英哥儿头上的纱布终于拆了，只留下一个浅浅的、嫩粉色的印子。他像只刚被放出笼的小鸟，终于能在老宅里自由地跑来跑去。
他抱着阿狸，带着阿啾，兴冲冲地跑到前院，想去找爹爹贾琏。
爹爹回来了，还带回来那么多金光闪闪的好消息，英哥儿想告诉他，自己头上的伤快好了，阿啾学会了好多新词，还想告诉他从天上往下看，家里的院子多么有趣。
他甩着小短腿跑到前院正厅门口，踮着脚扒着门框往里瞧。
爹爹穿着簇新的素色袍子，坐在上首的黄花梨木圈椅里，正跟几个同样穿着体面、留着胡子的陌生人说话。
那些人脸上堆着笑，像揉皱了的纸，嘴里说着“通判大人年轻有为”、“贾府否极泰来”之类的话。
爹爹也笑着，应和着，可英哥儿觉得那笑容有点硬，像藏着什么，和他从前抱着自己开心的笑不一样。
英哥儿抱着阿狸在廊下站了一会儿，小脸上的兴奋慢慢淡了下去。
他转过身，又想去内院找娘亲。娘亲一定也忙，但他知道娘亲就算再忙，也会摸摸他的头。
他溜达到娘亲常待的账房窗外，看见娘亲正坐在软榻上，手里拿着厚厚的账册，侧脸在午后的光影里显得异常专注。平姨在一旁低声说着什么。
英哥儿刚想叫“娘”，一股极其强烈的情绪波动像无形的潮水般猛地冲击过来！
那感觉太熟悉了！是娘亲的精神场！
此刻，它像一团剧烈燃烧的、冰冷的火焰！里面翻滚着浓稠得化不开的悲伤，像深秋的寒潭水；还有愤怒，像被强行压住的雷暴云；最让英哥儿害怕的，是一种他从未在娘亲身上感觉到的、想要破坏掉什么的强烈冲动！
英哥儿抱着阿狸的手不自觉地收紧。阿狸似乎也感觉到了小主人的异常，不安地“咪呜”了一声。
娘亲……怎么了？
爹爹回来了，家里不是变好了吗？为什么娘亲会这么难过？这么生气？好像心里藏着好大好大的风暴。
英哥儿没敢出声打扰。他看见娘亲端起手边的茶盏喝了一口，那动作平稳得吓人，脸上甚至没什么表情，只有眼底深处一片冰封的寂静。
那股可怕的、想要破坏的情绪被她强行压了下去，但悲伤的情绪仍在蔓延。
娘亲她好像……是故意让自己这么忙的？
英哥儿懵懂地想。忙得顾不上看他，顾不上……爹爹？
一股说不出的孤单感，悄悄爬上了英哥儿的心头。
他现在可以到处走了，老宅很大，花园里有假山，池塘里有小鱼，可他觉得空落落的。
爹爹忙着见客，娘亲忙着盘账，连林表姑，似乎也总发呆，眼神飘得很远。
大人们好像都有好多好多……他不懂的心事。只有阿狸、阿啾，愿意陪着他。
这天下午，英哥儿带着阿狸在花园里溜达，不知不觉就走到了西跨院后面。
这里比别处更安静些，只有风吹过竹叶的沙沙声。他记得，那两个跟着爹爹回来的尤家姨姨就住在这里。
其中一间厢房的门虚掩着。英哥儿站在门口，好奇地探头往里瞧。
只见那个漂亮但是很柔弱的尤家二姨正半倚在窗边的软榻上，身上盖着薄薄的锦被，脸色苍白，眼神有些空茫地望着窗外。
她似乎察觉到门口有人，转过头来。
看到是英哥儿，她苍白的脸上立刻绽开一个极其温柔、甚至带着点讨好的笑容，那笑容让她的眼睛瞬间亮了起来。
“是英哥儿呀？快进来。”尤二姐的声音细细软软的，带着病中的沙哑，却刻意放得更加柔和，“到姨姨这里来坐坐，好不好？”
英哥儿犹豫了一下，带着阿狸走了进去。阿狸警惕地竖起耳朵，琥珀色的眼睛盯着尤二姐。
尤二姐示意旁边的丫鬟搬来一个小杌子放在软榻边。她努力坐直了些，目光温软地看着英哥儿：“英哥儿真乖，头上的伤都好了吗？还疼不疼？”
“不疼了。”英哥儿摇摇头，在杌子上坐下，阿狸跳到他膝上。
“那就好，那就好。”尤二姐笑着，目光落在英哥儿身上那件料子极好的小袄上，“英哥儿平日里都喜欢玩些什么呀？姨姨一个人闷得很，你陪姨姨说说话好不好？”
英哥儿想了想，说：“和阿狸玩，和阿啾说话，看蚂蚁搬家……。”
“阿啾？”尤二姐微微一愣，随即恍然，“哦，是那只聪明的鹩哥吧？我听丫鬟们说，它可会学舌了。”
