宫门前的石狮子在晨光里投下森冷的影子，守门禁军握着长戟，眼神警惕地扫视着每一个靠近的人。
周生辰勒住马时，为首的侍卫立刻上前一步，长戟横在身前，拦住了去路。
“来者何人？请止步。”
侍卫的声音硬邦邦的，带着不容置喙的强硬。
李德全连忙从马背上滚下来，掏出腰间的令牌递过去，陪着笑脸道。
“小将军，是我啊，李德全。这位是南辰王殿下，我们有急事要见陛下。”
侍卫瞥了眼令牌，又抬眼打量周生辰，眉头皱得更紧了。
“李公公，按宫规，无陛下手谕私自出宫已是违规，如今还带外臣入宫，怕是不合规矩吧？”
他把令牌丢回给李德全，语气里带着几分刻意的刁难。
“再说了，南辰王殿下远在西洲，怎么会突然出现在这里？谁知道是不是冒充的。”
李德全急了，捡起令牌又塞过去。
“你怎么说话呢？我跟了你王公公三年，你还不认得我？这位确实是王爷，千真万确！”
“公公莫怪。”
侍卫皮笑肉不笑地说。
“不是小的不信您，实在是上面有令，近来局势不稳，凡是无令牌入宫者，一律拦下。您也知道，前些日子才抓了刘子行，谁知道会不会有乱党趁机混进来？”
周生辰坐在马背上，目光沉沉地看着这一切。
他认得这侍卫的服色，是羽林卫里的小旗官，按说见了王府的令牌该立刻放行，可看这架势，分明是故意刁难。
他指尖在剑柄上轻轻摩挲，心里已经明白了七八分。
这宫门，怕是早就被人把持住了。
“让开。”
周生辰开口，声音不高，却带着穿透人心的冷意。
侍卫像是没听见，反而往前凑了凑，长戟几乎要碰到马腹。
“这位公子，不是小的不给面子，实在是规矩如此。您要是真有急事，不如先在宫外候着，小的去通报一声？”
他这话看似恭敬，眼神里的轻蔑却藏不住。
在他看来，眼前这人气度虽不凡，却未必真是那位传说中战功赫赫的南辰王，多半是李德全找来撑场面的。
李德全气得手都抖了。
“你这是说的什么话！王爷回宫，还用得着通报？当年先帝在时，王爷进出宫门从不用令牌，你这毛头小子懂什么！”
“此一时彼一时嘛。”
侍卫耸耸肩。
“先帝爷的规矩，哪有现在宫里的规矩管用？再说了，谁知道您是不是真把王爷请来了？万一是……”
他的话没说完，一道寒光突然从眼前闪过。
周生辰不知何时已从马背上跃下，手中长剑出鞘，剑身在晨光里泛着冷冽的光。
他没看那侍卫，只是将剑尖垂在地上，声音平静却带着千钧之力。
“我是周生辰。现在，能进了吗？”
侍卫被这突如其来的气势镇住，后退半步，随即又梗起脖子，脸上竟露出几分嘲讽的笑。
“哈哈哈哈，公子莫不是在开玩笑？说自己是南辰王就能进？那待会儿来个说自己是陛下的，我们也得放行吗？”
他瞥了眼周生辰手中的剑。
“再说了，宫门前拔刀可是大罪，您就不怕……”
话音未落，颈间突然一凉。
周生辰不知何时已欺近身前，长剑精准地架在了他的脖子上，剑身冰凉的触感瞬间让侍卫的笑声卡在了喉咙里。
“这皇宫，是陛下的。”
周生辰的声音贴着他的耳畔响起，每一个字都像冰珠砸在心上。
“这天下，也是陛下的。李德全是陛下亲封的司礼监掌印，是陛下最信任的人，他带着本王回来，你也敢拦？”
侍卫的脸瞬间白了，额头上渗出冷汗，握着长戟的手开始发抖。
他能感觉到颈间的剑刃有多锋利，只要对方稍一用力，自己的脑袋就得搬家。
可他心里仍存着一丝侥幸，咬着牙道。
“我……我们奉的是宫里的命令！没有令牌，谁也不能入宫！您就算杀了我，后面还有弟兄们，照样拦着您！”
“哦？宫里的命令？”
周生辰的眼神冷了几分。
“是谁的命令？是陛下的，还是……太后的？”
侍卫的瞳孔猛地一缩，像是被戳中了痛处，嘴唇哆嗦着说不出话来。
周生辰没再跟他废话，手腕微微用力，剑刃在他颈间压出一道浅浅的血痕，温热的血珠顺着脖颈往下滑，带来一阵尖锐的刺痛。
“啊！”
侍卫终于忍不住痛呼出声，恐惧彻底压倒了侥幸，双腿一软，差点跪下去。
“别……别动手！我让开！我现在就让开！”
“早这样，何必受罪。”
周生辰收回剑，剑身在衣摆上擦了擦，将血迹拭去。
“今日之事，你可以如实禀明。告诉那些让你拦我的人，周生辰回来了。”
侍卫捂着流血的脖子，连连点头，哪里还敢再多说一个字，慌忙挥手让身后的禁军让出一条路来。
那些原本还想上前帮忙的士兵，见领头的都被吓破了胆，一个个缩着脖子，连看都不敢看周生辰一眼。
李德全这才松了口气，连忙跟上周生辰的脚步，小声道。
“王爷，您这……会不会太张扬了？”
周生辰没回头，只是将长剑归鞘，声音里听不出情绪。
“对付豺狼，不必用礼。他们既然敢在宫门前设卡，就该想到会有这么一天。”
他抬头望向宫墙深处，那里的琉璃瓦在阳光下闪着刺眼的光。
“本王倒要看看，是谁在背后，敢把陛下的宫门，当成他们排除异己的工具。”
穿过宫门时，周生辰能感觉到无数道目光落在背上，有畏惧，有探究，也有隐藏在暗处的敌意。
他知道，从踏入这宫门的一刻起，一场没有硝烟的战争就已经开始了。
但他别无选择。
刘徽还在等着他，那些在街头巷尾受苦的百姓还在等着他，而这摇摇欲坠的江山，也在等着他。
他攥紧了藏在怀里的三封信，指腹抚过信纸边缘被刘徽反复摩挲过的痕迹。
这一次，他不会再让任何人，欺负那个抱着先帝龙袍哭泣的孩子。