浓雾如同冰冷的裹尸布，缠绕着星陨村迁徙的队伍。每一次泥泞中的跋涉，每一次怪物嘶吼带来的短暂激战，都让前进的脚步沉重一分。林风（Ghost）走在队伍中段，基础面板上48点的极限敏捷赋予他远超常人的感知和平衡，湿滑的怪石与盘错的树根在他脚下如同坦途。他目光沉静地扫过迷雾深处，那里潜藏着Lv.11掘地兽的危机，还有更深处令人心悸的未知。
队伍前方，莫里斯村长牵引着悬浮的【源初星核】，幽蓝的星辉艰难地撑开一小片相对清晰的区域，【星穹帷幕】的光晕在浓雾的侵蚀下显得黯淡而吃力。老K紧跟在村长身侧，他穿着那身深灰色、浆洗得发硬却沾满泥点的旧式制服，与周围穿着皮甲布衣的玩家和Npc格格不入。他手中紧握着那个哑光的【深潜者VII型】终端，屏幕微光映着他紧绷的下颌线，眼神锐利地扫视着数据流和迷雾深处，仿佛能穿透表象，看到那无形的天眼扫描正如同跗骨之蛆般缓缓增强。
林风无声地移动到老K身侧，脚步轻得没有惊动一片落叶。他的目光落在老K腰间那把最普通不过的铁剑上，剑柄缠绕的麻绳已经磨损，剑鞘边缘甚至能看到细微的锈迹。这身行头，连星陨村最底层的守卫都不如。
“K，”林风的声音压得很低，在雾气和压抑的行进声中几乎微不可闻，“锈蚀废都，Lv.15+的怪物边缘。你的等级？Lv.5？”他刻意停顿了一下，目光扫过老K身上那件防御聊胜于无的、锈迹斑斑的链甲衫，“还有你这身装备……进去，慌吗？”
老K的脚步没有丝毫停顿，甚至没有转头看林风。他布满皱纹的眼角在【深潜者VII型】屏幕微光的映照下显得更加深刻，嘴角却扯起一丝林风熟悉的、带着铁锈味的弧度。
“慌？”老K的声音低沉平稳，如同磐石，“Ghost，我的战场从来不在游戏面板上。等级？装备？Lv.5够用了，四个新手村核心技能全部到手。”他掂量了一下手中冰冷的终端，指关节因用力而微微发白，“这才是我的武器。第七处最后的‘牙’。慌的是源主，当它发现有人正握着这枚钥匙，试图捅进它心脏的时候。”老K的这个等级还是在星陨村和飞云村大战之后的那个夜里，也就是林风在接受莫里斯治疗的8个小时里，由火花四溢团队带着K进行练级的成果，老K并不是一名游戏高手，在这次分兵行动中，主要输出只能依靠林风，老K只能躲在后方依靠【深潜者VII型】以及4个新手技能进行辅助。
当然，在林风接受治疗的这8个小时内，星陨村的玩家们并没有闲着，而是默默做着各种各样的事，主力玩家在打怪升级，其中坚盾狂潮的等级是星陨村玩家中最高的，已经达到了10级，超过了Ghost。但等级在创世熔炉这个游戏中意义并不算大，hp\/Sp最大值增长有限，超过5级以后没有机缘则无法学习新技能，输出伤害更大依靠的是玩家攻击弱点的精准度而非属性的差距，因此纵使坚盾狂潮的等级超过了Ghost 3级，依然不敢说战力超过了Ghost。
K的目光最终从迷雾深处收回，锐利如鹰隼般钉在林风脸上，那里面沉淀着深不见底的阅历和一种林风在虚拟世界中从未感受过的、浸透了硝烟与牺牲的决绝。“三年前，‘零号黎明’爆发，我看着战友的数据在‘源主’接管全球网络的洪流中，像沙堡一样崩塌消失。现实里我们束手无策，像个笑话。现在，”他拍了拍腰间的铁剑，动作带着一种近乎自嘲的坦然，“这把破剑，还有这个破盒子，就是我能拿出的所有筹码。慌？不，Ghost。这是三年来，我离咬断那怪物喉咙最近的一次。纵使是死，死在里面，也比在外面当个被圈养的数据点强。”
