夜色渐浓，入秋的晚风带着几分微凉，吹得营地的篝火微微晃动，卷起细碎的火星。吃过热乎饭的士兵们脸上还带着满足的暖意，纷纷起身，朝着营地中央的辎重队走去——沈砚早让人备好了应季的被褥，就等着大军安营后分发。
辎重队的帐篷灯火通明，几名后勤士兵正有条不紊地清点、发放被褥，摞得整整齐齐的被褥堆成了小山。这些被褥都是沈砚按照现代后勤标准筹备的，垫被厚实，铺着柔软的棉絮，还特意做了防潮的衬里；盖被轻便却保暖，针脚细密，边角都缝了耐磨的布条，刚好适配入秋的微凉天气。
“按队列来，依次领取！每个人一套垫被、一套盖被，仔细检查有没有破损！”后勤将领高声吆喝着，声音清晰地传遍四周。
士兵们排着整齐的队伍，一个个上前领取属于自己的被褥。入手沉甸甸、软乎乎的触感，让不少常年睡硬邦邦毡毯的士兵忍不住咧嘴笑了：“这被褥也太舒服了！比家里的还厚实！”
“可不是嘛！世子连入秋的天气都算到了，这盖被刚好挡风，垫被铺着也不硌得慌！”一名老兵掂量着手里的被褥，脸上满是感慨。他从军半辈子，哪见过这样贴心的筹备，以前行军赶路，能有块破毡毯裹身就不错了，哪像现在，能用上这样厚实柔软的被褥。
领取完被褥的士兵们三三两两走回自己的帐篷，借着篝火的余光铺床。有人先把防潮垫被铺在帐篷里的地铺草席上，用手抹平褶皱；再把盖被叠放在一旁，留着睡前铺开；还有人拿出白天洗漱用的布巾，擦了擦帐篷里的灰尘，动作里透着对这份舒适的珍惜。
“哎，你闻闻，这被褥还有太阳晒过的香味呢！”一名年轻士兵把脸凑近盖被，吸了吸鼻子，笑着对身边的战友说。
“那是自然，世子特意让人在靖安郡提前晒过、晾过，就是怕潮着咱们！”战友一边铺床，一边应道，语气里满是感激。
另一边，周霆爷孙五人也领了被褥，回到自己的营帐。周虎和周雄合力把垫被铺在帐篷内侧的石板地上，尽量铺得平整；周豹则拉过自己的儿子周凌峰，帮他整理盖被，语气里带着几分疼爱与叮嘱：“入秋夜凉，你睡觉不老实，晚上可别踢被子，免得着凉生病，影响明日战事。”
周凌峰听话地应着，把盖被叠放在床头，又忍不住用手摸了摸柔软的棉絮，脸上满是新奇。他随军历练时日不长，还是第一次用上这样舒服的被褥，心里越发觉得跟着沈砚出征，事事都透着踏实。周凌云站在一旁，看着堂弟和三叔的互动，也笑着帮衬着把周凌峰的垫被压实了些。
周霆坐在铺好的垫被上，拉过盖被搭在腿上，感受着被褥带来的暖意，眼底满是欣慰。他看向身边的后辈们，缓缓开口：“世子凡事想得周全，从吃食到被褥，无一不贴心。咱们能做的，就是明日好好打仗，不辜负这份善待。尤其是你，凌峰，”他看向周豹的独子，语气多了几分期许，“这是你历练的好机会，要跟着你爹和大伯好好学，在战场上立住脚。”
“孙儿记下了，爷爷！”周凌峰挺直腰板，郑重应道，眼神里多了几分坚定。周凌云也跟着点头，心里暗下决心要好好表现。
营地渐渐安静下来，帐篷里的灯火陆续熄灭。士兵们大多已经躺进了温暖的被褥里，白日的疲惫伴着被褥的柔软，很快便有均匀的呼吸声传来。有人睡前还在小声念叨着白天的自热米饭和牛肉罐头，也有人想着明日的攻城战，心里却没有半分慌乱——吃饱喝足，又有温暖的被褥护体，军心早已稳如泰山。
沈砚巡视完营地，回到自己的中军帐。他铺好被褥，躺在上面，能清晰地感受到棉絮的柔软和恰到好处的暖意。入秋的晚风从帐篷缝隙吹进来，却被厚实的被褥挡在外面，只剩下一片静谧。
他侧耳听着营地外巡逻士兵整齐的脚步声，还有远处偶尔传来的战马嘶鸣，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。从现代带来的这些寻常物资，在这个时代却成了最实在的底气——让士兵们吃好、睡好，才能在战场上发挥出最大的战力。
帐篷外的篝火渐渐弱了下去，只剩下暗红色的余烬。八万靖安军在温暖的被褥中沉沉睡去，养精蓄锐，只待明日天一亮，便要向着衡阳城发起雷霆一击。而衡阳城头上的起义军，还在夜色中忐忑不安，丝毫不知城外的对手，早已在周全的筹备中，积蓄好了必胜的力量。
