半月后，天星城的气氛愈发紧张。
南州商会与四海会之间的冲突愈演愈烈。双方在数条重要商路上的摩擦不断升级，从最初的互相刁难、扣押货物，发展到旗下护卫当街斗殴，甚至有几处商铺被不明人士打砸。流言蜚语满天飞，都说两家商会即将爆发全面火拼。天星城的其他势力纷纷作壁上观，或暗中调整策略，准备在两家两败俱伤时捞取好处。
然而，作为冲突核心的两位主角，张万森和钱不多，心中却渐渐沉了下去。
南州商会驻地，密室内。
张万森眉头紧锁，对心腹道：“戏演了这么久，鱼饵放了不止一次，那幕后黑手却始终按兵不动。是我们演得不够真，还是……他早已看穿？”
心腹低声道：“长老，会不会是对方太过谨慎，或者……我们的目标根本不在天星城？”
张万森摇头：“不可能。黑风峡谷之事，针对性极强。此人必在暗中窥伺。他不动，只有两种可能：一是看穿了我们的意图；二是他在等待更好的时机，或者……另有图谋。”
他沉吟片刻，果断道：“不能再这样耗下去了。持续冲突，损耗的是我们双方的真实利益，徒让旁人得利。必须改变策略。”
同日，四海会总舵。
钱不多眯着小眼，听着手下汇报近期因冲突造成的损失，胖脸上没了往日的轻松。
“会长，再这样下去，就算揪出幕后黑手，咱们也得伤筋动骨啊。”心腹担忧道。
钱不多敲着桌面，慢悠悠道：“张万森那边，估计也快撑不住了。这幕后之人，比我们想的要沉得住气。看来，光演戏是不行了，得动点真格的，但又不能真打……”
他眼中精光一闪，忽然笑道：“有了！咱们给他来个假戏真做，再弄假成真！”
三日后，一场突如其来的火拼，震惊了整个天星城。
据称，四海会的一支重要商队，在城外百里处的落鹰涧遭遇南州商会伏击，双方爆发激烈冲突，死伤数十人，连四海会的一位金丹客卿长老都身受重伤，险些陨落！南州商会方面也损失不小。
消息传开，舆论哗然。所有人都以为，两家商会的全面战争即将爆发。
然而，就在这剑拔弩张的时刻，一个更令人意想不到的消息悄然传开：在黑山盟盟主陆沉渊的亲自干预和调解下，南州商会与四海会的高层，进行了一次极度隐秘的会晤！会晤中，双方似乎澄清了误会，发现黑风峡谷之事确有蹊跷，背后可能另有黑手。两家商会决定，暂时搁置争议，联手调查真相！
这消息如同长了翅膀，迅速在天星城高层圈中流传开来。虽然两家明面上依旧冷眼相对，但有心人发现，一些小摩擦开始悄然减少。
月华阁，静室。
幽婆向月姬禀报了最新动向：“少主，四海会和南州商会，似乎……握手言和了？”
月姬指尖轻轻划过茶杯边缘，嘴角噙着一丝冷笑：“握手言和？不过是把戏从台前搬到了幕后而已。他们以为这样就能引我出手？未免太天真了。”
她站起身，走到窗边：“他们这是见引蛇出洞不成，便想以和解为幌子，暗中布下更大的陷阱。若我所料不差，他们接下来，必然会有一个真正的重大合作项目，作为和解的象征，也作为新的、更诱人的诱饵。”
幽婆心领神会：“少主的意思是，我们要将计就计？”
“不，”月姬摇头，眼中闪过一丝狡黠，“这次，我们依旧不动。不仅不动，还要帮他们把这场戏，演得更逼真一些。”
她转身，对幽婆吩咐道：“把我们截获的，关于四海会与南州商会秘密和解、并计划联手运送一批极其重要物资前往中土以示诚意的消息，泄露给青阳宗的赵焱。记住，要让他相信，这是千真万确的情报，是四海会内部有人被收买后泄露的。”
“是！属下明白！”幽婆眼中露出佩服之色。少主这是要借青阳宗之手，去试探这个新陷阱的深浅！
青阳宗驻地。
