赵惊弦提着沉甸甸的肉菜走到自家紧闭的门前，抬手叩了叩门板。
“是我。”他扬声唤道，声音在冬日凛冽的空气中显得格外清晰。
厨房里暖意融融，一家人正围着火盆烤火。
听到他的声音，赵母立刻起身，脸上那丝挥之不去的担忧终于散去，化作松快的笑意。
她快步上前开门。
“快进来，外头冷得紧！”赵母一边说着，一边伸手去接儿子手里的东西，目光触及那分量十足的肉菜时，不禁讶异，“咋买了这许多？”
赵惊弦侧身进屋，反手仔细插好结实的门闩。
“最近怕是不便出门了，”他解释道，声音沉稳，“索性一次多备些。这天寒地冻的，东西也存得住。”
赵母想起午间儿子匆匆提过的流民冲城之事，心有余悸，连连点头：“是该多存些！能不出门最好，平平安安的！”
母子俩合力将买回来的东西搬到院角归置整齐。
“快进来烤烤，冻坏了吧？”赵母拉着赵惊弦的胳膊往厨房走，语气里满是心疼。
厨房中央，火盆里的几块白炭烧得正红，散发出柔和的热力，烟雾极淡。
赵攸和玉娘坐在火盆边的矮凳上，低声聊着天，手里剥着瓜子花生。
小鲤也安静地坐在旁边，小手笨拙地对付着一颗花生壳。
玉娘怀里抱着熟睡的团团，火光映在她温婉的侧脸上。
如今手头宽裕了些，顾念到两个孩子，赵惊弦这个冬天买来取暖用的是白炭，价格较普通的木炭更高些，但不呛人。
虽说是烟量少得几乎没有，但赵家习惯性地将厨房门开着小半，让清冷的空气流通进来，避免闷气。
“快坐！”赵母把赵惊弦按在她刚才的位置坐下，那位置正好紧挨着玉娘和赵攸。
她自己则又搬了个小矮凳，示意赵攸往旁边挪挪，硬是挤进了赵攸和小鲤中间。
因着赵母不舍得用炭，盆里只有几块炭，为了暖和些几人挨得很近。
五个人围着坐下，空间立刻显得局促。
人挨着人，几乎没有缝隙。
玉娘只觉肩膀一紧，是赵惊弦坐了下来，两人的肩膀瞬间紧紧相贴。
屈起的膝盖也无可避免地碰到了一起，玉娘甚至能感受到刚回来的赵惊弦衣裳上带来的寒意。
她身体微微一僵，神情略显不自然地的往小鲤那边靠了靠，试图拉开一点距离，目光低垂，专注地盯着怀里的团团。
两人深蓝色的衣尾和浅色的裙摆层层堆叠、交缠在了一起，形成一片分不清彼此、带着皱褶的衣料。
团团已经被吵醒了，对着玉娘咿咿呀呀。
赵惊弦脸上神情如常，仿佛未曾察觉，只有他自己知道，衣袖下的手已在瞬间悄然握紧成拳，正竭力压制着心头因这亲密接触而骤然翻涌的波澜。
赵母见儿子坐定，立刻追问起流民的事，之前他回来时说得太过简略。“二郎，你晌午说的流民进城，到底咋回事？严不严重？”
赵惊弦深吸一口气，暂时将那点旖旎心思压下，脸色变得凝重：“是延城那边。半年前遭了蝗灾，地里的粮食颗粒无收。当地官府不仅隐而不报，还强征赋税，听说已经饿死、冻死不少人了。实在活不下去的百姓，只能拖家带口出来逃荒。”
赵母脸上的笑容消失了，只剩下唏嘘：“造孽啊……难怪大过年的跑出来，这冰天雪地的，逃荒可怎么活！”
赵攸也皱紧了眉头，气氛一时有些压抑。
小鲤懵懂地抬头看了看大人，又继续和手里的花生壳较劲。
玉娘的身子几不可察地轻颤了一下，那些关于逃荒、饥饿的模糊童年记忆碎片般涌上心头，带来一阵冰冷的寒意。
这细微的颤抖，却被紧挨着她的赵惊弦清晰地捕捉到了。
他心下一紧，语气放缓，补充道：“粮铺的小二说，那些已经进城的流民，府衙的官兵都给妥善安置在城西废弃的营房里了。城里不少富户都捐了粮米和被褥，官府也开仓放了些赈济。这个冬天，他们应该能安稳些过去。”
他没说还有更多流民被拦在城外。
果然，玉娘紧绷的肩膀线条稍稍松弛了一些，低垂的眼睫颤动了一下。
赵母这才宽心了些，带着几分庆幸夸道：“咱们陵州的青天大老爷还是心善的，比那延城的狗官强百倍！知道疼惜百姓。”
赵惊弦应和了两句转移了话题。
“娘，我买了新鲜的羊肉，今晚咱们吃羊肉锅子吧？暖和暖和。”
“好好好！”赵母脸上重新绽开笑容，连连点头，“这大冷天的，吃锅子最舒坦了！”
“叩叩叩！”
厨房里正谈论着晚上的吃食，门口忽然传来一阵有力的敲门声。
赵惊弦起身走到门后，透过门缝往外张望，是方才在粮铺见过的力工，正在将板车上的粮食往下搬。
他这才放心地打开门。
“赵公子，粮食给您送来了！”为首的力工见到赵惊弦，高声招呼道，脸上带着憨厚的笑容。
“有劳几位大哥了，辛苦。”赵惊弦拱手道谢，态度谦和有礼。
这份礼貌让力工和护卫们顿生好感。他们热情地问：“赵公子，这粮给您放哪儿？我们给您搬进去，省得您再费力气。”
赵惊弦略一思忖，厨房的米缸肯定装不下这么多，便引着他们走向杂物间：“麻烦几位，请搬到这间屋里吧。”
他打开杂物间的门。
几个做惯了力气活的汉子手脚麻利，没几下就把沉甸甸的粮袋全搬了进去，还码放得整整齐齐。
赵惊弦将几人送到门口，从怀里掏出些铜钱，每人递了几个过去：“一点心意，几位大哥买碗热茶喝，驱驱寒。”
结个善缘，以后再请粮铺送粮也更方便些，
力工和护卫看这屋子便知道这户人家不是有钱人家，也没嫌少，乐呵呵地接过，连声道谢，推着板车走了。
赵惊弦仔细关好院门，落了闩。
转身走进杂物间，在刚码好的粮堆旁摸索了几下，拿出几个红薯，这才重新回到厨房。
他还未坐下，便敏锐地发现玉娘往小鲤那边挪动了几分，两人之间的距离比之前稍宽了些许。