石室内，空气仿佛凝固。伊莉丝的手指仍按在那块颜色略深的石板中心纹路上，所有人的目光都聚焦于此。
“你发现了什么？”灰烬压低声音问道，生怕惊扰了什么。
伊莉丝没有立刻回答，而是闭着眼，指尖细细感受着石板的每一道刻痕。“能量……很微弱，但确实在流动。像是沉睡的脉搏。”她睁开眼，看向火花四溢，“火花姐，结合我们刚才看到的记载，萨赫兰的祭司们最崇拜什么？”
火花四溢立刻反应过来：“星辰和沙海！书中多次提到，他们通过观测星辰运行来规划绿洲迁徙和举行重要仪式！他们认为星辰是‘千眸之兽’投向世间的目光！”
“没错。”伊莉丝点头，手指划过石板上的纹路，“你们看这些纹路，看似杂乱无章，但如果将它们连接起来……”
众人凑近仔细观察。那块石板上的刻痕确实深浅不一，毫无规律可言。
“需要光……特定的光。”伊莉丝沉吟道，“灰烬，火花姐，麻烦你们。灰烬，用你的【星屑·灼流】，但请将能量压到最低，只发出纯净的星辉光芒，不要带热量，投射到石板左上角。火花姐，你用最微弱的【熔火飞弹】红光，同样控制住热量，投射到右下角。”
灰烬和火花虽然疑惑，但立刻照做。一束柔和的银色星辉和一缕微弱的赤色光芒同时精准地打在伊莉丝指定的位置。
奇迹发生了！
在两种不同性质的光线照射下，石板上的刻痕仿佛活了过来！那些原本看似无序的线条开始吸收光线，并在石板内部勾勒出清晰的图案——那是一片星空，以及星空下蜿蜒的沙海脉络！几个关键的点位闪烁着微光。
“这是……星图？！”鹰眼惊呼。
“而且是特定季节的星图！”火花四溢仔细辨认着，“看那里，那个由七颗星组成的蝎尾状星座……书里提到过，这是‘沙蝎之座’，当它高悬于夜空正中央时，是萨赫兰王国举行‘沙海共鸣’仪式的时刻！”
伊莉丝的手指快速在星图几个闪烁的光点上按过，顺序正是沙蝎之座从升起至升到最高点的轨迹！“祭司们需要在此刻沟通意志，那么这里，也必然存在一条只有在‘正确时刻’才能开启的通道，用于紧急情况或更深层的仪式！”
当她按完最后一个光点——代表沙蝎之座升至天顶的那颗星时——
咔哒。
一声轻微的机括响动从石板下传来。
紧接着，整块石板轻轻一震，表面那层深色的、看似石质的外壳竟如同流沙般无声地滑向四周，露出了下方一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口！一股带着陈腐泥土气息的冷风从洞口中涌出。
“成功了！”薇拉惊喜道。
“一条密道！”塞缪尔举起微光术，试图照亮下方，但光线只能深入几米就被黑暗吞噬。
Ghost没有任何犹豫，瞬间将新获得的【无光之刃】反手持握，身体微躬，如同一张绷紧的弓，锐利的目光扫向深不见底的通道。“我下去看看。”他的声音冷静不容置疑。
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【霓裳城·中央竞技场】
短暂的休息时间结束。薇薇安和比约恩再次踏入竞技场。经过前两局惊心动魄的鏖战，气氛已然不同。
比约恩·西格德松，这位维京巨汉，并没有立刻摆出攻击姿态。他望着十几米外的薇薇安，忽然开口，声音如同滚雷，却带着一丝显而易见的尊重：“你，Vivian！是个真正的战士！你的敏捷和狡猾，配得上瓦尔哈拉的盛宴！”
全场观众闻言，发出一阵惊讶的嗡嗡声。能让“破冰者”比约恩说出这样的话，足以证明薇薇安的实力赢得了这位狂战士领袖真正的认可。
