建安五年（公元200年）秋，曹操于官渡以少胜多，大破袁绍十万精锐。消息传开，天下震动。袁绍仅率数百骑仓皇北遁，河北为之夺气，而曹操的声望则如日中天。
硝烟未散，尸骸尚待清理，但决定未来北方格局的谋划，已在胜利者的军帐中紧锣密鼓地展开。曹操的中军大帐内灯火通明，他与郭嘉、荀攸等核心谋士立于巨大的山川舆图前，所有人的脸上虽带着连日征战的疲惫，眼神中却闪烁着胜局已定后的锐利与审慎。
“袁本初十万大军一朝尽丧，此确为不世之功。然，河北地广民丰，根基未伤，若使其退回邺城，凭其四世三公之余威，假以时日，必成心腹大患。”曹操的手指重重地点在邺城的位置上，声音沉稳而有力，“然，我军亦是疲敝之师，伤亡颇重，粮秣消耗巨大。此刻贸然北进，深入敌境，恐为困兽所噬，反失胜机。当下之要，在于巩固胜果，震慑河北，徐图后计。”
他环视帐内，一系列深思熟虑后的命令随之颁布，尽显其统筹全局的雄才大略。此部署，皆基于此前庆功宴上所定封赏，量才而用，因势利导：
命赵云及其所部平南军，进驻黎阳。此地乃河北门户，兵家必争。以赵云之稳健勇毅，统率这支百战精锐在此立寨，如同一枚楔子钉在袁绍门前，既可监视邺城动向，亦可作为日后北进之前哨。
张辽新晋裨将军，勇猛善战，甫至便阵斩文丑，令河北军胆寒。曹操令其领精兵镇守河内。河内西接并州，北望邺城，位置关键。以此锐气坐镇，足以屏障洛阳，威慑并州方向的潜在威胁。
徐晃新拜偏将军，沉稳善守。曹操使其屯兵于白马。此地是黄河重要渡口，亦是官渡之战初期战场。令其控制此津，既能保障黄河防线，也切断了袁军轻易南下的通道。
对新降之将张合、高览，曹操亦展现出用人不疑的气度。他亲自安抚，表张合为偏将军，令其协防延津一线；高览为裨将军，置于酸枣驻守。此二处皆属兖州东部要冲，将此二人置于此，既是对其能力的认可，亦是以河北之将守备直面河北之方向，含有深意。同时，将此二人置于河南腹地，远离其河北旧部根基，亦是稳妥的制衡之策。
至于历经苦战、伤亡颇重的于禁、李典所部，以及作为战略精锐、消耗亦不小的虎豹骑，则悉数调回许都周边进行休整、补充兵员装备。此举既能令精锐部队恢复战力，亦能拱卫京师，应对可能的内外之变。
此一番部署，攻守兼备，既有锐意进取之锋镝，亦有稳固后方之磐石。充分展现了曹操在取得空前大胜后，依旧能保持清醒头脑，进行长远战略规划的枭雄本色。
战略既定，大军分批调动。曹操则亲率主力，携大胜之威，浩浩荡荡凯旋许都。
许都城外人头攒动，欢呼如潮，迎接他们的英雄。然而，得胜归来的荣耀之下，是亟待梳理的庞杂政务与亟待抚慰的累累伤痕。甫一入城，周晏甚至未及回府沐浴更衣，便与曹操简短交代几句，径直打马转向尚书台。
尚书台内，依旧是一派井然有序的忙碌景象，但空气中弥漫的细微紧绷，昭示着战后巨大的善后压力。荀彧正伏案疾书，眉宇间凝着挥之不去的疲惫与凝重，案头公文堆积如山。听得脚步声，他抬头见是周晏，眼中闪过一丝讶异与了然，立刻起身相迎：“子宁？怎不先回府歇息？前线辛劳……”
“文若兄坐镇后方，统筹调度，才是真辛苦。”周晏摆手打断他的客套，径直走到那巨大的公文书架前，目光锐利地扫过，随即又转向墙上那张略显抽象和繁复的兖豫徐区域图。他眉头微蹙，显然对目前纯靠人力记忆和传统文书流转的处理效率不甚满意。
“文若兄，眼下千头万绪，需得换个法子。”周晏转身，语气果断，不容置疑。他随手拿起几份不同颜色的空白帛布，又寻来炭笔，就在荀彧那张宽大的公案旁的空地上铺开。
荀彧不解其意，但仍挥手让旁边侍立的书吏退下，亲自为周晏研墨，静观其变。
周晏运笔如飞，口中念念有词：“民夫调度、粮秣转运、伤员安置、军功核定、春耕保障……此皆燃眉之急，然亦有轻重缓急。”他笔下迅速勾勒出几个大小不一的方框，标上不同事项，又以不同颜色的线条连接、标注优先级。“此谓‘优先级调度’，依紧急与重要程度排序，集中力量先攻克关键节点，避免人力分散，疲于奔命。”
接着，他又在另一块大幅帛布上画出纵横网格，上方标注事项，侧方标注负责官吏与进度状态。“此乃‘数据看板’，所有紧要事务，何人负责，进展如何，卡在何处，一望可知。每日晨会，只需对此板半刻钟，便可掌握全局，及时调整，胜过翻阅无数卷宗。”
荀彧起初眼中仅是疑惑，但随着周晏的讲解与那直观图形的呈现，他脸上的神情逐渐由惊讶转为深思，再由深思化为由衷的赞叹。他指着那“看板”，声音带着一丝不易察觉的激动：“妙哉！如此一来，纷繁政务，皆可量化、可视，脉络清晰，责任分明！子宁此法，化繁为简，直指核心，真乃……真乃经天纬地之才！彧……不如也。”他最后一句感慨，发自肺腑，看向周晏的目光中，除了以往的欣赏，更多了几分折服。
周晏淡然一笑，将炭笔丢开：“工具而已，关键在于使用之人。文若兄统筹之能，晏远不及。往后尚书台便依此框架运作，你我可省却许多徒劳功夫。”
两人当即召来核心属官，周晏亲自讲解新流程。起初官吏们面面相觑，但在荀彧的全力支持下，尝试半日，效率竟提升显着，原本嘈杂忙乱的尚书台，竟呈现出一种高效而有序的新气象。周晏与荀彧并肩立于“看板”前，低声交换着意见，配合愈发默契，将凯旋后的纷乱政务，梳理得井井有条。
直至日头偏西，周晏才将后续事宜彻底交给荀彧，揉了揉有些发胀的额角，踏着夕阳余晖，返回那座已萦绕在心的府邸。