雷文道馆内，先前因激烈对战而产生的能量余波尚未完全散去，空气中仍隐约弥漫着臭氧与尘土混合的气息。观众席上的窃窃私语如同潮水般涌动，所有人的目光都聚焦在场地中央——那位刚刚以一种近乎残酷的方式赢得胜利的少年，以及他身边那只新进化、周身散发着不祥与冰冷威压的索罗亚克。
x的手背在衣袋深处微微颤抖，伊裴尔塔尔印记传来的灼痛感尚未平息，连带而来的是一种深入骨髓的虚弱，仿佛生命的一部分已随着刚才那孤注一掷的能量爆发而流逝。他强行稳住呼吸，将体内翻涌的气血压下，苍白的脸上看不出丝毫胜利的喜悦，只有一如既往的冰封般的平静，甚至比之前更加缺乏血色。
小菊儿缓缓穿过对战场地，高跟鞋敲击地面的声音在略显寂静的场馆内格外清晰。她脸上的凝重尚未完全褪去，目光复杂地扫过那只低伏着身子、白色鬃毛无风自动的索罗亚克，最终落在x身上。她手中捏着一枚徽章，其造型如同一道璀璨的金色闪电，边缘闪烁着微弱的电光——这正是雷文道馆的象征，伏特徽章。
“给。”小菊儿将徽章递到x面前，她的声音恢复了平日的冷静，但少了那份模特式的轻快，多了属于道馆馆主的沉稳与审慎，“按照约定，这是你的了，伏特徽章。”
x沉默地伸出手，指尖触及徽章冰凉的金属表面。就在他即将接过时，小菊儿的手指却微微收紧，没有立刻松开。
x抬起眼，墨色的瞳孔对上小菊儿探究的目光。
“你的胜利，无可挑剔。”小菊儿缓缓开口，每一个字都清晰无比，“战术精准，对属性的利用堪称极致，甚至在绝境中爆发出超越常理的力量。作为一场道馆战，你证明了自己的实力，‘寒獠’之名，当之无愧。”
她顿了顿，冰蓝色的眼眸仿佛要看穿x冰冷的外壳，直视其深处。
“但是……”她的语气带上了一丝难以言喻的遗憾和锐利，“在这场战斗中，我感受不到……那种共鸣。”
x的指尖几不可察地颤动了一下。
“我见过无数训练家与他们的宝可梦，”小菊儿继续说道，她的声音在空旷的场馆中回荡，“有的笨拙，有的狂热，有的如同舞者般默契。他们在对战中，会有情感的交流，有意志的碰撞，有共享胜利的狂喜，也有共担失败的懊悔。那是源于心灵深处的‘共鸣’，是超越指令与执行的东西。”
她的目光再次扫过索罗亚克，那家伙红色的瞳孔正从垂落的白色鬃毛后警惕地注视着她。
“而在你和你伙伴的身上，”小菊儿的语气愈发肯定，“我感受不到这种‘激情’。你们的战斗，每一步都计算得分毫不差，每一次攻击与防御都高效得令人惊叹，甚至最后的进化与反击，也充满了决绝的意味。然而，这一切更像是一台精密却冰冷的机器在为了某个目标而极限运作，缺乏……温度。”
她松开了捏着徽章的手指，伏特徽章完全落入x的掌心，传来沉甸甸的质感。
“力量本身没有对错，x。但驱动力量的心，决定了你能走多远，以及……最终会抵达何处。”小菊儿最后说道，语气中带着一丝不易察觉的告诫，“好好想想吧，你究竟是为了什么而战，而你身边的它们，又真正渴望着什么。”
话音落下，她不再多言，转身走向自己的场地那边，开始安抚和检查自己宝可梦的状态。
x站在原地，徽章的金属棱角硌着他的掌心，小菊儿的话语却像一根细针，精准地刺入了他一直试图忽略的某个角落。精密却冰冷的机器……缺乏共鸣……为了什么而战……
他微微侧头，看向身旁的索罗亚克。进化后的它，力量确实增强了，那股萦绕的黑暗气息更加浓郁，幻觉的能力也产生了质变。但在那强大之下，x能通过那微弱却清晰的精神链接，感受到一丝不稳定，那是强行突破等级壁垒、根基未稳的虚浮，或许……还有一丝因力量骤然暴涨而产生的不安？他无法准确分辨。
“我们走。”x的声音略显沙哑，他收起徽章，毫不犹豫地转身，走向道馆出口。索罗亚克无声地跟上，它的步伐轻盈而诡秘，仿佛融入了周围的阴影。
