冰冷的传送光芒散去，失重感消失，脚下传来了坚实土地的触感。熟悉的、带着淡淡草木清香和一丝烟火气的空气涌入鼻腔，不再是那片死寂虚空中冰冷的星辰能量。
他们回来了！回到了望北堡附近，林墨之前让铜须暗中布置下的那个隐蔽传送点——一个位于废弃矿洞深处的狭小石室。
“咳咳…呸！这传送阵比磐石颠簸多了…”炎姬第一个抱怨道，她小心翼翼地抱着依旧昏迷的阿苗，自己被晃得有些头晕眼花。
戈隆巨大的身躯晃了晃，差点没站稳，幸好被旁边的林墨扶住。他伤得太重，即使有秩序能量稳定，依旧虚弱无比。
青鸾脸色苍白地迅速检查了一下周围环境，确认安全后才微微松了口气。
林墨立刻接过阿苗，将她平放在石室内简陋的石床上。小女孩脸色依旧苍白，呼吸微弱，但比在冰原时要平稳一些。他再次运转秩序能量，温和地注入阿苗体内，滋养着她亏损的本源。
“戈隆，坐下，你的伤不能再拖了。”林墨不容置疑地命令道，同时引导能量为他处理那些狰狞的伤口。秩序能量对于驱散异种能量和愈合伤口有奇效，但戈隆消耗的是根本性的气血和元气，需要长时间调养。
炎姬一屁股坐在地上，毫无形象地喘着气，从怀里摸出半块被压得变形的肉干，恶狠狠地啃着，含糊道：“饿死老娘了…下次再干这种架，非得让铜须老头先给我准备一车干粮…”
看着伙伴们虽然狼狈却都活着，林墨悬着的心终于放下了大半。他简单地将星陨之门后的经历，包括观星圣殿、守夜人残灵、母亲的线索、星枢的抉择以及深渊的威胁，选择性地告诉了大家，略去了其中过于惊险和自身实力暴涨的具体细节，只说是借助了星枢的力量才得以脱身。
即便只是简述，也足以让三人听得心神震撼，久久无言。
“…所以，母亲可能还活着，在某个被称为‘裂隙彼端’的地方…而鸦组织和寒煞宗背后，可能牵扯到更恐怖的、来自星空深处的威胁…”林墨总结道，语气沉重。
“管他什么星空威胁！敢惹我们，照样锤爆他们！”炎姬挥了挥拳头，但眼神也凝重了许多。
戈隆重重地点了点头，虽然虚弱，却目光坚定：“殿下去哪，俺戈隆就去哪！”
青鸾沉吟片刻，道：“当务之急，是尽快将此地情报送回，阿苗和戈隆需要立刻接受治疗。殿下，您…”
她话未说完，石室外突然传来沉重的脚步声和一声压抑着激动和担忧的低吼！
紧接着，一个巨大的、覆盖着鳞片的头颅小心翼翼地探了进来，琥珀色的竖瞳紧张地扫视着，当看到林墨等人时，立刻发出了欣喜无比的“咕噜”声！
是磐石！这头聪明的沙行地龙，竟然一直守在这附近，感应到了他们的回归！
“大家伙！想死我了！”炎姬眼睛一亮，扑上去揉了揉磐石冰凉的鳞片。戈隆也露出了憨厚的笑容。
磐石用大脑袋亲昵地蹭了蹭林墨，然后又担心地看了看石床上昏迷的阿苗和伤痕累累的戈隆，喉咙里发出低沉的、担忧的呜咽声。
“我们没事，好伙计。”林墨拍了拍它，心中温暖。有磐石在，他们的移动和安全就有了极大保障。
“走，先回望北堡！”
有了磐石代步，速度飞快。当伤痕累累的一行人骑着庞大的沙行地龙出现在望北堡警戒范围内时，引起了不小的骚动。很快，得到消息的罗峰将军亲自带人迎了出来，看到他们的惨状，尤其是昏迷的阿苗和几乎成了血人的戈隆，大惊失色，立刻安排最好的医师和静室。
望北堡最好的病房内，药香弥漫。
老医师仔细检查了阿苗的情况，眉头紧锁：“精血亏空，本源受损，心神亦受重创…能保住性命已是奇迹…需要长时间温养，最好能寻到补充本源的天材地宝…”
他又看了看戈隆，更是倒吸凉气：“外伤虽重，反倒好治，但气血亏空至此…简直是掏空了身子…需要大补，否则会留下永久暗伤，修为再难寸进。”
林墨心情沉重，将一些得自冰原和遗迹的、蕴含生机的药材拿出，又亲自用秩序能量为两人梳理了一遍身体，暂时稳住情况。
