西厢房里，晨雾还没散透，窗棂上沾着层薄薄的霜气。艾颐坐在镜前，看着迎香手里那把亮闪闪的剪刀，指尖无意识地抠着桌沿。“小姐，真剪啊？”迎香的手有点抖，剪刀尖碰了碰艾颐的发梢。
艾颐深吸口气，抬手把头发往后拢了拢，露出光洁的额头：“嗯！”艾颐重重的点头，“长头发太扎眼了，那些特务精得很。干大事，就不要在意那些细节了。” 话虽这么说，当剪刀“咔嚓”一声咬断发丝，一缕黑发落在膝头时，她还是忍不住闭了闭眼——罢了，如今没了它，能救更多人，剪了也值。
迎香手快，没一会儿就把艾颐的头发剪得只剩齐耳短，发梢还翘着些，像个没长开的少年郎。艾颐摸了摸后脑勺，粗硬的短发蹭着手心，陌生得很：“再剪短点，越像男人越好。”
“再短就成秃瓢啦！”迎香终于忍不住笑出声，可看见艾颐严肃的眼神，又赶紧收了笑，拿起梳子把短发梳得贴在头皮上，“小姐您别急，等会儿穿上长衫，垫上棉絮，保准没人认得出。”
梳妆台上摆着套黑色的粗布长衫，是郑督军让人找来的，布料粗糙，带着点浆洗后的硬挺。艾颐脱了旗袍，换上长衫，领口卡得脖子发紧，袖子长过手腕，走路时下摆扫着脚踝，怎么都不自在。迎香又从柜子里抱出两团棉絮，往她肩头塞：“郑公馆的卫兵说，男人的肩比姑娘宽，垫上这个，从背后看就像那么回事了。”
棉絮硌得慌，艾颐试着提肩挺了挺胸，镜子里的人影瞬间“壮”了不少，原本纤细的腰杆也粗了一圈，配上短发，活脱脱一个身形单薄的年轻男人。她对着镜子，用现代学习的表演技巧，压低声音说话，嗓子里像卡了团棉花：“这样……像吗？”
“像！太像了！”迎香笑得直拍手，又赶紧捂住嘴，“就是小姐您说话别太细，得粗着点，走路也得迈大步，别跟平时似的。” 说着还模仿男人的样子走了两步，惹得艾颐也笑了——这几天憋在府邸里的紧张，倒被这阵笑冲散了些。
正说着，门外传来敲门声，是郑督军的副官老张：“盛小姐，车备好了，得趁着早凉出门，R军岗哨这会儿还没换班，查得能松点。”
艾颐赶紧收了笑，让迎香帮她把长衫的扣子扣到最上面，又戴上顶灰布帽子，压得低低的，遮住大半张脸。迎香也换了身粗布短褂，梳了个圆髻，扮成她的“助理”，手里拎着个旧包袱。
“记住了，我叫‘艾先生’，你是我雇的伙计小迎。”艾颐凑到迎香耳边，小声叮嘱，“等会儿过岗哨，尽量少说话，别紧张。”迎香点点头，“小姐放心。”
艾颐攥紧了口袋里的假证件——上面写着“艾祈”，照片是她用叠影技术制作出来的短发的她，模糊得很，只能看出个大概轮廓。走到门口，冷风裹着梧桐叶的碎渣吹过来，刮得脸生疼，她下意识地缩了缩脖子，又赶紧挺直腰杆——现在是“艾先生”，不能露怯。
车停在巷口，老张坐进驾驶位，也换了行头，装扮了一番。迎香坐在副驾处艾颐则钻进了汽车后排，谁都没说话，只听见车轮碾过石板路的“咕噜”声，还有远处传来的R军岗哨的吆喝声，两人心都悬在嗓子眼。
“快到了，前面就是租界边缘的岗哨，R军和特务一起查。”老张的声音前面传来，“等会儿我先下车递证件，你们俩别慌，慢慢下来。”
艾颐深吸口气，摸了摸肩头的棉絮，又把帽子往下压了压。车停稳后，老张先下去，对着岗哨里的人陪笑着递烟：“皇军辛苦，我们是恒昌商行的，给客户送份文件。”
