乾隆这次微服私访，仿佛是按下了某个诡异的“加速&脱轨”按钮。自此以后，事情的发展就像脱了缰的野马，驮着原剧情一路朝着南辕北辙的方向，撒丫子狂奔，头也不回！
乾隆前脚刚溜达回宫，后脚西藏土司就带着塞娅公主进京朝觐了。这一回，乾隆可没再搞什么“万国来朝”的排场。什么大张旗鼓、亲率后宫妃嫔加满朝文武出城迎接？不存在的！只是在例行的大朝会上，意思意思地接见了这位理论上品级最高也就三品的土司大人。
后续的宫宴也办得中规中矩。预想中的比武招亲？福尔泰和塞娅的“跨国奇缘”？真假格格的狗血大戏？统统连个影子都没见着！
乾隆甚至还溜达到坤宁宫，对着皇后大吐苦水：“皇后，你说那怪物是不是脑子有坑？朕堂堂一国之君，西藏土司说白了就是个地方部落首领，撑死三品！怎么还非得让朕带着文武百官去城门口列队欢迎？它还真拿皇帝不当盘菜啊？！”
皇后觉得这“老登”是越来越碎嘴子了，不过这事儿也确实是原剧情的逻辑死穴。所谓土司，不过是清廷在边疆少数民族地区设立的世袭首领，对内保留点部落自治权，对外老老实实听大清调遣——纳贡、出兵是基本操作。品级嘛，三品到七品不等，整个西藏也不是只有一个土司山头。
所以原剧里把土司当“外国元首”来接待的骚操作，简直是“倒反天罡”——礼法都倒着写了！不过皇后也没放过这送上门的机会，笑眯眯地补刀：“哎哟，臣妾怎么恍惚记得，某些人上辈子差点把亲儿子打包送出去了？要不是福尔泰‘挺身而出’，五阿哥他……”
乾隆老脸瞬间涨成猪肝色：“污蔑！纯属污蔑！前世永琪可是朕钦定的接班人！就算要和亲，也轮不到他去！更何况西藏那地方还兴一妻多夫呢！朕是疯了还是傻了，会把亲儿子往那种火坑里推？”他语气激动，唾沫星子差点喷到皇后脸上。
被皇后好一顿“关怀”后，乾隆又提起太后回宫的迎接事宜。这下可好，又被皇后精准踩中痛脚：“哟，臣妾没记错的话，上辈子可是您老人家亲率文武百官、皇子公主，乌泱泱跪在城门外头迎接的！那排场，啧啧，太后鸾驾入城时全城戒严，百官跪迎道路两侧……知道的说是太后回宫，不知道的还以为是您南巡凯旋呢！”
乾隆尴尬得脚趾抠地，那规格确实逾矩得离谱。“那、那都是妖怪害的！”他强行挽尊，赶紧递上礼部新拟的章程，“这回礼部定的规矩，你看看，保证合乎祖制！”
皇后扫了一眼，嗯，还行。基本遵循宫规，只在迎接太后祈福归来的份上，略增了些体面。回宫当天，只需皇后、妃嫔、内务府官员及少数宗室子弟在慈宁宫外行礼即可，场面庄重又不失礼数。
“永琪的事，你打算怎么跟太后交代？”皇后话锋一转，斜睨着乾隆，“老太太前前后后问了我八百遍，那送来的书信夹枪带棒的，活像是我在里头挑拨离间，葬送她那宝贝金孙的地位！”她顿了顿，压低声音，“前朝也不安生，好些人的手，都伸到十二那儿了。”
“十二……”乾隆心头一紧，小心翼翼地觑了眼皇后。对这个嫡子，他确实亏欠良多。
“等到三十年，我‘断发’那会儿，自会带他离开大清。”皇后语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“待到四十一年，你就对外宣布他‘病逝’好了。至于爵位……”她冷冷瞥了乾隆一眼，“您爱封不封，随意。”
