暴雨砸在黑水渡口的泥地上，溅起混着血水的污浊。
马库斯拄着剑半跪在防御工事后，铁甲上布满深浅不一的爪痕。他的左臂不自然下垂，鲜血正从撕裂的护腕处不断渗出。
“第三波！”老兵嘶哑的吼声穿透雨幕，“弩手换破甲箭！别让那些树根靠近栅栏！”
黑暗中传来令人牙酸的摩擦声。无数扭曲的根系破土而出，表面覆盖着粘稠的黑色物质，所过之处草木枯萎岩石腐蚀。
更可怕的是根系丛中闪烁的幽绿光点——那些镶嵌在木头纹理中的眼睛正以非人的方式转动，凝视着每一个挣扎的生灵。
“队长！东侧栅栏破了！”年轻士兵的惨叫戛然而止，他被突然窜起的根须缠住脚踝拖进黑暗，只剩半截断矛留在泥泞中。
马库斯啐出口中血沫：“重盾队顶上去！用火油……”
话音未落，一道猩红流光撕裂雨幕从天而降。狂暴的混沌战气如同实质的冲击波荡开，瞬间清空方圆十米内所有蠕动的根系。
凯文单膝落地，新生的臂铠表面符文剧烈闪烁。雨水在靠近他周身一寸时蒸发成血红雾气，那双抬起的眼睛里没有丝毫人类温度。
“汇报。”声音平静得可怕。
马库斯精神一振：“变异体主力来自东南方的老橡树林。它们怕火，但雨水让火油效果大打折扣。根系能够再生，核心藏在林地深处……”
系统光幕在凯文视野中快速刷新：
【战场分析完成：深渊侵蚀体（植物基质）】
【弱点：高温\/纯净能量冲击】
【威胁等级：中级（个体）\/高危（集群）】
【检测到空间异常：坐标（东南317, 88）存在稳定能量源】
凯文突然后仰，一道带着腐臭气息的尖锐根系擦着他喉咙掠过。臂铠自动反应，死寂冲击轰出漆黑轨迹，将那截根系连同后方扑来的三个变异体一同湮灭。
【臂铠剩余使用时间：8分17秒】
“重整防线。”凯文甩手震散臂铠表面的粘液，“我去解决源头。”
马库斯急忙道：“太危险了！那些眼睛会……”
话未说完，凯文已化为猩红流星突入雨幕。所过之处残肢断根飞溅，混沌战气如同饥渴的凶兽撕碎一切阻碍。
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越是深入林地，变异体的攻击越是疯狂。无数镶嵌着眼球的藤蔓从四面八方抽来，地面不时窜出带着尖刺的根系。
凯文在攻击网中穿梭，螯吻獠牙每一次挥砍都带起空间扭曲的波纹。
臂铠突然发出过载警告。某次格挡时，带有腐蚀性的黑色液体溅在活性金属表面，竟开始侵蚀符文结构。
【警告：臂铠完整度下降至85%】
【剩余使用时间：6分49秒】
凯文骤然急停，螯吻獠牙横斩而出。空间撕裂特性发动，前方整片树林被无形的刀刃拦腰截断。
透过短暂清出的视野，他看到了那个“能量源”——棵半埋在地底的巨大橡树，树干上密密麻麻嵌着数百只不断转动的绿色眼珠。
树冠顶端坐着个模糊的人形轮廓，灰袍在雨中纹丝不动。
“灰袍人……”凯文瞳孔收缩。但下一秒他就发现不对——那袍子下摆空荡荡地飘着，袖口露出的根本不是手臂，而是两条不断滴落黑泥的触须。
假象。诱饵。
真正杀机来自地下！
大地轰然炸裂，三条水桶粗细的主根破土而出，每条根须顶端都裂开布满利齿的巨口。腥臭的腐蚀液如同暴雨般泼洒，瞬间将凯文所有闪避角度封死。
【危机预警：超高浓度深渊污染！】
