灶膛里的火苗正旺，映得王桂英的脸通红。她蹲在灶台前，手里攥着根铁勺，盯着锅里翻滚的鸡汤，嘴角快咧到耳根 —— 这只老母鸡是她攒了三个月鸡蛋换的，特意留着给怀了孕的秀雅补身子。
“娘，水开了，该放鸡块了！” 狗剩蹲在一旁递过剁好的鸡肉，眼睛直勾勾地盯着锅里，“俺闻着都香！秀雅肯定爱喝！” 昨天秀雅说想吃点鲜的，他当即就跟娘念叨，没想到今天一早娘就把老母鸡抱来了。
王桂英接过鸡块，小心翼翼地倒进锅里，溅起的油星子烫得她赶紧缩手：“你这混小子，慢点递！这鸡可是宝贝，溅出来一点都可惜。” 她用勺子搅了搅，又往灶膛里添了把柴，“得炖一个时辰，把肉炖烂了才补身子。”
狗剩点点头，却没挪窝，蹲在灶前扒拉柴火，嘴里还念念有词：“炖烂点、炖烂点…… 秀雅吃了俺娃长得壮！” 王桂英被他逗笑了，从兜里摸出个布包：“这里有红枣和枸杞，等会儿放进去，又甜又补气血。”
正说着，院门外传来张二婶的声音：“桂英姐！俺借点酱油！” 她推门进来，看见锅里的鸡汤，眼睛一亮：“哎哟！炖鸡汤呢？这味儿真香！肯定是给秀雅补身子的吧？”
“可不是嘛！” 王桂英笑着点头，“这鸡炖好了，给你也送碗去。” 张二婶赶紧摆手：“不用不用！俺就是来借点酱油，你们自己吃。秀雅怀着孕，可得好好补补。” 她接过酱油，又聊了两句家常，才脚步轻快地走了。
送走张二婶，王桂英突然想起忘了放调料，赶紧从灶台上拿起个陶罐，舀了两大勺往锅里撒 —— 她眼神不太好，早上把盐罐和糖罐并排放在灶台上，这会儿压根没看清，舀的是满满两勺粗盐。
狗剩凑过来闻了闻，咂咂嘴：“娘，这味儿咋有点咸？是不是盐放多了？” 王桂英瞪了他一眼：“你懂啥？这是红枣的味儿！等会儿炖透了就甜了。” 她又搅了搅锅，笃定地说，“俺的手艺你还不放心？以前你爹生病，俺炖的鸡汤比这香十倍！”
狗剩被怼得没话说，只好蹲回灶前，心里却犯嘀咕 —— 明明闻着一股咸味儿，咋会是红枣的味儿呢？可看着娘胸有成竹的样子，他又不敢多问，生怕惹娘生气。
炖了约莫一个时辰，鸡汤的香味飘满了整个院子。王桂英端着锅往屋里走，笑得合不拢嘴：“秀雅！鸡汤炖好了！快尝尝娘的手艺！” 秀雅正坐在炕沿缝补婴儿的小布鞋，听见喊声赶紧迎上来，鼻尖萦绕着浓郁的香味，忍不住咽了口唾沫。
狗剩早就等不及了，拿起勺子舀了一碗，递到秀雅面前：“快喝快喝！娘炖了一个时辰呢！” 秀雅接过碗，吹了吹，喝了一小口 —— 咸味儿瞬间在嘴里炸开，她眉头 “唰” 地拧成了疙瘩，差点把鸡汤吐出来。
“咋了咋了？不好喝？” 王桂英赶紧问，脸上的笑容僵住了。狗剩见状赶紧舀了一勺喝，刚进嘴就喷了出来，咳得直跺脚：“娘！这是盐放多了吧？咸得能齁死人！”
王桂英一愣，赶紧凑过去尝了一口，脸色瞬间变了：“哎哟！俺把盐当糖放了！” 她拍着大腿直叹气，“早上把盐罐和糖罐放一块儿了，眼神不好没看清，舀了两大勺盐！”
秀雅强忍着咸意，笑着说：“没事娘，咸点也好，能下饭。” 狗剩却急了：“这哪是咸点？这是能腌咸菜了！俺再去逮只野鸡，您再炖一锅！” 他说着就要往外冲，被王桂英拉住了。
