耳边，罗斯教授的话语仍在回响——
“小棠，有件事......我一直心存疑虑。在你父亲出事半年后，联大的吴敬业教授曾多次联系我，理由很充分——要整理你父亲的学术报告。我告诉他那些是私人邮件，但他非常执着，甚至可以说是急切地，向我索要我和你父亲多年的原始通信件。”
“这不符合常理。学术报告通常只需要公开的论文和手稿，私人信件......尤其是原件，很少被如此迫切地索取。”
“没过多久，一位姓周的年轻女士找到我的学校，替吴敬业索要原件。当时我以信件涉及过多私人内容为由拒绝了。但结合你父亲之前......他曾隐约向我透露，他与吴敬业在核心学术方向和重大利益上产生了根本分歧......我不得不怀疑......”
夏小棠记得父亲和吴敬业确实在学术上有过分歧。
那时她还小，父亲很少在她面前细说，只隐约记得父亲曾掷地有声地说过：“道不同，不相为谋！吴敬业想让我就范！没门！”
此刻，她的思路越来越清晰——吴敬业之所以急切地想要罗斯教授手中的通信原件，就是要彻底断绝父亲翻案的可能，让一切死无对证！而周欣然，就是吴敬业派去的人......
突然，一个名字划过脑海——许湛！
许湛是父亲最得意的学生，如今却与周欣然、吴敬业同处一个阵营。
再联想到许湛举报父亲的事......夏小棠惊出一身冷汗：难道许湛是被吴敬业他们收买了吗？
怀里的安安又哭了起来。夏小棠深吸一口气，强迫自己冷静下来，轻轻拍抚着孩子。
她不能急，不能乱。既然已经找到了线索，就一定能查明真相。
……
一个燥热的午后…学校的校园很安静。
夏小棠抱着安安悄悄来到许湛的宿舍楼。她现在想要找到一切有可能的线索…许湛不在，是个好时机。
她很紧张，这个时间应该不会碰到什么人。
夏小棠抱着安安，用那把早已该归还的钥匙，打开了这扇尘封在记忆里的门。
熟悉的淡淡墨香混着清冷空气扑面而来，时光仿佛在这一刻倒流。
她站在门口，竟有些恍惚——玄关处那双她穿过的粉色拖鞋，还保持着两年前离开时的样子…
房间里整洁得过分，几乎不像有人常住。
桌子上放着半包未吃完的饼干，旁边是几盒胃药和止疼药的空盒子。椅子上搭着一件洗得发白的外套。
她把安安放到床上，让小家伙自己玩一会儿。
走到许湛的写字台边，桌上什么都没有…只有一个黑色发卡…这是她曾经用过的…这她心头发紧…
她试着去打开抽屉，居然没有锁…
抽屉里满满当当的资料，有些乱。
这时安安在床上哭闹起来，夏小棠连忙抱起来轻哄。
万一让别人听到就完蛋了…
她抱着安安在抽屉里翻找，突然找到一个小木马…她觉得有些熟悉，仔细一看…才想起来那是当年自己送给许湛的…
那年二十二岁的许湛本科毕业，父亲特意将几个得意门生请到家中。
她提前一周就开始忐忑，最终在城南的集市相中了这只木马——因为他属马。
当她把粗糙包装的盒子递过去时，许湛明显愣住了。在周围师兄们的起哄声中，他耳根泛红，小心翼翼地拆开包装。
他难得没有立即回应，指腹反复摩挲着马背上稚拙的纹路。
那是她跑了三个摊子才选中的，木料不算名贵，却带着天然的松木香。
“属马的就该有匹马。”她故作轻松，手心却沁出薄汗。
“我们也属马！怎么没有？”有师兄打趣。
夏小棠又气又羞，脸颊绯红。
他抬起头，眸子里有她看不懂的光在流转：“谢谢…”
后来她再也没见过这只木马。
其实…她不知道的是，这只小马，陪着许湛漂洋过海，一直陪在他的身边…
现在，这只小马被摩挲得光滑温润，马鞍上还细心地系了根红绳。
她轻轻把它放进安安手里，孩子立刻破涕为笑，小手紧紧攥住马腿，爱不释手地把玩起来。
她重新安置好孩子，继续在抽屉里翻找。
理智告诉她，许湛大概不会把重要证据随意放在这里，可内心深处仍抱着一丝侥幸——万一有什么被忽略的蛛丝马迹呢？
指尖触到一叠厚厚的手稿，上面密密麻麻写满了各种公式和数据，对她而言如同天书。
这些手稿有的被仔细折好，有的则像废弃的草稿胡乱堆在一旁。
在抽屉最深处，一页被揉皱又展平的废稿吸引了她的目光——
那上面没有任何学术内容，只有满页写满的“夏小棠“。
从工整到潦草，大大小小的同一个名字被反复书写，密密麻麻铺满了整张纸。有些笔迹用力到几乎戳破纸背，有些则轻得像一声叹息。
她颤抖着拿起另一张废稿，发现背面写满了细密的小字：
“小棠...我想你了...”
“小棠...小棠...小棠...”
夏小棠一只手捂住嘴，另一只手紧紧揪住胸口的衣襟。
这些碎片化的句子让她泪如雨下，仿佛亲眼看见那些不为人知的深夜里，许湛是如何独自熬过每一个思念她的时刻。
她从未怀疑过他对自己的感情——那样深情的眼神，是无论如何也伪装不来的。
回过头，看着正咿咿呀呀玩着木马的安安，一股尖锐的疼痛刺穿心脏。
许湛...许湛！
过了许久，她才勉强平复情绪，继续在抽屉中翻找。
就在这时，门锁突然转动！
夏小棠浑身一颤，慌忙将废稿塞回抽屉，心脏在胸腔里狂跳。
她死死盯着大门，下意识地转身紧紧抱住孩子。
门被轻轻推开，逆光中站着一个熟悉的身影——邱天。
两人都愣在原地，一时语塞。
邱天率先反应过来，迅速关上门，压低声音：“你怎么会在这里？”
许湛临走前把钥匙交给他保管，刚才听到房内有动静才过来查看，万万没想到会是夏小棠。
夏小棠紧紧抱住不安扭动的安安，深吸一口气，直视着邱天的眼睛：
“邱天，我想请你帮我个忙...”
……