夜色笼罩下的衡阳城，没有城外靖安军营地的静谧安稳，反而透着一股窒息般的紧迫。西城的粮仓外，几名士兵正借着月光清点粮袋，原本该堆得满满当当的粮仓，此刻只剩寥寥几十袋粮食靠墙堆放，袋口松散，能清晰看到里面见底的谷物，每一袋的重量都轻得让人心慌——库存粮食，连同百姓自愿上交的最后一点余粮，只够五千弟兄和城内万余百姓支撑三天。
议事厅内，灯火昏暗，一盏油灯的火苗被穿堂风拂得摇摇欲坠，映着陈宽棱角分明却满是焦虑的脸庞。他身着洗得发白的旧军装，肩头的甲胄磨出了冷光，双手死死按在案上的粮册上，指节因用力而泛白，粮册上“剩余三日口粮”的字迹，像烧红的烙铁般刺眼。
“大哥，真的……只剩三天了？”陈安掀帘而入，脚步声里带着难以掩饰的急促。他身形与陈宽相差无几，同样挺拔健壮，只是眉宇间的急躁比往日更甚。兄弟二人手中的玄铁双戟斜靠在墙角，戟身黝黑，泛着冷冽暗光，戟尖锋利得能映出人影——这对玄铁双戟是父亲陈禹泽早年请名师锻造，重达三十六斤，需天生神力方能驾驭，兄弟俩自幼苦练，凭着这对双戟，步战从未逢敌，可此刻，再厉害的武器也解不了粮食的燃眉之急。
陈宽抬起头，眼底布满红血丝，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“账算三遍了，没错，就三天。”他指尖划过粮册上“百姓口粮”一栏，语气沉重到极致，“咱们不抢不掠，守着衡阳城护着这些百姓，可粮食总不能凭空变出来。再找不到粮源，三天后，不管是弟兄们，还是城里的老人孩子，都得挨饿。”
提起往事，陈安的眼神瞬间冷得像冰。他走到案前，拿起一块硬邦邦的干粮，咬下去几乎硌得牙酸，咽下去时喉咙发紧：“若不是赵瑜那昏君！父亲一生清廉，任职户部尚书三十年，辅佐三朝君主，到头来却被安了个‘通敌’的罪名，满门抄斩……母亲、嫂子、侄女们，一个都没逃过！”
这话像一把淬毒的尖刀，刺破了议事厅的沉寂。陈宽闭上眼，父亲临刑前的从容、母亲受刑时的哭喊、女眷们绝望的眼神，一幕幕在脑海中炸开，心口像是被巨石碾过，闷得发疼。赵瑜登基后，大兴牢狱，屠戮功臣，父亲陈禹泽因不愿同流合污、直言进谏，便成了刀下亡魂。那时他还是衡阳城守将，接到家破人亡的消息时，整个人都红了眼，拔剑就要杀回京城，是陈安死死拦住他：“大哥，冲动是死路！咱们带着弟兄反了，守着衡阳城，既能自保，也能护着城里的百姓，不让他们再遭赵瑜那般毒手！”
于是，陈宽带着衡阳城五千守军反了。但他从未像其他起义军那样烧杀抢掠，反而严令军纪：“谁敢动百姓一针一线，军法处置！”他们守着衡阳城，打退了一波又一波趁火打劫的起义军——有盘踞山林的悍匪，有裹挟百姓的乱兵，最多的一次，对方来了上万人，却被陈宽兄弟俩带着五千训练有素的士兵杀得大败而逃。
那日，陈宽、陈安兄弟二人手持玄铁双戟，身先士卒冲入敌阵。双戟挥舞间，风声呼啸，玄铁相撞发出沉闷的巨响，敌兵的刀枪被纷纷斩断，肢体横飞。陈宽一招“横扫千军”，双戟带着千钧之力扫过，七八名敌兵瞬间倒地；陈安紧随其后，双戟直刺，精准挑翻敌首，硬生生在万军丛中杀出一条血路。五千守军见状士气大振，个个奋勇争先，最终以少胜多，守住了衡阳城。经此一役，“陈氏双戟，步战无敌”的名声传遍了南方，那些作乱的起义军再也不敢轻易觊觎衡阳城。
可名声换不来粮食。衡阳城被战乱包围，城外的农田大多荒芜，粮道早被切断，库存的粮食越吃越少。士兵们早已从一日两顿减到一日一顿，顿顿都是能照见人影的稀粥，配着一小块硬得硌牙的干粮，却无一人抱怨，无一人敢违反军纪去劫掠百姓——他们都记得陈宽的话：“我们反的是昏君，不是天下百姓。若失了民心，我们与赵瑜何异？”
“大哥，要不……我们冒险去城外的粮庄抢一次？就一次！”陈安咬着牙开口，话一出口就自己摇了摇头，“不行，那些粮庄里的粮，也是周边百姓存的活命粮，抢了他们，咱们和赵瑜的爪牙有什么区别？”