“别去！怪可惜的！” 王桂英皱着眉想了想，眼睛一亮，“有了！咱往里面加水，再放两颗白菜，煮成菜汤，肯定就不咸了！” 她赶紧往锅里加了两碗水，又切了颗白菜放进去，重新端回灶上炖。
狗剩蹲在灶前，看着娘忙碌的身影，忍不住笑：“娘，您这手艺真是‘惊喜’不断！上次蒸菜团子，把碱面当盐放，这次又把盐当糖放。” 王桂英瞪了他一眼：“还不是为了给你媳妇补身子！要是嫌难吃，你就别吃！”
秀雅坐在一旁笑得直捂嘴，心里却暖暖的 —— 娘虽然老犯迷糊，可对她的心意却比谁都真。她拿起针线，继续缝补小布鞋，耳朵却听着灶前的动静，嘴角一直带着笑。
又炖了半个时辰，王桂英端着锅出来，小心翼翼地舀了一碗递给秀雅：“这次肯定不咸了！你尝尝！” 秀雅喝了一口，咸味儿淡了不少，还带着白菜的清香，忍不住点头：“好喝！比刚才好多了！”
狗剩赶紧舀了一碗，喝得滋滋作响，含糊不清地说：“娘，您这手艺真绝！咸的能改成淡的，淡的能改成甜的！以后俺家的饭就归您做了！” 王桂英被逗笑了，拍了下他的胳膊：“就你嘴甜！快给张二婶送碗去，刚才说好了给她留的。”
狗剩赶紧点头，端着碗往外跑。刚到张二婶家，就听见里面传来笑声。张二婶看见他手里的鸡汤，赶紧迎上来：“哎哟！还特意送过来了！你这孩子真是懂事！” 她接过碗，喝了一口，眼睛一亮，“真香！比俺炖的好喝多了！”
狗剩挠着头笑：“您要是喜欢，俺再给您送点！俺娘说了，这汤补身子。” 他说着就要往回走，被张二婶拉住了。
“别急着走！” 张二婶从兜里掏出个布包，“这是俺给娃做的小袜子，虽然丑了点，但是暖和。你带回去给秀雅，让她试试合不合脚。” 狗剩赶紧接过布包，连声道谢，脚步轻快地往家跑。
回到家，秀雅正在试穿张二婶做的小袜子，笑得合不拢嘴：“二婶的手艺真好，这袜子真可爱。” 狗剩把布包往炕上一放，得意地说：“那可不！二婶还夸您炖的鸡汤好喝呢！” 王桂英坐在一旁，笑得眼睛都眯成了一条缝。
正说着，院门外传来刘大娘的声音：“桂英姐！秀雅！俺送点腌菜来！” 她拎着篮子走进来，看见桌上的鸡汤，忍不住问：“这是炖的鸡汤？真香！秀雅怀着孕，可得好好补补。”
“是啊刘大娘！您快尝尝！” 狗剩赶紧舀了一碗递过去。刘大娘喝了一口，连连点头：“好喝！太好喝了！桂英姐你的手艺真是越来越好了！俺家那口子要是能炖出这味儿，俺天天给他包饺子吃。”
王桂英笑得合不拢嘴，赶紧说：“喜欢就多喝点！锅里还有好多呢！” 刘大娘也不客气，又喝了一碗，才拎着腌菜走了，临走前还不忘说：“下次炖鸡汤记得叫俺，俺给你们送点粉条来，煮在鸡汤里更好吃。”
送走刘大娘，王桂英坐在炕沿上，看着秀雅和狗剩，心里满是欣慰：“以前狗剩这混小子，连自己的衣服都不会洗，现在居然能疼媳妇了。秀雅，委屈你了，跟着这混小子受苦。”
秀雅赶紧摇头：“娘，俺不委屈。狗剩对俺可好了，啥好吃的都留着给俺，还天天给俺找野果。” 狗剩挠着头笑，心里美滋滋的 —— 有媳妇和娘在身边，比喝了蜜还甜。
下午，狗剩扛着竹弓往后山走，刚到村口就看见周德财蹲在碾子上抽旱烟，脚边放着个空竹筐。周德财看见他，撇撇嘴：“哟！这不是狗剩吗？又去打猎？今天能逮着野兔吗？”
