中秋宴，觥筹交错，人群熙攘。
徐姨娘给在朱姨娘身后侍奉的兰蕊一个眼色，兰蕊接收到信号，压下心底的恐慌，对朱姨娘说道：“姨娘，那韩夫子说近日三少爷的功课有些问题，大爷近日忙碌恐顾及不上，想请您过去商量。”
朱姨娘面色一顿，“有这种事？”
“奴婢见韩夫子还挺着急的，姨娘最是怜惜三少爷，所以虽然不合规矩，奴婢斗胆劝姨娘商量一二，就在后花园的凉亭，奴婢在外守着，若是有个什么动静，姨娘唤我便是。”
“这……”朱姨娘心下觉得不对劲，又说不上来，那边兰蕊已经紧张地汗都快滴下来了。
朱姨娘犹豫道：“那还是去看看吧。”
“是。”兰蕊对徐姨娘点头示意。
那边，韩廷被周绍灌了特制的酒，眼神迷离，醉态明显，周绍心知药效要发作了。于是，周绍趁韩廷不注意，悄无声息地将字条放在韩廷的案桌上。韩廷闹了一会儿，拿起下一坛酒的时候就发现了压在底下的字条，上面写着：后花园凉亭一叙，有事相商。
韩廷皱着眉头看着字条，这……不是兰心的字迹吗？周绍在一边问道：“韩夫子，可是吃醉了酒？要不要去外面醒醒酒。”
韩廷连忙收起字条，神色不自然道：“是有些醉了，你们继续喝，我去去就来。”
韩廷着急忙慌地赶到凉亭。夏日的凉亭四周裹上了防蚊纳凉的纱帐，方便主子们在此处歇脚。薄薄的白纱被微风带起，飘舞纷飞，亭子中立着一道身姿曼妙的影子，影影绰绰，透露着一股朦胧之美。走近了还能闻到女子身上熟悉的兰花芳香，韩廷的心连带身子一下就热了，头昏脑胀地冲进亭子，一把抱住了女子。
“韩廷，你做什么？放开我！放开我！”朱姨娘被吓了一大跳，拼命挣扎起来，男子充耳不闻，抱住怀中的娇软深吸一口气：“兰心，我好欢喜，你心里是有我的。”
“韩廷，你清醒点！我是程家的姨娘，不是从前那个朱兰心了。”朱姨娘气急败坏道，试图唤醒韩廷。
“啪——”清脆的巴掌声响起，韩廷终是止住了乱动的手脚，悲哀地看着朱姨娘。
“兰心，我们的从前那么美好，为什么你就嫁给他人了呢！”韩廷哭着啜泣，像个无助的孩子。
“韩廷，忘掉过去吧！”朱姨娘心如死灰道。
“如何能忘？兰心，你我青梅竹马之谊，两家之间就隔着条巷子，我们一同玩耍、一同长大，甚至私定终身，这些你怎么忍心忘掉？”韩廷一声声质问，双手掐着女人的双臂大力摇晃。
“那你要我怎么办？我的爹爹当年也陷入窘境，再没收入我们全家都要饿死，我不能为了一己私利弃我的亲人于不顾，你明白吗！”朱姨娘崩溃喊道，“我们已经结束了，没有可能，放手吧！”
韩廷被吼得一愣一愣，眼前女子只是绝情道：“我要你放手！”
“对不起，是我醉酒失态了！”韩廷落寞地松了手。
正在两人拉扯间，远处似乎有人的过来，本来躲在暗处放哨的兰蕊心中恐慌，纠结无比，终是迅速跑到了凉亭外，喊道：“姨娘，有人来了！”
凉亭内两人慌张无比，这处凉亭没有别的入口，只有那一条小路可以过来，怎么办？朱姨娘四处张望，目光瞄准了一处低矮的围墙，“那里有处矮墙，快，韩廷你架着我们踩上去。”
朱姨娘和兰蕊踩着韩廷肩膀攀上了围墙，待两人消失不见，韩廷立马拍拍肩膀上的脚印，装作若无其事、醒酒散步的样子在这园中走动。
徐姨娘本来盘算着让程元年带着弟弟妹妹们去她房中领中秋礼物，不经意地路过凉亭，发现朱姨娘和韩廷的奸情，哪知人都经过了，只有韩廷一人在此处闲逛。
“韩夫子怎么在这儿？”徐姨娘福身行礼，众位学生在中秋佳节瞧见了夫子，想起被学业支配的恐惧，心情不甚好，面上还是行礼问好。
韩廷找了个借口道：“今日心情好，多喝了几杯，来醒醒酒。”
徐姨娘眼神掠过韩廷肩膀上还带着点灰的印子，心下了然，面上和气道：“那我还要带孩子们挑选礼物，就先走一步了，再会！”
“徐姨娘慢走。”韩廷恭敬道。
“妹妹，听说你不舒服，我来看看你。”徐姨娘找了个借口立马往朱姨娘院子里赶来。
“姐姐，不碍事。怎劳烦你亲自跑一趟。”朱姨娘经过刚才一事，还心有余悸，神色疲劳。
徐姨娘观她神态没有不自然之处，又见兰蕊躲闪她的目光，知道自己还没来晚，兰蕊这小贱蹄子，等着瞧！
“看来兰蕊没有伺候好你，妹妹就是太宽厚，才让底下这些奴才蹬鼻子上脸，伺候你不上心！”徐姨娘半开玩笑道。
“姐姐说笑了，谁不知姐姐是这程府待下人最好的主子，妹妹可没有姐姐那本事！”
“那可不一定，妹妹不如把兰蕊送来给我调教几天，保管还你个做事妥贴的丫鬟。”
兰蕊恐惧到了极点，扑通一声下跪：“徐……徐姨娘抬爱，兰蕊今后一定用心侍奉姨娘，不敢劳徐姨娘赐教。”
“我只是说说而已，你这丫鬟倒是忠心！”徐姨娘撇去茶盏上的浮沫，悄悄下了把粉末到茶杯里，将茶递到了兰蕊面前，“赏你喝的！”
朱姨娘催促兰蕊接道：“兰蕊，快接着呀！徐姨娘泡的茶清润甘甜，你有福了！”
“多……多谢徐姨娘。”兰蕊颤着身子接过茶水，手抖得不像话，哪知徐姨娘不给她接茶的机会，就着杯子将茶水灌到了兰蕊口中，脸是温和的，手却是狠戾的，兰蕊被迫喝下了。
徐姨娘唇角勾起一抹笑：“这是我新调制的茶，兰蕊，你可要用心品味，说话做事都掂量清楚后果，莫要让朱姨娘还为你操心！”
兰蕊知道那杯茶被下了药，又听这话明显是徐姨娘在威胁她，她惊惧不已，忍着眼泪，叩首谢道：“多谢徐姨娘赐茶！”
徐姨娘笑容满面，一双眼睛却冰冷异常，看着兰蕊就像是在看一具尸体。