陈宽苦笑一声，眼底满是挣扎：“我知道你急。可你想想，三天后断粮，弟兄们饿肚子，百姓们也得饿肚子。可就算饿死，我们也不能丢了父亲的教诲，不能丢了军人的底线。父亲一辈子为百姓谋福祉，我们不能给他丢脸。”
他站起身，走到墙角，握住玄铁双戟的戟柄，入手的冰凉让他瞬间清醒了几分：“再派人去城周边看看，有没有遗漏的粮源，哪怕是能找到一些野菜、野果，也能多撑一天是一天。另外，严令全军，粮食按人头定量发放，谁也不能多占，包括你我。”
就在这时，一名士兵连滚带爬闯入议事厅，声音带着颤抖：“将军！城外发现大量军队，旗帜上写着‘靖安军’，看规模……怕是有七八万人！”
陈宽和陈安对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与绝望。南方的起义军他们都了如指掌，从未听说过“靖安军”这号势力。粮食只够三天，城外却来了十几倍于己的大军，这无疑是雪上加霜。
“去看看！”陈宽提起玄铁双戟，率先走出议事厅，脚步比往日沉重了数倍。陈安紧随其后，双戟在夜色中划过一道寒光，却少了几分往日的锐气。
衡阳城头上，陈宽兄弟俩凭栏远眺。城外十里处，靖安军的营地灯火通明，帐篷整齐排列，壕沟栅栏层层环绕，透着严明到令人心惊的军纪，绝非寻常起义军可比。
“这靖安军……来路不明，却气势逼人。”陈安眉头紧锁，声音发沉，“粮食只够三天，他们若攻城，我们怕是……”
陈宽沉默不语，目光死死盯着靖安军的营地。他能感觉到，这支军队的气息与其他势力截然不同，既没有乱兵的凶悍，也没有官府军队的腐朽。可对方兵力是自己的十几倍，粮食只够支撑三天，衡阳城怕是真的守不住了。
“传令下去，加强城防，日夜警戒！”陈宽沉声道，声音里带着一丝孤注一掷的决绝，“另外，把最后一点余粮先分给城里的老人和孩子，弟兄们……再苦一苦。就算守不住，我们也得护着百姓多活一天！”
陈安重重点头，转身去传达命令。城头上的风更冷了，吹得陈宽的衣袍猎猎作响，他握紧手中的玄铁双戟，指节发白——三天，他只有三天时间，要么找到粮源，要么……战死在这衡阳城头。
中军帐内，灯火通明，沈砚坐在帅案前，手中捏着一份刚送来的密报，指尖缓缓划过上面的字迹，眼底神色变幻不定。密报上，关于陈宽兄弟的所有情况都清晰明了——原衡阳城守将，父亲陈禹泽是三朝老臣、户部尚书，被赵瑜无辜屠戮，家眷尽丧，走投无路才率部反叛；麾下五千士兵训练有素，恪守军纪，不抢不掠，反倒屡次击退作乱的起义军，守护衡阳城百姓；兄弟二人手持玄铁双戟，步战无敌，声名远播；而最关键的一点，城中粮食仅够支撑三天。
“陈宽……陈禹泽……”沈砚低声念着这两个名字，指尖敲击着帅案，“赵瑜这昏君，真是自毁长城。陈禹泽清廉一生，辅佐三朝，竟落得满门抄斩的下场，也难怪陈宽会反。”
站在一旁的周霆闻言，眉头紧锁：“世子，这陈宽倒是条汉子。麾下士兵军纪严明，还护着百姓，与那些烧杀抢掠的起义军截然不同。只是他粮食只够三天，咱们八万大军压境，他怕是会以为咱们要攻城夺地，拼死抵抗。”
“拼死抵抗？”沈砚抬眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“他若想拼，五千对八万，粮食还只够三天，无异于以卵击石。但他不会，他护着满城百姓，绝不会让百姓跟着他一起送死。”
他站起身，走到悬挂的衡阳城地图前，手指点在西城的位置：“陈宽的软肋，一是百姓，二是粮食。他反赵瑜，是为了报仇，更是为了护民。咱们若强攻，他或许会战死，但城里的百姓难免遭殃，这不是我想要的。”
周虎上前一步，沉声道：“世子的意思是……招降？”
“正是。”沈砚点头，眼神坚定，“陈宽是忠臣之后，有勇有谋，麾下士兵精锐，若能招降，对咱们推翻赵瑜、平定天下，大有裨益。而且他与赵瑜有不共戴天之仇，这正是咱们的契机。”
周霆捋了捋胡须，赞许道：“世子所言极是。这陈宽是条血性汉子，若能以大义相邀，以粮草相助，再晓以利害，他未必不会归降。只是……他会不会信咱们？毕竟咱们也是‘兵临城下’。”