提到十二阿哥永璂，皇后看乾隆的眼神就更不顺溜了。堂堂大清嫡子，前世死得憋屈，死后连个追封的爵位都没有，简直是皇家之耻！乾隆感受到那冰锥子似的目光，心头一涩，突然没头没脑地问：“景娴……她很恨朕吧？”
皇后微微一怔，旋即明白他问的是原主乌拉那拉·景娴。她沉默片刻，声音带着一丝不易察觉的缥缈：“没有。若你问的是这个世界的皇后，她不恨你。她只是……不想再连累身边人了。她所求的，不过是容嬷嬷和永璂，能平安活下去。”
乾隆眼底涌起复杂的情绪，带着追忆的伤感：“虽然……那一世朕未能给她死后的哀荣体面，但在朕心中，她始终是朕的妻子，是大清的国母。只是她……太过刚硬……”
“那她是不是还得谢谢您？”皇后的声音陡然拔高，带着尖锐的讽刺，惊得守在殿外的容嬷嬷和紫薇心头一跳，紧张地竖起耳朵。
“天底下哪有皇后做成她那样的？”皇后火力全开，“你宠妾灭妻，纵得一个包衣出身的令贵妃都敢爬到皇后头上作威作福！别急着否认，就算没有那妖邪作祟，你扪心自问，会不会重蹈覆辙？”
“还有，她最后断发，您以为她只是在跟您置气？是在用断发诅咒您？她只是心死了！凉透了！她或许不够柔软，不够温顺，但您摸着良心想想！若非她顶着被您厌弃的风险，一次次直言规劝，您乾隆爷‘南巡狎妓，携妓还朝’的名声，能好听得了？能堵得住天下悠悠众口？”虽然最后也没堵住，野史都说乾隆狎妓。
“在皇家，在朝堂，皇后从来就不只是您的妻子！她与您一荣俱荣，一损俱损！她是您最该信任的战友！是您龙椅旁最忠诚的伙伴！也只有她，敢冒着触怒天颜的风险，把您从歧路上拽回来！”
皇后的每一句话，都像重锤，狠狠砸在乾隆心上，将那点愧疚凿得更深、更痛。
这一夜，皇后把皇帝骂了个狗血淋头，直接“请”出了坤宁宫。乾隆回到养心殿，屏退左右，独自枯坐良久。昏黄的烛光映着他沉思的脸，无数人影在脑海中翻腾：皇玛法康熙、皇阿玛雍正、早逝的孝贤皇后、明艳张扬的高贵妃……还有那个倔强刚烈、最终心灰意冷的景娴……
自那夜之后，乾隆仿佛换了个人。
令嫔悄无声息地“病逝”于深宫，无人深究。十五阿哥永琰被乾隆以“年幼丧母，朕心怜之”为由，亲自抱到养心殿教养。
太后回宫，迎接仪式低调而隆重。不知乾隆与老母亲关起门来谈了些什么，太后竟再未找过皇后麻烦，对永琪的事也绝口不提。
不过，作为某种“交换”，钮钴禄氏一位年仅十三岁的贵女（历史上十八岁才入宫的顺嫔）被破格册封为嫔，提前送进了宫。
因皇帝“调养龙体”且顺嫔年纪尚小，便直接安置在慈宁宫，由太后“照看”。
原本跟在太后身边的晴格格，与福尔康那点“情投意合”的小火苗，在现实面前彻底熄灭。乾隆虽不能为了她让福尔康官复原职，但也算厚待，将她指婚给了如日中天的富察家，嫁与傅恒的长子福灵安，后来日子倒也过得和美顺遂。（历史上福灵安也是娶得宗室女）
紫薇年纪渐长，作为皇帝亲女，乾隆将她指婚给了太后本家钮钴禄氏一位年轻有为的子弟。皇后更是添了极其丰厚的嫁妆。紫薇本身聪慧通透，很快便将日子经营得风生水起，有声有色。
那位原剧情中的回疆圣女香妃，此世没了小燕子一伙人瞎搅和，倒是和历史一般，入宫后安安分分换上旗装，学起规矩。与那蒙丹的孽缘自然也无从谈起。乾隆待她虽谈不上盛宠，但每月也会去宝月楼坐坐，给足体面。
