船队在虎鲸家族的陪伴下，缓缓向西南行进。
空气变得越来越粘稠，太阳火辣辣地晒着甲板，连海风都带着一股湿热的气息。
他们沿着海图的指引，穿过台湾海峡，一路南下，目标直通西洋的咽喉要道，马六甲海峡。
两岸茂密的红树林缓缓逼近，航道明显变窄，海水颜色变深，水流也急了起来。
“大家都打起精神！”柳湘莲站在船头，肃穆的声音传遍甲板，“前面就是马六甲了。这地方海盗猖獗。咱们船大，又是新船，最是招眼。”
英哥儿站在“破浪号”的船头，眉头微微拧着。这片水域让他心里有些不踏实，总感觉一股隐约的恶意藏在暗处，窥伺着他们。
“柳叔，”他转向身旁的柳湘莲，“让大家小心点。这地方我总觉得不太对劲。”
柳湘莲经验丰富，立刻点头，沉声下令：“全员戒备！弩手上箭台，刀手就位！眼睛都放亮点！”
命令迅速传遍三艘大船。水手和护卫们立刻行动起来，空气中弥漫开紧张的气氛。弩箭卡入箭槽的咔哒声，刀剑微微出鞘的摩擦声，清晰可闻。
一直在船队周围嬉戏的虎鲸家族也安静了不少。阿虎和它的伙伴们不再跃出水面，而是紧贴着大船的阴影游动，时不时发出短促尖锐的叫声。
果然，当船队驶入海峡一处石林立的狭窄航道时，危机骤然发生！
“咻——咻——！”
几声刺耳的唿哨突然从两岸的礁石后响起！
紧接着，七八艘体型狭长的桨帆船，猛地从隐蔽的水道里冲了出来！
这些船比大雍的官船小得多，但更加灵活，船头包着铁皮，在昏暗的光线下闪着冷光。船上站满了人，他们皮肤黝黑，穿着杂乱，手里拿着明晃晃的弯刀和火铳，嘴里发出各种怪叫，直奔排在中间的“破浪号”！
“海盗！是海盗！”了望塔上的水手声音都变了调，拼命敲响警钟！
“稳住！结防御阵型！”正使林文靖的脸色瞬间白了，他强压着慌乱，高声下令。这位文官手心全是汗，但还是努力站在甲板上显眼的位置。
战斗瞬间爆发！
密集的箭矢如同暴雨般从海盗船上射出，“哆哆哆”地钉在船舷、桅杆和挡板上！
几支带着油布的火箭拖拽着黑烟，点燃了船帆。立刻有水手冒着箭雨冲上去，用浸湿的毛毡将火焰打灭。
“保护林大人！保护贾副使！”护卫队长大吼着，举着盾牌的护卫迅速围成半圆，将两位使节护在中间。
“砰！砰！嘎吱——”
令人牙酸的声音响起，两艘悍勇的海盗船灵活地贴上了“破浪号”的船舷！带着铁钩的抓索被高高抛起，牢牢钩住了船帮的木栏。
凶悍的海盗们嘴里咬着弯刀赤着脚，敏捷地顺着绳索向上攀爬！
“砍断绳索！别让他们上来！”柳湘莲目眦欲裂，手中长剑化作一道银光，唰地斩断一根粗绳，上面的海盗惨叫一声，跌入下方浑浊的海水里。
甲板上顿时乱成一团。爬上船的海盗挥舞着弯刀，疯狂砍杀。大雍的水师官兵训练有素，结成小阵抵挡，刀剑碰撞，火星四溅，怒吼声和惨叫声混杂在一起。血腥味开始在空气中弥漫。
英哥儿被护卫们紧紧护在中间，他看着眼前这残酷的景象，感觉心脏在胸腔里狂跳，肉搏的代价太大了，他必须想想办法！
他的目光迅速扫过另外几艘海盗船。海盗人数占优，而且打法凶悍，完全不顾自身伤亡。
等其他几艘海盗船也贴过来，即使大雍使团能赢，船队也会损失惨重。他的视线越过厮杀的众人，投向船外。阿虎和它的家族成员正在战圈外焦急地游动，它们不断跃起，发出高亢的叫声。
一个计划瞬间在他脑中成型。
“我去船尾！这里交给你们！”英哥儿对身边的护卫队长说了一句，不等对方反应，身形一动，就像一条滑溜的鱼，灵巧地穿过混乱的人群。
“贾大人！危险！”护卫队长惊呼。
一个刚爬上船的海盗见英哥儿衣着不凡，年纪又小，以为是个好拿捏的软柿子，狞笑着挥刀扑来：“小崽子，拿命来！”
英哥儿眼神一冷，不闪不避，右手前一推，一股磅礴的气浪骤然涌出！
“嘭！”
那海盗只觉得像是被一头狂奔的野牛撞个正着，整个人不受控制地倒飞出去，直接越过了船舷，“噗通”一声掉进了海里。
