捣毁黑石岛缴获的“第一桶金”，稳定东南局势带来的“稳定收益”，尤其是启动造船厂这项吞金巨兽所带来的持续性“项目点数”……所有这些，最终在萧战脑海中的“强国系统”界面上，汇聚成了一长串令人心跳加速、呼吸急促的数字。萧战看着那数字，感觉自己像个一夜暴富的土财主，走路都带风。是时候，消费一把，来点真正能改变游戏规则的“硬货”了！
是夜，帅帐内烛火摇曳。萧战以“思考人生”为由，屏退了左右，意识迅速沉入那片浩瀚神秘的星海——强国系统界面。看着点数栏里那串足以让之前抠抠搜搜的自己流下幸福眼泪的数字，他（意识体）忍不住双手叉腰，仰天（并没有天）无声狂笑：“哈哈哈！老子也有今天！以前买个燧发枪图纸都得掰着手指头算，现在，咱也体验一把土豪氪金秒科技的快感！”
他的目光如同探照灯，直接略过那些零零碎碎的小科技，精准锁定在【军事科技】-＞【海军科技】分支下，那两个他垂涎已久、却因价格高昂一直处于灰暗状态的终极目标。
【初级船舶蒸汽动力系统】（需点）——图标是一个略显粗糙但结构分明的锅炉、汽缸活塞和连杆机构，旁边还有一个抽象的小船喷着气的图案。
【基础铁甲舰构造原理】（需点）——图标是一艘木质船体关键部位（如水线带、炮位）覆盖着铆接铁甲的剖面示意图，还有水密隔舱的结构。
“就是你们俩了！老子的海上霸业，就指望你们起飞了！”萧战豪气干云，意识中如同点击购买按钮般下达指令，“系统！给老子点亮！全款！不用分期！”
“叮！确认消耗点数点。相关知识传输启动……”
刹那间，一股比以往任何一次都更加庞杂、更加精深、更加汹涌的知识洪流，如同决堤的江河，粗暴地涌入萧战的脑海！锅炉的热效率计算与安全阀设计、高压汽缸的铸造工艺与密封材料选择、活塞与连杆的传动效率、明轮与螺旋桨的推力对比与适用环境、复杂的传动齿轮组设计、低碳钢铁甲的锻造与热处理、铆接技术与水密性保障、铁木混合结构的应力分析与重心配平、水密隔舱的合理布局与强度要求……
萧战感觉自己的脑袋像个被强行灌水快要炸裂的牛皮袋，无数三维图纸、数学公式、物理定律、化学配方、工艺细节如同走马灯般疯狂闪烁、碰撞、融合，剧烈的信息过载让他眼前发黑，差点当场表演一个“意识体昏迷”。好半晌，这股狂暴的信息流才渐渐平息、驯服，最终如同与生俱来的记忆般，深深烙印在他的意识深处，随时可以调用。
第二天，萧战顶着一对堪比熊猫的黑眼圈，但精神却处于一种极度亢奋的状态，仿佛磕了十斤薄荷。他将陈老、郑大师、沙棘堡的刘铁锤和他的徒弟王小亮等所有核心匠人头子，紧急召集到那间充作技术中枢的、飘着木屑和桐油味的木屋里。门窗紧闭，气氛严肃。
在众人疑惑的目光中，萧战珍而重之地（演技浮夸）拿出几张他熬夜凭借记忆和系统灌输的理解，画出来的、标注着各种奇怪符号、简化原理图和只有他自己能完全看懂的注释的“天书”——蒸汽机原理图和铁甲舰构造示意图。
“各位，都凑近点，看看这个。”萧战故作神秘地将蒸汽机原理图推到须发皆白的陈老面前。
陈老起初有些茫然，扶了扶老花镜，仔细端详那锅炉、活塞、连杆的示意结构，以及旁边萧战用狗爬字写的注释“烧开水，得劲，推着跑”。他先是皱眉，随即像是想到了什么，手指开始不受控制地颤抖，呼吸变得如同破风箱般急促，脸色瞬间涨红。
“这……这……这是……以水火相激之力，化为绵绵不绝之动，驱动万钧之物？”陈老的声音尖锐而颤抖，他猛地抬起头，浑浊的老眼里迸发出如同少年般炽热的光芒，一把抓住萧战的胳膊（差点把萧战拽个趔趄），“国公爷！这……这若是能成，船只将彻底摆脱风帆桨橹之束缚，无惧逆风逆流，可日夜不息，驰骋万里！这……这是夺天地造化之神器！真正的国之神器啊！！”
另一边，郑大师捧着铁甲舰的构造示意图，尤其是看到那清晰标注的水密隔舱设计和关键部位覆盖铁甲的思路，也是激动得满脸通红，胡须翘起：“妙！妙极！妙不可言！如此结构，船只犹如身着铁铠之壮士，抗沉性何止倍增！若再覆以此等铁甲，倭寇那些火箭火矢，挠痒痒乎？寻常炮石，恐难伤其筋骨！坚不可摧，真乃海上堡垒！”