没了兴风作浪的令妃，顺嫔又是个半大孩子，后宫迎来了难得的宁静岁月。时光荏苒，转眼便到了乾隆三十年，皇帝奉皇太后南巡。
或许是皇后昔日的“毒舌”余威犹在，也或许是乾隆确实年过半百，精力不济，面对江南官员进献的各色“瘦马”“美人”，他老人家愣是眼皮都没抬一下，兴趣缺缺。
皇帝不搞事，皇后就有点犯愁了——她得找什么由头“死遁”啊？为此，她特地挑了个日子，杀到皇帝下榻的临时寝宫。帝后二人关起门来嘀嘀咕咕商量了半宿，最后拍板决定：装落水！ 简单粗暴，效果拔群！
“尊神……当真要离去？”乾隆望着眼前风华依旧的“皇后”，眼中流露出浓浓的不舍。这些年，这位“神女”皇后简直成了他的“指路明灯”兼“灵魂拷问机”。虽然他也心知肚明对方多半看不上自己，毕竟她嘴里喷出来的话，比景娴当年还毒辣百倍，但架不住好用啊！
在她的“谆谆教诲（无情鞭挞）”下，乾隆才恍然大悟：
他引以为傲的“康乾盛世”，全靠他爹雍正呕心沥血十三年、背尽骂名才攒下的丰厚家底！
他以为他爹雍正能即位是因为他这个“好圣孙”多讨康熙喜欢，实际是康熙爷早就看透，只有他爹的铁血手腕才能收拾国库空虚的烂摊子！
他自诩是个“好父亲”，结果比起处处为他铺路、甚至替他背锅的雍正，他对儿子们简直薄情寡义！尤其是骂死永璋、苛待永璂……
他以为自个儿治国有方，结果搞闭关锁国，让大清在“天朝上国”的迷梦里，一步步落后于世界其他各国！
……被骂得多了，竟也骂出了点“斯德哥尔摩综合症”。这些年但凡遇到点想不通的糟心事，他就忍不住往坤宁宫跑。被皇后劈头盖脸骂一顿，那叫一个神清气爽，内心都能获得诡异的平静！
皇后看着乾隆那副“小学生舍不得班主任”的可怜巴巴小眼神，差点笑出声：“怎么？还没被本尊骂够？”
乾隆居然……点了点头！这反应让皇后胳膊上的鸡皮疙瘩瞬间起立致敬！不过，既定的命运轨迹，岂是那么容易更改的？
皇后从乾隆那儿回去后不久，就落了水得了风寒。病情来势汹汹，没几天就“薨逝”在南巡途中。忠心耿耿的容嬷嬷，也随之“殉主”而去。
乾隆悲痛万分，为“皇后”举行了空前隆重的葬礼，极尽哀荣。或许，这盛大的身后事，也是他对自己亏欠了半生的、真正的景娴皇后，一种迟来的、无力的弥补吧。
几年后，皇后的儿子十二阿哥永璂，以及愉妃所出的五阿哥永琪，也相继“病逝”。
然而，在遥远的欧洲大陆，一个风景如画的庄园里。一位气质雍容的东方女子，身边伴着一位精神矍铄的老妇人，还有两个英挺的青年，正悠闲地享受着午后阳光。
得益于乾隆晚年开了海禁，养心殿的御案上，时常能收到从欧洲寄回的、带着异国风情的信件，以及……几张清晰的黑白照片。照片里的两个“已逝”皇子，笑容灿烂，眉眼间尽是自由与幸福的光彩。
几百年后，当考古学家小心翼翼地打开乾隆地宫，在琳琅满目的陪葬品中，赫然发现了几张保存完好的、身着洋装的青年照片。
一段充满浪漫主义色彩的野史传说，就此流传开来：乾隆大帝曾有一位深爱的神秘红颜，被他忍痛送往海外。照片上的青年，便是他们爱情的结晶。为了大清江山的稳固，一代帝王牺牲了个人幸福，成就了一段跨越重洋的旷世绝恋……
历史的真相？谁又在乎呢！