英雄的欢呼与家庭的温馨还萦绕在身，但木叶的暗部任务发布室永远弥漫着冷静到近乎冷酷的气息。几天后，空木站在了四代火影波风水门的面前。
“感觉如何？被万众瞩目的感觉。”水门放下笔，脸上带着温和的笑意，但眼神深处却有一丝不易察觉的慎重。
“还不错，就是玖辛奈师娘的‘关心’有点费耳朵。”空木揉了揉似乎还有些发红的耳廓，也笑了起来。但他知道，老师特意单独召见他，绝不仅仅是为了寒暄。
水门脸上的笑容渐渐收敛，他将手边一份标记着“绝密”的卷轴推向空木，沉声问道：“空木，你还记得志村团藏吗？”
空木眼神一凛。那个在木叶崩溃计划前夕，试图搅动风云，最终背负叛逃之名逃离村子的“根”之首领。“当然记得。木叶的‘根’，黑暗中的野心家。他不是销声匿迹了吗？”
“我们当初希望如此。”水门的声音带着冷意，“但最新情报显示，他在火之国与草之国的边境地带秘密活动。”
空木展开卷轴，里面的情报触目惊心：疑似团藏及其残存的“根”部成员在边境出现，伴随多起忍者失踪事件和小规模资源掠夺。
所有线索都指向一个结论——团藏并未死心，他像一条毒蛇，潜伏在阴影之外，等待着反噬的机会。
“他就像木叶一段未曾清理干净的腐烂根须，”
水门继续说道，“本以为会自行枯萎，没想到他依旧在黑暗中汲取养分。我们不能容忍他继续存在。”
水门抬起头，眼中闪烁着决断的光芒。
“空木，我以四代火影的身份，正式向你下达S级机密任务——”
空木立刻挺直了脊梁。
“追踪并确认志村团藏及其党羽的藏身之处，”水门的语气斩钉截铁，“一经确认，无需警告，彻底歼灭。”
最后四个字，带着凛冽的杀意，在办公室里回荡。
“你感知范围广泛，精通多种秘术，实力足以应对危险。最重要的是，我信任你，能彻底了结这段过往的恩怨。”
水门看着自己最出色的弟子之一，眼神中既有期许。
空木缓缓卷起卷轴，将其郑重放入怀中。他脸上没有了平日的嬉笑，取而代之的是的坚定。
“我明白了，师傅。”空木微微颔首，“木叶的光明，不应再有来自‘根’的阴影。这个任务，我接下了。”
他没有慷慨激昂的誓言，但水门能从他的眼神中看到绝对的自信。
“一切小心。资料都在卷轴里，需要支援，随时通过暗部渠道联系。”
空木点头离去，脚步无声却坚定。
水门望着关闭的门，沉默片刻。为了木叶的彻底新生，有些过去的幽灵必须被埋葬。
空木回到家里，迅速换上暗部作战服。他再次展开卷轴，指尖划过团藏的模糊画像，眼神锐利。
不能使用飞雷神之术，意味着追踪和战斗的风险呈几何级数增加。
他必须更加依赖广阔的感知忍术，像一张无形的大网覆盖区域，捕捉任何异常的查克拉反应；
这不再是可以来去自如的战场，而是一次深入黑暗、不成功便成仁的刺杀。
“团藏……”空木低声自语，眼中闪过一丝冷光，“你的‘根’，该烂在土里了。
……
空木没有立刻动身前往边境。
他深知，面对团藏这种级别的老狐狸，任何情报和装备上的优势都至关重要。
他的身影悄然出现在一处被重重结界笼罩的隐秘基地入口。
这里，是他与那位“三忍”之一，如今已转为地下合作者——大蛇丸的联络点之一。
穿过阴冷但异常洁净的通道，空气中弥漫着消毒水和某种奇特草药混合的味道。
在一间摆满各种精密仪器和培养罐的实验室中心，大蛇丸正专注地观察着一个透明容器内蠕动的白色组织。
他察觉到空木的到来，金色的蛇瞳闪过一丝兴味，缓缓转过身。
“呵呵呵……真是稀客，木叶的大英雄怎么有空光临我的基地了？”大蛇丸的声音带着特有的沙哑与磁性，语气玩味。
空木对这番调侃不以为意，直接开门见山：“大蛇丸，客套就免了。我时间有限。我上次送来的‘礼物’——那个白绝，还有日向永正，研究有进展了吗？”
“真是心急的年轻人。”大蛇丸舔了舔嘴唇，似乎对空木的直接很满意。
他指向旁边一个巨大的培养罐，里面漂浮着一具与白绝有几分相似，但结构更显精密，体表隐约有查克拉经络纹路闪烁的躯体。
“白绝的细胞……真是奇妙的存在，拥有极强的基础模仿与变化能力，甚至能模拟查克拉。我利用其融合了部分柱间细胞的活性，尝试制造了一具‘素体’。它理论上可以补充并适应绝大多数类型的查克拉，包括你那种独特的‘阴五雷’，作为临时的查克拉容器或者……替身，应该不错。”
空木眼神微亮，这确实是个好消息。一个能补充查克拉和生命力，或在关键时刻作为替身吸引火力的造物，在单独行动时价值巨大。
“至于日向永正……”大蛇丸走到另一个实验台，上面摆放着几个特制的密封卷轴和一些封装在透明溶液中的眼球组织。
“宗家的白眼，纯度确实非同凡响。我剥离并保存了其中活性尚存的眼睛，从中提炼出了一些关于‘洞察’与‘透视’的查克拉质。”
他拿起一个巴掌大小，造型奇特的金属护目镜递给空木：“戴上它，注入查克拉。它不能给你完整的白眼视野，但能极大增强你的动态视力，并赋予你一定程度的查克拉流动视觉，对于看破幻术、陷阱以及追踪特定查克拉源，比如……某些隐藏起来的‘根’，会有奇效。”
空木接过护目镜，入手微凉。他尝试性地注入一丝查克拉，眼前的世界瞬间变得更加清晰，以及大蛇丸身上那庞大而阴冷的查克拉轮廓。
“不错的东西。”空木将其收起，这能有效弥补他在感知方面，尤其是在面对擅长潜伏的“根”部成员时，可能存在的细微盲区。
“另外，关于志村团藏……”
大蛇丸似乎看穿了空木此行的更深层目的，金色的蛇瞳闪过一丝深邃的光芒，“他对写轮眼，尤其是对宇智波的力量，有着超乎寻常的执念。他叛逃时，身边除了少数死忠的‘根’，很可能还带走了他多年来收集的……写轮眼。要小心他的右眼，以及他那条由初代细胞构成的手臂。”
这个情报与空木之前的猜测吻合，他点了点头：“跳梁小丑罢了。”
“呵呵……那么，祝你好运了，空木君。”
大蛇丸的笑容意味深长，“希望下次见面时，你能给我带来……更‘新鲜’的研究材料。”
空木没有回答，只是深深看了大蛇丸一眼，转身离开了这座地下实验室。
此行收获颇丰，无论是能补充查克拉的“素体”，还是增强视觉的装备，亦或是关于团藏能力更确切的情报，都让他对即将到来的猎杀行动，多了几分把握。
他不再停留，身影融入木叶之外的森林阴影中，朝着情报指示的边境方向，疾驰而去。
目标——清理木叶最后的腐烂根须，志村团藏。