朔风如刀,卷起千堆雪,将阴山山脉勾勒得愈发嶙峋险峻。在这片银装素裹、人迹罕至的苦寒之地,数道身着纯白斗篷的身影,正以一种超越常人的敏捷与耐力,悄然穿行于冰封的峡谷与密林之间。他们如同雪原上的幽灵,足迹很快便被新的落雪覆盖,不留痕迹。
为首之人,身姿挺拔,即便在厚重的伪装下,依旧能感受到那份渊渟岳峙的气度,正是东方墨。他并未选择舒适的官道或已知的隘口,而是凭借对山川地形的惊人记忆与推算,直接横穿阴山险要,以最短的直线距离,切入薛延陀兵锋肆虐的核心区域。
数日后,阴山以北,一处看似已被废弃的北魏戍堡遗址深处。
与西域天山石堡的粗犷沉凝不同,这处地下据点更显压抑与临战的紧张。空气冰冷而潮湿,混合着泥土和金属保养油的气味。墙壁上悬挂的不再是星宿图,而是绘满了薛延陀各部大致势力范围、已知行军路线及唐军边镇布防标记的简陋羊皮地图。照明依靠的是几盏昏黄的油灯,光线摇曳,将人影投在斑驳的石壁上,如同幢幢鬼影。
青鸾早已在此等候。她一身利落的墨色劲装,外罩御寒的白色裘皮,长发简单束起,眉宇间少了昔日在宫中的娇柔,多了几分塞外的风霜与锐利,眼神清澈而坚定,周身气息圆融内敛,显然《素心莲华决》已臻圆满,修为更上一层楼。
“先生。”见到东方墨安然抵达,青鸾眼中闪过一丝不易察觉的放松,随即恢复冷静,抱拳行礼。她身后,数名“北风”小队的核心成员肃然而立,眼神中带着对东方墨的敬畏与期待。
“情况。”东方墨解下斗篷,言简意赅,目光直接落向那张最大的羊皮地图。
青鸾上前一步,手持一根细长的木棍,指向地图上几个被特意标注的区域,声音清晰而冷静:“薛延陀游骑活动极为猖獗,主要集中在云、朔、代、蔚四州边境。其战术以小队突袭为主,行动迅捷,焚村掳掠,手段……极其残忍,意在制造恐慌,削弱我朝边民根基,并试探我军反应。”
她顿了顿,木棍移向几个用炭笔勾勒出的箭头和圆圈:“根据‘北风’月余来探查,其主力似在真珠牙帐(郁督军山)周边集结,但后勤线拉得很长,粮草多囤积于野马泉、黑沙城这几处。内部亦非铁板一块,夷男年迈,其子拔灼与庶长子曳莽争位日烈,各部首领首鼠两端者众。”
接着,她详细汇报了“北风”网络的初步建设情况:已在野马泉成功建立隐蔽据点,以此为枢纽,通过伪装成小型商队、流浪牧民乃至逃奴,初步构建起一条贯穿薛延陀腹地至阴山南麓的情报传递链条。但也坦言,网络尚显粗糙,覆盖范围有限,信息传递时有迟滞,且对薛延陀高层动向的渗透力严重不足。
“我们的人手还是太少了,”一名“北风”小队成员补充道,脸上带着疲惫与愤懑,“亲眼所见胡骑暴行,却往往力有不逮,只能记录传回,实在憋屈!”
东方墨静静聆听,目光始终停留在地图上,手指无意识地在膝上轻轻敲击,仿佛在计算着什么。直到青鸾汇报完毕,室内陷入短暂的沉默,只有油灯燃烧的噼啪声和外界隐约传来的风声。
“足够了。”他终于开口,声音平稳,却带着一种定鼎乾坤的力量,瞬间驱散了弥漫在据点内的些许焦躁与无力感。“月余之间,于陌生险地,能织就此网,探得此情,青鸾,你做得很好。”
他站起身,走到地图前,接过青鸾手中的木棍。他的动作不快,却带着一种无形的压迫感。
“薛延陀,疥癣之疾,其暴虐,正加速其亡。”他的语气没有任何情绪波动,仿佛在陈述一个既定的事实。“‘北风’之功,在于洞察其肌理,而非与之争一时之短长。”
木棍的尖端点向野马泉:“此处,不仅是囤粮点,更是各方势力交汇之处。加大渗透,目标不仅是奴隶、牧民,更要尝试接触其底层小吏、不得志的百夫长。利益、恐惧、前程,皆可为引。”
随即,木棍划过一条弧线,连接起几个分散的点:“现有情报线路,需加密、提速。增设备用信道,启用飞鹰传讯,关键信息,不惜代价,确保十二个时辰内抵达定襄军府。”
他的目光扫过在场每一位“北风”成员,最后落在青鸾身上:“自今日起,‘北风’网络全面升级,正式纳入‘周天星网’北疆分络,代号‘北辰’。青鸾任‘北辰’主事,统辖北疆一切‘墨羽’暗线行动。人员、资源,我会即刻协调,自西域、辽东乃至中原补充。‘墨刃’一部,不日将潜入,归你调遣,专司对高价值目标之清除、破坏及对情报员之护卫。”
此言一出,众人精神皆是一振!这意味着他们不再是孤军奋战的游击队,而是真正融入了先生那庞大而神秘的暗影帝国,将获得前所未有的支持。
东方墨继续部署,语气不容置疑:“首要任务,厘清薛延陀内部权力结构,精确绘制其兵力分布、粮草囤积舆图。其次,监控拔灼、曳莽动向,寻其裂痕。再次,建立对唐军北伐主力之预警与侧应机制。”
他看向青鸾,眼神深邃:“北辰之责,重于山岳。我要这漠南草原,对薛延陀而言,逐步变为透明。可能办到?”
青鸾深吸一口气,压下心中的激荡,迎上东方墨的目光,斩钉截铁:“青鸾领命!必不负先生所托!”
东方墨微微颔首,不再多言。他重新将目光投向地图上那片代表着薛延陀的广袤区域,眼神冰冷。
“星轨已连,网罗将张。”他低沉的声音在石室内回荡,“且看这北疆风云,谁主沉浮。”
废弃的戍堡之外,风雪依旧。但在这地下深处,一张更加精密、更具威胁的无形之网,已开始以前所未有的速度与效率,向着薛延陀的心脏地带,悄然覆盖而去。墨影已至,北疆的棋局,进入了新的阶段。