芷兰轩。
此地与绮云殿的煊赫热闹，恍若两个世界。庭阶寂寂，积雪未扫，只留下几行孤零零的足迹。寒风穿过凋敝的梅枝，发出呜呜的轻响，更添几分清冷。
轩内，炭盆里的火远不及他处旺盛，只勉强维持着不使人僵冷的温度。武媚裹着一件半旧的青色棉袍，独自坐在临窗的榻上。窗外，是灰蒙蒙的天空与被雪覆盖的、毫无生气的庭院；窗内，案头一盏孤灯，映着她沉静的侧脸和手中那卷翻旧了的《战国策》。
绮云殿诞女的消息，早已随着往来宫人低抑的议论和那些刻意抬高的、送往绮云殿的赏赐箱笼的动静，清晰地传入了她的耳中。她甚至能想象出萧良娣此刻是何等的志得意满，东宫上下是如何的趋炎附势。
然而，她的心湖，却未曾因这消息掀起半分波澜。握着书卷的手指依旧稳定，目光依旧专注地流连于字里行间，仿佛那遥远的喧嚣，不过是戏台上的锣鼓，与她这看客并无干系。
她并非无动于衷，而是看得太过透彻。萧良娣的得宠，看似将她推向了更边缘的境地，但福兮祸之所伏。那泼天的恩宠与骄纵，何尝不是催生祸端的温床？王太子妃的隐忍，如同一张拉满的弓，沉默之下积蓄着更大的力量。而自己，这片时被遗忘的角落，恰恰成了风暴眼中难得的宁静之地。
“压力转移，空隙自生……” 她心中默念，唇边泛起一丝极淡、几乎看不见的弧度。萧氏的“无法无天”，在她眼中，非但不是威胁，反而像一把不受控制的利刃，率先挥向的，必是那地位更高、更具威胁的太子妃王氏。而她武媚，一个看似无足轻重、连被刻意打压都显得“浪费”的失势才人，正好可以借此喘息，冷眼旁观那鹬蚌相争。
她轻轻放下书卷，起身行至那只存放着少许私物的旧木箱前，打开，从箱底摸出那枚东方墨所赠的墨玉。玉石触手冰凉，却奇异地让她纷繁的思绪沉淀下来。她想起利州江畔那个风姿卓绝的男子，想起他“常守本心”的赠言。
本心为何？
绝非是在这冷宫之中悄无声息地枯萎。
而是在这看似绝境的方寸之地，磨砺心智，洞察时局，积蓄所有可能的力量——无论是知识，是人情，还是那微乎其微，却可能逆转乾坤的……时机。
将墨玉紧紧攥在掌心，那冰凉的触感仿佛能镇定心神。她回到案前，重新拿起那卷《战国策》，目光落在“谋略”篇上，眼神愈发清明、坚定。
窗外，天色愈发阴沉，似乎又将有一场大雪。芷兰轩内，灯火如豆，映照着女子孤峭而沉静的身影。她如同一株深谷幽兰，在冰雪覆盖之下，非但没有冻毙，反而在汲取着酷寒的力量，默默砥砺着属于自己的、不为人知的锋芒。这东宫的喧嚣与暗流，于她而言，不过是又一场需要耐心观摩、冷静应对的棋局罢了。