走出雷文道馆，外面依旧是那个光怪陆离、喧嚣不休的都市。霓虹灯的光芒似乎比来时更加刺眼，车水马龙的噪音冲击着鼓膜。x拉低了帽兜，将自己与索罗亚克更深地藏匿于阴影之下，快速穿行在街道上，朝着宝可梦中心的方向走去。
小菊儿的话在他脑海中反复回响。
“共鸣？”x在心中冷嗤。在玛狃拉族群的生存法则里，只有狩猎与被狩猎，力量与生存是唯一的真理，所谓“共鸣”不过是软弱者寻求慰藉的借口。在等离子团的囚笼中，他听到的只有宝可梦痛苦的嘶鸣与人类疯狂的指令，何来共鸣？
他下意识地握紧了拳。他所做的一切，不正是为了终结那个肆意伤害宝可梦的扭曲世界吗？他追求力量，运用一切可行的战术，哪怕付出代价，都是为了实现那个目标——一个能让宝可梦不再受迫害的世界。这难道错了吗？
可是……为何小菊儿的话，会让他感到一丝……动摇？
他想起了索罗亚克进化时，那股并非纯粹破坏、而是夹杂了自己守护执念的能量洪流。他想起了在那瞬间，他与索罗亚克之间毫无隔阂的精神链接，那种心意相通的感觉，短暂却真切。
他也想起了好啦鱿在被导电飞鼠击倒前，那依旧冷静执行他指令的眼神；想起了钳尾蝎在倒下时，那不甘却依旧信任的姿态。
它们追随他，战斗，受伤，甚至濒临死亡，仅仅是因为他是“容器”，是“破坏”的执行者吗？
【不，不全是。】
一个微弱的声音在他心底响起。它们追随的，是那个在魅影之森向孤独索罗亚伸出手的自己，是那个将钳尾蝎从肮脏铁笼中解放出来的自己，是那个愿意为好啦鱿提供归宿与目标的自己。
回到宝可梦中心，熟悉的消毒水气味扑面而来。x迅速办理了入住手续，并将三只疲惫不堪的宝可梦交给了乔伊小姐。他需要它们尽快恢复，接下来的路还很长。
在房间内，x罕见地没有立刻开始冥想或规划下一步行动。他站在窗前，看着窗外雷文市永不熄灭的灯火，脑海中却不断回放着道馆战的最后一幕，回放着索罗亚进化时的光芒，回放着伙伴们伤痕累累却依旧坚持的身影。
小菊儿说他与宝可梦之间缺乏共鸣，像冰冷的机器。或许，从某种程度上说，她是对的。他一直将这份关系视为“利用”与“被利用”——他利用伙伴们的力量实现目标，而伙伴们则利用他的庇护和指引变得更强，在这个世界上生存下去。他将情感视为弱点，将纯粹的效率奉为圭臬。
但进化时的那份心意相通，以及此刻回想起来伙伴们眼中那份超越指令的信任，又是什么？
“我……不明白。”x对着窗外朦胧的玻璃，低声自语。他习惯了黑暗与冰冷，习惯了以牙还牙的生存之道。小菊儿所描述的“共鸣”，对他而言，陌生而遥远，甚至带着一丝危险的诱惑，仿佛会软化他坚硬的外壳，让他变得脆弱。
手背的印记再次传来隐痛，提醒着他力量的代价与诅咒的如影随形。他是伊裴尔塔尔的容器，注定与“破坏”和“终结”为伴。这样的他，真的配拥有，或者说，真的能理解那种温暖而柔软的“共鸣”吗？
他不知道。
但他知道，有些东西，似乎已经开始不一样了。索罗亚克的进化，不仅仅是一次力量的提升，更像是一面镜子，照出了他内心一直被刻意忽视的角落。
他抬起手，看着掌心那枚伏特徽章。它代表着又一步的前进，也承载着一位馆主的告诫与疑问。
x的眼神重新变得坚定，但那冰封之下，似乎多了一丝难以察觉的迷茫与探索的微光。
“暗夜之路……”他轻声念着这个代表他信念的词汇，“或许，并非只有一种走法。”
他需要力量，需要继续前进，需要完成目标。这一点永远不会改变。但在追求力量的道路上，是否有可能……找到一种不同于“冰冷机器”的方式，去理解和使用他与伙伴们之间的联结？
这个问题的答案，他尚未找到。但小菊儿的话语，如同投入平静湖面的一颗石子，已经在他内心深处激起了涟漪。而这涟漪，或许将在未来，引发出他未曾预想的改变。
夜还很长，而他的旅程，也才刚刚开始。