薇薇安微微一怔，随即咧嘴一笑，甩了甩手中的匕首：“哼，你这莽夫力气也不小！差点把老娘早饭都震出来！不过，光是力气大可赢不了比赛！”
“说得好！”比约恩豪迈大笑，重重将战斧顿在地上，“那么，这最后一局！让我们毫无保留！用最强的力量，决定真正的胜者！FoR GLoRY！FoR VALhALLA！”
“FoR VIctoRY！”薇薇安眼中燃起沸腾的战意，尖声回应！
“第三局！决胜局！地图——【雷霆峰顶】！”解说的声音激动得有些嘶哑，“两位选手似乎达成了某种默契！这将是一场毫无花巧的终极对决！”
场景变换，两人出现在一座陡峭山峰的顶端，周围是翻滚的云海和不时划破天际的雷霆，脚下的平台面积不大，边缘便是万丈深渊。
“3！2！1！FIGht！！”
开始！
几乎在声音落下的瞬间，两人同时动了！
比约恩发出震耳欲聋的咆哮，双眼瞬间变得赤红！【狂乱】！他的肌肉再次膨胀，青筋暴起，周身环绕的血色气焰几乎化为实质！他的攻击力和攻击速度再度暴涨，但相应的，防御力会有所下降！这是破釜沉舟的状态！
“居然是狂战士高阶技能【狂乱】？！在这种高阶局里对上天王级刺客，居然使用【狂乱】，想要一决胜负吗？”解说已经激动的站了起来！刺客打狂战士，就是比拼耐心，而狂战士打刺客，追求的就是一击必杀！而【狂乱】技能会降低防御力！也就是说比约恩想要跟薇薇安正面决胜负了！！！
而薇薇安，则身影一晃，并非潜行，而是直接一分为二，再二分为四！【影之守卫】mAx激活！之前的影之守卫最多只有3人，而薇薇安全力驱动之下，居然出现了4尊！并且，在【沙地巨鳄匕首】的影响下，这四个身影都带着淡淡的沙尘效果，变得更加难以分辨！她们如同鬼魅般，从四个不同的方向，以惊人的速度冲向比约恩！
“来了！薇薇安选手的影之守卫！比约恩选手也开启了狂暴状态【狂乱】！决胜就在此刻！”解说疯狂呐喊。
“吼！”比约恩毫无惧色，面对四个扑来的敌人，他猛地旋转起来！【旋风斩】！
巨大的战斧被他挥舞得如同一个巨大的死亡陀螺！凌厉的斧刃风暴瞬间笼罩了他周身大片范围！这是一个强大的范围杀伤技能，同时也是绝佳的防御姿态！
嗤！嗤！嗤！
第一个沙影分身刚一靠近，瞬间就被恐怖的斧刃风暴绞得粉碎！化为漫天沙尘！薇薇安见势不妙，立刻控制其他三个沙影分身向后退去！
而薇薇安的真身！却在斧刃及体的前一刻，利用一个精妙到毫厘的【暗影步】，险之又险地避开了旋风斩最核心的杀伤区域，出现在了比约恩的侧后方！【无光之刃】直刺其后心！
但比约恩的战斗直觉恐怖至极！在薇薇安出现的刹那，他的旋风斩竟强行中断，巨斧以违背物理定律的方式顺势向后横扫！【顺劈斩】！
当！！！
匕首与巨斧再次碰撞！发出震耳欲聋的巨响！
-231！（薇薇安受到格挡后溢出伤害！）
薇薇安只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，鲜血瞬间染红了匕首握柄，整个人如同断线的风筝般被砸飞出去！血量瞬间降至危险线！
-67！（比约恩受到格挡后溢出伤害！）
-86！（沙影分身伤害！）
-72！（沙影分身伤害！）
-142！（暴击！沙影分身伤害！）
而比约恩也不好受，强行中断大招让他受到了不小的反噬，而且先前后退的三个沙影分身再次前来，一人补上一刀，其中一个还暴击了！！！比约恩闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，一个顺劈斩再次带走一尊分身，血量也下降了一截。
