烈山氏部落愈发繁荣，金穗禾、地灵薯、土元豆的广泛种植，让人族基本摆脱了饥馑的威胁。医药队的建立和基础药方的普及，也大大降低了寻常病痛的死亡率。作为地皇，神农的威望如日中天，受万民爱戴。
然而，神农心中却始终萦绕着一丝挥之不去的沉重。
他行走于部落之间，看到的不再仅仅是丰收的喜悦和健康的笑脸，还有那些因误食毒草而痛苦死去的族人，那些被奇异毒虫咬伤后无药可医的猎手，那些在迁徙途中因水土不服而倒下的老弱……现有的草药知识，远不足以应对洪荒大地上复杂多变的环境与疾病。
夜深人静时，他常常独自坐在仓颉师弟留下的青石旁，抚摸着上面冰冷的字迹。他想起了师弟为文明传承，甘愿化道；想起了伏羲天皇为守护人族，直面天道；更想起了师尊李玄初的教诲——“地皇之道，在于厚生，在于泽被苍生”。
“我的道，不应只局限于烈山氏，不应只满足于已知。”神农望着星空，眼神逐渐变得坚定，“还有太多的族人，在未知的疾病与毒物面前挣扎。还有太多的土地，等待着更适合的作物去开垦。我……必须走出去。”
当他把这个决定告诉妻子女登时，这个温婉坚韧的女子沉默了许久，泪水在眼眶中打转，却最终没有落下。她只是紧紧握住神农的手，声音哽咽：“去吧……我和精卫，等你回来。部落……有我。”
十岁的精卫已经知晓事理，她不像母亲那样含蓄，直接扑进神农怀里，哇哇大哭：“阿父不要走！外面好危险！精卫不要阿父去冒险！”
神农心如刀割，紧紧抱着女儿，抚摸着她的头发，柔声道：“精卫乖，阿父是去为更多的人寻找治病救命的草药，就像阿父以前救治部落里的人一样。这是阿父的责任。你要好好听阿母的话，认真跟敖甲师尊修行，等阿父回来，精卫一定变得更厉害了，可以保护更多人了，对不对？”
精卫抽噎着，抬起泪眼朦胧的小脸，看着父亲眼中那不容动摇的决心与慈悲，最终用力地点了点头，带着哭腔道：“那……那阿父一定要平安回来！精卫会变得很厉害很厉害，以后帮阿父一起找草药！”
安顿好家小，神农来到了李玄初的洞府内，李玄初静坐云床，似乎早已料到他的来意。敖甲与精卫侍立在一旁，气氛凝重。
神农撩起衣袍，端端正正地跪在李玄初面前，以头触地，行了大礼。
“师尊。”
李玄初缓缓睁开眼，看着下方跪伏的弟子。如今的神农，早已褪去了少年的青涩，面容被风霜刻上坚毅的痕迹，眼神沉静如深潭，周身散发着与大地共鸣的厚重气息，修为也已臻至太乙散仙之境。他不再是需要时时庇护的幼苗，而是已然能够独当一面、心系万民的皇者。
“决定了？”李玄初的声音平和，听不出波澜。
“是，师尊。”神农抬起头，目光澄澈而坚定，“弟子蒙师尊教诲，授以医药之理，农耕之术，管理之道。然弟子深知，如今所知，不过沧海一粟。洪荒广袤，草木亿万，药性未知者众，毒物潜伏者多。每思及仍有族人受病痛折磨，因未知而丧命，弟子心难安。地皇之位，非享尊荣，而当解民倒悬。弟子欲行遍洪荒，亲尝百草，辨析药性，编纂药经，为人族开辟一条更稳妥的生存之路。纵百死，亦不悔！”
他的话语铿锵有力，带着一种殉道者的决绝与神圣。
一旁的敖甲动容，他深知此行凶险，洪荒之大，奇毒异物数不胜数，纵是大罗金仙也不敢说能全身而退，何况是亲口尝试？他张了张嘴，想劝，却看到师尊平静的眼神，又将话咽了回去。
精卫更是紧紧抓住敖甲的衣袖，小脸上满是担忧。
李玄初沉默了良久。他看着神农，仿佛看到了未来那部流传万世的《神农本草经》，也看到了那日复一日累积的毒素，以及那最终……他心中叹息，这便是地皇的宿命吗？即便他改变了伏羲的结局，干预了精卫的死劫，有些道路，依然需要有人去走，有些责任，依然需要有人去扛。
“既然心意已决，便去吧。”李玄初终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“你之道，在于实践，在于奉献。闭门造车，终难大成。”
他抬手，一道清光没入神农眉心：“此为《百毒淬体秘术》与《万灵感应篇》后续精要，或可助你抵御部分毒性，更敏锐地感知草木本性。然，切记，人力有时而穷，莫要强求，需懂得取舍与保全自身。”
他又取出几样物品：一个紫金色的宝葫芦，“此乃‘赭鞭’，鞭挞草木，可显其寒温平毒之性，助你初步甄别。” 几瓶散发着清凉气息的丹药，“这是‘清灵解毒丹’，能解寻常百毒，但若遇奇毒，效用有限，慎用\/。” 最后是一枚看似普通的玉符，“此符蕴含我一道神念，若遇生死大难，可捏碎，或有一线生机。”