北域的剧变,如同一块巨石投入平静的湖面,激起的涟漪迅速扩散至整个修仙界。玄冰阁的崩塌,标志着北域一个大派的终结,也宣告了一场饕餮盛宴的开始。
天火宗,熔心大殿。
炎煌真人高踞主位,看着下方呈上的战报,脸上洋溢着毫不掩饰的喜色。大殿内热气蒸腾,空气中弥漫着硫磺与火焰的气息。
“宗主!我军已全面接管原玄冰阁西部七十六城,三大主要灵石矿脉已落入掌控!抵抗者已肃清,归顺者正在整编!”一位浑身浴火的长老洪声禀报,声若洪钟。
“好!”炎煌真人抚掌大笑,“传令下去,将所有缴获的玄冰阁功法典籍,尤其是那些冰系秘术,全部封存!我天火宗虽不修此道,但知己知彼,方能百战不殆!另外,加紧炼制融冰破障丹,分发前线将士,以适应占领区的寒冰环境!”
“是!”长老领命,又道:“只是……金罡寺和青木崖那边,动作也不慢。金罡寺已接引了西南五国,青木崖也占据了东部三郡。我们是否要……加快步伐,甚至……”他眼中闪过一丝厉色,意思不言而喻。
炎煌真人眼中火焰跳动,沉吟片刻,冷笑道:“不急。让他们先去啃那些难啃的骨头。玄冰阁千年积累,底蕴深厚,岂是那么容易消化的?待他们与玄冰阁死忠势力两败俱伤之际,才是我天火宗坐收渔利之时!传令各部,稳扎稳打,巩固既得地盘,优先消化资源!”
西域,金罡寺,藏经阁外。
玄慈大师与罗汉堂首座玄苦并肩而立,望着远处依稀可见的、新纳入佛国疆域的山河。
“方丈师兄,”玄苦首座低声道,“天火宗攻势凶猛,已占据西部大片膏腴之地。青木崖虽看似低调,却也暗中攫取了不少好处。我寺虽得西南五国,但此地民风彪悍,信仰混杂,教化恐需时日。且……据回报,原玄冰阁几位元婴期的客卿长老,率领部分死忠弟子,退守到了极冰深渊一带,负隅顽抗,对我寺东进构成阻碍。”
玄慈大师拨动念珠,目光慈悲中带着深邃:“阿弥陀佛。疆域之争,犹如镜花水月,皆是虚妄。我佛门广开,渡人向善,方是根本。玄苦师弟,着你率金刚伏魔阵前往极冰深渊,非为杀戮,而是劝化。若能令其放下屠刀,皈依我佛,善莫大焉。若冥顽不灵……再行雷霆手段不迟。切记,我寺所求,非一地一城之得失,而是西域之长治久安。”
“谨遵师兄法旨!”玄苦双手合十,眼中佛光一闪,转身离去。所谓劝化,亦是实力为后盾的吞并。
东域,青木崖,一处新接手的灵药园内。
木青真人漫步于氤氲的灵气之中,看似在欣赏奇花异草,实则神识早已笼罩整个园区,检查着阵法和资源情况。一名心腹弟子恭敬地跟在身后。
“崖主,东部三郡已初步掌控,各处药园、矿点均已接管。只是……这些地方远离我崖核心区域,管理起来颇为不便。且天火宗与金罡寺似乎对我们如此‘低调’的扩张有所疑虑,暗中多有探查。”弟子低声汇报。
木青真人摘下一片散发着清凉气息的冰棱草叶,在指尖把玩,嘴角含笑道:“不便?正因不便,才显其价值。此地资源,正好弥补我崖某些稀缺之物。至于天火宗和金罡寺的疑虑……让他们疑去便是。传令下去,对新接收之地,以怀柔为主,减轻赋税,开放部分低阶功法,收拢人心。同时,加强与我崖本部之间的隐秘传送阵建设。我们要的,是细水长流,是真正将这些地方,化为我青木崖的血肉。”
他顿了顿,眼中闪过一丝精光:“另外,加派人手,严密监控极冰深渊和……万载冰原的动向。冰魄夫人的下落,才是关键。”
就在三大势力各怀鬼胎、疯狂瓜分玄冰阁遗产的同时,关于冰魄夫人下落的探寻,也从未停止,并且开始出现一些诡异的迹象。
数日后,天火宗控制下的原玄冰阁重镇寒铁矿区。
一队天火宗修士正在巡逻,突然遭遇不明袭击!袭击者功法诡异,身法如鬼魅,专挑落单修士下手,一击即退,留下几具被冻成冰雕的尸体。现场残留的极寒灵力,精纯而霸道,与玄冰阁功法极为相似,却又透着一股令人心悸的死寂之气。
消息传回,炎煌真人大怒,亲自前往探查。
“是冰系功法无疑!而且……绝非寻常玄冰阁弟子所能为!”他检查着冰雕,面色凝重,“这寒气中,带着一股腐朽与怨恨之意……像是……像是元婴修士陨落后残留的怨念所化?还是某种邪门的禁术?”