两人几乎同时单膝跪地，剧烈地喘息着，死死盯着对方，而另两个沙影分身也向后跳去，伺机而动。
薇薇安和两个分身，呈现正三角形排列，均不轻举妄动，看着处于正三角形中央的比约恩。比约恩用眼神余光扫了一眼令两具沙影分身，随后目光死死的盯住了薇薇安的真身。
全场寂静无声，所有人都屏息凝神，等待着最后一刻。
下一刻，薇薇安猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝！她刚才开了影之守卫max，又催动了暗影步，在这场恶斗之下谁都没机会吃药，剩下的Sp不多了！只是一套连招的量，必须谨慎使用，最后一搏！
她再次催动力量！【影袭】！融入阴影！并且再次留下一具沙影分身！
与薇薇安同步动作的，是薇薇安真身右手一侧的一个沙影分身！急速冲向比约恩，抬手就刺！
比约恩怒吼一声，这种级别的佯攻对比约恩这样的战士不会有任何影响！战斧砸向那个分身！分身应声而碎！
但就在分身破碎，沙尘弥漫遮挡视线的瞬间——
薇薇安的真身如同从沙尘中跃出的毒蛇！【暗影步】冷却完毕！出现在比约恩正背后！【无光之刃】所有的力量，所有的光芒都内敛于刀尖！【割喉】！mAx！这是灌注了她全部意志和力量的一击！
另两具分身也即刻杀到，从两个极度刁钻的角度刺向比约恩！
与此同时，比约恩也发出了最终的咆哮！两个沙影分身的伤害无关痛痒，最恐怖的是薇薇安本体的【割喉】max输出！这是能把他半血直接带走的伤害！
比约恩根本不管身后的攻击，而是将所有的力量，所有的【狂乱】状态加持，灌注于双臂，战斧带着撕裂一切的恐怖威势，使出了一百八十度的【狂暴横扫】！他要以攻对攻！就算硬吃背后一击，也要将面前的敌人彻底粉碎！（他以为薇薇安会在正面）
时间仿佛在这一刻慢了下来。
所有人都能看到，薇薇安的匕首精准地刺入了比约恩的后颈。
而比约恩那毁灭性的战斧斧刃，也带着呼啸的风压，扫过了薇薇安刚才潜行出现的位置——虽然因为薇薇安出现在背后而落空，但那恐怖的罡风依旧擦中了薇薇安！
噗嗤！
-381！（一个极高的伤害数字从比约恩头顶冒出，他的血条瞬间见底！）
砰！
-252！（薇薇安被斧风边缘扫中，本就不多的血量被彻底清空！）
两具沙影分身的伤害也到了！
-61！
-65！
所有的动作几乎是在同一刻完成，电光火石之间，肉眼根本分不出快慢。
两人动作同时僵住，下一刻，背对着背半跪在了地上。两具沙影分身也保持着刺中比约恩的动作。
此刻的竞技场鸦雀无声，连解说也不敢再说一个字。
“谁赢了？！”
所有观众摒住了呼吸。
然后，在数万观众难以置信的目光中，薇薇安的身体微微一晃，眼中带着一丝错愕和不甘，缓缓向前扑倒，化作了白光。两具沙影分身也随之消散。
而比约恩，庞大的身躯摇晃了几下，最终凭借着战斧的支撑，没有倒下。他的血条，只剩下肉眼几乎难以分辨的一丝。
寂静。
死一般的寂静。
随后，解说颤抖着、带着无比激动的声音打破了寂静：“我的天哪！！！胜……胜利者！！！是比约恩·西格德松！！！难以置信！在最后交换的一击之中！比约恩凭借【狂乱】状态提升的巨额生命上限，硬生生抗住了薇薇安那致命的背刺！！！不！！！挡住了【割喉】！！！以毫厘之差，赢得了这场史诗般对决的胜利！！瓦尔哈拉，总比分1：0领先！！！”
“吼！！！”瓦尔哈拉准备区爆发出疯狂的嚎叫。
而永燃余烬众人在石室内观战，则是一片沉寂。
比约恩站在原地，剧烈地喘息着，他摸了摸自己几乎被割开的喉咙，那里还在汩汩冒血。他缓缓转过身，目光投向永燃余烬战队的准备区。
