戒律堂大殿的空气像淬了冰，连呼吸都带着刺痛。青灰色的石柱上爬满暗纹，冰冷的锁灵链缠在云清瑶手腕上，蓝色灵力顺着链身往她经脉里钻，像无数根细针在血肉里碾动，让她指尖泛白，却死死咬着唇没哼一声。殿首的刘长老一拍桌案，紫檀木的案几震得茶盏“哐当”作响，紫色锦袍下的肩膀因愤怒而微微起伏，三角眼瞪着她，满是杀意：“影阁奸细！事到如今还敢狡辩？灵犬栏的标记，定是你引来同党留下的！”
李狗蛋跪在一旁，连忙附和，膝盖在冰凉的青砖上蹭出细微的声响，脸上却堆着得意的狞笑：“长老英明！这废物肯定是想借影阁的手，毁掉咱们青岚宗！昨天夜里她还想用邪器杀我，要不是我跑得快，早就成了她的刀下鬼！”他说着，故意把胳膊上的浅疤凑到刘长老面前，疤痕在晨光下泛着淡粉色，却被他吹成“深可见骨的邪器伤”。他偷偷抬眼瞄了刘长老一眼，见对方脸色铁青，又赶紧低下头，心里却在打鼓——他根本没见过影阁的人，只是随口胡诌，没想到灵犬栏真出事了，这倒让他的谎言“坐实”了。
王执事握着噬魂鞭上前一步，鞭子上的黑气缠在鞭梢，散发出刺鼻的腥臭味，冷得像冰的金属鞭身几乎要贴到云清瑶的脸颊：“小贱人！再不招供，这噬魂鞭抽在你神魂上，保管让你求生不得求死不能！”他脸上的刀疤随着说话的动作抽搐，眼神里满是狠戾——他早就想收拾云清瑶，不仅为了刘莽，更因为上次她让他在杂役处丢了脸。
云清瑶被锁在石柱上，后背贴着冰凉的石壁，冻得皮肤发麻，可她的眼神却异常平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。她知道硬拼没用，锁灵链压制着她的灵力，连混沌鼎碎片都只能传来微弱的温热，此刻唯一的破局之法，就是借那个她最不想牵扯的人——谢无妄。
“刘长老，”云清瑶的声音沙哑却清晰，穿透了大殿的死寂，“您说我是影阁奸细，可有证据？李狗蛋说我用邪器伤他，那邪器在哪？影阁同党又在哪？”她微微抬头，目光扫过李狗蛋，吓得他下意识缩了缩脖子，“倒是刘长老，不分青红皂白就要用噬魂鞭，难道戒律堂的规矩，就是凭一面之词定人死罪？”
“你还敢顶嘴！”刘长老怒喝，刚要下令用刑，云清瑶突然提高声音，字字清晰：“更何况，谢师尊曾在寒潭涧亲眼所见，黑袍人对我动手，我只是自卫！若我真是影阁奸细，谢师尊岂会坐视不管？”
“谢无妄？！”
这三个字像颗炸雷，在大殿里炸开。刘长老的动作瞬间僵住，脸上的怒容淡了几分，取而代之的是一丝不易察觉的忌惮。王执事握着噬魂鞭的手也顿了顿，鞭子上的黑气似乎都弱了些。连一直低着头的李狗蛋，都猛地抬起头，脸上的得意变成了慌乱，嘴唇哆嗦着，说不出话——他忘了，那个高冷得像冰山一样的师尊，竟然关注过这个废物！
站在殿侧的张执事，此刻也皱紧了眉头。他穿着一身灰黑色的执事服，比王执事的锦纹服朴素些，脸上没什么表情，可眼底却闪过一丝疑虑。他想起上次去云清瑶住处，她提到“有人在寒潭涧高处经过”，当时他就怀疑是谢无妄，现在云清瑶直接点出来，倒让他想起更多疑点：刘莽的手腕是被分筋错骨手所伤，绝非炼气一层能做到，除非……有高人指点？而寒潭涧的黑袍人尸体，至今没找到，会不会和谢无妄有关？
张执事上前一步，声音平稳却带着分量：“刘长老，此事确实有疑点。谢师尊地位超然，若他真在寒潭涧见过，咱们贸然定罪，怕是不妥。”他顿了顿，目光落在李狗蛋身上，“而且李师弟说云师妹用邪器伤他，却拿不出证据，灵犬栏的影阁标记，也未必就是云师妹所为，说不定是影阁故意嫁祸。”