他立刻下令加大搜捕力度,并严密封锁消息,心中疑窦丛生:这到底是冰魄夫人未死,在暗中报复?还是玄冰阁余孽得了什么邪法传承?
几乎同时,金罡寺派往极冰深渊劝化的队伍,也遭遇了麻烦。
一支由三位金丹僧人带领的小队,在深渊边缘失去联系。数日后,只找到他们的佛杖和破碎的僧袍,人却踪迹全无。现场没有激烈打斗的痕迹,只有一片诡异的宁静,以及空气中若有若无、仿佛能冻结神魂的寒意。
玄苦首座亲自前往,以佛门神通探查,眉头紧锁:“此地残留的寒意……非生非死,似有残魂执念徘徊,却又难以捕捉。不像活人手段,倒像是……某种依托极寒环境存在的古老邪祟,或被引动的陨落强者残念?”他下令队伍暂缓深入,加派高手护卫,同时将情况密报玄慈方丈。
而青木崖的暗卫,则在万载冰原外围,发现了一些奇怪的痕迹——几处看似天然形成的冰洞深处,有近期人为活动的迹象,残留着微弱的阵法波动和丹药气息,但人去楼空,找不到任何活人的线索。痕迹处理得极其干净,仿佛刻意抹去,却又留下了一丝若有若无的指引。
木青真人接到密报,沉吟良久:“故布疑阵?还是真的留下了线索?冰魄夫人……你到底在玩什么把戏?”他下令暗卫继续潜伏观察,不得轻举妄动。
这些零星、诡异的事件,如同鬼魅般在北域各地悄然发生,给这场瓜分盛宴蒙上了一层诡异的阴影。
关于冰魄夫人的下落,猜测变得更加纷乱:
有人坚信她已死,这些诡异事件是玄冰阁余孽或某些邪祟借其名头作乱;
有人怀疑她未死,但伤势极重,只能以这种诡异方式苟延残喘,或修炼某种邪功;
更有人猜测,她或许真的得到了某种上古冰系邪法的传承,正在暗中蜕变,图谋复仇!
真相扑朔迷离,但唯一可以肯定的是,冰魄夫人这个名字,如同一个诅咒,依然萦绕在北域上空,让所有瓜分者无法真正安心。玄冰阁的崩塌,并未带来彻底的和平,反而可能揭开了一个更加混乱、更加危险的时代的序幕。
南州,黑山盟新建的总舵磐石城。
陆沉渊听着常枫关于北域最新动向的详细汇报,尤其是那些关于冰魄夫人的诡异传闻,手指轻轻敲击着桌面。
“混乱,才是最好的掩护。”他目光深邃,望向北方,“无论她是生是死,是人是鬼,北域越乱,对我们越有利。传令暗影殿,继续密切关注,但不必插手。我们的首要任务,是趁此良机,将南州打造成铁板一块!”
“是,盟主!”
南北格局,因一位枭雄的战败而彻底改变。