“你有【影之守卫】max输出，有【割喉】max输出，但最后那一刻，我也有【狂乱】的max状态提升，这战，赢的太险了。”
此时，薇薇安的身影刚刚在准备区重构，脸色苍白，眼神复杂地看着场内。
在所有人的注视下，比约恩·西格德松，这位来自北欧冰原的狂战士领袖，做出了一个令全场动容的动作。
他缓缓地将巨大的战斧顿在一旁，右手握拳，重重地锤击在自己的左胸心脏位置，然后对着准备区的薇薇安，微微躬身，行了一个庄重的、属于维京战士的敬礼。
没有言语，但这个动作已然说明了一切。这是对强大对手的最高敬意，是对薇薇安倾尽全力一战的认可和赞赏。荣耀属于胜者，也同样属于值得尊敬的败者。
原本有些喧闹的观众席，渐渐安静下来，随后，响起了热烈而持久的掌声。这掌声，既是给胜者比约恩的坚韧和强大，也是给败者薇薇安的精彩和顽强。
薇薇安看着比约恩的动作，愣了几秒，随即，她也深吸一口气，挺直了胸膛，右手同样握拳，轻轻锤击了一下自己的左胸，点了点头。
战士之间的交流，有时无需多言。
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【远古石室，比赛观战中】
“力量差距太大了。还有刚装备的【无光之刃】虽然基础攻击极强，但是一把纯pVE的匕首，pVp用着可能还不顺手。”Ghost看了一眼薇薇安的比赛。“我和薇薇安的pVp主武器还得寻找更合适的。”
“Ghost说的有道理。【无光之刃】基础攻击力虽强，但特效对人完全不产生负面效果，叠加伤害对人也太低，主要是对boss的。对操作系的顶级高手来说，【无光之刃】基础攻击力虽然接近于Ghost的【影噬断钢】两手合计的1.5倍，但这增加的攻击力对Ghost这种顶尖刺客来说，根本没有【影噬断钢】减速10%特效来的好用。后者有可能对Ghost来说就是对方摸得到和摸不到的区别。”灰烬点了点头。
“我们这次主要来的目的是全员提升装备水平。”Ghost依然很冷静。“今天上午和下午各杀了一个boss，但有一说一，两个boss掉落品都很强是事实，尤其是基础属性远胜于我们之前装备。但特效都是偏【沙系】之类的，有的时候可以起到起效，但是和我们主技能搭配都有问题。例如星尘和火花的主手武器各有一个特效是没有用处的。”
“Ghost，你可能不知道一件很重要的事。”伊莉丝开口了。
“沙语者小姐，请说。”Ghost将目光投向了伊莉丝。
“你们之前都没有问过我【鉴定术】这项生活技能的来源吧。实际上【鉴定术】和灰烬小姐的【机械学】一样是特殊性的生活技能，游戏前期【鉴定术】用处极小，因为白装、绿装、蓝装很少有未鉴定属性，而紫装也不是每件都有未鉴定属性的。现阶段80%的玩家连紫装是什么应该都不知道，即使有，普通的紫装只需要找Npc鉴定即可。【鉴定术】看似没有太强的生存空间。”
“你想说的是，随着装备等级提升，一般Npc无法鉴定装备了是吧？”蔷薇之刺饶有兴趣的看着伊莉丝。
“蔷薇小姐说的没错。随着装备品质提升，【鉴定术】的重要性会显现出来。所以【鉴定术】其实是一种隐藏的生活技能，而且后期价值会更大。”伊莉丝顿了顿，再次说道，“我说这话的目的，是其实这方面，有一个隐藏生活技能，和【鉴定术】一样，前期几乎无用，但随着装备品质的提升，其战略价值将不可估量，而且这个隐藏生活技能和【鉴定术】几乎可以完美搭配使用。”
说到此时，Ghost、灰烬、蔷薇等游戏老鸟几乎已经都明白了，而薇拉之类的游戏小白依然被蒙在鼓里。