刘长老脸色一阵青一阵白。他自然知道谢无妄的厉害，那位师尊常年闭关，却没人敢轻视他的实力，据说早已突破筑基，是宗门的定海神针。若是因为刘莽的事得罪了谢无妄，别说他这个长老，整个刘家在青岚宗都要不好过。可他又不甘心，刘莽是他的亲孙子，手腕被废，这笔账他不能就这么算了。
李狗蛋见刘长老犹豫，急了，连忙喊道：“长老！张执事他被这废物骗了！谢师尊怎么会关注她一个废物？她肯定是瞎编的！”他说着，还想上前拉刘长老的袖子，却被王执事一把拦住——王执事比他精明，知道谢无妄的名头不能随便质疑，万一真被那位师尊听到，他们都得完蛋。
云清瑶看着李狗蛋的慌乱，心里冷笑，继续添了把火：“瞎编？”她故意顿了顿，指尖悄悄触到怀中的黑色布袋，布袋传来的温热让她更有底气，“谢师尊不仅在寒潭涧见过，前日我在杂役处挑水时，他还曾驻足看了片刻。若我真有问题，他会让我活到现在？”
这话半真半假，却足以让刘长老和王执事忌惮。谢无妄的性格他们清楚，冷漠疏离，却极重规矩，若是云清瑶真有问题，他绝不会放任不管。而且云清瑶敢这么笃定地说出来，说不定真有其事。
刘长老捏紧了扶手，指节泛白，沉默了片刻，终于松了口：“哼，就算谢师尊见过，也不能证明你清白！”他虽然不甘心，却不敢赌，“来人，先把她关入戒律堂地牢，待查清灵犬栏的事，再做定论！”
“刘长老！”李狗蛋急得跳脚，“不能关地牢啊！她会跑的！”
“闭嘴！”刘长老瞪了他一眼，“地牢有锁灵阵，她跑得了吗？”说完，他不再看任何人，拂袖而去——他需要时间去查谢无妄是否真的关注过云清瑶，也需要时间处理灵犬栏的事。
王执事不敢再多说，挥了挥手，让两个弟子解开云清瑶的锁灵链，却用一根更粗的铁链锁住她的腰，押着她往地牢走。锁灵链离开手腕时，经脉传来一阵轻松，却也留下了淡淡的淤青，云清瑶揉了揉手腕，目光扫过张执事——张执事对着她微微点头，眼神里带着一丝提醒，像是在说“小心地牢”。
李狗蛋看着云清瑶被押走，心里又气又怕，他偷偷跟在后面，想找机会在地牢里动手脚，却没注意到，殿外的晨雾中，一道黑影闪过，手里攥着一枚刻着“影”字的令牌，正死死盯着他的背影。
地牢的通道又暗又湿，墙壁上的火把发出“噼啪”的声响，映得人影摇曳。押着云清瑶的弟子脚步沉重，铁链在地上拖出“哗啦”的声响，冰冷的湿气顺着衣领往脖子里钻。云清瑶一边走，一边悄悄观察周围的环境——地牢的石壁很厚，却有几处裂缝，似乎可以利用。她的指尖再次触到怀中的布袋，布袋微微发烫，三道太初芥子神纹在布面下隐约流转，像是在感知着地牢里的气息。
突然，押她的弟子脚下一滑，差点摔倒，铁链也跟着晃了晃。云清瑶趁机往旁边的石壁靠了靠，指尖摸到一道细微的裂缝，裂缝里传来一丝微弱的灵气——是地牢外的天地灵气！她心中一动，刚想仔细感知，身后突然传来李狗蛋的声音，尖细又阴狠：“云清瑶，你别得意！地牢里有你好受的，我会让你知道，得罪我和刘家，是什么下场！”
云清瑶回头，冷冷地瞥了他一眼，没说话。可她的心里却泛起一丝警惕——李狗蛋敢这么说，肯定在地牢里安排了什么。而且，她总觉得，灵犬栏的事，只是影阁的第一步，更大的阴谋，还在后面。
就在这时，怀中的黑色布袋突然剧烈发烫，一道极其微弱的意识传入她的脑海，像是在说：“地牢……有问题……”
云清瑶的瞳孔骤然收缩，猛地看向地牢深处——那里一片漆黑，只有隐约的风声传来，像是有什么东西，在黑暗中盯着她。