夏日的雷雨来得急，去得也快。院中积水未退，空气里弥漫着潮湿的土腥气，混杂着草木被摧折后的清苦味道。
弘历那日离去后，再无动静。仿佛那场雨中的探视，只是海兰病中一场恍惚的梦魇。
她依旧称病，日子过得如同古井，不见波澜。只那系统空间内，日益精进。忍冬叶的精华已能稳定提取，虽能量微薄，于炼丹一途却是实实在在的进益。她甚至尝试将份例里那点可怜的茶叶与晒干的薄荷一同焙炼，竟得了些提神醒脑的清香粉末，虽不入流，却也聊胜于无。
哑姑的行动依旧迟缓，但那双呆滞的眼，偶尔会因海兰强烈的意念指令，极快地掠过一丝微光。海兰尝试让她在夜深人静时，于院中角落悄悄埋下些不起眼的药渣，或是将提炼失败的灰烬深埋，不留痕迹。
这日后晌，天气复又闷热起来。海兰正倚窗做着针线，绣的是一方帕子，素白缎面，只边缘以极细的墨线勾勒了几片竹叶，清冷得不似闺阁之物。
忽闻院外一阵喧哗，脚步声、说笑声杂沓而来，打破了这边缘角落惯有的死寂。
“……说是景致好，依我看，不过是地方宽敞些，比不得青福晋院里的精巧。”一个娇俏的声音响起，带着几分刻意。
“高姐姐快别这么说，让王爷听见，又该说我们不知足了。”另一个温软些的声音劝道。
海兰执针的手微微一顿。是府中女眷。高曦月，还有……富察琅华？她们怎会逛到这僻静处来？
她立刻起身，示意哑姑将窗扉掩上一半，自己则退至内室帘幕后，屏息静听。
院门并未关严，虚掩着。那一行人显然也没料到这荒僻小院竟住了人，说话并未太多避忌。
“咦？这院子像是有人住？”高曦月的声音近了，带着好奇，“不是说一直空着么？王钦是怎么当的差？”
脚步声停在了院门外。
海兰心下一紧。她此刻最不愿的，便是与这些女人打交道，尤其是富察琅华——那位前世早逝的端庄福晋，以及高曦月，后来的慧贵妃，都不是易与之辈。
她正欲让哑姑出去回话，称病不见，却听得一个温和却不失威仪的声音开口，是富察琅华：“既住了人，便不好擅闯。走吧，去前头水榭瞧瞧。”
海兰刚松半口气。
偏生此时，一阵风过，将那虚掩的院门吹开了些，也卷起了内室的帘幕一角。
高曦眼尖，一眼瞥见了帘后那道模糊的、穿着素青衣裳的身影，以及窗边绣架上那方墨竹帕子。
“哟，真有人啊？”高曦月来了兴致，竟不顾富察琅华的阻拦，提着裙摆便迈进了院子，声音扬高了几分，“里头是哪位妹妹？怎躲着不见人？可是我们来得不巧，扰了清静？”
哑姑反应迟钝，待要阻拦，高曦月已几步走到了房门口。
帘幕被一只涂着鲜亮蔻丹的手掀开。
光线涌入，照见屋内略显寒酸的陈设，以及站在帘后，脸色苍白、微微蹙着眉的海兰。
四目相对。
高曦月显然没料到是这般一个病弱苍白的女子，额角还有一道显眼的疤，穿着打扮连她身边得脸的大丫鬟都不如。她愣了一瞬，眼底迅速掠过一丝轻蔑，却又因海兰那双过于清澈、此刻带着明显疏离与不适的眼眸而顿了顿。
富察琅华也跟了进来，见到海兰，亦是微微一怔，随即恢复端庄神色，温和道：“可是我们唐突了？妹妹是……”
海兰垂下眼睫，屈膝行礼，声音低弱却清晰：“奴才海兰，给福晋请安，给格格请安。”她刻意略过了高曦月可能有的位份，只以“格格”称之，姿态放得极低。
“海兰？”高曦月挑眉，上下打量她，语气玩味，“这名字倒耳生得很。什么时候进府的？怎住在这般偏僻地方？还……带着伤？”她的目光毫不避讳地落在海兰额角。
富察琅华轻轻拉了她一下，示意她收敛些，自己对海兰温言道：“原是海姑娘。不必多礼。我们随意走走，不料惊扰了你养病。”她目光也扫过海兰额角，带着些许怜悯，“可需再唤府医来看看？”
“谢福晋关怀，”海兰低眉顺目，语气却无半分热络，“奴才旧伤已无大碍，不敢劳动福晋挂心。此地阴湿，恐污了福晋与格格的鞋袜，还请……”
话未说完，高曦月却像是发现了什么新奇玩意儿，绕过她，走到窗边，拈起那方墨竹帕子：“啧，这绣工倒是不错，就是花样太素净了些，瞧着晦气。”她放下帕子，又看向海兰，嫣然一笑，话里却带着刺，“妹妹这般人才，怎窝在这里绣这些？王爷可知晓？”
字字句句，皆是不怀好意的探究与居高临下的审视。
海兰袖中的手微微攥紧，指甲掐进掌心。她抬起眼，目光平静地看向高曦月，声音依旧微弱，却透着一股冷意：“奴才愚钝，只会些粗浅针线，不敢污了王爷圣目。福晋与格格若无事，奴才还需煎药，恕不能久陪。”
竟是直接下了逐客令。
高曦月何曾受过这等冷遇，尤其还是来自一个身份低微、破了相的侍妾，当下脸色便有些不好看。
富察琅华见状，忙打圆场：“既如此，我们便不打扰妹妹休养了。”她深深看了海兰一眼，目光在她额角疤痕和那双过于沉静的眼眸上停留一瞬，拉着犹自不忿的高曦月离开了。
喧闹声远去，小院重归寂静。
海兰站在原地，久久未动。窗外，蝉鸣聒噪，搅得人心烦意乱。
她知道，平静的日子，怕是要到头了。
高曦月那般性子，今日受了冷落，岂会甘休？而富察琅华那最后一眼，探究多于怜悯，显然也已起了疑心。
这王府后宅，从来就不是能真正藏住人的地方。
她走到窗边，拿起那方被高曦月评价为“晦气”的墨竹帕子，指尖抚过细密的针脚。
风雨，欲来。
那就来吧。
她眼底掠过一丝极淡的冷嘲。
正好试试，这“名器”之丹，能否在这惊风骇浪中，缚住那最尊贵的一条“苍龙”。