黑豹在李默的精心照料下，一天天好转起来。
原本奄奄一息的小家伙，如今眼睛已经能睁开，湿润的鼻头也恢复了光泽。
李默每天坚持用温热的肉汤喂它，还会轻抚它的脊背，帮助消化。
那肉汤也不是简单的汤水，每次做饭，李默都会把骨头上剔下来的肉末细细剁碎，熬成浓稠的糊状，再滴上几滴他从山里采来的草药汁液。
那草药能健脾开胃，是固本培元的好东西。
小花和大黄则活泼许多，它们身子骨本就壮实，换了个新家，好吃好喝地伺候着，不出两天就彻底撒开了欢。
院子里那块刚平整出来的空地，成了它们的天下。
你追我赶，互相扑咬，滚成一团，给家平添了许多鲜活的生气。
这天中午，李默照旧用小勺给黑豹喂食。
大黄在院子里疯跑了一阵，肚子饿了，循着香味就凑了过来。
它看见黑豹面前那个小碗里散发着诱人香气的肉糊，喉咙里发出“咕噜”一声，试探着伸长了脖子。
黑豹进食的动作很慢，但很斯文，小口小口地舔舐着，不像大黄和小花那样狼吞虎咽。
察觉到大黄的靠近，它舔食的动作停了下来，抬起了头。
它还很虚弱，身子瘦小，可那双眼睛却黑得惊人，像两颗黑曜石，沉静而锐利。
它没有叫，也没有龇牙，只是那么平静地看着大黄。
大黄被这一眼看得浑身一僵，前进的势头顿时止住。
它有些不服气，作为三只狗里体格最壮的，它本能地想确立自己的地位。
只见大黄压低身子，从喉咙里发出一阵低沉的嘶吼，试图用气势压倒对方。
李铁正在不远处学着编草绳，看到这一幕，紧张地站了起来，“哥，它们要打架！”
李默没回头，只淡淡说了一句，“看着就行。”
院子里，面对大黄的挑衅，黑豹依旧一动不动。
它只是将目光从大黄身上，缓缓移到了它身后的食盆上，然后又移了回来。
那眼神里没有愤怒，没有恐惧，只有一种不容置疑的威严。
仿佛在说，那是你的，这是我的！过界，就得付出代价！
大黄那点虚张声势的勇气，在这样一双眼睛的注视下，迅速土崩瓦解。
它喉咙里的嘶吼声越来越小，最后变成了一声委屈的呜咽，小家伙夹起尾巴，不敢再看黑豹，灰溜溜地退回自己的食盆边，埋头猛吃起来，仿佛想用食物来掩饰自己的尴尬。
小花从头到尾都乖乖地待在自己的位置上，安静地看着这一切，乌溜溜的眼睛里满是机灵。
等大黄败下阵来，它才摇着尾巴，小跑到黑豹身边，用舌头轻轻舔了舔黑豹的耳朵，像是在安抚，又像是在示好。
自此，三只狗的地位彻底定了下来。
黑豹虽然最弱小，却是当之无愧的王。
大黄成了冲锋陷阵的打手，而小花，则是那个最会察言观色的军师。
它们都下意识地以黑豹马首是瞻。
李铁把这一切都看在眼里，嘴巴张得老大，半天都合不拢，他凑到李默身边，压低了声音，语气里满是不可思议。
“哥，那黑狗......也太厉害了吧？就看了一眼，大黄就怂了。”
“它叫黑豹。”李默纠正道，手上继续给黑豹喂食，脸上露出一丝笑意，“有些东西是天生的，你以后要学的就是怎么跟它们打交道，让它们听你的话。”
从那天起，李默开始正式训练李铁，他不再让李铁只是看着。
而是让铁子负责起大黄和小花的饮食起居。
“喂食的时候，要让它们坐下等着，你没说‘吃’，谁都不准动。”
“它们做对了，就摸摸它们的头，夸它。做错了，就要立刻让它知道，声音要严厉，但不能打。”
“每天要带它们出去跑，熟悉周围的气味和环境。你是它们的主人，你要走在最前面，让它们跟着你，而不是你跟着它们跑。”
李默说得不多，但每个字都清晰明了，每句话都直击要害，没有多余的废话。
李铁听得格外认真，把哥哥说的每句话都记在心里。
他学东西确实有股韧劲，尤其是在他感兴趣的事情上。
让他背九九乘法表，他愁眉苦脸，可让他训狗他却精神百倍，一点就通。
很快，李铁就摸索出了一套跟大黄和小花相处的方式。
他知道大黄胆子大，喜欢扑咬，就找来结实的藤条跟它玩拔河。
他知道小花心思细，就经常在草丛里藏一小块肉干，训练它的嗅觉。
半大的一人和两只半大的狗，每天在院子里，在村子周围的山脚下，闹腾得不亦乐乎。
这天夜里，晚饭后，李默照旧在院子里，就着月光教弟妹们算术。
地上用木炭画的格子里，写着一道道简单的加减法。
“三加五等于几？”
“八！”李青书和囡囡异口同声地喊道，声音清脆。
李雪则在旁边的小桌上，用新买的钢笔，在一本崭新的账本上，一笔一划地记着今天的开销：买盐，五分；买布，两毛......她的字算不上好看，但写得工工整整，一丝不苟。
李铁蹲在一旁，手里拿着根小木棍，在地上心不在焉地划拉着，嘴里念叨着“七七四十九”，眼神却总往角落里狗窝的方向瞟。
就在这时，一阵细微的呜咽声从狗窝里传来。
“哥，黑豹在叫！”李铁第一个反应过来，扔下木棍就跑了过去。
李默也放下手里的木炭，起身查看。
一家人都围了过去。
只见在铺着柔软旧衣的窝里，黑豹正努力地用前爪撑起身体。
它的后腿还有些无力，颤颤巍巍地，试了好几次才勉强站稳，摇摇晃晃地，像个刚学走路的婴儿，往前迈出了一小步。
虽然只是一小步，却让所有人都屏住了呼吸。
“哥！哥！黑豹好了！它能走路了！”李铁激动得声音都变了调，他想伸手去扶。
却被李默拦了下来，“不要动，让它自己走起来，相信它！”
黑豹又往前走了两步，然后腿一软，趴在了地上。但它没有放弃，喘息了两下，又挣扎着站了起来。
它的眼神依旧那么沉静，却多了一份不屈的坚韧。
李默蹲下身，伸出手，轻轻地摸了摸黑豹的头。
黑豹抬起头，用温热的舌头舔了舔他的手心。
然后继续向前走着，一步两步....一直到身形彻底站稳！