林风沉默。老K话语里那份沉甸甸的、用绝望淬炼出的决心，比任何豪言壮语都更有力量。他不再多言，只是从背包里取出致命鹰眼塞给他的那袋飞镖。十枚飞镖，三棱锥形，入手沉甸甸的，冰冷的金属表面打磨得异常光滑，尖端闪烁着一种不自然的幽蓝微光，仔细看去，似乎有极其细微的电弧在尖端跳跃。
【破甲飞镖】（精良，消耗品）
效果： 投掷攻击，对目标造成（力量+敏捷）*0.3点物理伤害。特效：【精密破甲】- 对机械构造体、能量护盾、重甲单位额外附加20点无视防御的真实伤害，并有低概率造成局部【瘫痪】（短暂僵直）或【过载】（能量泄露）。
备注： 由玩家【致命鹰眼】利用采集的【幽影鸦的羽毛】、【暗影之喙碎片】及微量【史莱姆核心】导电粘液，结合初级工程学技能精心打造。数量有限。
“鹰眼的手艺，”林风将飞镖袋在手中掂了掂，发出轻微的金属碰撞声，“生产技能做的。对付废都里的铁疙瘩，应该比我的匕首好用。”他将袋子递给老K，“分你一半。”
老K没有推辞，接过五枚飞镖，仔细看了看那跳动的幽蓝电弧，眼神微亮：“好东西。那小子……有心了。”他将飞镖小心地收进贴身的口袋。
短暂的交流结束。队伍在沉默和压抑中又行进了约莫半小时。前方的雾气似乎变得更加浓重粘稠，空气中那股腐朽的气息里，开始混杂进一丝若有若无的、如同铁锈混合着劣质机油的金属腥气。脚下的泥土也变得更加坚硬板结，偶尔能踩到半埋在地里、棱角锋利的金属碎片。
“停！”前方探路的苏瑾身影如同轻烟般从浓雾中折返，脸色凝重，“不能再往前了，村长！前方是‘锈蚀废都’的辐射边缘区，迷雾在这里被一种……金属粉尘替代了，能见度更低！而且，”她指了指地面几道深深的、仿佛被巨大犁铧翻过的痕迹，以及旁边几滩散发着刺鼻气味的暗绿色粘稠液体，“有大家伙活动的痕迹，等级……恐怕超过15级！星核移动太慢，目标太大，我们穿不过去！”
莫里斯村长停下脚步，牵引星核的光芒也黯淡了几分，苍老的脸上满是疲惫和忧虑。他看向老K和林风。
老K立刻会意，打开【深潜者VII型】，调出地图。代表星陨村大队的绿色光点，此刻正紧贴在一片被标记为深红、不断扭曲闪烁的【锈蚀废都】区域边缘。一条代表安全路径的微弱虚线，从他们脚下延伸，艰难地绕向废都另一侧的【幽影湿地】方向。
“地图显示，绕开废都核心区，沿着这条边缘‘数据坟场’的废弃管道带穿行，是前往幽影湿地相对安全的路径。”老K的手指划过屏幕上的虚线，“但安全是相对的。源主的扫描聚焦点，67%在我们这里，33%在废都深处那个坐标点。”他抬头，目光灼灼地看向林风和莫里斯，“分兵，现在就是最佳时机。我们潜入废都吸引那33%的注意力，甚至让它误判我们找到了核心，就能为你们争取最大的绕行窗口期！”
莫里斯村长深吸一口气，浑浊的眼中挣扎片刻，最终化为决断：“星陨，会记住你们！愿星辰指引前路！”他不再多言，将一道蕴含着微弱空间坐标信息的星辉印记打入林风和老K的【星陨徽记】中，“抵达幽影湿地，徽记会指引你们归途！”
“保重！”火花四溢的声音带着一丝不易察觉的颤抖。坚盾狂潮重重地锤了一下自己的胸膛，发出沉闷的响声。致命鹰眼只是默默地点了点头，将长弓握得更紧。