她似乎来了点兴趣，“英哥儿，你娘亲管着那么大的家业，做出那光彩夺目的‘珠光锦’，真是好本事。”
她话锋一转，语气带着恰到好处的惊叹和一丝不易察觉的探究，“那珠光锦可真好看，像把天上的云霞和月光都织进去了似的！英哥儿知不知道，那丝线是哪里来的宝贝？织法是不是特别难？姨姨好奇得很呢。”
英哥儿的心猛地一跳！娘亲的话立刻在耳边响起：“……是老天爷只给英哥儿一个人的大秘密！……不能跟任何人说！”
他看着尤二姐那双温柔似水的眼睛，小手下意识地抓紧了阿狸的毛，抿紧了嘴唇，用力摇头：“我不知道！娘亲没说过！”
尤二姐眼底飞快地掠过一丝失望：“哦，这样啊……”
她轻轻咳嗽了两声，气息有些不稳，脸颊因咳嗽泛起一点病态的嫣红，更显得楚楚可怜，“唉，姨姨这身子骨，真是不争气，老是病恹恹的，倒惹得你娘亲费心了。”
看着她虚弱痛苦的样子，英哥儿心里那点小小的抗拒又化成了同情。
他想起了自己的精神力，要不要帮尤家二姨赶走病痛，让她舒服一点？娘亲知道了……应该不会太生气……的吧？
这个念头像颗小种子，悄悄发了芽。趁着尤二姐闭目休息的空档，英哥儿抱着阿狸，偷偷地、小心翼翼地调动起自己那点暖暖的力量。
他闭上眼，意识海中那枚金色的齿轮印记微微亮起。一缕温润的精神力，如同春日最和煦的微风，悄无声息地探向软榻上那虚弱的身影，试图抚平那病痛的根源。
然而，就在那缕温暖的精神力即将触及尤二姐身体的瞬间——
英哥儿猛地用精神力看到了！
在尤二姐腹部的位置，盘踞着一团粘腻蠕动的……黑气！
那黑气像是有生命一般，丝丝缕缕的黑色雾气从中弥漫出来，缠绕着她的脏器，散发出一种带着死亡和腐烂意味的气息。
“啊！”英哥儿吓得猛地缩回精神力，小小的身体不受控制地向后踉跄了一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，发出“咚”的一声闷响。
“怎么了？英哥儿？”尤二姐被阿狸的叫声惊动，睁开眼，看到英哥儿惨白的小脸和惊恐的眼神，疑惑地问。
“没……没什么！”英哥儿吓得心脏怦怦狂跳，抱着炸毛的阿狸，像被火烧了屁股一样，跳下杌子，头也不回地冲出了房门，“阿狸……阿狸不舒服！我走了！”
他跑得飞快，小小的身影消失在回廊尽头。
回到自己熟悉的小院，英哥儿抱着还在瑟瑟发抖的阿狸，缩在床角，心有余悸。
那团黑气……那是什么？为什么会在尤家二姨肚子里？
强烈的好奇心压过了恐惧。他不敢再靠近，也不敢再用精神力去探，但他有阿啾！
傍晚时分，趁着院子里人少，英哥儿躺到床上，假装睡觉。
意识海中，金色的齿轮印记再次亮起。这一次，他的精神力牢牢附着在了停在窗台上的阿啾身上。
“阿啾，飞！去……去尤家二姨的窗户那里！悄悄的！”英哥儿在心底下令。
阿啾无声地振翅，如同一道黑色的影子，掠过屋檐，轻盈地落在了尤二姐厢房外那棵枝叶茂密的桂花树上，藏身于浓密的枝叶间。
它的位置极佳，正好能透过半开的支摘窗，清晰地看到屋内，并将声音清晰地传递回来。
屋内点着灯。尤二姐似乎刚喝了药，正倚在榻上。
尤三姐坐在旁边的绣墩上，手里拿着一把小小的银剪子，慢条斯理地修剪着灯芯，昏黄的光线在她明艳的脸上跳跃。
“姐姐今日可好些了？”尤三姐的声音传来，带着一丝不易察觉的冷意。
尤二姐虚弱地摇摇头，眉头微蹙：“还是那样……身上乏得很。……咳咳……咳咳咳……”
尤二姐咳得仿佛要把五脏六腑都呕出来，好一阵才喘着粗气平息下来，声音虚弱得如同游丝，“三……三妹……这样下去……不是办法……”
接着是尤三姐的声音，带着一种破釜沉舟的狠厉：“我知道！可王熙凤那女人把珠光锦的秘密捂得死紧！连织坊都看得铁桶一般！”
她顿了顿，在屋里烦躁地踱步，脚步声很轻，却带着压抑的怒火，“但我们必须弄到那个方子！不然……不然我们姐妹俩，迟早……”
树上的阿啾歪着小脑袋，琥珀色的眼睛透过枝叶缝隙，一眨不眨地看着屋内姐妹俩的密语……