“天材地宝…大补之物…”林墨沉吟着，想起了翡翠林的灵泉和木须大长老的医术，还有铜须大师或许能打造一些辅助恢复的器械。“必须尽快返回翡翠林！”
就在这时，病房门被推开，一个身影如同旋风般冲了进来，正是得到消息赶来的铜须大师。老矮人看到林墨，先是眼睛一瞪，似乎想抱怨当初被捆之仇，但看到床上的阿苗和戈隆，立刻把话咽了回去，快步上前。
“嘶…这丫头…本源伤得这么重…这大块头…快被榨成人干了…”铜须检查了一下，脸色凝重，随即从他那脏兮兮的皮围裙里掏出几个小瓶子，“试试这个！老子用‘活紫晶’粉末和几种温养元气的药材搓的丸子，虽然不好看，但应该有点用！”
他小心翼翼地给阿苗喂了一颗米粒大小的绿色药丸，又给戈隆塞了一颗龙眼大小的、散发着古怪气味的褐色药丸。
说来也怪，阿苗服下药丸后，呼吸似乎更平稳了一些，脸上也多了丝微不可查的血色。戈隆则感觉一股温和的热流散开，浑身舒坦了不少。
“嘿！有点用！”铜须得意地捋了捋胡子，但随即又愁眉苦脸，“不过治标不治本啊…最好的办法还是回翡翠林泡灵泉，让木须老哥用自然之力温养…”
正说着，一名亲兵急匆匆进来，递给罗峰将军一封密信。罗峰看完后，脸色变得异常难看，将信递给了林墨。
信是青鸾之前派出的探子送回的最新情报汇总：
黑石部落：大酋长态度暧昧，多次与四皇子秘使接触。战争祭祀塔娜因强烈主张与林墨结盟而被暂时软禁，其麾下部分忠诚战士被调离核心区域。黑石部落内部矛盾激化，随时可能爆发冲突。
四皇子与寒煞宗：冰葬谷工厂被毁、三大祭司陨落的消息似乎尚未完全传回（或者说被刻意隐瞒了）。四皇子以北境防御为由，再次向北境军团施压，要求调拨更多资源，并与寒煞宗联系愈发频繁，疑似在策划新一轮的大规模行动，目标未知。
翡翠林：木须大长老传来消息，翡翠林周边发现更多不明势力的探子，甚至有小股精锐试图潜入，被守荒人和德鲁伊击退，但压力越来越大。
帝都：皇帝病情加重，朝局动荡，四皇子一系活动频繁，不断打压异己。
山雨欲来风满楼！敌人显然没有因为冰葬谷的受挫而收敛，反而加快了步伐！
林墨看着情报，眼神冰冷。他不能再耽搁了，必须立刻返回翡翠林，稳定后方，治好阿苗和戈隆，然后整合力量，应对四皇子和寒煞宗的反扑！
“罗将军，堡内事务就拜托你了。铜须大师，你暂时留在望北堡，协助改进城防，利用‘活紫晶’尽快打造一批新装备。”林墨迅速做出安排，“青鸾，你随我立刻返回翡翠林，我们需要木须长老的帮助。炎姬，戈隆和阿苗需要你沿途照顾。”
“放心吧殿下！有老子在，保证让望北堡固若金汤！”铜须拍着胸脯。
“末将誓死守住北境门户！”罗峰郑重承诺。
炎姬点了点头，看着阿苗，眼中闪过一丝罕见的温柔：“交给我。”
没有太多时间休整，半日后，一行人再次踏上磐石宽阔的背部。戈隆被妥善固定在一旁，依旧虚弱昏睡。阿苗被炎姬小心地抱在怀里，盖着厚厚的毛毯。青鸾负责警戒和指挥方向。林墨则坐在最前方，目光锐利地扫视着前方荒原。
磐石迈开大步，朝着翡翠林的方向，开始了狂奔。
归途似乎比来时更加漫长。每个人都心事重重，气氛有些压抑。
途中，在一次短暂的休息时，一直昏迷的阿苗忽然发出了一声极其微弱的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“阿苗！你醒了？！”一直守着她的炎姬惊喜地叫道。
众人立刻围了上来。阿苗的眼神 initially有些迷茫和恐惧，仿佛还沉浸在之前的噩梦中，当她看到炎姬、青鸾和林墨关切的脸庞时，才渐渐聚焦，哇的一声哭了出来：“呜呜…炎姬姐姐…青鸾姐姐…殿下…我好怕…那些白衣服的坏人…还有大蜘蛛…”