艾颐听见岗哨里传来粗哑的声音：“文件？打开看看！里面的人都出来！”
迎香定了定神，推开副驾的车门，下了车。待站稳后，又弓着身子，打开后排的座位，手抬起挡了挡，艾颐学着男人的样子，一只手撩着长衫下摆，迈着大步下了车。迎香跟在她身后，手里紧紧攥着包袱，头埋得低低的。岗哨前围着铁丝网，上面挂着“禁止通行”的木牌，几个穿黄军装的R军端着步木仓站在旁边，还有两个穿黑短衫的特务，正翻着别人的包袱，眼神像钩子一样扫过来。
“证件！”一个特务走到艾颐面前，劈手就要抢她口袋里的证件，“干什么的？看着面生得很。”
艾颐赶紧把证件递过去，故意把声音压得又粗又哑，还带了点咳嗽：“给商行送文件，郑公馆介绍的生意，之前没来过这边。” 她说话时尽量低着头，不让特务看清她的脸，手悄悄在身后捏了捏，强迫自己别发抖。
特务拿着证件，对着艾颐的脸看了半天，又翻来覆去地检查证件，嘴里嘟囔着：“恒昌商行？我怎么没听过？” 他的目光落在艾颐的肩膀上，皱了皱眉：“你这身子骨怎么回事？看着瘦，肩倒挺宽。”
艾颐心里一紧，赶紧笑着拍了拍胸脯，里面缠的裹胸绷的生疼：“小时候干过农活，肩练宽了，您别见笑。” 她故意把腰挺得更直，模仿着男人大大咧咧的样子，“这文件急着送，耽误了郑公馆的事，咱们都不好交代不是？”
旁边的迎香听见这话，想起艾颐平时端着架子的样子，忍不住想笑，嘴角刚翘起来，就被那个特务瞥见了：“你笑什么？！”
迎香吓得一哆嗦，手里的包袱差点掉在地上。艾颐赶紧抢在她前面开口，声音比刚才更粗了：“她是我雇的伙计，没见过世面，见着皇军和您，紧张得傻了，您别跟她一般见识。” 说着还伸手推了迎香一把，“还不赶紧把文件拿出来给长官看看？”
迎香这才反应过来，慌忙打开包袱，里面是一叠厚厚的假文件。特务翻了翻，没看出什么问题，又闻了闻，确定没有火药味，才把文件扔回包袱里，狠狠瞪了迎香一眼：“下次再敢乱笑，就把你抓起来！”
“不敢了不敢了！”迎香赶紧点头，头埋得更低了。
这时，岗哨里的R军喊了声“放行”，特务才把证件扔回艾颐手里，不耐烦地挥挥手：“赶紧走！别在这儿磨蹭！”
艾颐接过证件，揣进怀里，对着特务拱了拱手：“谢长官，谢长官。” 说着就撩着长衫，迈着大步回到车上，迎香赶紧拎着包袱跟上，手心全是汗。
车开过岗哨没多远，拐进了一条小巷。艾颐摘下帽子，摸了摸湿透的短发，后背的衣服都被汗浸湿了，棉絮黏在皮肤上，难受得很。迎香靠在车座上，笑得直不起腰：“小姐……您刚才说话的声音，跟老烟木仓似的，还有那走路的样子，太逗了！”
艾颐也笑了，指尖还在发颤：“刚才吓死我了，那特务盯着我肩膀看的时候，我还以为要露馅了。” 她望着巷口外的方向，远处的太阳旗还在冷风里飘着。
“小姐，咱们现在去哪儿？”迎香收了笑，正色道。
艾颐把帽子重新戴上，压好帽檐：“老张，去永顺商行，等把密信送出去，咱们再想办法联系应麟。” 她紧了紧了口袋里的证件。
外面灰色的云压得很低，像是要下雨。巷口的拐角处，一个穿灰衣的人影悄悄探了探头，盯着车子看了会儿，又飞快地缩了回去，转身朝着R军岗哨的方向跑了。