时光荏苒，距离搭救陈登等人，已悄然过去一月有余。
刘恒的生活似乎暂时回归了一种表面的平静。他有更多精力投入了对养尸术的研究和修炼之中。
值得一提的是，或许是因为修为略有精进，体内阴气循环更为顺畅，也或许是僵尸体质的强悍恢复能力，他之前被鬼火烧得精光的头顶，如今已重新长出了一层青黑浓密的发茬，长短不足一寸，硬挺如钢针，使他本来稍显文气的气质里多了些许豪放与刚毅。这让他走在街上，至少不再因为反光的光头而过于引人侧目。
这日晚间，送完一单货物后，刘恒腹中那对鲜血的渴望又隐隐泛起。他如往常一样，信步走向秦淮河方向，打算寻个僻静处，用念动力捉几条肥鱼果腹，总好过回去面对那些让他肠胃不适的寻常食物。
刘恒正想加快脚步穿过人群，目光却不经意地被前方不远处一道熟悉的身影吸引。
是胡晓晓。
她今日未穿学生装，而是换了一身水绿色的改良旗袍，衬得身段愈发玲珑，肌肤细腻如玉。她身边还跟着一位女伴，那女伴个子极高，只比刘恒略矮少许，穿着一身利落的浅色洋装裙裤，长发束成清爽的马尾，露出一段线条优美的脖颈，眉眼明丽，顾盼间带着几分不拘小节的英气与好奇，正兴致勃勃地拉着胡晓晓在一个卖精巧首饰的摊子前挑选。
两位风格迥异却同样出众的姑娘站在一起，自然而然地成了一道吸引目光的风景线。但刘恒目光中，却还有一道显得尤为执着且令人不适的身影。
一个穿着绸缎长衫、头发梳得油光水滑的年轻男子，正拦在她们面前，脸上堆着过于殷勤的笑，嘴里喋喋不休。胡晓晓秀眉微蹙，眼神躲闪，明显带着不耐与窘迫，几次想借故离开，却被那男子移动脚步再次挡住。她身边的高挑女伴则已是双手抱胸，脸上愠色明显，似乎正在出言驳斥。
“晓晓，这枚胸针与你甚是相配，让我赠与你可好？”那青年男子仿佛浑然不觉，依旧笑着，伸手就要去指摊上一枚镶着水钻的蝴蝶胸针。
“李维均同学，真的不必破费，我自己看看就好。”胡晓晓声音清冷，向后微退半步。
那高挑女伴毫不客气地拍开他几乎要碰到胸针的手：“李维均，晓晓的话你是听不懂吗？非要人把话说得多难听？”
名叫李维均的男子脸色一僵，眼底闪过一丝阴鸷，但很快又被虚伪的笑容掩盖：“张瑶同学，火气何必这么大？同窗之间，互相关心不是应该的么？晓晓，你看这夜市人多杂乱，你们两个姑娘家实在不安全，不如由我护送你们回府吧？”
“多谢好意，心领了，我们还想再逛逛。”胡晓晓断然拒绝，拉着女伴张瑶的手就想从侧面离开。
李维均却又一次横移一步，挡得严实，语气也带上了几分无赖：“晓晓，何必总是拒人于千里之外呢？我父亲与警察局的李局长可是故交，在这金陵城里，多少还有些颜面。你若……”
他的话越说越露骨，周围已有路人投来好奇与看热闹的目光。胡晓晓气得脸颊绯红，一双美目因焦急和无助漫上了些许水光。张瑶更是柳眉倒竖，眼看就要不管不顾地呵斥出声。
就在这时，胡晓晓焦急四顾寻找脱身之策的目光，猛地定格在了一个刚穿过人群、顶着一头醒目青黑发茬的高大身影上。她像是溺水之人抓住了浮木，也顾不得那许多顾忌，猛地抬手指向那边，脱口而出：“李维均！你、你死心吧！我…我已经有男朋友了！就是他！”
一瞬间，周围的目光，包括李维均惊疑不定的视线，以及张瑶诧异的目光，齐刷刷地顺着胡晓晓手指的方向，聚焦在了刚停下脚步、一脸状况外的刘恒身上。
刘恒：“……？”
他不过是路过，想抄个近道去河边，怎么突然就成了焦点？
李维均上下打量着刘恒，见他穿着一身再普通不过的粗布衣裳，虽然身材高大，头发短得像刚还俗的和尚，但怎么看也不像是什么有来头的人物，脸上立刻露出毫不掩饰的轻蔑：“晓晓，你就算要搪塞我，也找个像样点的吧？这是哪来的莽汉？瞧这一头硬毛，也配站在你身边？”
胡晓晓话已出口，骑虎难下，索性心一横，快步走到刘恒身边，在刘恒完全没反应过来之前，一把挽住了他的胳膊。手臂传来的触感坚实而微凉，让她心中莫名一安，但还是强作镇定地对着李维均道：“谁、谁搪塞你了！他就是我男朋友，刘恒！我…我就喜欢他这样的！比你强多了！”
