静江府的雨，总带着股化不开的黏。军资库的青砖墙上爬满了青苔，连空气里都飘着股潮湿的霉味，像陈年的书卷被水泡过，闷得人胸口发沉。
李仓管攥着钥匙串站在库门前，铜钥匙在掌心沁出冷汗。这是他当值的第三个月，也是军资库丢失绸缎的第三回。前两回丢了二十匹蜀锦，府帅张大人没说重话，只让他“仔细些”，可昨晚盘库，账册上的五十匹杭绸又短了十匹，账本摊在桌上，红笔圈住的数字像道血痕。
“李哥，要不……再查查沟？”小吏王二缩着脖子凑过来，声音压得像蚊子哼。他指的是库后那条排水暗沟，宽不足三尺，深不及半人，平日里只走雨水，沟壁爬满了滑腻的黑苔。
李仓管皱眉。前两回丢东西，他带着人把库房翻了底朝天，门窗锁具完好，梁上没留脚印，唯一的疑点就是这条沟。可沟口用铁栅栏封着，栏杆间距不足半尺，别说人，就是猫都钻不进去。“查了八遍了，沟里除了烂树叶就是淤泥，能藏啥？”
话虽如此，他还是让人撬开了栅栏。一股更浓的霉味涌出来，混杂着说不清的腥气。王二举着油灯往下照，光柱里浮动着细小的尘埃，沟底的积水泛着绿，像块陈年的碧玉。“你看那……”王二的声音突然发颤，油灯差点脱手。
李仓管探头一看，只见沟中段的阴影里，隐约露出两截灰白的东西，不是木头，不是石头，倒像……人的脚踝。
府帅张公赶到时，军资库外已经围了半圈兵卒。他穿着藏青常服，没带随从，只让李仓管领路到沟边。“挖。”张公只说一个字，声音平静得像沟里的死水。
四个兵卒拿着铁锨跳进沟，淤泥没到膝盖。铁锨碰到硬物的声音传来时，所有人都屏住了呼吸。先是挖出一只腐烂的布鞋，鞋面上还沾着片枯叶；再往下，露出的不是泥土，而是织锦——正是前两回丢失的蜀锦，只是被水泡得发胀，颜色暗沉，像朵蔫了的花。
“慢点。”张公弯腰盯着沟底。兵卒们放慢动作，淤泥里渐渐显露出两个人形。他们以一种诡异的姿势卡在沟里，头对着头，膝盖抵着对方的胸口，手臂交缠，像是在做一场无声的角力。
腐坏已经让他们看不清面容，只能从残存的衣料辨认出是两个男人。其中一个的腰间还缠着半匹杭绸，绢面被扯得破烂，丝线勾在沟壁的碎石上，像团乱麻。
“张大人，”李仓管声音发僵，“这沟……容不下两个人并排走啊。”
张公没说话，蹲下身捻起一块沾着丝线的淤泥。军资库的暗沟是前朝修的，为了快速排掉库顶的雨水，沟身设计得极窄，最宽处不过两尺，中段还有个九十度的急弯。他忽然想起去年处理的一桩盗案——城外绸缎庄失窃，小偷是从墙根的鼠洞钻进去的，那洞仅容一人匍匐，他却在里面卡了半宿，差点没出来。
“去查近半年的城防记录，有没有惯偷失踪的。”张公站起身，拍了拍手上的泥，“再把沟底的淤泥清干净，看看还有多少‘存货’。”
兵卒们继续挖掘，更多的绸缎被翻出来，有蜀锦，有杭绸，还有两匹贡品云锦，边角都带着撕扯的痕迹。王二在沟壁上发现了新的凿痕，栅栏内侧的铁条有被锉过的痕迹，只是做得极隐蔽，不细看根本发现不了。
“原来……”李仓管恍然大悟，后背瞬间爬满冷汗，“他们是从外面锉开栅栏，从沟里钻进来的！