“信不信，得看咱们的诚意。”沈砚转身，语气果决，“周将军，你立刻让人从辎重队调出一批物资——自热米饭、牛肉罐头、预制红烧肉包，还有足够的干粮和面粉，装成二十车，作为见面礼。”
他顿了顿，补充道：“再选一名能言善辩、处事稳妥的使者，随我亲自到城下喊话。我要让陈宽知道，我沈砚不是赵瑜那样的昏君，我来衡阳，不是为了攻城掠地，而是为了联合天下义士，推翻暴政，为百姓谋太平。”
“世子要亲自去？”周霆一愣，连忙劝阻，“万万不可！陈宽虽是义士，但防人之心不可无，您亲自到城下，太过危险！”
“危险？”沈砚笑了笑，指了指自己的凤翅镏金镋，“有八万靖安军在，他若真想对我不利，也得掂量掂量。更何况，不入虎穴，焉得虎子？我亲自去，才能显出我的诚意。”
周霆见沈砚态度坚决，不再劝阻，拱手应道：“遵命！我这就去安排物资和使者，再调一千精兵随行护卫！”
“不必。”沈砚摆手，“只带百名亲卫即可，兵多了，反倒显得咱们没诚意。”
半个时辰后，二十辆装满物资的马车整齐排列在营地前方，车上的自热米饭、牛肉罐头堆得满满当当，散发着食物的香气。沈砚骑上赤焰火龙驹，身后跟着百名亲卫和一名中年使者，缓缓朝着衡阳城的方向行去。
衡阳城头上，陈宽兄弟正亲自巡视，看到沈砚带着少量人马和车队靠近，脸色顿时凝重起来。
“大哥，他们这是要干什么？带了这么多车东西，难道是想劝降？”陈安握紧手中的玄铁双戟，眼神警惕。
陈宽眉头紧锁，目光死死盯着沈砚的身影，沉声道：“不好说。先看看他们想做什么，传令下去，弓箭上弦，随时准备应对突发情况，但没有我的命令，不准擅自放箭。”
沈砚在离城墙百米处停下，勒住马缰，朗声道：“城上可是陈宽将军？我乃靖安军世子沈砚，今日前来，并非为了攻城，而是为了送粮，更是为了与将军共商大事！”
他的声音洪亮，借助风力，清晰地传到了城头上。
陈宽心中一震——沈砚？他倒是听说过，荆阳城的起义军就是被他用“吃食”轻松拿下的，只是没想到，对方会亲自前来，还说要送粮。
“沈世子远道而来，不知所送何粮？所商何事？”陈宽站在城头，高声回应，语气中带着一丝试探。
沈砚笑了笑，指了指身后的车队：“车上是我军的军粮，有能直接加热食用的米饭，有肉质紧实的牛肉罐头，还有现成的熟肉包。将军城中粮食紧缺，这些东西，足够将军麾下五千弟兄和城中百姓吃上几日。”
这话一出，城头上的士兵们都露出了惊讶的神色，甚至有人忍不住咽了咽口水——他们早已饥肠辘辘，听闻有这样的好东西，难免心动。
陈宽的脸色却更加凝重：“沈世子平白送粮，怕是有所图谋吧？”
“图谋自然是有的。”沈砚坦然道，“我图谋的，是推翻赵瑜的暴政，是让天下百姓安居乐业！陈将军，你父亲陈禹泽尚书一生清廉，辅佐三朝，却被赵瑜无辜杀害，家眷尽丧，此等血海深仇，难道将军不想报？”
他的话像一把重锤，狠狠砸在陈宽的心上。陈宽的身体微微颤抖，眼底瞬间燃起怒火，握着玄铁双戟的手青筋暴起。
“赵瑜昏庸无道，屠戮功臣，鱼肉百姓，早已天怒人怨。”沈砚继续高声道，“我靖安军八万将士，皆是为了推翻暴政而来。将军麾下五千精锐，皆是忠义之士，若能与我联手，定能早日杀回京城，为陈尚书报仇，为天下百姓除害！”
“你我皆是为了反赵，何必刀兵相见？”沈砚的声音带着恳切，“我知道将军担心我诚意不足，今日送粮，便是我的诚意。这些粮食，将军可先分给百姓和士兵，让大家吃饱肚子。至于联手之事，将军可慢慢考虑，我给将军三天时间，三天后，我再来听将军的答复。”
说完，沈砚示意使者上前，高声道：“请陈将军打开城门，接收粮草！这些物资，皆是无偿赠送，绝无半分条件！”
城头上，陈宽和陈安对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。沈砚的话，句句说到了陈宽的心坎里——报仇、护民，这正是他起兵的初衷。而眼前的粮草，更是解了他的燃眉之急。
“大哥，这沈砚……看起来不像是说谎。”陈安低声道，“而且这些粮食，确实能救城中百姓和弟兄们的命。”
