现在有契约虚空鲸的御兽师吗？
有。
在帝都就有一位契约了一只虚空幼鲸的御兽师。
但那是因为有人在灵隙中遇到了一只从次元流走散的虚空幼鲸，高价卖给了那位御兽师。
所以那位御兽师也就成为了夏国唯一一位契约虚空幼鲸的御兽师。
而慕容廆所提的建议，自然是去次元流中捕获一只。
但捕获虚空幼鲸的难度和去寻找时光蝶的难度差不多。
苏牧猜的出来，慕容廆是准备在他的第四只御兽身上下血本，搞不好要请两位八阶超凡一同去次元流走一趟。
但这代价有些太大，苏牧也没有下定决心要契约虚空鲸。
他沉吟道：“要不然再看看呢老师？我现在反正离五阶也还远，第四只御兽不用太着急。”
慕容廆捋着自己的胡子，颔首道：“你是有主见的，想好了和为师说就行，不管是什么类型的御兽，为师一定尽力帮你收服。”
“另外还有一件事，和为师的赌约还记得吗？”
苏牧微微一愣，随后迅速回忆起来，他和老师确实有个赌约。
之前慕容廆和苏牧就御兽师对于御兽的契约方向产生了不同的意见，慕容廆认为需要多方面兼顾，而苏牧则是觉得大部分人没有这样的精力，应该重点突破。
慕容廆缓缓站起身，一股渊渟岳峙的气息自然流露，他说出了之前的决定。
“在身份上，我和你是师徒，但是在学术上，我们是道友。”
“既然谁也无法说服谁，那么，就让实践来检验吧，”慕容廆的目光扫过桌面上本届御兽系录取的名单，“这一届新生，正好有四十人，你我各带二十人。”
苏牧眼中闪过一丝惊讶，老师你玩真的？
慕容廆继续道：“我以传统体系为根基，教导他们稳固契约、锤炼技法、明晰阶位，打好最坚实的基础。你则可以用你主张的理念，去引导其他的学生，探索你认为的更优路径。”
“当然，前提是他们同意与你同行。”
“一个学期，”慕容廆伸出食指，“为期一个学期。期末之时，我们将通过综合测评——包括御兽成长度、团队协作、实战演练、理论创新等多个维度，来检验两种路径的成效。届时，孰优孰劣，自有公论。”
这无疑是一个大胆至极的决定，让一个尚未正式入学的新生，直接承担起教导一半同学的责任，这在超凡历史上绝无仅有。
这既是对苏牧极致的信任，也是一场充满风险的豪赌。
苏牧深吸一口气，感受到了肩上沉甸甸的责任，但更多的是一种被认可的激动和迎接挑战的渴望。
他知道，这是他与老师之间关于御兽未来的一场理念之争。
他郑重地点头，目光坚定：“好！老师，我接受这个挑战。我会向您证明，我的路对于大部分的御兽师来说才是更为合适的。”
慕容廆看着弟子毫不畏惧的眼神，心中微微有些期待。
世上没有人可以生而知之，但慕容廆感觉，苏牧对于御兽的很多事情就是生而知之。
不然苏牧凭什么有那么多天马行空却可以实施的想法。
而慕容廆本来已经很久不带学生了，他作为御兽系的院长，其实更多只是挂着个名头。
教学方面自然有其他的御兽师，包括系主任穆方正，其实才是真正把控大局的人。
但这一次为了苏牧，慕容廆决定自己亲自上阵。
————
在苏牧前往白鹰联盟的这段时间，高考已经出分并且完成了调剂。
现在不少学生已经出去撒丫子狂欢了，就等着七月中旬出录取通知书。
皇甫帆和苏牧相约在一年前被卷入了灵隙事件的咖啡馆聊天。
虽然受到了灵隙事件的影响，但这家咖啡馆的人数不仅没有减少，反而增加了一些。
皇甫帆在听到苏牧的话后差点没一口茶水喷苏牧脸上：“咳咳咳咳，所以你和你的老师打了个赌？乖乖，还是你们御兽系会玩啊。”
苏牧抚摸着身边卧在地上的炽心虎，无奈道：“没办法，总不能这种时候认怂吧。”
皇甫帆咂舌道：“有点.....难以想象，牧哥，这你恐怕一入学就要成为魔大的风云人物了，校长都没你牛。”
“另外，”皇甫帆看了眼正在小憩的炽心虎，眨了眨眼睛，“我怎么感觉炽星现在这么能睡。”
苏牧轻笑道：“因为要准备进化了，它在通过睡眠来积蓄能量，并且将生命状态调节平稳。”
皇甫帆眼睛顿时瞪开了，他惊愕道：“又要进化了？那不是更能打了？”
现在皇甫帆就已经不是炽心虎的对手了，再进化，皇甫帆怕自己以后看到炽心虎都得尊称一声虎哥。
苏牧笑而不语，其实炽心虎的进化比他想象的还要迟了一点，但这是好事，说明炽心虎的积累会更加丰厚。
炽心虎的下一阶进化为赤炎虎君。
这并非这个世界已经探明的进化路径，而是一种更古老的上位进化形态。
同时这也是往星君乃至神君进化的必经途径。
而炽心虎进化所需要的核心材料分别为：地心火莲的莲芯，千年炎阳晶。
辅助材料为：星辰精金、熔岩晶髓和百年份的冰魄寒泉。
这些材料都很昂贵，所幸苏牧有土豪老师，慕容廆表示炽心虎进化的材料他全包。
进化的地点苏牧也选好了，就定在星辰湖的湖边。
在【星辰海】中进化，其一苏牧可以借助灵隙的力量辅助炽心虎，就算进化失败，也不至于影响根基。
其二是炽心虎可以趁机融入足量的星辰之力，为以后走劫尽星君这条道路做铺垫。
现在就等炽心虎将自己的状态调整到最佳了。