次日清晨，京城南门的难民营，在一种诡异的和谐气氛中醒来。
经过昨日巷口那场“蚂蚁圣战”的风波，王敬忠雷厉风行，连夜查抄了几个涉事粮商的秘密仓库，又从自己府里搬空了最后的存粮。
新的一天，粥棚的热气照常升腾，仿佛昨夜的惊险只是一场噩梦。
老张是个铁匠，逃难前在通州开了三十年的铁匠铺，抡过的大锤比许多人吃过的盐都多。
此刻，他端着一碗热气腾腾的米粥，心里对那位王大人充满了感激。
他吹了吹热气，迫不及待地喝了一大口。
下一秒，老张的表情凝固了。
“嘎嘣……呲啦……”
一阵令人牙酸的声音，在他的口腔里激烈回响。
那感觉，不像是喝粥，倒像是把自己的后槽牙放进磨盘里，然后狠狠地转了两圈。
“呸！呸呸！”
老张吐出一口，只见几粒米粒间，赫然混着几颗灰黑色的沙砾，正在晨光下闪烁着坚硬而无辜的光芒。
“诶？老张，咋了？烫着了？”旁边一个熟人问道。
老张没说话，皱着眉头，又小心翼翼地抿了一小口。
“嘎……吱……”
又来了！这次他甚至感觉到了牙釉质被无情刮擦的抗议声。
“他娘的！”老张忍不住骂了一句，“今天的粥，怎么跟掺了铁砂似的！”
他这一嗓子，仿佛按下了某个开关。
“你也吃出来了？我还以为是我牙口不好！”
“我的天，这哪是粥啊，这是在给城墙抛光吧！”
“我这碗里还有块小石子，能当传家宝了！”
一时间，整个粥棚周围，此起彼伏地响起了各种“嘎嘣脆”的交响乐，以及随之而来的咒骂和抱怨。
一开始，大家还以为是伙夫不小心，但很快就发现，每一碗，无一例外，都是“用料十足”的硬核版本。
不满的情绪，像潮水一样蔓延开来。
就在这时，人群中几个嗓门奇大的家伙，突然捶胸顿足地嚎啕大哭起来。
“完了！全完了！我就说嘛！”一个尖嘴猴腮的汉子，把手里的破碗往地上一摔，哭得鼻涕眼泪横流，“朝廷没粮食了！这是拿沙子当米，在糊弄我们这些将死之人啊！”
他这一喊，瞬间点燃了众人心中的火药桶。
另一个脸上画着刀疤的壮汉，更是“悲愤”地仰天长啸：
“兄弟们，别吃了！这他娘的是断头饭！我听说了，金狼人点名要十万颗人头，小皇帝早就答应了！这是想先把我们的牙磨平了，好让金狼人的刀快一点啊！”
这番话，充满了想象力，却也恶毒到了极点。
结合前几天就已甚嚣尘上的谣言，再配上嘴里那真实不虚、硌得人牙根发麻的沙子，恐慌和愤怒，终于彻底压倒了理智。
“什么？拿我们去换命？”
“我说这粥怎么牙碜，原来是黄泉路上的土！”
“跟他们拼了！与其饿死、被砍死，不如冲进去，抢他娘的！”
一个煽动者声嘶力竭地喊道：
“冲进那些达官显贵的府里去！他们家里的粮食堆成山，小老婆比咱们这儿的人都多！抢粮食！抢女人！”
“抢粮食！抢女人！”
人性中最原始的欲望被彻底点燃。人群开始疯狂地骚动，像一头发了疯的巨兽，朝着负责维持秩序的几十个官兵猛冲过去。
“退后！都退后！”
官兵们脸色煞白，组成人墙，却被推得东倒西歪。破碗、石块、甚至还有饱含愤怒的口水，雨点般地砸了过来。
“反了！反了！这群刁民！”
“大人！顶不住了啊！”
局势，在短短一炷香的时间里，彻底失控。
“让开！都给老夫让开！”