陈宽沉默良久，眼底的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一丝决断。他深吸一口气，高声道：“沈世子的诚意，陈某心领了。城门可以打开，但我只能让后勤士兵出城接收粮草，还请沈世子和你的人留在城外，以免发生误会。”
“好！就依将军所言！”沈砚爽快答应，“我就在城外等候将军的答复！”
陈宽当即下令：“打开西城门，让后勤队出城接收粮草，严密警戒，不得有误！”
沉重的西城门缓缓打开，一队后勤士兵推着小车，小心翼翼地走出城门，朝着沈砚的车队走去。沈砚示意亲卫退到一旁，让陈宽的人安心接收物资。
看着车上那些包装奇特的自热米饭和牛肉罐头，陈宽的士兵们脸上满是好奇，动作却不敢怠慢，迅速将物资搬上车，运回城中。
沈砚骑在马背上，看着粮草被顺利接收，嘴角露出一抹自信的笑容。他知道，这第一步，他走对了。接下来，就看陈宽如何选择了。
而城头上的陈宽，看着那些被运进城的物资，心中五味杂陈。他握着玄铁双戟的手微微松动，眼神中多了几分思索——沈砚的出现，或许真的是他报仇雪恨、守护百姓的唯一机会。
二十车物资刚堆进衡阳城西郊空地，满城军民就围着这些“新奇玩意儿”犯了难——陈宽攥着一盒自热米饭，指腹反复摩挲着光滑的塑料盒身，卡扣藏得隐蔽，他试了几次都没撬开；旁边的士兵掂着牛肉罐头，金属外壳严丝合缝，刀背敲上去只发出沉闷的声响，连道白印都没有。
城楼下的百姓早被饿红了眼，盯着物资堆直咽口水，有几个年轻人想拿石头砸罐头，被陈宽厉声喝止：“住手！这是救命粮，砸坏了谁都没得吃！”
他抬头望向城外，沈砚还骑在赤焰火龙驹上没走远，身影挺拔，身后跟着百名亲卫。陈宽心头一急，大步冲上城楼，对着城外高声喊：“沈世子！请留步！”
沈砚闻声勒住马，见陈宽举着自热米饭，神色焦灼，当即从马鞍旁的背包里掏出个黑色玩意儿——正是他从现代带来的扩音喇叭，巴掌大小，外壳坚硬，顶端有个小小的喇叭口。
“陈将军，是不是不知怎么吃？”沈砚按下喇叭开关，清亮的声音瞬间放大，穿透风雾，清晰地传遍衡阳城西郊，城头上的士兵、城下的百姓，甚至远处营地的靖安军都能听得一清二楚，“我这有‘传声神器’，省得喊破嗓子，你仔细听好！”
这突如其来的“洪亮声音”让城上城下的人都惊了——陈宽愣在原地，看着沈砚手中的黑色物件，明明隔着百米远，却像在耳边说话一样清晰；百姓们更是好奇地伸长脖子，盯着那个能“放大声音”的宝贝，忘了饥饿。
沈砚举着扩音喇叭，对着城头发声：“你手里那盒是自热米饭！看好了——盒身侧面有个小卡扣，拇指按下去，‘咔哒’一声就能开盖！”他一边说，一边对着自己手中的同款米饭演示，动作放慢，让城头上的陈宽看得明明白白。
陈宽依样画葫芦，指尖找准卡扣，轻轻一按，果然“咔哒”一声，盒盖弹了开来，露出里面颗粒分明的米饭和密封的菜肴包。城头上的士兵们发出一阵低低的惊呼，眼里满是新奇。
“把菜肴包撕开，铺在米饭上！”沈砚的声音通过喇叭继续传来，清晰又有穿透力，“盒子底部有个隔层，里面装着白色的发热包，顺着侧面的注水口倒热水，没过发热包就行，盖紧盖子等五分钟，米饭就热得能吃了！”
陈宽立刻让人端来一碗热水，按步骤倒入注水口，刚盖好盖子，就感觉到盒子底部迅速发烫，一股热气顺着缝隙冒出来，菜肴的酱香渐渐弥漫开来，引得城头上的士兵们纷纷抽了抽鼻子。
“那铁罐是牛肉罐头！”沈砚又举起一罐牛肉罐头，对着喇叭喊，“侧面有个易拉环，手指扣住，顺着环的方向一拉，就能打开，里面的牛肉直接吃、拌米饭都成！”他随手一拉易拉环，“撕拉”一声，罐头盖应声而开，鲜香的牛肉味隔着百米都隐约能飘到城头。
“还有那袋装的是泡面！”沈砚拿起一包泡面，“面饼放进碗里，倒沸水没过面饼，盖盖子焖三分钟，再把调料包倒进去拌匀，香辣、酸菜、红烧三种口味，保准解馋！”