第一个小偷姓赵，是桂林城里有名的“钻山鼠”，专挑狭小的缝隙作案。半个月前，他赌输了钱，听人说军资库的绸缎值老钱，便盯上了这条暗沟。
他花了三夜锉开栅栏，钻进沟里时，淤泥差点没把他呛死。暗沟里黑得像泼了墨，他只能凭着感觉往前挪，膝盖擦着沟壁的碎石，火辣辣地疼。摸到库墙内侧的排水口时，他差点笑出声——那口比栅栏宽些，勉强能伸出手。
第一回他偷了五匹蜀锦，用麻绳捆着拖出去，卖给了城外的黑市。钱来得太容易，他第二回又钻了沟，这次带了把小刀，想多割几匹。可刚把绸缎塞进沟，就听见身后传来窸窣声。
“谁？”他压低声音，握紧了刀。
沟口的方向亮起一点微光，一个黑影正往这边挪，动作比他还熟练。是另一个小偷，姓钱，外号“泥鳅”，也是冲绸缎来的。
“这是我先看上的！”赵小偷低吼，把绸缎往身后藏。
“沟又不是你家的，”钱小偷冷笑，“军资库的东西，谁拿到算谁的。”
两人在沟里对峙，狭窄的空间让他们连转身都难。赵小偷想先退出去，可钱小偷已经堵住了后路；钱小偷想往前抢绸缎，赵小偷的刀又抵在了他腰上。
“让开！”赵小偷推了钱小偷一把。
钱小偷不甘示弱，伸手去扯他手里的绸缎：“见者有份！”
拉扯间，赵小偷的刀划破了钱小偷的胳膊，血混着泥水渗出来。钱小偷发了狠，抱住赵小偷的腿就往回拽。两人瞬间失去平衡，在淤泥里扭打起来，头撞着头，膝盖顶着对方的肚子，谁也不肯松手。
沟里的积水渐渐漫过他们的胸口，淤泥吸住了他们的手脚。赵小偷的刀掉在水里，钱小偷的头巾被扯掉，缠在了两人的脖子上。他们从最初的怒骂，到后来的喘息，最后连呼吸都变得困难——狭窄的空间让他们无法伸展，淤泥像只无形的手，把他们死死按在沟底。
当李仓管第一次查沟时，他们已经没了声息，身体还保持着争抢的姿势，像两尊被时光凝固的泥塑。
张公让人把两具尸体抬出去时，天已经擦黑。暗沟里清出的绸缎堆了半间库房，李仓管蹲在地上核对着数目，手指抖得厉害。
“把栅栏换成实心铁板，”张公对兵卒吩咐，“再在沟里装三道铁网，间距一尺，谁也别想再钻。”他转头看向李仓管，“以后盘库，连沟底的淤泥都要过秤，少一两都报上来。”
李仓管连连点头，看着兵卒们焊死铁板，火星溅在潮湿的空气里，像转瞬即逝的星子。
夜里，军资库点起了新的灯笼，挂在沟口的栅栏旁，灯光透过铁板的缝隙照进暗沟，驱散了常年的黑暗。王二说，他好像看见沟底的淤泥里，有两缕淡淡的影子在纠缠，像还在争抢那半匹没被拿走的杭绸。
可李仓管知道，那只是灯光和树影的把戏。就像那些被偷的绸缎，最终还是回到了库房，只是沾了沟里的霉味，再也卖不出原来的价钱。
张公后来在府衙的墙上题了句话：“货殖之欲，如沟中淤泥，陷之易，出之难。”李仓管每次路过都要念一遍，念的时候，总会想起那条暗沟，想起那两具以头相对的尸体——他们到死都没明白，困住他们的不是狭窄的暗沟，是心里那点填不满的贪念，像沟里的淤泥，越陷越深，直到再也看不见头顶的光。
雨又下了起来，军资库的灯亮了一夜，照着崭新的铁板栅栏，也照着库房里那些渐渐晾干的绸缎，霉味淡了些，却总让人想起那个被填满又挖空的暗沟，和沟里那场永远没有赢家的角力。