荷宴风波后没几日，陈月瑶便被太妃寻了个“思念江南父母”的由头，好言好语地送回了江南陈家。太妃虽疼爱这个侄孙女，但也知她心思活络，留在府中恐再生事端，尤其那日荷宴上的“意外”虽未明说，大家心里都跟明镜似的。陈月瑶走得心不甘情不愿，临行前看向林晏清的眼神，充满了怨毒与不甘。
少了陈月瑶上蹿下跳地挑唆，王府后院似乎清静了不少。柳纤云依旧在静心苑“静养”，苏婉茹也恢复了深居简出的才女做派，偶尔递帖子拜访林晏清，也多是谈论些诗词书画，或是送上些自己做的精致小点心，姿态放得极低，仿佛真心结交。
然而，林晏清并未放松警惕。她深知，咬人的狗不叫。陈月瑶那般张扬的固然可恨，但柳纤云和苏婉茹这般隐在暗处的，才更需防备。
果然，平静的日子没过多久，新的流言又如同春天的杂草，悄无声息地蔓延开来。
这一次，流言的主角依旧是林晏清，内容却更加刁钻恶毒。不再是嘲讽她无才无德，而是暗示她“善妒”、“不能容人”。
“……听说宸王妃手段了得，陈表小姐那般活泼可爱的人儿，硬是被她逼得在王府待不下去，回了江南……”
“可不是嘛！还有那位柳小姐，好好的国公府千金，如今在王府里‘静养’，连门都不出，谁知道是不是也被……”
“啧啧，宸王殿下那般人物，后院却如此凋零，连个子嗣动静都没有，只怕是王妃把持得紧，不许旁人近身呢……”
“我还听说啊，王妃对那些稍有姿色的丫鬟都防范得紧，动不动就打发出府……”
这些流言比之前攻击她“无能”更加阴险，直接将她塑造成了一个嫉妒成性、打压妾室、阻碍王府开枝散叶的“恶妇”形象。这若传扬开来，不仅坏了她的名声，更会动摇她正妃地位的合法性，甚至可能引来皇室和宗亲的干预。
林晏清听到这些传言时，正在查看田庄送来的春蚕收成报表。她捏着报表的手指微微用力，指节泛白。好，真是好得很！一计不成，又生一计！这是想从根子上毁了她！
她几乎可以肯定，这背后少不了柳纤云和苏婉茹的手笔。柳纤云惯会装柔弱博同情，最适合散布这种被“正室欺凌”的谣言；而苏婉茹交友广阔，在贵女圈中影响力不小，由她暗中推动，流言才能传播得如此迅速且具有针对性。
“王妃，这些混账话，您别往心里去。”心腹丫鬟愤愤不平地道，“奴婢这就去查，看是哪个碎嘴的在乱嚼舌根！”
林晏清摆摆手，深吸一口气，强迫自己冷静下来：“堵是堵不住的，越堵，传得越凶。”她沉吟片刻，眼中闪过一丝厉色，“她们想用流言杀我，我偏要活得更好，让这些流言不攻自破！”
她首先加强了对王府内外的管控，尤其是静心苑和与苏府往来的下人，严密监视。同时，她并未因流言而刻意避嫌，反而更加频繁地陪着萧煜出现在各种公开场合，无论是入宫请安，还是参加必要的宴饮，她都表现得落落大方，与萧煜举止亲密，眼神交流间充满了信任与默契。她要让所有人都看到，宸王与王妃鹣鲽情深，并非流言所传的那般。
此外，她借着管理王府产业的名头，更加高调地展示自己的能力。“手工小组”推出了新系列的四季花卉主题编织品，精巧别致，很快风靡京城，连宫里都派人来采买；“饮子铺子”也根据季节推出了新品“薄荷冰饮”，消暑解渴，大受欢迎。她甚至开始着手规划，在京城近郊购置一片山地，尝试引种一些江南的果树和药材，为王府开辟新的财源。
她用实实在在的功绩和能力，向所有人证明，她林晏清的价值，绝不仅仅局限于后宅争宠和生儿育女。
然而，对方显然并不打算就此罢手。
这一日，林晏清正在书房与管事商议购置山地的事宜，太妃身边的嬷嬷突然来请，说是柳小姐病情反复，心情郁结，今日勉强提笔作了一幅画，想请太妃和王妃前去品评，也好宽慰她病中寂寥。