胳膊上传来的温热与轻微的颤抖让刘恒身体微顿。他低头看了看几乎半靠在他身侧的胡晓晓，女孩仰起脸，眼中满是恳求与慌乱，睫毛上犹沾细微泪珠，楚楚动人。
再看向那个一脸倨傲、出言不逊的李维均，刘恒顿时明白了眼前上演的是哪一出。他本不欲招惹这种争风吃醋的麻烦，但李维均那鄙夷的眼神和胡晓晓此刻的窘境，让他心底那点微妙的“护食”心态被勾了起来，毕竟胡晓晓在他心里算是个不错的朋友。
他反手轻轻拍了拍胡晓晓挽住他胳膊的手背，动作略显生硬却带着安抚的意味，然后抬眼看向李维均，目光平静却自有股无形的压力：“她说得没错。所以，你可以走了。”
他的声音不高，却奇异地穿透了周围的嘈杂，清晰地落入每个人耳中。
李维均众目睽睽之下，被一个看似粗鄙的人呵斥，面子实在挂不住，顿时恼羞成怒：“你算个什么东西？也敢让我走？你知道我是谁吗？”
“我不知道。”刘恒语气依旧平淡，“也没兴趣知道。我只看到，你在骚扰我女朋友。”
“你！”李维均气得脸色发白，指着刘恒，似乎想放些狠话。
一旁的高挑女伴张瑶此刻却眼睛发亮地看着刘恒，又看看窘迫却意外“刚强”的好友，忽然噗嗤一笑，添了一把火：“李维均，听见没？正主儿发话了，你再纠缠不清，可就是自找没趣了哦？”她话语带笑，目光在刘恒结实的身板和硬朗的寸头上扫过。
李维均看看面色冷淡、稳如泰山的刘恒，又看看周围越聚越多、指指点点的路人，自知再闹下去只会更丢人现眼。他狠狠瞪了刘恒一眼，撂下一句“好！很好！胡晓晓，你们给我等着！”，便悻悻然地推开人群，灰溜溜地走了。
眼见讨厌鬼终于离开，胡晓晓长长松了口气，高悬的心这才落回实处。旋即她意识到自己还紧紧挽着刘恒的胳膊，脸颊顿时红得像晚霞，触电般松开手，后退一小步，声如蚊蚋，几乎不敢抬头：“刘…刘先生，实在对不起，刚才情急之下，冒犯您了……”
“无妨，小事一桩。”刘恒笑了笑，并不在意。他对这位容易害羞却关键时刻敢豁出去的胡姑娘观感颇佳。
张瑶却大大方方地走上前，好奇地打量着刘恒，目光尤其在他那头硬朗的短发上停留了一瞬：“你就是刘恒？晓晓之前可没少提起你，说你本事大得很！今天一见，果然……嗯，很有男子气概！”她爽快地伸出手，“我叫张瑶，晓晓最好的朋友。”
刘恒与她握了握手，感觉对方手掌干燥有力，性格确实开朗直率：“刘恒。张姑娘过奖了。”他注意到胡晓晓因张瑶的话，连耳根都红透了。
“噢，你是上次问路的那个人！”张瑶突然惊呼一声。
“哎呀，别叫张姑娘，太生分了，叫我张瑶就好。”张瑶笑嘻嘻地，又用手肘轻轻碰了碰恨不得把自己藏起来的好友，“喂，晓晓，你眼光可以啊！这位刘大哥，比那个油头粉面的李维均强了不止一百倍！”
“瑶瑶！你快别说了！”胡晓晓羞得无地自容，偷偷抬眼瞥了下刘恒，见他并无不悦或嘲弄之色，心里才稍稍安定了些，但依旧羞赧得不敢与他对视。
刘恒被张瑶的直白弄得也有些失笑，只好转移话题：“两位怎么这么晚还在夜市流连？”
“都怪瑶瑶，非说在家里闷得发慌，要出来透透气，看什么南洋来的新奇玩意儿……”胡晓晓小声抱怨，试图掩饰自己的尴尬。
“人生苦短，及时行乐嘛！”张瑶不以为意，然后眼睛一亮，“对了，刘大哥，相逢就是缘分，为了感谢你帮我们赶走了那只烦人的苍蝇，我们请你吃宵夜吧！前面有家铺子的糖水桂花糕和酒酿圆子可是一绝！”
胡晓晓也抬起头，眼中带着期待和一丝不易察觉的紧张看向刘恒。
刘恒本想拒绝，他真正的“晚餐”还在河里等着呢。但看着两位姑娘期待的眼神，尤其是胡晓晓那刚经历过骚扰、惊魂未定的柔弱模样，想到自己左右也无急事，便点了点头：“也好，那就叨扰了。”
或许，偶尔体验一下这凡尘俗世的热闹与甜腻，也是一种不错的伪装和调剂。至于对血液的渴望，暂且再压一压吧，除了血太久没品尝到其他美味了，大不了拉几次肚子罢了。
三人于是并肩，融入熙攘的夜市人流之中。只是刘恒并未察觉，在远处人群的阴影里，一双阴狠嫉妒的眼睛正死死盯着他们的背影，尤其是胡晓晓与刘恒看似亲近的姿态。
“刘恒…哼，一个穷酸力夫，也敢坏我的好事…咱们走着瞧…”李维均喃喃自语，咬牙切齿地转身消失在黑暗中。