那斗笠男人沿着宋州老巷七拐八拐，每走几步便猛地顿足，掀着斗笠边缘向后扫去——巷尾只有挑着菜担的老翁慢慢走过。
确认身后无人尾随，他才贴着老旧的砖墙，推开一扇里巷的木门。
木门“吱呀”一声撞在墙根的草垛上。
七八个身着粗麻短打的汉子围坐在煤炉旁，每人手边都放着柄长刀，指节粗大的手正贴着炉子——瞧着像码头搬货的劳力。
可露在袖口外的旧疤、腰间鼓囊囊的软甲，都藏着掩不住的悍气。
“大人呢？”斗笠男摘下斗笠。
话音刚落，灶旁一个络腮胡汉子便抬手指了指里间的布帘。
他将斗笠往门后一挂，布帘被掀开时带起一阵风，油灯的火苗又颤了颤。
“属下参见大人。”他刚迈进里间，便拱手躬身。
里间的人正背对着他站在窗边，听见声响才缓缓转身，一张涂得雪白的脸在油灯下泛着冷光——镜心魔。
往日在袁天罡身旁时，他总垂着眼，嘴角挂着谦卑的笑，可如今他那双狭长的眼里满是冷意：“何事？”
“那徐贼！他贴出榜文，要天下人围杀咱们不良人！”斗笠男攥紧了拳头，指节泛白，语气里满是压不住的怒意。
镜心魔却只是挑了挑眉，神色没半分意外。
斗笠男见他这般平静，反倒愣了，刚要开口追问，便被镜心魔冷声打断：“徐贼向来睚眦必报，如此行径，不足为奇！”
“反而这不正说明他怕了吗？！惧怕这天下的不良人！”
“大人说得是！”斗笠男立刻附和，先前的慌乱散了大半，眼里多了几分狠劲。
“没别的事，就退下吧。”镜心魔转身坐回桌前，却见斗笠男没动，反而从怀里摸出个拇指粗的竹筒递过来。
他接过，取出里面那张叠得紧实的纸条，展开一看，上面只有“种桵进吴”四个小字。
“这是要和吴国结盟？”斗笠男凑过来一看，眉头立刻拧成了疙瘩——他是宋州不良人分舵舵主，最清楚徐墨如今的势力，若是再和吴国扯上关系，不良人就更难立足了。
镜心魔却忽然低笑出声。
他想起数月前吴国不良人暗子送来的密报：上饶公主对梁国太师有意！
“结盟？”他将纸条扔回桌上，冷声道，“只怕是那小丫头片子，看上她的‘定安王’了。”
“什么？”分舵舵主猛地攥紧了拳头，指节“咯吱”作响。
而“定安王”三个字，更是令他气愤。
“大帅费尽心思扶他，他不称帝也就罢了，反而转头害死大帅，如今更是封那贼人为王！当真是个白眼狼！”
“好了！”镜心魔突然拍了下桌子，油灯“哐当”一声撞在桌角，灯油洒了一地。
他转头盯着分舵舵主，眼神冰冷，“现在不是说这些的时候，先破了他这桩事。”
分舵舵主垮下肩，语气里满是为难：“可眼下中原到处都是抓咱们的人，咱们连露面都难，怎么破？”
“谁说要咱们动手？”镜心魔慢悠悠说道，“眼下，有的是人比咱们急。”
“大人的意思是？”
“晋国李嗣源。”镜心魔一字一句开口道。
七日后，吴国都城广陵，将军府。
夜已深，年近五十的徐温刚卸了朝服，正由侍妾替他解着玉带，准备躺下歇息。
屋外突然传来亲卫急促的脚步声：“将军！晋国使者求见，说有要事相商！”
徐温皱紧了眉，脸上瞬间露出几分不忿——如此深夜，这晋国使者也太不懂规矩。
可他转念一想，既是要事，还是见见吧。
他示意身旁的侍妾为他换上件深色常服，才沉声道：“带他去前厅。”
前厅的烛火早已点上，徐温刚在楠木椅上坐下，便见一个身着锦袍的文士走了进来，身后还跟着十个甲士，每人都抬着个朱红大箱子。
“在下见过徐将军。”晋使拱手笑道，语气里满是恭敬之意。
徐温没起身，只端起桌上的茶杯抿了一口，借着茶水的劲驱散眼底的倦意：“晋使不远千里来广陵，总不是为了跟本将军说几句客套话吧？”
晋使闻言，立刻拍了拍手。
十个甲士同时打开箱子，瞬间，满箱的金银珠宝展露无遗。
“这点薄礼，是我家大王的心意，还请将军笑纳。”晋使笑得更殷勤了。
徐温的目光在箱子上扫过，心里暗惊——这满箱财物，少说也值千金。
吴、晋国虽皆是大国，却远不如中原富庶，千金可不是小数目。
他放下茶杯，手指在桌沿上敲了敲，沉声道：“无功不受禄，你家大王到底想让本将军做什么？”
晋使见他心动，便往前凑了凑，说道：“我家大王说了，如今上饶公主已到婚嫁之年，亭亭玉立……”
徐温闻言眼神瞬间冷了下来，晋使被他的眼神逼得后退半步。
上饶公主是他掌控吴国的关键。
如今，他手握大权，早就盘算着让哪个儿子娶了公主——便是日后夺位，也能稳定吴地民心。晋使这话，无疑是触了他的逆鳞。
那晋使随后讪讪笑了笑，连忙改口：“是在下失言。”
“其实我家大王的意思是，公主无论嫁给将军哪个儿子都好，可不出几日，定安王必定会派人来求亲。”
他顿了顿，“将军，可要早做打算啊。”
徐温沉默了片刻，心里却已盘算了起来——徐墨若娶了上饶公主，定安、吴两国一旦结盟，晋国就再难抗衡。
李嗣源这是想借他的手，断了徐墨的念头。
他抬眼看向晋使，摆了摆手：“知道了，送客。”
这一句“知道了”，便是应下了。
晋使脸上立刻露出笑容，拱手道：“那在下就不打扰将军歇息，先行告退了。”
说罢，便带着甲士转身离开，留下满箱的金银，在烛火下泛着耀眼的光。
ps：历史上徐温这个时候早就取代吴王杨溥了，为了方便，也根据原着情况，做了适当调整。
将其改为了手握大权的跋扈将军。