北域，玄冰阁，冰晶大殿。
气氛比万年玄冰更加寒冷。冰魄夫人高坐于上，脸色苍白，气息虽已平稳，但眉宇间难掩疲惫与隐痛。殿下，仅存的几位长老垂首肃立，人人面带忧色。
“阁主，”一位负责外务的长老寒珏真人硬着头皮禀报，“此役……我阁损失惨重。三位元婴长老重伤闭关，没有十年八载恐难恢复。金丹修士折损近三成，筑基精锐更是十去其四……实力大损啊！”
冰魄夫人眼中寒光一闪，但很快压下，声音清冷无波：“胜败乃兵家常事。些许折损，还动摇不了我玄冰阁根基。”她目光扫过众人，“当务之急，是尽快恢复元气，稳住局势。寒珏。”
“属下在。”
“对外招募之事，进行得如何了？”
寒珏连忙回道：“已按照阁主吩咐，暗中提高了供奉待遇，并放宽了入门限制。近半月来，已有不少散修和中小家族修士前来投靠，其中不乏金丹期的好手。只是……这些人良莠不齐，忠诚度难以保证。”
“非常时期，行非常之事。”冰魄夫人冷声道，“忠诚度可以慢慢培养，实力才是眼下最急需的！传令下去，新入阁者，头三年供奉加倍，立功者重赏！同时，加强监察，若有异心者……杀无赦！”她语气中的杀意，让殿内温度骤降。
“是！”寒珏凛然应命，迟疑片刻又道，“只是……如此大张旗鼓招兵买马，恐怕会引起北域其他宗门的猜忌和警惕。尤其是天火宗，近来在边境频频异动。”
冰魄夫人冷哼一声：“猜忌？警惕？本座就是要让他们知道，玄冰阁即便受挫，也绝非他们可以觊觎的！天火宗若敢轻举妄动……待本座出关，定叫他们尝尝万里冰封的滋味！”她虽受伤，但元婴中期的威势依旧令人心悸。
“另外，”她补充道，“启动冰魂烙印。所有新入金丹及以上者，需种下烙印，以确保其不敢轻易背叛。”
“冰魂烙印？”寒珏一惊，此法颇为阴毒，被种下者生死皆在掌控一念之间，恐惹人非议。但见冰魄夫人神色决绝，他不敢多言，只得应下：“……属下明白。”
与此同时，南州，风临城。
总舵密室内，虽洋溢着胜利的喜悦，但气氛依旧凝重。陆沉渊坐于主位，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复锐利。公孙宜、常枫、应通等核心高层尽数在场。
“盟主，玄冰阁战败，短期内应无力再发动大规模进攻。”公孙宜率先汇报，“我军正在加紧修复东线防务，安抚散修，重建被毁城镇。只是……资源消耗巨大，库藏已空七成。”
陆沉渊微微颔首：“资源没了可以再攒，人心散了就难聚了。重建之事，关乎重大，关乎我盟根基，必须优先保障！公孙长老，你亲自督办，开放盟库，必要时可向各城商贾借贷，务必让散修们尽快安定下来。”
“是！”公孙宜肃然领命。
常枫接着道：“盟主，暗影殿最新情报。玄冰阁正在北域大肆招募散修，甚至不惜动用冰魂烙印等手段控制新人，补充实力。”
“冰魂烙印？”应通皱眉，“这妖妇，真是狠毒！”
陆沉渊眼中闪过一丝冷意：“狗急跳墙罢了。她越是如此，越说明其内部空虚，急于恢复实力，也越容易给我们可乘之机。常枫。”
“属下在。”
“挑选一批绝对可靠、背景清白、且擅长隐匿的弟子，设法混入玄冰阁的招募队伍。”陆沉渊下令，“不必急于获取高位或传递情报，首要任务是站稳脚跟，取得信任，长期潜伏。我们要在玄冰阁内部，埋下种子。”
常枫心领神会：“属下明白！会挑选最合适的暗子，确保万无一失。”
“另外，”陆沉渊看向应通和林越，“那潜入南州的六千阵法师及其构筑的阵基，清理得如何了？”
林越踏前一步，禀报道：“回盟主！西线冰绝峰阵基已由张万森统领带队彻底摧毁，斩杀、俘获阵法师一千二百余人。南线幽蓝海眼阵基，由末将亲自负责，借助海族之力，也已拔除，清理阵法师约八百人。加上之前北线寂灭雪原、东线寒雾沼泽以及洛渊城、黑风山脉等处，累计清除阵基六处，歼灭、俘虏阵法师超过五千！”
他顿了顿，语气转为凝重：“但……据俘虏交代以及我们清查，确实仍有约三四百名核心阵法师在逃。这些人极为狡猾，化整为零，隐匿于南州各处险地、甚至凡俗城镇之中，极难搜寻。他们手中，很可能还掌握着部分核心阵图。”
陆沉渊手指轻叩桌面：“百足之虫，死而不僵。这些残存的阵法师，如同潜伏的毒蛇，必须尽快清除！传令各城各镇，加强盘查，提高悬赏，鼓励散修举报可疑人物。暗影殿加大搜捕力度，宁可错杀，不可放过！绝不能让冰封大阵有死灰复燃的可能！”
“是！”众人齐声应道。
“盟主，”公孙宜沉吟道，“经此一役，我黑山盟虽胜，但也暴露不少问题。各城防务标准不一，资源调配效率低下，内部亦有害群之马。是否应借此机会，整肃内部，统一法度，加强集权？”
陆沉渊沉思片刻，缓缓摇头：“大战方歇，人心思定，不宜大刀阔斧改革，易生乱象。当前首要，是休养生息，巩固胜利成果。整肃之事，可循序渐进。常枫。”
“属下在。”
“暗影殿加强对内监察，重点监控各城主管事、资源调配官员，以及……与北域有牵连的家族势力。若有贪腐、渎职、通敌者，查实一个，严惩一个！但要讲究证据，避免冤案，寒了人心。”
“明白！”常枫点头。
陆沉渊站起身，走到窗边，望向北方：“玄冰阁此番受创，绝不会善罢甘休。冰魄夫人闭关，不过是暴风雨前的宁静。下一次她卷土重来，必将更加凶猛。而我们……”
他转身，目光扫过众人，声音沉稳而坚定：“要利用这段宝贵的时间，让南州变得更加强大！让我们的防线更加坚固！让我们的修士更加精锐！让散修们更加归心！”
“下一次，当寒潮再临之时，我们要让玄冰阁明白——”
“南州，已非昔日之南州！黑山盟，必将成为他们无法逾越的钢铁壁垒！”
密室中，众人目光灼灼，战意重新燃起。胜利的喜悦已然沉淀，取而代之的，是更加沉重的责任与对未来的坚定信念。