林晏清心中冷笑，果然来了！她倒要看看，柳纤云这“病中”又能作出什么妖来。
她随着嬷嬷来到静心苑。一进屋子，便闻到一股浓重的药味，混合着淡淡的墨香。柳纤云半倚在窗前的软榻上，面色苍白如纸，眼下带着青黑，越发显得弱不禁风。她见到太妃和林晏清，挣扎着要起身行礼，被太妃连忙按住。
“好孩子，快别动！身子要紧！”太妃看着她这副模样，心疼不已。
柳纤云虚弱地笑了笑，目光落在林晏清身上，带着几分怯怯的感激：“劳烦表嫂也来看纤云了……纤云在病中无事，胡乱画了一幅画，想请姑母和表嫂指点一二……”
她示意丫鬟将画作展开。那是一幅水墨荷花图，画工倒是细腻，只是整幅画的基调灰暗压抑，那池中的荷花，虽形态优美，却透着一股孤寂与凋零之感，尤其是画面角落，几片花瓣飘落水中，更添凄清。
太妃看着画，蹙了蹙眉：“这画……意境未免太过萧索了些。纤云啊，你年纪轻轻的，该想些开心的事，画些明媚的景致才是。”
柳纤云闻言，眼圈瞬间就红了，低下头，声音哽咽：“姑母教训的是……只是纤云……纤云每每提笔，想起自身飘零，寄人篱下，前途渺茫……便忍不住……让姑母和表嫂见笑了……”她说着，拿起帕子轻轻拭泪，肩膀微微耸动，那模样，任谁看了都觉得她受了天大的委屈。
林晏清冷眼旁观，心中已然明了。这幅画，哪里是请人品评，分明是柳纤云借画诉“苦”，暗示自己在王府处境艰难，心境悲凉，坐实那些被“正室欺凌”的流言！
太妃果然被她这番作态打动，拍着她的手安慰道：“傻孩子，说什么寄人篱下！王府就是你的家！有姑母在，谁敢给你委屈受？”她说着，意有所指地看了林晏清一眼。
林晏清心中怒火翻腾，面上却不动声色。她走到画前，仔细端详了片刻，忽然微微一笑，开口道：“柳妹妹画工精湛，这荷花形态勾勒得极好。只是这意境嘛……我倒觉得，妹妹理解得有些偏颇了。”
柳纤云和太妃都看向她。
林晏清指着画中那几片飘落的花瓣，从容道：“荷花凋零，花瓣落入淤泥，看似凄惨，实则不然。莲藕深埋淤泥之中，汲取养分，方能孕育出来年更加绚烂的荷花。此乃‘落红不是无情物，化作春泥更护花’之理。凋零并非终结，而是新生与希望的开始。妹妹年纪尚轻，未来可期，何必执着于一时之境遇，徒增伤感？更应如这莲藕一般，于困境中积蓄力量，静待花开才是。”
她这一番话，引经据典（改编自龚自珍诗句，但此时代并无此人），既巧妙地化解了画中萧索意境带来的负面影响，将“凋零”解读为“孕育新生”，又暗讽柳纤云只会自怜自艾，不懂逆境奋起的道理，还顺势敲打她，让她“静待花开”，别整天想着搞小动作。
柳纤云被她这番话说得愣住了，张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。她本想借画卖惨，博取太妃同情，给林晏清上眼药，没想到反被对方抓住画中意象，一番义正辞严的“教导”，显得自己格局太小，心思阴暗。
太妃听了，也觉得林晏清说得很有道理，点头道：“安平说得是！纤云啊，你表嫂见识不凡，你该多听听她的劝解。年纪轻轻的，整日伤春悲秋像什么样子！”
柳纤云脸色一阵红一阵白，只能低下头，弱弱地应了声：“是……纤云受教了……”
这一次借画生事的企图，再次被林晏清轻松化解。
然而，林晏清知道，柳纤云和苏婉茹绝不会就此收手。流言仍在继续，只要她们人在王府，这后院的硝烟就不会停止。她必须想办法，彻底清除这些隐患，否则永无宁日。只是，该如何做，才能既达到目的，又不授人以柄，不惹得太妃和萧煜为难？这需要好好筹谋一番。
就在林晏清苦思对策之际，苏婉茹那边，又有了新的动作。这一次，她将目光投向了王府之外，试图借助外力，给林晏清制造更大的麻烦。