全程不用扯着嗓子喊，扩音喇叭的声音稳稳覆盖整个西郊，城上的陈宽兄弟、城下的军民、甚至沈砚身边的亲卫，都听得明明白白。陈安凑到陈宽身边，低声惊叹：“这‘传声神器’也太神奇了！沈砚果然藏着不少好东西！”
陈宽点点头，看着手中发烫的自热米饭，又看了看城下百姓们期盼的眼神，心中百感交集。他对着城外举起手中的米饭盒，用尽力气喊：“多谢沈世子赐教！陈某铭记在心，三日之后，定给世子一个满意答复！”
沈砚按下喇叭开关，声音再次传来，带着几分笑意：“陈将军客气了！让军民们先吃饱肚子，有任何不懂的，随时派人来问！我在营中静候佳音！”
说完，他收起扩音喇叭，勒转马头，带着亲卫缓缓退回营地。那神奇的“传声神器”和沈砚耐心的讲解，像一颗定心丸，让衡阳城的军民彻底安了心。
“按沈世子教的方法，立刻给大家分食！”陈宽高声下令，“老人孩子优先，守城士兵跟上，务必让所有人都吃饱吃热！”
士兵们立刻行动起来，按步骤加热米饭、拉开罐头、冲泡泡面。浓郁的香味很快笼罩了整个西城，第一个吃到热米饭的白发老人，舀起一勺裹着酱香的米饭，慢慢送进嘴里，眼眶瞬间红了：“热乎的……还这么香……”
士兵们更是狼吞虎咽，温热的食物填满了饥肠辘辘的肚子，也点燃了心中的希望。他们一边吃，一边议论着沈砚的神奇，既有对扩音喇叭的惊叹，也有对物资的感激，更有对联手反赵的期待。
陈宽站在城头，看着满城军民吃饱喝足、脸上露出久违笑容的模样，握紧了手中的玄铁双戟。沈砚的诚意，不仅在二十车物资里，在神奇的扩音喇叭里，更在他处处为军民着想的细节里。
三日之后的答复，早已在这一刻，有了明确的答案。
沈砚刚翻身下马，就把扩音喇叭随手扔给亲卫，脚步轻快得像阵风，凑到帐外的周霆身边。二十一岁的年纪，眉眼间还带着少年人的鲜活，嘴角挂着藏不住的得意，语气里满是“邀功式”的小傲娇，贱兮兮的劲儿藏都藏不住：“周老将军！怎么样怎么样？我这招‘送粮+神器教学’，是不是百试不厌！”
周霆转头看他，见这二十出头的小伙子眼睛亮得像星星，带着股闯劲和机灵劲儿，忍不住失笑，抬手拍了拍他的肩膀：“二十一岁的小伙子，倒是鬼主意多！你那‘传声神器’是真稀奇，隔着百米远，声音清亮得跟在跟前说话似的，既省了力气，又让城上城下都听明白，比扯着嗓子喊强多了。”
“那可不！”沈砚挺了挺腰板，得意得像只报喜的小孔雀，指尖还忍不住摩挲了下腰间的凤翅镏金镋，“这扩音喇叭在我那儿就是‘远距离传话神器’，对付这种场面简直量身定做！你没见陈宽刚才急得举着米饭盒的模样？他越急，越能显出我送粮又教吃法的诚意，还能让他见识见识我的‘能耐’——跟我合作，不仅有粮吃，还有新鲜玩意儿，好处多着呢！”
他凑近周霆，声音压低了些，却依旧藏不住雀跃：“再说了，陈宽是忠义之人，硬攻没用，就得软着来。他缺粮，我送粮救他军民；他不会用，我用喇叭手把手教（虽然是隔空），既让他欠了人情，又摸准了他反赵的软肋。这招我用多少次都灵，对付这种重情义的人，一抓一个准！”
周霆看着他意气风发的模样，眼底满是赞许，语气里带着点对晚辈的纵容：“你这孩子，心思倒细。陈宽与赵瑜有血海深仇，你又能给他粮草、助他报仇，他没理由不跟你合作。二十一岁就有这等谋略和胸襟，难得。”
正说着，周虎兄弟带着周凌云、周凌峰走了过来，脸上都带着笑意。周凌云看着沈砚，眼里满是佩服：“世子！您那扩音喇叭也太神奇了，我们在营地都听得一清二楚，将士们都说您藏着不少‘异世宝贝’，跟着您打仗，总能遇到新鲜事儿！”
“那是自然！”沈砚哈哈大笑，少年人的爽朗劲儿展露无遗，“以后新鲜事儿还多着呢！等咱们联合陈将军，推翻了赵瑜，我让你们见识更多好东西，让天下百姓都能吃饱穿暖，过上好日子！”
营地中的将士们也早听说了沈砚用“传声神器”教衡阳城军民吃粮的事儿，个个觉得新奇又自豪，看向沈砚的眼神里满是敬佩。二十一岁的世子，既有少年人的冲劲，又有超出年龄的谋略，跟着这样的主将，谁能不士气高涨？
夕阳把沈砚的身影拉得修长，他站在营地中央，望着衡阳城的方向，眼里满是胸有成竹的光芒。三日后的会面，早已没了悬念。一场由二十一岁少年牵头，颠覆大衍王朝的联盟，即将正式成型。