【同步率异常波动：7.3%→7.9%】
剧痛几乎撕裂神经。凯文却在这瞬间捕捉到某个奇异现象——当腐蚀液靠近胸前时，银辉之羽胸针微微发烫，所有沾染污染液的雨滴都诡异地绕开他心脏部位。
没有思考余地。他强行扭转身体，螯吻獠牙刺入最先袭来的巨根，借着反冲力倒飞而出。另外两张巨口咬在他留下的残影上，碰撞产生的冲击波掀飞大片泥土。
活性金属臂铠发出不堪重负的呻吟。凯文重重撞在后方树干上，喉头涌上腥甜。视野边缘的系统警告疯狂闪烁，生命值骤降至291\/800。
那棵千眼橡树缓缓拔地而起，根系纠缠成近似下肢的结构。树干中央的树皮裂开，露出个不断搏动的黑色肉瘤，肉瘤表面浮现出灰袍第七席临死前的扭曲面容。
“同步……必须同步……”非人的呓语直接响彻脑海，“圣所……觉醒……”
凯文抹去嘴角血渍，混沌战气再度升腾。螯吻獠牙感应到战意发出嗡鸣，刀锋上的空间裂痕持续扩大。
“装神弄鬼。”
他再度突进，这次刀光直指那个搏动的肉瘤。
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终焉堡地牢深处，巴顿猛然抬头。束缚他的符文锁链无风自动，发出刺耳摩擦声。
“听见了吗？”他对着黑暗嘶声笑道，“祂在唱歌……”
隔壁牢房的卡尔文勋爵蜷缩在角落，捂着流血的耳朵尖叫：“闭嘴！你这疯子！”
巴顿却愈发亢奋，独眼中闪烁着诡异绿光：“等着吧……等圣所睁开所有眼睛，你们这些贵族老爷都要变成养料！”
牢门外的守卫交换了不安的眼神。没人注意到，巴顿伤口渗出的血液正微微发亮，形成类似根须的微妙纹路。
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黑水渡口防线，马库斯艰难地斩断最后一根袭来的藤蔓。雨势渐小，变异体的攻击频率明显下降。
“它们退了？”年轻士兵喘着气问，剑尖还在发抖。
马库斯皱眉望向林地深处。那里不时爆开猩红与漆黑交织的光晕，每次闪烁都带来地动山摇的震感。
“不是退了。”老兵握紧剑柄，“是那边吸引了所有火力。”
突然，东南方向迸发出遮天蔽日的血红光柱。无法形容的尖锐嘶鸣即使隔了数公里也令人头皮发麻，所有士兵都不由自主地捂住耳朵。
光柱持续了整整十秒才渐渐消散。随后，某种更深沉的寂静笼罩了战场。
【警告：检测到高位深渊存在苏醒波动！】
【警告：钥匙碎片同步率突破临界点：8.1%】
凯文单膝跪在焦黑的环形坑中心，螯吻獠牙深深插进地面。活性金属臂铠彻底黯淡，表面布满裂纹。在他正前方，千眼橡树连同那个虚假的灰袍人影都已化为飞灰。
但胜利感转瞬即逝。胸口的钥匙碎片正在发烫跳动，仿佛要破胸而出。更深远的黑暗里，有什么更古老的东西被惊动了。
系统光幕弹出紧急通讯请求——来自终焉堡地牢看守。
“大人！巴顿和卡尔文同时突发异常！他们身上长出……长出树皮一样的东西！”
凯文缓缓抬头，雨滴落在他染血的脸颊上。螯吻獠牙嗡鸣着拔出地面，刀锋指向黑暗最浓郁的方向。
“准备囚车。”他声音冷得凝固雨滴，“我要带这两个筹码去千瞳圣所看看。”
“既然它们这么想被同步。”
刀锋划破雨幕，映出终焉伯爵眼中燃烧的猩红。
“我就亲自去帮它们解脱。”