“捕获倒计时：2分30秒！”
冰冷的电子音如同丧钟，敲打在死寂的舰桥上。观测窗外，那片由失事方舟残骸和蠕动灰色灰烬构成的死亡陷阱，正散发出令人心悸的引力波动，如同宇宙深渊张开的巨口。
指数级增长的灰色灰烬！它们就是“寂静”的实质？一种能吞噬物质、转化能量、将一切归于死寂的恐怖存在？
“最大功率！紧急规避！现在！”陈时没有任何犹豫，嘶声吼道。消耗87%的备用能源也在所不惜！一旦被捕获，就是彻底湮灭！
“指令确认。超光速引擎过载启动。备用能源连接。规避程序执行。”
“远行者”号船体发出令人牙酸的呻吟，强大的过载力将陈时和沈余死死压在指挥椅上！窗外扭曲的星光被猛地拉长，飞船以近乎自毁的方式强行偏转航向，试图挣脱那越来越强的引力束缚！
嘎吱——！
金属疲劳的警报刺耳响起！部分外部传感器在过载下直接报废！
那灰色的灰烬似乎被飞船的挣扎激怒了，蠕动的速度陡然加快，甚至伸出几条如同触手般的、由灰烬构成的巨大鞭索，卷向飞船！
“捕获倒计时：1分00秒！灰色物质接近中！”
“火力！有没有任何武器系统？！”陈时一边抵抗着过载，一边在控制界面上疯狂寻找。
“点防御激光阵列激活。效能未知。”
几道细微但高能的激光束从飞船侧面射出，精准地击中那几条灰烬触手！
然而，效果微乎其微！激光束仿佛被灰烬吸收了一般，只是让它们稍微迟滞了零点几秒，反而似乎让它们变得更加凝实！
物理攻击无效！能量攻击似乎还会被吸收强化它！
绝望再次涌上心头。
就在这时，一直强忍着不适和恐惧的沈余，突然睁大了眼睛，紧紧盯着屏幕上那不断放大的灰色灰烬影像。
“等等……那里面……有东西……”她的声音因过载而颤抖，却带着一丝难以置信的发现，“不是灰烬……是……是结构！一种极其微小、不断自我复制和组合的……结构体！”
她的感知穿透了表象，看到了灰烬的本质？那不是简单的尘埃或能量，而是某种……纳米机械？或者更先进的、基于未知原理的微观构造体？
“结构？什么样的结构？”陈时急问。
“像……像是某种……为了‘极致秩序’而存在的结构……”沈余努力描述着，额头上青筋暴起，“它们……它们在清除一切‘不规则’，一切‘波动’，一切‘信息’……它们不是在毁灭，是在……‘格式化’！”
格式化！为了极致的秩序和寂静，清除所有“噪音”！
这印证了之前的猜想！“寂静”并非单纯的消亡，而是一种强制性的、宇宙尺度的“秩序化”过程！
“捕获倒计时：30秒！引力场强度超越引擎最大输出临界点！”
飞船的速度明显慢了下来，如同陷入泥潭，被无形的巨手拖向那片死亡的灰烬之海！
怎么办？怎么办？！
陈时的大脑疯狂运转。如果灰烬是一种为了秩序而存在的结构体，那么它们是否遵循某种底层规则？是否存在某种“指令”或“频率”能让它们失效？
他想起了那个空灵音符！它之前能短暂干扰“寂静”，但后来被适应了。但如果……如果不是对抗，而是……模仿？或者融入？
一个极其冒险的念头闪过！
“‘远行者’！扫描灰色物质的能量波动特征！尝试模拟其最稳定、最‘有序’状态的频率！用内部扬声器播放！不是对抗，是同步！”陈时大吼着下达指令。
这是一个悖论般的操作——模拟导致“寂静”的频率，以期获得“生存”？
“分析中……特征频率获取……模拟中……播放。”
一种与之前空灵音符截然不同的、极其低沉、单调、没有任何起伏变化的纯音，通过飞船的内部扬声器播放出来。