“你想说的是【附魔术】吧。”灰烬看着伊莉丝。
“灰烬小姐说的没错。”伊莉丝点了点头，“因为每个人只能学习一种生活技能，所以类mmoRpG游戏中，很多人会有两种选择，一种是从前期开始就选择一直强势的生活技能，例如Ghost学的制药学、鹰眼学的工程学等。另一种是纯粹依靠生活系技能挣钱，需要大公会进行养活，比如有些建造系或者厨师类的生活技能。【附魔术】两者都不沾，所以前期极为冷门，一方面技能在前期根本不强势，甚至角色到50级都没有什么用武之地，另一方面【附魔术】不仅前期不挣钱，为了培养一个附魔师还需要不断砸钱浪费材料。所以根本没人会学，而且还是个隐藏生活技能。由于一个人只能学习一种生活技能，等到50级、60级意识到要学附魔了，绝大部分人的生活技能已经定了，不能再练。”
“但是现在，到了接近50级时候，尤其是橙色装备以上，就往往出现属性不合的情况了。这个时候就需要【附魔术】了。附魔术可以消除不需要的特效，并且创造新的附魔属性，能将没法用到的特效变成可以使用的，这样就不会出现浪费神装的情况了。但附魔效果取决于【附魔术】等级，附魔术等级几乎需要大量的资源砸出来才行。而且，到了这个级别，几乎没有人没学过生活技能了吧，而且教授【附魔术】的Npc大部分都是隐藏角色，也不容易找……”
伊莉丝还在滔滔不绝的说着，可她没发现，所有人已经目光齐刷刷的落在了火花四溢身上，而且表情极其奇怪。
“大家……都看着李处长这是做什么……”
“咳咳，这里就有一个你说的快50级都没学生活技能的人。”鹰眼假装咳嗽了两下。
“喂喂喂，你们要做什么？”火花四溢顺势要发作。
“好了，火花姐，不要挣扎了，你也不用学女红做制衣了。你也是个熔火法师，魔法能力极强，学个附魔术更适合你，就这么定了。”灰烬有些窃笑。
“你们这群人！”火花四溢气的直跺脚，也顾不得面子，上来就要和灰烬打闹起来。
“好了好了，不说了。薇薇安看上去情况不妙。”薇拉一语，让所有人的目光回到了比赛。很快众人看到薇薇安化作白光传出赛场，输了的这一幕。
就在这时，薇薇安的身影伴随着微弱的光芒，传送回到了石室之中。她的脸色还有些苍白，显然刚才精神高度集中的战斗消耗巨大。
“输了？”灰烬立刻上前问道。
“嗯。”薇薇安点了点头，语气倒是没有太多沮丧，反而带着一丝畅快，“那莽夫开了【狂乱】，血厚的离谱，就差一刀。不过，打得真痛快！”
她简单说了一下最后交手的情况。
众人闻言，也是唏嘘不已。胜负有时就在毫厘之间。
而此时，伊莉丝已经完成了对密道入口的初步检查。
“通道很深，空气流通，应该不是死路。”伊莉丝汇报到，“但下面一片漆黑，感知也被压制得很厉害，具体情况不明。”
Ghost没有丝毫犹豫，眼神锐利地看向那漆黑的洞口：“我下去探路。”
“喂，Ghost小子，pVE环境拿着这把【无光之刃】。”薇薇安将匕首递给了Ghost。“下去小心点。”
“嗯。”Ghost点了点头，接过了薇薇安递来的【无光之刃】直接装备上，“第二战，灰烬你上，我会尽快回来。”
他的身影如同融入暗影的猎豹，悄无声息地滑入了密道之中，瞬间被黑暗吞没。
灰烬点点头，开启了通往霓裳城幻乐竞技场的传送信标。
石室内的众人，立刻屏息凝神，等待着下面的消息。逃脱的希望，就在这条突如其来的密道之中。
而永燃余烬和瓦尔哈拉的第二战，也迫在眉睫！
猩红的倒计时，在每个人的视野角落，冰冷地跳跃着：
125天 06小时 58分 34秒......