就在这时，一声雷鸣般的怒吼，从人群后方传来。王敬忠带着几个家丁，像一艘劈波斩浪的战船，硬生生挤了进来。
当他看到眼前这副景象时，整个人如遭雷击。
遍地的狼藉，狂乱的人群，官兵们摇摇欲坠的防线，以及空气中那股由绝望和愤怒混合而成的，几乎要凝成实质的暴戾气息。
他抓过一个官兵手里的粥勺，舀起一点粥放进嘴里。
“嘎吱……”
王敬忠的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他明白了。
李思远！
昨日的“蚂蚁事件”只是一个幌子，一个障眼法！
那个老贼的真正杀招，在这里！
他算准了自己会去查抄粮车，却没料到，有更多的“毒粮”，早已通过别的渠道，混进了后厨！
好一招明修栈道，暗渡陈仓！
“乡亲们！冷静！听老夫一言！”
王敬忠气沉丹田，用尽全身力气大吼，
“此事必有蹊跷！是奸臣作祟！老夫定会给大家一个交代！”
然而，他的声音，在这数万人的鼎沸声浪中，是如此的微不足道。
没人听他的。
人们只相信自己嘴里的沙子，只相信身边人狂热的嘶吼。
“交代？拿你的命来交代吗？”
“老东西，你跟他们是一伙的！”
“冲啊！再晚点丞相府的门都挤不进去了！”
王敬忠一颗心，沉到了谷底。他一生刚正不阿，视名节重于生命，此刻，却第一次感受到了百口莫辩的无力感。
……
丞相府，书房。
李思远听着手下的汇报，脸上的阴霾一扫而空。
那因为“蚂蚁”而产生的憋屈和惊惧，被一种智珠在握的快感所取代。
“好，好啊！”
他抚掌而笑，那张还有些苍白的脸上，浮现出一抹病态的红晕，
“王敬忠那个老匹夫，现在怕是已经被那些贱民的口水淹死了吧？”
“丞相大人神机妙算！”
刀疤脸谄媚地躬着身，
“南城已经彻底乱了！小的们亲眼看到，王敬忠那老东西被围在中间，跟个落水狗一样，喊破了喉咙都没人理！再过一会儿，那群饿疯了的泥腿子，就能冲垮兵卒的防线，到时候整个京城，就是我们说了算了！”
李思远走到窗边，负手而立，深深吸了一口气。
这，才对。
这才是他熟悉的剧本。
什么天命，什么巧合，在绝对的人心之恶，在数十万人的求生欲面前，都是狗屁！
蚂蚁？
他冷笑一声。
就算你炎辰能指挥全天下的蚂蚁又如何？
蚂蚁能填饱肚子吗？蚂蚁能挡住愤怒的刀剑吗？
这一次，我看你还怎么翻盘！
他仿佛已经看到，那股由难民组成的，最污秽、最狂暴的浊流，冲进皇宫，冲到养心殿，将那个坐在龙椅上的小傻子，连同他那可笑的天命，一起撕得粉碎！
“哈哈……哈哈哈哈……”
久违的，畅快淋漓的笑声，再次回荡在书房之中。
而与此同时，南城难民营。
骚乱已经达到了顶点。
一个身材魁梧如铁塔的老张，双眼赤红，他一把推开身边的人，走到一辆被推翻的板车旁，用他那能锻造百炼钢的臂膀，生生将一根断裂的车轴给举了起来！
“兄弟们！”
他用嘶哑的嗓子咆哮，
“既然不给活路！我们就自己杀出一条活路！”
“杀！”
“杀啊！”
对面的官兵队长，看着那根闪烁着寒光的铁轴，和老张身后那一张张扭曲疯狂的脸，知道再无退路。
“呛啷——”
他猛地拔出了腰间的佩刀，刀锋直指人群。
“擅闯者！格杀勿论！”
血，一触即发。
整个京城的命运，就悬在这根即将挥下的铁轴，和那柄已经出鞘的长刀之上。