这个声音响起的瞬间，沈余发出一声痛苦的闷哼，仿佛被某种东西狠狠压榨了一下！陈时也感到一阵极强的压抑和不适，仿佛思维都要被冻结。
然而——
奇迹发生了！
那几条即将缠绕上飞船的灰烬触手，猛地停滞了一下！它们表面的蠕动变得缓慢，仿佛在“倾听”这个代表着极致“秩序”的频率。
飞船受到的引力拉扯，也出现了极其短暂的减弱！
有效！它们将这个频率识别为了“同类”或者“已完成格式化”的状态？
“捕获倒计时：15秒！窗口期！”
“就是现在！引擎最大功率！冲出去！”陈时抓住这转瞬即逝的机会！
“远行者”号引擎喷口爆发出最后的蓝色烈焰，猛地向前一窜！
就在飞船即将彻底脱离引力井范围的瞬间——
那片巨大的灰烬之海中央，那艘破损的方舟残骸深处，突然亮起了一双巨大的、毫无感情的、完全由灰色灰烬构成的眼睛！
那双眼睛冷漠地“看”了“远行者”号一眼。
随即，一股无法形容的、蕴含着“绝对秩序”意志的信息流，如同海啸般猛地冲入了飞船的系统，冲入了陈时和沈余的大脑！
那不是语言，而是一种直接的规则冲击：
“秩序……归于……一体……”
陈时和沈余同时惨叫一声，抱住头部，感觉自己的意识仿佛要被彻底抹平、格式化、融入那片冰冷的灰色之中！
飞船的系统也瞬间陷入混乱，多个模块瞬间宕机，规避动作变形！
就在这千钧一发之际！
沈余脖子上戴着的一个普通金属吊坠（可能是她父亲的遗物），因为剧烈的震动和那股规则冲击，突然碎裂开来！
吊坠内部，并非什么珠宝，而是一枚极其微小的、已经损坏的、样式古老的生物芯片！
这枚芯片在碎裂的瞬间，散发出了一道极其微弱、却与所有已知频率都截然不同的信息闪光！
这道闪光如同投入静湖的石子，虽然微弱，却让那双灰色的眼睛……第一次出现了极其细微的、类似疑惑的波动！
那股强大的规则冲击也随之中断了一瞬！
“脱离重力井！”
电子音响起！
“远行者”号猛地一轻，终于挣脱了束缚，化作一道流光，冲出了那片死亡空域，将不断蠕动的灰色灰烬和那双冷漠的眼睛甩在了身后。
舰桥内，警报声渐渐平息，只剩下引擎过载后的嗡鸣和两人粗重的喘息。
他们成功了，侥幸逃脱。
但陈时和沈余的脸上没有任何喜悦，只有劫后余生的苍白和深入骨髓的寒意。
他们亲眼见到了“寂静”的实质，感受到了那股足以格式化意识的恐怖力量。
而沈余吊坠里那枚突然碎裂的芯片，又是什么？为什么它能引起那双“眼睛”的疑惑？
陈时缓缓抬起手，指向观测窗后方。
只见那片灰色的重力井，并没有消失，而是在缓慢地……移动？朝着他们航行的方向，朝着tRAppISt-1星系的方向，开始移动！
它不是自然天体，它是……活的？或者说，是被某种意志驱动着的？
它的目标，似乎和他们一致？
“检测到超光速追踪信号源：多个。特征匹配：‘基金会’舰船。” 电子音再次报告。
屏幕一角，出现数个高速接近的光点。
“基金会”也追来了！
前有未知的“终焉引擎”和可能被“寂静”吞噬的目标星系，后有能格式化一切的“灰烬”和紧追不舍的“基金会”。
“远行者”号如同风暴中的孤舟，被裹挟着，驶向命运最终的漩涡。
灰色灰烬开始移动？它的目标是“终焉引擎”吗？
沈余吊坠中的芯片隐藏着什么秘密？为何能干扰“灰烬”？
“基金会”追来的目的是什么？是抢夺飞船，还是另有图谋？
他们的旅程，似乎正在将所有线索和危机引向一个最终的爆发点！