天刚亮，陈浩就蹲在门口啃一块干粮。
娜娜站在他旁边，手里拎着探测仪，外壳有点掉漆。她看了眼手表，“出发时间比计划晚了十三分钟。”
“我还没咽下去。”陈浩嚼得腮帮子发酸，“你急什么，又不是赶集。”
“能源补给只够支撑八小时。”她说，“来回路程预计六点七小时，剩余时间用于搜索。”
“知道了。”陈浩把最后一口塞进嘴里，拍拍裤子站起来，“走吧，别到时候你说我没听你话。”
他们沿着昨天规划的路线往东走。地面坑洼不平，有些地方裂开缝隙，像是被什么东西从底下顶过。陈浩踩到一块松动的石板，差点摔一跤。
“注意脚下。”娜娜说。
“我又不是机器人。”他扶了下背包带，“不会滑也不会短路。”
娜娜没回话，低头看仪器。屏幕上的绿点一闪一闪，标出前方安全路径。
走了两个多小时，塌陷带出现在视野里。原本的公路断成几截，钢筋裸露在外，像折断的骨头。他们绕到北侧荒原，踩着碎石前进。风不小，吹得人睁不开眼。
“还有多久？”陈浩抹了把脸。
“两公里。”娜娜抬头看天，“云层增厚，可能下雨。”
“雨倒是小事。”他说，“就怕淋湿设备。”
“防水罩已准备。”她从包里抽出一层银膜，“必要时可覆盖探测仪。”
“你还真啥都带着。”陈浩笑了一声。
中午前赶到c7区边缘。第一处是旧维修站主楼，外墙塌了一半，门框歪斜。他们从侧窗翻进去，里面堆满报废的机器残骸。
娜娜打开扫描仪，红光扫过一台老旧发电机。“型号不符。”她收起仪器，“继续。”
陈浩弯腰搬开一块铁皮，“这里面这么多机器，总有一台能用吧？”
“xG系列极为罕见。”她说，“该区域登记设备中仅三台曾配备同类模块。”
“那也得找。”他拍了拍手，“反正来了。”
他们在废墟里翻了近一个小时。陈浩拆开两个机箱，发现内部零件严重腐蚀，轻轻一碰就碎成粉末。
“这哪是找零件。”他甩着手上的锈渣，“这是来参加废品回收大赛。”
娜娜走到另一台设备前，扫描后摇头，“匹配度百分之三十一，不可用。”
“再低也没见你这么干脆。”陈浩靠在墙边喘气，“刚才那个八十的你还多看了两眼。”
“那是误差范围内的有效值。”她说，“这个不在技术容许区间。”
“行吧。”他站起身，“下一个。”
第二处地点是地下储藏室，入口被一堆混凝土块堵住。两人合力搬开一部分，勉强钻了进去。里面空气闷浊，角落有积水。
娜娜举着灯往前走，脚下踩到一片金属片，发出刺啦一声响。
“小心。”她说。
“这地方比我家储物间还乱。”陈浩踢开脚边的电线卷，“谁留下的破烂都不收拾。”
他们找到三台备用能源装置，但型号全都太老，接口形状完全不同。娜娜逐一扫描，每次都是同一句话：“不匹配。”
第三次的时候，陈浩直接摆手，“别说了，我知道不行。”
“客观数据需要确认。”她说。
“我知道你是对的。”他靠着柱子坐下，“但我现在一听‘不可用’就想打滚。”
“情绪波动不影响结果。”她继续往前走。
最后一台设备藏在最里面的隔间，外壳还算完整。陈浩冲过去扒拉门缝，“这个看着靠谱！”
娜娜扫描后沉默两秒。
“怎么样？”他盯着她的眼睛。
“曾配备xG-5型共振阀。”她说，“结构相似率百分之六十八。”
“那不就是差不多！”他一巴掌拍在机器上，“拆下来改改就能用！”
“材料疲劳度超标。”她调出内部图像，“阀体存在隐性裂纹，承压能力不足原设计百分之二十。”
“……就不能凑合一下吗？”他声音低下来。
“一旦泄漏，后果无法控制。”她说，“不可用。”
陈浩慢慢滑坐在地上，背靠着机器。他抬头看天花板，裂缝里透进一点灰白的光。
“我以为这次能行。”他说。
“我们才查了三分之一区域。”她说。
“剩下的你也知道是什么样。”他苦笑，“一堆铁疙瘩等着生锈。”
娜娜关掉扫描仪，“前往下一个点。”
第三处是个露天仓库，只剩几根柱子立着。风吹得铁皮哗啦响，地上散落着各种零件残片。
他们花了四十分钟排查所有可见设备。娜娜最后站在空地中央，仪器屏幕变黑。
“全部扫描完毕。”她说，“无可用替代件。”
陈浩正蹲在地上拧一个螺丝，听见这话手停了一下。他把螺丝扔了，站起身拍灰。
“真没有？”
“数据库比对完成。”她说，“最近一次保养记录属实，但该零件已在后续转移中遗失。”
“所以白跑了？”他抬头看天，“四十七公里，就为了听你说一句‘没了’？”
“过程有价值。”她说。
“有什么价值？”他声音大了些，“发电机还是坏的，零件还是没影，我们现在回去，跟来的时候一样两手空空。”
“我们排除了可能性。”她说，“这是进展。”
“排除也算进展？”他笑了，“那你明天可以去数基地外头有多少颗石头，也算排除法。”
娜娜没说话，只是把探测仪收进包里。
陈浩站了一会儿，忽然弯腰捡起一块小铁片，在手里掂了掂，然后扔出去。铁片划了个弧，掉进远处的草堆。
“走吧。”他说，“待在这儿也不能让机器自己长出来。”
返程路上两人几乎没说话。陈浩走得慢，时不时停下来揉腿。太阳偏西，影子拉得很长。
“电量剩百分之三十五。”娜娜看了看便携电源，“足够返回。”
“你还挺乐观。”他喘着气，“我都快走不动了。”
“你的步频下降百分之十八。”她说，“建议调整呼吸节奏。”
“我不是机器。”他嘟囔，“不能一键重启。”
快到基地时天已经暗了。金属大门半掩着，里面透出一点微弱的灯光。
陈浩站在门外，深吸一口气，又呼出来。他抬手拍了拍身上的尘土，动作很重，像是要把一路的疲惫都拍掉。
“进去怎么说？”他问。
“如实汇报。”她说。
“就说找不到？”他扭头看她，“苏珊肯定又要算账，卡尔估计更不敢抬头。”
“事实不需要修饰。”她说。
“可话说出来难听。”他挠了挠头，“比如‘我们去了，看了，啥也没有’，听着像耍赖。”
“或者你说‘至少我们试过了’。”她突然开口。
陈浩愣了一下，“这句还行。”
“是你之前说过的。”她说。
“我说过？”他眨眨眼。
“在第三次排查前。”她看着他，“你说完就拆开了那台xG-5的外壳。”
“哦。”他摸摸鼻子，“我还以为我是临时发挥。”
“是原话复现。”她说。
陈浩咧嘴笑了笑，伸手推开门，“行吧，那就这么说。”
他跨过门槛，脚步落在水泥地上，发出沉闷的响声。
屋里有人影晃动。
他清了清嗓子，“人都在吧？我们回来了。”