清晨的灵田弥漫着露水的湿气,林枫刚放下镰刀,就看到杂役处总管带着四名内院弟子走来。总管面色阴沉,手中握着一份泛黄的卷轴,显然是来者不善。
“凡林,有人举报你昨晚在后山私自修炼,违反杂役处‘不得擅自离区’的规矩。”总管展开卷轴,念出上面的条款,“按规矩,需罚你去后山开凿灵矿三日,每日需开采五十斤低阶灵矿,若完不成,便延长惩罚期限。”
林枫心中清楚,这又是李长老的手笔——管事昨晚告状后,李长老立刻借总管之手施压,想用繁重的苦役逼他暴露实力。他没有反驳,只是躬身应道:“弟子遵规,这就去后山。”
青瑶站在人群中,眼中满是焦急,却不敢上前求情——总管是领域境一层修士,且完全听从内院长老的指令,贸然反驳只会连累自己,甚至给林枫带来更多麻烦。
后山的灵矿洞阴暗潮湿,洞壁上镶嵌着微弱发光的低阶灵矿,开采起来异常费力。林枫握着矿镐,故意放慢动作,每开凿一下都显得格外吃力,额头上很快渗出细密的汗珠,营造出“魂宫境修士难以承受”的假象。
负责监督的内院弟子是个尖嘴猴腮的青年,修为在魂宫境九层,他靠在洞壁上,抱着手臂嘲讽道:“东玄来的废物就是没用,五十斤灵矿都挖得这么费劲,我看你今晚肯定完不成,等着延长惩罚吧!”
林枫没有理会,只是默默挥动矿镐。他的余光扫过青年腰间的令牌——那是姬家弟子特有的玄鸟纹令牌,显然这名内院弟子也是姬家安插在学院的眼线,专门负责监视他的动向。
傍晚时分,林枫才勉强开采出三十斤灵矿。青年看着矿堆,嘴角勾起冷笑:“才三十斤?看来你今晚得在矿洞里过夜了!我会如实向总管汇报,罚你再挖三天!”
林枫装作惊慌的样子:“师兄,我真的尽力了,能不能通融一下?我明天一定多挖些!”
“通融?”青年嗤笑一声,一脚踢散矿堆,“在我这里,没有通融的说法!你要是完不成,就永远待在矿洞里吧!”
看着青年离去的背影,林枫眼中的“惊慌”瞬间消失,取而代之的是冰冷的平静。他弯腰将散落的灵矿重新聚拢,同时用石符感应矿洞深处——那里竟隐藏着一条微型灵脉,灵脉中不仅有低阶灵矿,还夹杂着少量能辅助突破的“洗灵砂”。
“没想到李长老的刁难,倒给了我机会。”林枫心中暗喜,悄悄朝着矿洞深处走去。越往深处,灵气越浓郁,洞壁上的灵矿也从低阶变成了中阶,闪烁着淡淡的蓝光。
他找到一处洗灵砂聚集的区域,用矿镐小心地开凿。洗灵砂呈淡金色,入手温热,蕴含着纯净的灵气,比上古灵晶的灵气更适合打磨根基。林枫将洗灵砂收好,又开采了二十斤中阶灵矿,才装作疲惫的样子返回矿洞入口——他要让姬家的眼线相信,自己只是个挣扎在苦役中的普通修士。
接下来的两天,林枫每天都“艰难”地完成五十斤灵矿的任务,同时悄悄收集洗灵砂。负责监督的青年见他始终没有暴露实力,眼中的轻视更甚,汇报给总管时也只称他“废物一个,不足为惧”。
第三日傍晚,林枫刚走出矿洞,就看到青瑶在洞口等候。她快步上前,递过一个油纸包:“这是我偷偷给你留的灵米糕,你这三天肯定没吃饱。对了,李长老昨天去了内院,据说跟姬家的人见了面,不知道在谋划什么。”
林枫接过油纸包,咬了一口灵米糕,温热的灵力顺着喉咙滑入丹田,缓解了连日的疲惫。“他们肯定是在为百圣大会做准备,想在大会前彻底打压我。”他压低声音,“我已经收集到一些洗灵砂,等忙完这阵子,我们可以借助洗灵砂的灵气,进一步提升实力,为百圣大会做准备。”
青瑶眼中闪过期待:“好!我会继续留意李长老和姬家的动向,有消息立刻告诉你。”
两人刚分开,林枫就看到紫萱的侍女匆匆走来。侍女递过一枚传讯符:“凡林师兄,紫萱师姐让你今晚去内院的‘清心亭’,她有要事与你商议。”
林枫接过传讯符,心中思索——紫萱师姐突然找他,很可能是查到了李长老与姬家勾结的线索。他必须继续保持“隐忍”的姿态,既不能暴露实力,又要向紫萱传递关键信息,才能借她的力量牵制姬家。
当晚,林枫穿着杂役处的灰色服饰,按时来到清心亭。紫萱已在此等候,她看着林枫身上的尘土和疲惫的神色,眼中闪过一丝不忍:“这三天苦役,委屈你了。李长老近期与姬家的人来往密切,他们似乎在策划针对你的阴谋,你一定要多加小心。”
“多谢师姐关心,弟子会注意的。”林枫躬身道,故意装作怯懦的样子,“只是弟子实力低微,若姬家真的要对付我,恐怕……”
紫萱取出一枚玉符,递给林枫:“这是‘防护玉符’,能抵挡领域境三层的攻击,你拿着防身。若遇到危险,捏碎玉符,我会立刻赶来。记住,百圣大会在即,无论遇到什么困难,都要坚持到大会开始,只要进入内院核心区域,姬家就不敢轻易动你。”
林枫接过玉符,心中感激:“多谢师姐,弟子定不负师姐所望。”
离开清心亭时,夜色已深。林枫握着手中的防护玉符,眼中闪过坚定——他的“扮猪”计划已初见成效,不仅让姬家放松了警惕,还获得了紫萱的信任与支持。接下来,他只需继续隐忍,借助洗灵砂提升实力,等待百圣大会的到来。届时,他将不再隐藏,让所有轻视他的人,都见证他的真正实力。