巨大闸门滑开后露出的空间，如同远古巨兽冰冷沉寂的心脏室。逃生舱探照灯的光柱在这片无垠的黑暗中显得如此微弱，只能勉强勾勒出那些林立的水晶棺椁、散落的诡异仪器以及中央那庞大而停滞的能量结构的模糊轮廓。
空气中弥漫着亿万年的死寂，以及一种难以言喻的、冰冷的信息尘埃的气息，吸一口都仿佛能让肺叶冻结。
而最令人毛骨悚然的，是那中央能量结构深处，刚刚一闪而过的、极其细微的动静，以及身后舱内沈余那一声痛苦的呢喃和光茧的剧烈闪烁！
有什么东西醒了！
雷克斯的血液几乎要冻结在原地，握着操纵杆的手心瞬间被冷汗浸透。他第一个念头就是立刻后退，关上那扇该死的门，然后以最快速度逃离这座诡异的坟墓！
但就在他手指即将碰到反向推进器的瞬间——
嗡……
一阵极其微弱、却异常清晰的能量波动，如同涟漪般以中央那个能量结构为核心，缓缓扩散开来，扫过了逃生舱。
这波动并不带有明显的恶意，反而……充满了一种古老的、疲惫的、近乎消亡的沉寂感。它掠过之后，舱内各种尖锐的警报声——包括之前因异常跃迁和规则畸变引发的乱码警报——竟然奇迹般地平息了下来。就连沈余那剧烈闪烁的光茧，也在这波动掠过之后，渐渐恢复了相对稳定的状态，只是光芒似乎比之前更加内敛和深邃了一些。
那波动仿佛带着一种强制性的“静默”效果。
紧接着，那个被机械臂举在闸门口的机器人残骸，其头部闪烁的狂暴乱码也开始逐渐平息，最终稳定成一种规律的、仿佛在进行某种复杂计算的脉冲模式。它胸口的余烬之光不再搏动，而是持续稳定地亮着，如同黑夜中的一盏小灯，并且其光芒微微偏转，不再是指向闸门深处，而是指向了侧前方某个方向。
指引改变了？
雷克斯惊疑不定地看着这突如其来的变化。那股苏醒的意志，似乎并没有立刻发动攻击，反而……帮他们稳定了状况？并且通过机器人给出了新的指引？
是陷阱的缓和？还是……别的什么？
雷克斯死死盯着传感器屏幕和外面的景象，心脏依旧高悬。但几分钟过去了，除了那股弥漫空间的、沉寂的疲惫感，再无任何异常。中央的能量结构也恢复了死寂，仿佛刚才的动静只是错觉。
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静分析。现在后退，可能再次陷入外面的规则乱流，或者被“扳手”和“老狗”的人追捕。而留在这里，虽然诡异，但至少暂时没有直接危险，而且似乎……有线索？
他看了一眼机器人稳定指引的方向，又看了看舱内情况稳定的沈余和陈时，最终一咬牙。
“妈的，是福不是祸，是祸躲不过！”
他小心翼翼地操控着逃生舱，缓缓驶入了这座巨大的殿堂，沿着机器人指引的新方向，贴着地面缓慢飞行。
探照灯光扫过沿途的景象。那些巨大的水晶棺椁大多空空如也，但偶尔能看到一些里面凝固着难以名状的、非人形态的阴影，它们保持着某种永恒的静止姿态，令人望之心悸。散落的仪器和设备风格迥异，充满了非人的几何美学和无法理解的功能性。
这里的一切，都昭示着一个早已湮灭的、科技水平可能远超当代的未知文明。
飞行了大约几分钟，前方出现了一个相对较小的、与其他区域隔开的平台。平台上没有棺椁，只孤零零地矗立着一个造型奇特的、类似操作台的设备，设备上方还有一个微微凸起的、布满灰尘的晶体面板。
机器人的余烬之光牢牢地锁定在那个操作台上。
雷克斯将逃生舱缓缓靠近，停在平台边缘。他犹豫了一下，最终还是穿上简陋的宇航服，拿起一把能量手枪和工具，决定出舱查看。他将舱门打开一条缝，确认外部是稳定真空后，才小心翼翼地踏上这片亿万年来可能无人踏足的平台。
走近操作台，他发现虽然覆盖着厚厚的尘埃，但台体本身似乎完好无损。那个晶体面板擦拭干净后，下面竟然不是按钮或屏幕，而是一个复杂的、由无数细微光点构成的、不断缓慢变化的立体星图——但这星图的坐标体系和星座构成，与人类所知的全然不同。
