阁内的静默战略部署尘埃落定,东方墨的目光便从那幅详尽的九州舆图上移开,转而投向了悬挂于侧壁的一幅更为辽阔、海陆交错的巨图——其上,大唐的东南海岸线蜿蜒曲折,更远方,碧波万顷,星罗棋布着诸多或知名或未名的岛屿,直至那想象中的海天相接之处。那里,是他即将亲自前往开拓的、充满未知与机遇的新域。
“陆上诸事既定,海疆亦不可轻忽。” 东方墨的声音打破了沉寂,带着一种面向未知的决然,“南海之滨,商路初通,夷邦交错,机遇与风险并存。我欲亲往,为之奠基。”
他转向青鸾,微微颔首。青鸾会意,取出一份早已拟定的名单,声音清晰而冷静地念出了十八个名字。这十八人,并非新晋的第三期弟子,而是从前两期学员中精心遴选、并已进行了长达一年严格海事训练的佼佼者。他们应声出列,虽身着与其他弟子无异的玄青服饰,但眉宇间较之他人,多了几分经受过风浪洗礼的沉毅与开阔,目光中也蕴含着对浩瀚海洋的认知与渴望。
“尔等十八人,” 东方墨的目光扫过他们,带着审视与期许,“随我与青鸾,同行南海。此去非为游历,乃是为我墨羽,于波涛之中,开辟新的眼线与根基。”
他引领众人目光投向那幅海图,指尖划过预定的航线。
“三艘海船已泊于泉州港,皆经匠作坊秘密加固改造,舱内满载丝绸、瓷器、茶叶,此为明面行商之资。暗处,配备了改良的牵星板、更精准的航海罗盘,以及……我们根据零星古籍与渔民口传,重新绘制的部分海域图。”那海图上,某些区域的线条略显模糊,甚至带有猜测的虚线,昭示着前路的未知。
青鸾上前一步,补充道,她的声音依旧清冷,却带着对信息的绝对掌控:“据现有‘墨网’反馈及海外零星情报综合研判,扶桑诸岛银矿颇有潜力,但其地势力排外;南洋香料群岛价值连城,却航道复杂,海盗与土王势力交织;天竺佛法昌盛,亦有独特物产与技艺。此三者,为我等此行需重点探察之地。然,海上风云突变,夷邦情势诡谲,一切需随机应变。”
最后,东方墨自怀中取出一枚非金非木、触手温凉、上刻繁复云纹与一只似眼非眼图案的令牌——墨羽令。他将其郑重地交到莫文手中。
“莫文,” 他的目光深邃,带着绝对的信任与沉重的托付,“玄机谷继续如前招收弟子和去向分配,其日常运作,九州‘墨网’之协调,皆系于你身。此令予你,非到万不得已,不可轻动。然,若遇我方才所言,诸如吴王李恪等宗室贤良或国之栋梁,遭逢不测之冤,性命危殆,而常规手段难以施救时……你可凭此令,调动必要资源,行非常之事,务必护其周全。事后,需将缘由、过程,详细记录,密封存档。如遇特发事件,不了决断,先行便宜,同时信鸽联系于我。”
他顿了顿,语气加重:“记住,此权甚重,用之当慎。但该出手时,亦不可犹豫。一切,以存续我华夏英才、护佑大唐元气为要。”
莫文双手接过令牌,只觉得入手沉重无比,远超其物质本身的分量。他深深躬身,声音沉稳而坚定:“文,必不负先生重托。谷中事务,墨网协调,守护贤能,必尽心竭力。先生所嘱之事,铭记于心,慎行其权。”
南海的风帆即将扬起,陆上的根基亦需人坚守。东方墨的安排,可谓深远。他将开拓的重任揽于自身,将守护与稳定的职责,交给了值得信赖的臂助。玄机谷与墨羽的未来,在这一刻,仿佛化作了两条并行的轨迹,一条潜行于九州暗影,一条,则将破浪于万里海疆。