看着两位德高望重的老匠人如此失态，如同见了神仙显灵，来自沙棘堡的刘师傅抱着胳膊，歪着嘴，露出一副“基操勿六”的淡定表情，对旁边几个同样来自沙棘堡、憋着笑的工匠低声道：“瞅瞅，这就惊着了？格局还是小了点。咱们在堡里，连能自己吭哧吭哧往前拱的铁牛（蒸汽拖拉机）都弄出来好几台了，虽然个头笨重了点，跑起来比牛车快不了多少，还老趴窝，但原理嘛，大差不差！国公爷脑子里这些好东西，那都是常规操作，多跟跟就习惯了！”
他这话声音不大，却清晰地飘进了陈老等人的耳朵里。陈老和郑大师猛地转头，看向萧战，又看看一脸“我们见过世面”的沙棘堡众匠，眼神里充满了难以置信，仿佛在审视一群来自天外的怪物。
萧战知道，直接把系统里那些超越时代的知识硬塞给他们，无异于对牛弹琴，他需要做个优秀的“翻译官”和项目总指挥。
他敲了敲蒸汽机图纸，用最接地气的话解释：“简单说，就是搞个大锅（锅炉）使劲烧水，水开了变成气（蒸汽），这气儿劲儿大，能顶着一个铁疙瘩（活塞）来回动，咱们再想办法把这来回的动，变成能让大轮子（明轮）或者水里那个螺旋片（螺旋桨）转圈圈的力，推着船跑！老刘，你们有造那笨铁牛的经验，这大锅怎么烧不漏气、怎么安全，铁疙瘩怎么做得严丝合缝还溜滑，是难点，你们组牵头攻关！陈老，您老负责整体布局和与船体结合的部分！”
他又指向铁甲舰图纸：“船骨头主要还是木头，但在关键地方，比如水线腰眼、放炮的胸口位置，给它镶上一层铁甲！就跟人打架穿盔甲一个道理！还有里面，用厚实的隔板分成一个个小房间，就算一个房间被捅破了进水，别的房间还是干的，船照样沉不了！郑老，这是您的强项，结构怎么才够硬，铁和木头怎么才能亲如一家不散架，您多费心！”
匠人们被他这番“人话”讲解点醒，虽然具体工艺、材料仍是漫漫长路，但前进的方向已然无比清晰，一个个摩拳擦掌，眼中燃烧着参与创造历史的兴奋火焰，恨不得立刻就去开工试验。
李承弘作为萧战的“编外弟子”，也被允许列席这次足以载入史册的“技术密会”。他听着萧战那些将高深原理比喻成“烧开水”、“穿盔甲”的粗俗讲解，看着陈老、郑老等业界泰斗激动得如同蒙童般手舞足蹈，再联想到沙棘堡那确实存在、会冒黑烟的铁牛，内心受到了前所未有的巨大冲击，感觉过去十几年读的圣贤书构建起来的世界观，正在咔咔作响，出现裂痕。
会后，他找到正在对着新到的物资清单龇牙咧嘴的萧战，语气带着前所未有的迷茫和求知欲：“老师，学生愚钝……这些……宛如天外奇谈的构想，这些巧夺天工的机械原理，究竟……究竟源自何处？蒸汽之力，竟能驱动巨舰？铁甲覆船，真可浮于海上？这……这已然完全超出了圣贤典籍所载，超出了学生所能理解的天地常理了。”
萧战正心疼被贪官层层盘剥后缩水的物资，没好气地随口胡诌：“哦，这个啊，昨儿晚上梦里有个白胡子老神仙，踩着祥云过来，拍着老子脑袋硬塞进来的，你信不？”他见李承弘一脸“您看我像傻子吗”的表情，又换了副嘴脸，搂着他肩膀开始灌输“萧氏哲学”：“承弘啊，你这脑子，就是被那些之乎者也给框住了！这天地万物，运行自有其规律！火能烧水，水能成汽，汽有膨胀之力，这就是规律！木头能浮水，铁块要下沉，但把铁打成片子，做成空壳子，它也能浮，这也是规律！咱们读书，不是为了死记硬背先贤说了啥，而是要弄明白这天地万物为啥这样，然后利用这些规律，把它们拧成一股绳，为咱们所用！这叫格物致知，学以致用，高级着呢！懂不？”
李承弘沉默良久，看着萧战那副吊儿郎当却又仿佛能洞悉世界本质的模样，第一次开始严肃思考，或许……那些被斥为“奇技淫巧”的东西，真的蕴含着通往强大之路的钥匙？
蒸汽的蓝图带着灼热的气息铺开，铁甲的构想闪烁着冰冷的寒光。台州造船厂的目标，不再仅仅是木材的堆积和船坞的挖掘，更承载着一个时代强行跃迁的野望。然而，将脑海中超越时代的图纸变为现实中劈波斩浪的巨舰，这条道路注定崎岖坎坷，技术的天堑、资源的枷锁、以及来自朝野内外愈发凌厉的明枪暗箭，都将如同惊涛骇浪般考验着萧战和他这支刚刚集结起来的“技术远征军”。但无论如何，历史的指针，已经在这一声源于系统、响于意识的蒸汽鸣响中，被强行拨动，指向了一个未知而汹涌的方向。