而在操作台的一侧，有一个不起眼的凹槽。凹槽的形状……与他从“剃刀号”核心带来的、那个属于海叔和阿木的、已经空了的容器底座惊人地吻合！
难道……
雷克斯心中一动，立刻返回逃生舱，将那个空容器取来，尝试着将其底座放入凹槽。
严丝合缝！
就在容器底座嵌入凹槽的瞬间——
嗡！
操作台轻微震动了一下，表面的尘埃簌簌落下。上方那缓慢变化的陌生星图陡然加速，光点疯狂流转，最终凝聚成一片相对熟悉的星域——正是他们当前所在的这片小行星带边缘区域！而在星图的一个角落，一个细微的光点亮起，旁边浮现出一串奇异的符号，但符号下方，竟然缓缓浮现出人类联邦通用的文字注释：
【“青壤”前哨监测站 - 第七扇区 - 低功耗休眠模式】
青壤！果然是这里！
还不等雷克斯惊讶，操作台的晶体面板上又浮现出新的信息，不再是星图，而是一段段断断续续、似乎跨越了无尽时光传递而来的文字日志，文字同样被翻译成了通用语：
【……记录中断……错误……核心能源低于维持阈值……】
【……最终协议“沉默守护”启动……所有非必要系统关闭……】
【……样本保存库损毁率74%……“余烬”活性持续衰减……无法逆转……】
【……警告：检测到未授权“贴现”行为……外部系统正在掠夺性抽取“余烬”……】
【……反制措施失效……能源不足……】
【……记录最后信息：追踪“贴现”流向……坐标……（一串不断变化的复杂坐标）……阻止……否则……（数据损坏）……】
日志到此戛然而止。
雷克斯看得心惊肉跳！虽然很多术语他不明白，但大意似乎能懂：这个被称为“青壤前哨”的地方，是为了守护某种叫“余烬”的东西而建立的，但能源耗尽陷入了休眠。而外部有势力（“贴现”行为）正在掠夺性抽取“余烬”，这个前哨站试图阻止但失败了，最后记录是追踪那些掠夺者的流向坐标？
这“余烬”……难道就是指沈余身上的那种能量？那“贴现”行为……莫非就是商会、联邦甚至“扳手”和“老狗”背后所进行的勾当？
就在雷克斯试图记下那串不断变化的、追踪掠夺者的坐标时——
咔嚓。
一声轻微的脆响从操作台内部传来。
紧接着，整个操作台的光芒迅速黯淡下去，最后彻底熄灭，连同那个凹槽中的容器底座也失去了光泽。仿佛最后一点残存的能量，为了显示这段信息已经彻底耗尽。
它完成了最后的使命，彻底变成了废铁。
与此同时，那个一直提供指引的机器人残骸，胸口的余烬之光也终于彻底熄灭了，头部的脉冲光芒停止，整个机体仿佛失去了最后一丝灵性，变成了一堆真正的、冰冷的废铜烂铁。
它们用自己最后的存在，换取了这条至关重要的信息。
整个巨大的空间，再次陷入了完全的黑暗和死寂。只有逃生舱的探照灯，是唯一的光源。
雷克斯站在原地，心中充满了震撼和一种难以言喻的沉重感。他仿佛目睹了一个文明最后的悲鸣与坚守。
他得到了一个坐标，一个可能指向掠夺“余烬”源头的坐标。这或许是揭开一切谜团的关键。
但此刻，他也彻底失去了在这座坟墓中的指引。
而就在这时，他感到脚下传来一阵极其轻微、却持续不断的震动。
并且，震动正在缓缓加剧！
不是来自操作台，而是来自这座巨大前哨站的深处！仿佛因为刚才操作台的最后启动，某种连锁反应被触发，或者……某种沉睡的系统正在逐渐苏醒？
中央那个庞大的能量结构，再次亮起了微光！
这一次，不再是涟漪，而是如同呼吸般，有节奏地明暗闪烁起来！
一个冰冷的、非人的机械合成音，突然断断续续地、回荡在死寂的庞大空间之中：
【……检测到……未授权访问……最终日志读取……】
【……识别：低等碳基生物……携带“余烬”样本……】
【……启动……清理协议……】
最后的亡者馈赠，竟引来了杀身之祸？
苏醒的“清理协议”是什么？他们该如何应对这座远古前哨的防御系统？
那个追踪掠夺者的坐标，他们还有机会去吗？
绝境，再次降临！