狗剩瞪了他一眼：“俺肯定能逮着！不像你，蹲在这儿抽旱烟，啥都逮不着。” 他说着就往后山走，心里暗暗发誓 —— 一定要逮只大野兔，晚上给秀雅和娘炖野兔汤喝。
到了后山，狗剩找了个好地方，设了个陷阱，往里面撒了些谷物当诱饵。刚设好陷阱，就听见不远处传来 “簌簌” 的响动，他赶紧猫在树后，看见一只肥硕的野兔正低着头啃草。他拉弓搭箭，“嗖” 的一声就射中了野兔的后腿，兴奋得跳起来：“中了！中了！晚上炖野兔汤！”
扛着野兔往家走，路过山神庙时，狗剩看见李奶奶正坐在台阶上晒太阳。他赶紧跑过去，递了一只野兔腿：“李奶奶，您尝尝这野兔腿，炖着吃香！” 李奶奶接过野兔腿，笑着说：“好孩子，谢谢你。你对秀雅可真好，她真是个有福气的姑娘。”
狗剩挠着头笑，心里暖暖的。他知道，只要和秀雅、娘在一起，就算日子过得再苦，也是最幸福的。
回到家，秀雅和王桂英正在灶前忙碌，看见他扛着野兔回来，赶紧迎上来：“打着野兔了？真是太好了！晚上炖野兔汤喝！” 狗剩得意地扬下巴：“那可不！俺是谁！以后俺天天给你们炖鸡汤、炖野兔汤，让你们吃得白白胖胖的！”
傍晚，野兔汤的香味飘满了整个院子。三人坐在桌前，喝着野兔汤，吃着鸡汤炖白菜，心里满是幸福。王桂英看着狗剩和秀雅，笑着说：“以后俺常来给你们炖鸡汤，让秀雅好好补身子，给俺生个大胖孙子。”
狗剩赶紧点头，眼睛里满是期待。秀雅笑着帮他擦了擦嘴，心里暖暖的 —— 有这么好的娘和这么疼她的丈夫，她真是世界上最幸福的女人。
晚上，躺在床上，狗剩翻来覆去睡不着，时不时摸秀雅的肚子，小声问：“娃，你今天喝鸡汤了吗？香不香？明天俺再让娘给你炖，让你长得壮壮的。” 秀雅笑着拍了拍他的手：“快睡吧，娃都听着呢。明天再炖也不迟。”
狗剩点点头，紧紧握住秀雅的手，很快就睡着了。他梦见自己抱着个胖娃娃，娃娃手里拿着个小勺子，正喝着娘炖的鸡汤，笑得合不拢嘴。他还逮了好多野兔，炖了汤给秀雅和娘喝，一家人其乐融融。
第二天一早，狗剩天不亮就起了床，给秀雅煮了鸡蛋糖水，又去镇上买了些红枣和枸杞，准备让娘再炖一锅鸡汤。秀雅醒来的时候，早饭已经摆在桌上了。她看着狗剩忙碌的身影，心里暖暖的。
吃完早饭，王桂英果然又炖了一锅鸡汤，这次她特意看清楚了，放的是满满两勺糖，甜丝丝的味道飘满了整个院子。秀雅喝了一口，笑着说：“娘，这次的鸡汤真甜，比昨天的还好喝。”
王桂英笑得合不拢嘴：“甜就多喝点！以后娘天天给你炖，让你和娃都甜甜的。” 狗剩坐在一旁，喝着鸡汤，心里满是幸福 —— 这就是他想要的生活，有媳妇、有娘、有娃，还有喝不完的鸡汤。
傍晚，夕阳西下，把李家的土坯房染成了暖黄色。狗剩和秀雅坐在屋檐下，秀雅喝着鸡汤，狗剩修着竹弓，时不时相视一笑，空气中满是温馨的味道。
狗剩知道，虽然娘炖鸡汤错把盐当糖闹了笑话，可这笑话里藏着娘对秀雅的疼爱。以后的日子，就算再闹些小笑话，也是幸福的。而这一切，都从这锅咸得能腌咸菜的鸡汤开始，从娘满满的心意开始。往后的日子，定会像这甜丝丝的鸡汤一样，温暖甜蜜，越来越好。