音清冷而平静，却带着一种真诚的敬意，“一场精彩绝伦的对决。你的实力和意志，赢得了我的尊重。”她向灰烬伸出了手。
灰烬强撑着站直身体，擦去嘴角的血迹，也伸出手，与凯瑟琳的手紧紧相握。两只同样经历了惨烈战斗、同样布满汗水甚至血污的手握在一起。
“你也是，凯瑟琳。”灰烬的声音依旧虚弱，但目光坚定而真诚，“你的剑，是我见过最快、最致命的。能和你这样的对手交锋，是我的荣幸。”
凯瑟琳冰封般的脸上，终于露出了一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。
灰烬看着她，星辰般的眼眸中闪烁着邀请的光芒：“蔷薇之刺，凯瑟琳·温莎，你的实力和战斗风格，正是永燃余烬所急需的。我们正在对抗一个足以毁灭世界的巨大威胁，我们需要像你这样的战士。你……愿意加入我们吗？”
安全屋内，火花四溢、Ghost、薇薇安，甚至远在霓裳城通过屏幕观看的安德鲁和terra，都屏住了呼吸。
凯瑟琳·温莎没有立刻回答。她碧蓝的眼眸深深地看着灰烬，又扫过她身边的Ghost和薇薇安，最后目光落在灰烬那双充满真诚和坚毅的星辰之眸上。
几秒钟的沉默，仿佛有一个世纪那么长。
然后，凯瑟琳·温莎，这位以优雅和致命着称的蔷薇剑士，轻轻颔首，声音清晰而坚定：
“圆桌骑士团，背后有着大量的问题，其实，我在数日之前，就已经脱离了圆桌骑士团，来到了霓裳城。你们的战斗，对抗源主的意志……我都看到了。星尘灰烬，你的邀请，我接受。”
她顿了顿，补充道，嘴角那丝淡笑似乎扩大了一分：
“而且，能再次和击败我的对手并肩作战，感觉似乎……也不错。”
安全屋内，紧绷的气氛瞬间被巨大的惊喜冲散！火花四溢激动地差点从椅子上跳起来，Ghost的眼中也闪过一丝不易察觉的赞许，薇薇安更是直接吹了个口哨！
“欢迎加入，蔷薇之刺！”灰烬苍白的脸上绽放出灿烂的笑容，再次用力握紧了凯瑟琳的手。
倒计时的数字在角落无声跳动：
128天 10小时 22分 19秒…
星尘与蔷薇的碰撞，最终化作了并肩的誓言。而下一场风暴，将由亚马逊的烈焰，直面源主的无面之刃。