没有更多告别。林风最后看了一眼在浓雾中显得渺小却坚韧的队伍，那幽蓝的星核光芒仿佛是他们最后的灯塔。他朝老K使了个眼色，两人身影一晃，如同融入浓雾的两道幽影，瞬间脱离了缓慢移动的大部队，朝着那片弥漫着铁锈与死亡气息的深红区域疾驰而去。
刚一脱离【星穹帷幕】的范围，一股截然不同的压迫感瞬间袭来。
空气仿佛凝固成了掺杂着金属碎屑的凝胶，每一次呼吸都带着铁锈的腥甜和机油燃烧后的焦糊味，刺激着喉咙。脚下不再是泥土，而是覆盖着一层厚厚的、灰黑色的金属粉尘，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声。能见度骤降到不足十米，四周不再是扭曲的树木，而是影影绰绰、形态怪异的巨大阴影——那是倒塌腐朽的金属高架、半埋在地下的巨型管道残骸、以及如同怪兽骨架般支棱着的废弃服务器机柜阵列。空中飘荡着肉眼可见的、闪烁着微弱荧光的尘埃——那是高度富集的数据残渣，带着微弱的辐射和干扰。
【系统提示（区域变更）】：进入高危区域【锈蚀废都-外围数据坟场】！
【警告】：环境效果：【金属尘霾】 - 视野极低，持续微量hp损耗（-1\/分钟），移动速度降低10%，远程攻击精度下降20%。【强电磁干扰】 - 部分电子类技能\/道具效果削弱或失效！
【数据感知（被动）】：环境干扰极强！扫描范围缩减70%！威胁预警模糊！
“跟紧我！”林风低喝，48点的极限敏捷在此刻发挥到极致。他像一道没有实体的风，在巨大的金属废墟间无声穿梭，每一次落脚都精准地避开松动的钢板或尖锐的突起。他依靠的不再是清晰的数据感知，而是顶级玩家在无数生死边缘磨砺出的、对危险近乎本能的直觉。
老K紧随其后，动作明显有些僵硬笨拙。Lv.5战士的基础敏捷在林风面前如同蜗牛，沉重的链甲在寂静中发出细微却刺耳的金属摩擦声。他咬着牙，额头渗出细密的汗珠，努力跟上林风的节奏，同时死死盯着【深潜者VII型】上不断刷新的、被严重干扰的区域扫描图。
“左前方三十米！有能量反应！不稳定……”老K的声音带着喘息，断断续续地通过组队频道传入林风脑海，信号在强干扰下滋滋作响。
林风立刻停下，身体紧贴在一面布满锈蚀孔洞的巨型金属隔板后，屏住呼吸。老K也迅速蹲伏下来，大口喘气，铁剑拄在地上，警惕地看向前方。可是他们并不能滞留太久，【金属尘霾】的持续损伤对于没有大量补给的林风是个很大的威胁，长时间停止只会招来慢性死亡。
浓密的金属尘霾中，传来沉重的、如同液压泵运作的“嗤…嗤…”声，伴随着金属关节摩擦的刺耳“嘎吱”声。一个巨大的轮廓在尘雾中缓缓移动。
那是一只由废弃工程机械拼凑成的恐怖造物！主体像一辆被掀掉了驾驶室的锈蚀挖掘机底盘，履带早已断裂，取而代之的是六条由粗大液压杆和扭曲钢梁构成的、如同蜘蛛般的步足，每一次落下都在金属粉尘地面留下深坑。它的“头部”位置，是一个不断旋转扫描的、布满红色光学传感器的球形装置，下方则是一张由高速旋转的合金切割圆盘构成的、令人毛骨悚然的“口器”！几条末端闪烁着电火花的金属触手，如同毒蛇般在身体周围舞动探测。
【数据感知（极度模糊）】：
名称：清道夫-铁颚（Lv.15，机械缝合怪）
威胁等级：极高！