她哭得稀里哗啦，像个受尽了委屈的孩子。几人连忙柔声安慰。
哭了一会儿，阿苗才慢慢止住哭声，抽噎着问：“我们…我们逃出来了吗？戈隆大叔呢？他…”
“我们逃出来了，没事了。”林墨温和地摸摸她的头，“戈隆大叔也没事，只是太累了，在睡觉。”他示意了一下旁边被固定着的戈隆。
阿苗看到戈隆虽然伤痕累累但呼吸平稳，这才放下心。她下意识地摸了摸自己一直随身携带的皮囊，却发现空空如也，小嘴一瘪，又要哭出来：“我的…我的虫子宝宝们…都没了…”
那是她视若性命的本命蛊和各种精心培养的蛊虫。
炎姬难得地用最温柔的语气安慰道：“没事没事，虫子没了以后再养！等你好了，姐姐陪你去抓，抓最厉害的！”
阿苗泪眼汪汪地看着她：“真的吗？可是…好多稀有品种…好难找的…”
“怕什么！大不了咱们去南疆十万大山里抓！听说那里的虫子又大又肥！”炎姬一副包在我身上的架势。
阿苗破涕为笑，虽然依旧虚弱，但精神明显好了很多。她看了看周围荒凉的景色，小声问：“我们这是回家吗？”
“嗯，回家，回翡翠林。”林墨肯定道。
“回家好…”阿苗喃喃着，似乎放下心来，又缓缓闭上了眼睛，陷入了沉睡，但这一次是安稳的睡眠。
这个小插曲冲淡了旅途的沉闷，让众人的心情都轻松了一些。
经过数日不眠不休的赶路，熟悉的、被水晶山脉环绕的翡翠林终于遥遥在望！
得到消息的木须大长老早已带着人在入口处焦急等候。当看到磐石那庞大的身影和背上伤痕累累的众人时，所有人都倒吸了一口凉气。
“快！准备灵泉！最好的草药！快！”木须大长老立刻指挥起来。
回到翡翠林，如同游子归家。充沛的生机灵气让每个人都精神一振。戈隆和阿苗被立刻送入灵泉之心，由木须大长老亲自施展自然秘法为他们疗伤。浓郁的生机和秩序能量结合，效果显着，两人的情况以肉眼可见的速度稳定下来，开始真正意义上的恢复。
林墨也终于能彻底放松下来，泡在温暖的灵泉中，洗去一身疲惫和血污，感受着家园的安宁。炎姬早就跑去厨房找吃的了，嚷嚷着要“吃垮翡翠林”。青鸾则立刻开始整理情报，与木须大长老交换信息。
暂时，安全了。
然而，林墨知道，这安宁只是暂时的。四皇子、寒煞宗、乃至那星空深处的威胁，绝不会给他们太多时间。
他必须利用这宝贵的喘息之机，尽快提升实力，整合力量。
夜幕降临，林墨独自一人来到安置墨影遗体的小院。他亲手将墨影安葬在一株散发着宁静气息的星萤树下，墓碑上简单刻着“兄弟墨影之墓”。
“你的仇，我记着。你想知道的真相，我会去揭开。安息吧。”林墨敬上一杯酒，默默站立了许久。
随后，他找到了正在工坊里对着“活紫晶”和一堆零件废寝忘食的铜须（他被林墨用紧急传讯符提前叫了回来）。
“大师，我需要你帮我打造一样东西。”林墨拿出那枚得自神殿的古老令牌和母亲的玉佩，“以它们为核心，结合‘活紫晶’和最好的材料，打造一个能最大程度稳定和引导我体内力量的装置。”他指了指自己那依旧有些不受控制、偶尔会逸散出星辰辉光的左手。
铜须看到那令牌和玉佩，眼睛瞬间直了，如同看到了绝世珍宝，小心翼翼地接过去，呼吸都急促起来：“这纹路…这能量结构…妙啊！太妙了！包在老子身上！绝对给你搞个好东西出来！”
安排完这些，林墨回到了自己的房间。他需要时间，彻底消化这次冒险的收获，稳固暴涨的修为，并思考下一步的计划。
他取出那份星辰卷轴，在灯下缓缓展开。浩瀚的星图再次浮现，而这一次，或许是因为实力提升和获得了守夜人的部分信息，他似乎能从中解读出更多的东西…
比如，一些被特别标注出的、似乎与“裂隙”有关的、极其遥远的星辰坐标…
风暴，正在酝酿。而这一次，他将主动出击。