执事赵焱看着手中密报，脸上露出难以置信和狂喜交织的神色。
“四海会与南州商会秘密和解？还要联手运送一批重要物资示好中土买家？”他反复确认着情报来源，心跳加速，“这……这可是天赐良机！若能劫下这批货，不仅能重创这两家，还能获得巨额资源，我在宗内的地位必将大大提升！”
他本就对四海会和南州商会占据天星城大量利益不满，如今得到这确凿消息，贪念大起。他立刻召集心腹，秘密筹划起来。
“此事需周密安排！挑选精锐弟子，伪装成劫匪，在她们必经之路上设伏！务求一击必中，不留痕迹！”
与此同时，南州黑山盟总舵。
陆沉渊也收到了张万森关于计划变更的密报。
常枫禀报道：“盟主，张长老与钱不多商议，决定假意和解，并放出风声，将联合护送一批特殊物资前往中土，以此为诱饵。他们判断，若幕后黑手此前是顾忌陷阱而未动，此次见他们和解，警惕性可能会降低，加之诱饵足够大，或可引其出手。”
陆沉渊沉吟片刻，道：“此计尚可。但需做好万全准备。告诉张万森，盟内会派林越率一队影卫秘密前往接应，埋伏于暗处。一旦目标出现，务必生擒活口，查明身份！另外，提醒他，警惕四海会，防其临阵反水。”
“是！”
天星城外，三百里，黑水沼泽。
此地瘴气弥漫，水道错综复杂，是通往中土的一条隐秘路径。根据泄露出的消息，四海会与南州商会联合护送的那批重要物资，将途经此地。
沼泽深处，青阳宗赵焱亲自带领数十名精锐弟子，借助瘴气和复杂地形潜伏下来，屏息凝神，等待着猎物的到来。
而在更远处，一片看似平静的水域下，黑山盟的影卫，在林越的带领下，如同暗影般悄然布防，监控着整个区域。
月华阁的密探，则如同幽灵，在沼泽外围游弋，将各方动向，实时传回给远在天星城的月姬。
午时三刻，一支规模不小的联合商队，果然出现在沼泽边缘。车队由四海会和南州商会的旗帜共同引领，护卫森严，缓缓驶入沼泽。
赵焱眼中闪过贪婪的光芒，低喝一声：“动手！”
瞬间，无数道凌厉的剑光、法术从沼泽各处暴射而出，直扑商队！
商队护卫似乎早有准备，立刻结阵抵抗，但面对青阳宗精锐的突袭，仍显得有些措手不及，阵型很快被冲乱。
“哈哈哈！钱不多！张万森！你们的货，本执事笑纳了！”赵焱长笑一声，身先士卒，冲向车队中那几辆防护最严密的车辆。
然而，就在他即将得手之际——
异变再生！
沼泽四周，突然升起无数道漆黑的阵旗，一股强大的束缚之力瞬间笼罩全场！紧接着，无数身着黑色劲装、气息凌厉的身影从水下、泥沼中暴起，反将青阳宗的人包围了起来！
为首一人，正是林越！他手持长枪，目光冷冽：“青阳宗赵焱！竟敢劫掠我黑山盟货物，好大的胆子！”
赵焱脸色剧变，心知中计：“是陷阱！撤！”
但为时已晚，黑山盟影卫配合默契，阵法加持，瞬间将青阳宗弟子分割包围。赵焱虽奋力抵抗，但在林越和众多影卫的围攻下，很快身受重伤，被生擒活捉。其余青阳宗弟子或死或俘，全军覆没。
远处，通过水镜术观战的月姬，轻轻放下茶杯。
“果然是个陷阱。可惜，咬钩的是赵焱这条蠢鱼。”她语气平淡，听不出喜怒。
幽婆低声道：“少主，我们下一步……”
月姬眼中寒光一闪：“青阳宗折了赵焱，必不会善罢甘休。天星城这潭水，终于要彻底浑了。传令下去，启动暗桩，是时候，让四海会和南州商会之间，那看似牢固的合作，出现一些真正的裂痕了。”
她望向南州的方向，冷冷一笑：“陆沉渊，你的手段不错。但这场游戏，才刚刚开始。看谁能笑到最后吧。”
黑水沼泽的伏击战，以黑山盟和四海会的完胜告终。