周围几个看到这一幕的护卫都愣住了。谁也没想到这个看起来文弱的少年，竟然有如此深厚的内力！
英哥儿没有停留，脚下步伐轻盈，每每有海盗举着刀剑砍来，他一挥衣袖，发出的真气便将对方连人带武器掀下船。他如同闲庭信步，在刀光剑影中迅速向船尾移动。
柳湘莲看到这一幕，心中大定，更是奋力杀敌，为英哥儿清除侧翼的威胁。
嗡——灵魂共鸣！
共享的视野瞬间打开！他看到了水下晃动的船底，感受到了阿虎在脑海中对他发出疑问，等待他的安排。
“阿虎！带你的伙伴，去撞翻那两艘船！把它们顶翻！”英哥儿在脑海中下令，同时将目标传递过去。
“呜——！”阿虎发出一声短促的回应，那声音透过海水传来，沉闷如雷。它发出了几声独特的音波，三只体型硕壮的成年虎鲸立刻领会，紧随其后。
它巨大的尾鳍猛地一摆，几只虎鲸像几道黑色的闪电，朝着那艘正在疯狂抛钩索的海盗船下方潜去。
几道黑影潜到海峡底部，然后一同猛地向上加速，同时用它们那坚硬如铁的庞大头颅，狠狠地撞向两艘海盗船的船底侧舷！
“轰隆！！！”
一声闷雷般的巨响从水下传来！那艘贴着破浪号的海盗船像被一只无形的巨手狠狠掀起，船身猛地向另一侧倾斜，几乎要翻过去！
船上的海盗猝不及防，像下饺子一样惊叫着掉进海里。木质船体发出令人牙酸的断裂声，被撞击的地方破开一个大洞，海水疯狂倒灌，船身迅速下沉！
几乎在同一时间！
“砰！哗啦——！”
另一艘海盗船被另外两只成年虎鲸从下方直接顶中了船腹！整艘船竟然被这股巨力硬生生顶得离开了水面，然后像玩具一样重重砸回海面！
木屑纷飞，船体瞬间解体，变成一堆漂浮的碎木板，上面的海盗连惨叫都没来得及发出，就消失在海浪中。
这宛如神罚的变故让所有海盗都吓傻了！
他们目瞪口呆地看着两艘同伴的船只在眨眼间被摧毁，看着海面上只剩下挣扎的人影和船只残骸。
“海……海神！是海神发怒了！”
“魔鬼！海里有魔鬼啊！”
一个海盗丢下刀，精神崩溃地抱着头惊恐尖叫。
他们再也顾不得攻击，拼命调转船头，扯满风帆，只想尽快逃离这片诡异的海域。
“追！别让他们跑了！”柳湘莲反应过来，立刻下令。
弓弩手们趁机瞄准逃窜的海盗船猛烈射击，又留下了几具尸体和一片狼藉。
而落水的海盗大多成了虎鲸们戏弄的对象，被它们用尾鳍甩飞，拍晕，顶来顶去，哀嚎声很快微弱下去。
战斗开始得突然，结束得更快。
当最后一艘海盗船消失在视野内，海面上只留下漂浮的木板时，大雍使团的三艘大船上爆发出了巨大的欢呼声！
护卫和水手们激动地互相拥抱，人们看向海面上那些黑白色的身影，眼中充满了感激。
林文靖长长舒了一口气，擦去额角的冷汗，看向英哥儿的眼神充满了不可思议。他虽然不知道具体发生了什么，但隐约感觉到，这一切与这位年轻的副使脱不开关系。
英哥儿没有解释，他走到船舷边，看着游回来的阿虎。它仰起头，向着好朋友英哥儿发出愉悦的叫声，像是在邀功。
英哥儿看着阿虎憨态可掬的样子，发自内心地笑了。
这场发生在马六甲海峡的遭遇战，虽然短暂，却像风一样，迅速在这条繁忙的航线上传开了。
那些侥幸逃生的海盗，以及在远处胆战心惊目睹了全过程的其他商船，都将大雍船队受到神秘海洋巨兽保护的消息添油加醋地传播了出去。
故事越传越神。
有人说，那是大雍皇帝的真龙之气感召了海神，派来神兽护航。
有人说，船上有位使者是海神之子，能号令海洋万灵，一个眼神就能让巨鲸听命。
更有人说，亲眼看到战斗时，那几艘大雍宝船被七彩光环笼罩，定是有天神护佑。
“神佑船队”的名声，不知不觉间，在这条连接东西方的航线上传开了。
这为他们后续的航行扫清了许多障碍。许多潜在的麻烦在听到这个传闻后，都不得不掂量掂量，是否要招惹这个被神灵庇护的船队。
当三艘巨舰缓缓驶出马六甲海峡，重新进入广阔无垠的印度洋时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。