永徽二年的盛夏，连感业寺这方外清净地，也难逃暑气蒸腾。蝉鸣鼓噪，撕扯着午后沉闷的空气，古柏的阴影缩在殿角，仿佛也被热浪炙烤得无力伸展。
禅房内，武媚（明空）正跪坐于蒲团之上，对着半旧的经卷静心抄录。宽大的青灰僧袍掩不住她身形的清减，额角沁出细密的汗珠，她却恍若未觉，笔尖沉稳，唯有眉宇间偶尔掠过的一丝不易察觉的疲色与身体深处传来的、近来愈发明晰的异样感，让她偶尔会停下笔，微微失神。
御医是在未时末刻，由住持亲自引着，踏入这间僻静禅房的。理由是宫中体恤寺众清修，特遣太医为诸位师太请平安脉。轮到她时，那位头发花白、在太医院侍奉多年的老御医，手指搭上她腕间，起初神色如常，片刻后，眉头几不可察地一动，指尖微微加压，沉吟良久，复又抬起，再次落下。如此反复数次，他那张见惯风浪的脸上，终于控制不住地浮现出震惊与难以置信的神色，抬眼看向武媚时，眼神复杂到了极点。
武媚的心，在那一刻，猛地沉了下去，随即又像是被什么无形的东西狠狠攥紧，几乎让她窒息。她看着老御医变幻不定的脸色，一个大胆到近乎荒唐的猜测，如同惊雷，在她脑海中轰然炸响。她下意识地伸手，轻轻覆上自己依旧平坦的小腹，指尖冰凉。
老御医最终什么也没说，只是深深看了她一眼，那目光里有惊骇，有怜悯，或许还有一丝面对滔天风浪将至的惶恐。他匆匆收拾好医箱，几乎是逃离般地退出了禅房。
消息，以最快的速度，无声无息却又精准无比地，递进了那座象征着天下权力核心的太极宫。
两仪殿内，冰鉴散发着丝丝凉意，试图抵御殿外的酷热。李治正埋首于一堆关于漕运与边镇军费的奏疏之中，眉宇间是挥之不去的倦色与烦闷。当心腹内侍几乎是贴着脚尖、屏着呼吸，将那份来自感业寺御医的密报呈送到他面前时，他并未立刻在意，只当是寻常回禀。
然而，当他的目光扫过那寥寥数行、措辞谨慎却含义惊天的字句时——“……脉象滑利，如盘走珠，已近两月……”
时间，仿佛在那一刻骤然凝固。
李治握着奏疏的手，猛地一颤，指节因过度用力而瞬间泛白。那支御用的朱笔，从他另一只手中滑落，“啪嗒”一声，跌在摊开的奏疏上，殷红的朱砂如同血滴，迅速晕染开一大片刺目的痕迹，污了那工整的墨字。
他整个人僵在御座之上，胸腔里的心脏如同被重锤击中，先是骤停，随即疯狂地擂动起来，撞击着肋骨，发出只有他自己能听见的轰鸣。一股混杂着巨大惊愕、难以置信、以及某种压抑已久终于破土而出的、近乎狂喜的激流，瞬间冲垮了他所有的理智与克制。
是她……真的是她！
那个在感业寺冰雪中愈发清韧、在禅房机锋间展露智慧的女子，竟然……竟然怀了他的子嗣！
这消息，与其说是惊喜，不如说是一道撕裂沉闷局面的惊天霹雳！它打破了所有的平衡，也带来了无限的可能，以及……可以预见的、即将席卷而来的狂风暴雨。
殿内烛火摇曳，映照着年轻帝王脸上那复杂难辨的神情，震惊、喜悦、忧虑、决断，最终都化为眼底深处一点灼灼燃烧的亮光。他猛地抬起头，看向那垂手侍立、大气不敢出的心腹内侍，声音因极力压制情绪而显得异常沙哑低沉，却带着不容置疑的斩钉截铁：
“传朕口谕，严密封锁消息！”
“明日卯时，备妥一切，朕要……接她回宫！”
“回宫”二字，他咬得极重，如同掷地有声的战鼓，敲响了一场注定无法避免的、牵动前朝后宫的巨大风暴的序曲。禅房中的惊雷，已然动彻九重。