议事厅的油灯添了新油，火苗跳得稳稳的，映着满桌的吃食——两碗冒着热气的自热米饭，一碗拌着酱香肉丁，一碗铺着咸鲜蔬菜，旁边还摆着一罐打开的牛肉罐头，金黄的肉块浸在浓稠的汤汁里，香气顺着敞开的罐口弥漫开来，盖过了往日里挥之不去的粮荒气息。
陈宽坐在案前，指尖捏着竹筷，动作不疾不徐地夹起一块牛肉，浸了浸罐头里的汤汁，慢慢送进嘴里。肉质紧实不柴，咸香入味，带着恰到好处的油脂香气，顺着喉咙滑下，熨帖了连日来被稀粥磨得发空的肠胃。他忍不住眯了眯眼，这味道，比他早年跟着父亲赴宴时吃的御膳还要解馋。
“大哥，这沈砚的东西也太好吃了！”陈安坐在对面，吃得比陈宽急得多，竹筷扒拉米饭的速度飞快，嘴里塞得鼓鼓的，说话都含糊不清，“你看这米饭，热乎软糯，拌上牛肉，比咱之前吃的硬干粮强一百倍！”他说着，又用勺子舀了一大勺牛肉，倒进自己碗里，汤汁顺着碗沿淌下来，滴在案上，他也顾不上擦，只顾着往嘴里送。
陈宽抬眼，看着弟弟狼吞虎咽的模样，眼底闪过一丝暖意。这些日子，弟弟跟着他忍饥挨饿，守着衡阳城，没半句怨言，如今能吃上一顿热乎又鲜香的饭，也算是苦尽甘来。他拿起勺子，给陈安碗里又添了些米饭：“慢点吃，没人跟你抢。沈砚送了二十车物资，够咱们吃几日的。”
“几日哪够？”陈安咽下嘴里的饭，抹了把嘴角的汤汁，语气里带着真切的赞叹，“要是能天天吃这个，弟兄们打仗都能多冲三分！你说这沈砚也太神了，不仅有这么好吃的粮，还有那‘传声神器’，隔着百米远都能听得清清楚楚，跟在耳边说话似的！”
提到扩音喇叭，陈宽夹菜的动作顿了顿，眼神沉了下来。他夹起一筷子酱香肉丁，拌在米饭里，慢慢咀嚼着，语气沉稳：“他的‘神’，不止在这些玩意儿上。你想想，咱们粮食只够三天，他偏偏在这个时候送粮来，还耐心教咱们怎么吃，甚至不惜露出自家的‘宝贝’，这份诚意，做不得假。”
“我看出来了！”陈安用力点头，碗底的米饭已经见了底，他又拿起自热米饭的盒子，想再添点，却发现已经空了，只好舔了舔勺子上的汤汁，“他要是想攻城，根本没必要费这劲，八万大军压境，咱们粮食断了，不出三天就得城破。可他没这么做，反而送粮，还说给咱们三天时间考虑，这分明是真心想跟咱们联手！”
陈宽放下竹筷，端起旁边的粗瓷碗，喝了一口温水，润了润喉咙。油灯的光映在他脸上，明暗交错，眼底的思绪翻涌：“父亲在世时，常说‘良禽择木而栖’。赵瑜那昏君，杀我父亲，屠我家眷，此仇不共戴天。可咱们只有五千弟兄，粮食短缺，仅凭衡阳城，想报仇难如登天。”
他看向案边斜靠的玄铁双戟，戟身黝黑，在灯光下泛着冷冽的光：“沈砚有八万精锐，有源源不断的‘异世物资’，更有推翻赵瑜的决心。他的目标，与我们一致。跟着他，不仅能报仇，还能护着城里的百姓，让他们不再受战乱和饥饿之苦。”
“大哥，我早就想通了！”陈安猛地一拍桌子，语气斩钉截铁，“咱们反赵，不就是为了报仇、护民吗？沈砚能给咱们提供粮草，能给咱们助力，这样的盟友，打着灯笼都难找！三日后，咱就跟他联手，杀回京城，剁了赵瑜那狗贼！”
陈宽看着弟弟眼中的怒火与决绝，又想起城楼下百姓吃饱饭后面露笑容的模样，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他拿起一块牛肉，放进嘴里，慢慢嚼着，味道鲜香，却带着一股坚定的意味：“好。三日后，我亲自去见沈砚，与他歃血为盟，共讨赵瑜！”
窗外的风掠过城头，带来隐约的巡逻脚步声。议事厅内，两碗空了的米饭盒、一罐见了底的牛肉罐头，见证着兄弟俩的决定。灯光下，兄弟二人对视一眼，眼中满是默契与决绝——沈砚的出现，不仅解了衡阳城的燃眉之急，更给了他们报仇雪恨、守护百姓的唯一希望。
三日后的盟约，已然板上钉钉。一场席卷大衍王朝的风暴，即将因这顿热饭、这番对话，彻底拉开序幕。
天刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，淡淡的薄雾笼罩着衡阳城外的平原，带着入秋的清寒。陈宽、陈安兄弟俩身着劲装，手持玄铁双戟，率领五千训练有素的士兵，踏着晨露，朝着靖安军营地缓缓行来。士兵们队列整齐，步伐沉稳，却难掩眼底的好奇与警惕——他们即将与这支八万之众的“神秘军队”结盟，心中既有期待，也有一丝不确定。
随着营地越来越近，一股浓郁的香气顺着晨风飘了过来，先是淡淡的米香，接着是肉香混合着酱香，钻进鼻腔，勾得人胃里阵阵发响。五千士兵大多是空腹赶路，闻到这香味，脚步不自觉慢了些，眼神里满是诧异。
“这是……什么味儿？这么香？”陈安吸了吸鼻子，忍不住低声问道。他征战多年，从未在军营里闻到过这般诱人的香气，不似干粮的寡淡，也不似腊肉的咸硬，是那种鲜活的、热乎的香气。
陈宽也皱起眉头，目光投向营地深处。薄雾渐渐散去，营地的景象清晰地映入眼帘，让他和身后的五千士兵瞬间僵在原地，满脸震撼。
只见靖安军的营地早已苏醒，却没有丝毫混乱。数万士兵分成一个个整齐的方阵，或蹲或坐，井然有序，每个人面前都摆着一个粗瓷碗，碗里是冒着热气的白粥，粥面浮着几粒葱花；左手拿着一个蓬松饱满的肉包子，皮薄馅足，咬开的地方能看到鲜嫩的肉馅，油光锃亮；右手还攥着一个色泽红亮的茶叶蛋，蛋壳上布满细密的纹路，透着浓郁的卤香。
士兵们吃得从容不迫，没有狼吞虎咽，却个个神情满足。有人先喝一口热粥，暖一暖清晨的肠胃；有人咬一口肉包子，汤汁顺着嘴角流下，也顾不上擦，只觉得鲜香满口；还有人剥着茶叶蛋，蛋白紧实，蛋黄沙沙的，带着淡淡的茶香和卤味，越嚼越香。
整个营地弥漫着食物的香气和士兵们低声的交谈声，却听不到一丝喧哗，透着严明到极致的军纪。更让陈宽兄弟震惊的是，这数万士兵，人人都有热粥、肉包子、茶叶蛋，分量充足，热气腾腾——要知道，在这个战乱年代，即便是精锐军队，也难能日日吃上热食，更别说这般丰盛的早饭。
陈宽的五千士兵看着眼前的景象，眼睛都直了。他们前日才吃上沈砚送来的自热米饭和牛肉罐头，已是破天荒的美味，如今见靖安军士兵每日的早饭都如此丰盛，个个露出了羡慕的神色。有几个年轻士兵悄悄咽了咽口水，想起自己往日里顿顿稀粥配干粮的日子，再看看靖安军士兵的早饭，心中的震撼难以言表。
“乖乖……这靖安军的伙食，也太好了吧？”陈安喃喃道，眼神里满是不可思议，“数万士兵，人人都有肉包子、茶叶蛋，这得有多少粮草支撑？沈砚的家底，也太厚实了！”
陈宽没有说话，只是握紧了手中的玄铁双戟，眼底的震撼渐渐化为坚定。他原本就已决定结盟，此刻亲眼见到靖安军的后勤保障、士兵的精神面貌，心中最后一丝疑虑也烟消云散。能让士兵们日日吃上热食、饱食，这样的主将，这样的军队，才有推翻赵瑜、平定天下的底气。
就在这时，营地中传来一阵轻快的脚步声。沈砚穿着轻便的劲装，带着周霆爷孙五人，笑着迎了上来，二十一岁的脸庞在晨光中透着鲜活的朝气：“陈将军、陈副将，一路辛苦！来得正好，我军刚开早饭，快请进营，一起尝尝我军的手艺！”
他的目光扫过陈宽身后的五千士兵，笑着补充道：“还有各位弟兄，长途跋涉想必饿了，后勤早已备好了早饭，热粥、肉包子、茶叶蛋管够，随我军士兵一起用餐！”
这话一出，陈宽的五千士兵眼睛瞬间亮了起来，看向沈砚的眼神里满是感激。陈宽对着沈砚抱了抱拳，声音诚恳：“沈世子待客有道，陈某佩服。今日前来，便是为了与世子结盟，共讨赵瑜，还天下百姓一个太平！”
沈砚脸上的笑容更盛，伸手做了个“请”的手势：“陈将军快请！结盟之事，咱们边吃边谈！吃饱喝足，咱们再歃血为盟，共商大计！”
陈宽兄弟俩对视一眼，都从对方眼中看到了笑意与决绝。他们带着五千士兵，跟着沈砚走进营地，融入那片弥漫着食物香气的方阵中。热粥暖了肠胃，肉包子填了饥腹，茶叶蛋解了嘴馋，更暖了人心。
晨光渐渐驱散了薄雾，照在靖安军与陈宽所部士兵的脸上，个个神情满足，眼神坚定。一场注定要颠覆大衍王朝的联盟，在这顿热气腾腾的早饭中，悄然定下了基调。