特性： 高物理防御（复合锈蚀装甲），【旋转切割】（高额物理伤害，附带【撕裂】），【电弧鞭挞】（中距离范围电击，附带【麻痹】），【红外扫描】（反潜行），【自修复】（缓慢恢复损伤）。
弱点： 球形传感器集群（核心）、关节连接处、能量核心（位于腹部，被重甲保护）。
备注： 源主投放的垃圾处理单元，吞噬金属残骸并转化为基础材料，攻击一切移动目标。
“15级……清道夫……”老K的声音带着一丝干涩，握着铁剑的手心全是汗。这东西的压迫感远超之前的掘地兽。
林风眼神冰冷，大脑高速运转。48点基础敏捷赋予的不仅是速度，还有闪电般的战术思维。强攻是找死！【红外扫描】克制潜行！唯一的生路是速度、精准和……那袋飞镖！
“K！干扰它扫描！最大功率！就现在！”林风低吼，同时身体如同压缩到极致的弹簧般蓄势待发。
老K没有丝毫犹豫，猛地将【深潜者VII型】的功率推到极限！终端发出尖锐的、仿佛要爆裂的嗡鸣，屏幕瞬间被刺眼的红光淹没！一股无形的、高频的电磁脉冲如同风暴般卷向前方的清道夫！
“滋啦——！！！”
清道夫头部那旋转的球形传感器集群猛地爆出一团刺眼的电火花！扫描红光瞬间变得紊乱、闪烁，如同接触不良的灯泡！【红外扫描】被强行中断！它发出一阵意义不明的、充满电子杂音的嘶鸣，庞大的身躯出现了一瞬间的僵直和混乱！几条舞动的电弧触手也像失去了方向般胡乱抽打！
就是现在！
林风的身影动了！不是潜行，而是将48点敏捷带来的爆发速度发挥到极致！他如同离弦之箭，贴着地面冲向清道夫的右侧！目标——那相对脆弱的、连接着第二条步足与身体的巨大液压关节！
“咻！咻！咻！”
三枚闪烁着幽蓝电弧的【破甲飞镖】脱手而出！在强电磁干扰的环境中，鹰眼特制的飞镖依旧划出三道精准的死亡轨迹！两枚狠狠钉入液压关节的缝隙处，一枚则刁钻地射向球形传感器下方旋转切割圆盘的驱动轴！
噗！噗！滋啦！
【-38！（物理）】
【-42！（物理）】
【-55！（真实伤害！破甲生效！）】
【系统提示】：触发局部【过载】！目标【旋转切割】速度降低30%！
关节处火星四溅，液压油嗤嗤喷出！驱动轴被飞镖蕴含的特殊能量冲击，切割圆盘发出一阵刺耳的卡顿声，转速骤降！清道夫庞大的身躯猛地一歪，重心失衡！
“吼——！！！”它发出狂怒的电子咆哮，剩余的五条步足疯狂摆动试图稳住身体，几条电弧触手如同发狂的毒蛇，带着刺目的蓝白色电光，朝着林风所在的位置狠狠抽来！覆盖范围极大！
林风眼神一凝，不退反进！在触手即将及身的瞬间——
“暗影步！”
刷！他的身影原地消失，险之又险地避开了致命的电弧鞭挞，出现在清道夫因身体倾斜而暴露出来的、相对薄弱的腹部装甲边缘！距离那被重甲保护的能量核心，仅一步之遥！淬毒匕首带着决死的寒芒，狠狠刺向装甲板连接的薄弱缝隙！
“割喉！”
匕首尖端爆发出刺目的技能光芒！【暴击！-188！】
然而，Lv.15精英机械怪物的防御远超想象！匕首只刺入寸许便被坚韧的复合装甲死死卡住！未能触及核心！巨大的反震力让林风虎口崩裂！同时，清道夫腹部的装甲板猛地弹开几块，露出下面密密麻麻的、如同蜂巢般的微型炮口！刺眼的充能光芒瞬间亮起！
死亡的气息，冰冷刺骨！
倒计时在视野角落冰冷跳动：179天 9小时 30分 21秒…